The Lions' Den. Es war eine Partie auf Messer's Schneide. Das Derby gegen Leyton konnte erst vom Elfmeterpunkt entschieden werden. Und just als beide Teams ihre Schützen für den zweiten Durchgang nach einem auskeklügelten Auswahlverfahren ermittelten – wer gerade in Reichweite der Trainer war, mußte zum Elfern antreten – platze über Stadionlautsprecher die frohe Kunde ein, daß das Losglück dem Sieger das nächste Stadtderby beschert hatte. Und zwar gegen Tottenham. Der Jubel auf den Rängen wurde umso größer, als der Stadionsprecher verkündete, daß es in der hitzigen Partie zwischen den Toffees und den Spurs zudem mindestens ein Dutzend Platzverweise gegeben hätte. "Das hat uns unglaublich unter Druck gesetzt", so Millwall Keeper David Forde, der erneut den entscheidenden Elfer parieren konnte, "aber unter Druck spielen wir eben am erfolgreichsten." - Und verwies auf die unvergessene Elferschlacht im CL-Finale von 2013-1.

Da hat der Nelson also mal wieder so richtig danebengegriffen. Tja, man sollte eben doch besser nicht selbst die Losfee spielen, ansonsten hat man nämlich keinen, bei dem man sich beschweren kann, wenn es am Ende ganz dicke kommt. Im Gegensatz zu unserem großen Nachbarn aus der Metropole können sich meine Rovers aber durchaus über diesen "Missgriff" beschweren. Und da trifft es sich natürlich auch gar nicht schlecht, dass wir der Losfee im heimischen EwoodPark mal so richtig die Meinung geigen können.
Etwas schade ist es zwar schon, dass damit quasi schon nach dem Viertelfinale alles entschieden ist, aber so ist das halt in einem KO-Wettbewerb: Wenn es mit dem Rest-TK aller Beteilgten ganz ungünstig läuft, kann man sich die restlichen Ergebnisse schon alle ausrechnen und im Prinzip zusammen mit dem Halbfinale im Prinzip auch gleich das Finale mitauswerten.
Da bleibt mir dann eigentlich nur Sir Hodges zum Titel zu beglückwünschen. Er hatte sicherlich das glücklichere Ende in der Auswertung für sich, aber erstens muss man es ja  erstmal bis zur Auslosung des Halbfinals schaffen und zweitens kräht danach in zwei Wochen kein Hahn mehr. Und ehrlich gesagt bin ich natürlich auch nur "sauer", dass ich nicht selbst die Spurs bekommen habe - aber die Chancen dafür lagen halt dummerweisenur bei 1/3.

Die Spiele gegen die Queens Park Rangers und Everton waren ein fröhliches Spektakel. Die allgemeine Heiterkeit könnte aber ein abruptes Ende nehmen, wenn man sieht wen die Hotspurs als nächstes vor der Brust haben. Mit Millwall, die von keinem geringeren als Sir Hodges betreut werden, hat man einen Gegner, der derzeit einen wahren lauf hat.
"Der Ball läuft flüssig wie ein Bergfluss in den Alpen. Das Kurzpassspiel wird meiner Ersatzgeschwächten Truppe zusetzen. Wir müssen sehen, dass wir denen sofort auf den Schlappen stehen und die Räume zumachen. Sonst sehe ich schwarz für das Endspiel, in das wir unbedingt wollen." so Coach Dean.
Ein Endpiel gegen die Rovers bzw. ManU wäre ein Höhepunkt der langen Vereinshistorie. Wahrscheinlich wird es ein Traum bleiben...

Tja, das Los hat es diesmal nicht gut mit Manchester United gemeint. Während wir uns selbst mit Blackburn den stärksten Gegner zugelost haben, hat Millwall das Freilos aus Tottenham erwischt. Somit steht fest, dass Hodges den League Cup zum dritten Mal gewinnen wird und somit nur noch einen FA Cup Sieg vom Triple Triple entfernt ist. Damit zieht er tatsächlich mit einer Trainerlegende gleich, nämlich mit mir. ;-)
Vorwerfen kann man sich in Manchester im Übrigen nichts, man hat alles richtig gemacht in den Runden zuvor. Aber hilft ja nix, der FA Cup ist eh wichtiger. Und auf die Liga sollte man sich auch wieder mehr konzentrieren, da ist irgendwie in dieser Saison auch ein wenig der Wurm drin. So gesehen schadet es vielleicht gar nicht, dass man sich an dieser Stelle aus dem Wettbewerb verabschiedet und somit mehr Zeit in andere Dinge investieren kann.

The Lions' Den. Nachdem wir mit ManCity kurzen Prozeß gemacht haben, können sich unsere tapferen Lions auf die nächste Aufgabe freuen. Mit Leyton trifft man auf den klassischen Zweitlieblingsclub vieler Londoner, ausgestattet mit einem sehenswerten Stadion. Hinsichtlich Fans und Umfeld treffen da fast Welten aufeinander; dort der entspannte Leyton-Anhang und hier der hitzige Millwall-Mob.
Interessant wird sicherlich, auf welche Taktik sich der gegnerische Coach festgelegt hat. Für lau wird es kein Weiterkommen geben, aber zu hoher Einsatz führt bekanntlich auch nicht zum Ziel. An ein Halbfinale wird sich morgen ohnehin kaum noch jemand erinnern und eine Finalteilnahme ohne krönenden Abschluß ist auch nicht mehr, als eine "Siegerurkunde". Und davon haben wir mehr als genug. Was zählt ist eben doch nur die "Ehrenurkunde".

Also treffender als mini es in seinem letzten Absatz geschrieben hat, hätte ich es gar nicht formulieren können. Denn dass es das Duell der Hammers gegen die Rovers nicht gibt, liegt unter anderem auch an meiner Mannschaft. Und auch wenn der andere Pokal ungleich wichtiger ist, so wird man natürlich nichts unversucht lassen, auch den "kleinen" Pokal mitzunehmen.
Die Vorfreude auf das Duell ist in beiden Lagern schon deutlich spürbar, die komplette englische Prominenz bis hin zum Königshaus hat sich angekündigt. Es geht sogar das Gerücht um, dass die anderen Trainer ihre Mannschaften den Co-Trainern überlassen wollen, um selbst Augenzeuge dieses Duells zu werden.
Aber auch die Anspannung vor dem Spiel steigt. Wie werden die anderen agieren und reagieren. Werden sich die Hammers die Seele aus dem Leib schießen, nur um dann im Halbfinale Kanonenfutter zu werden? Werden die Red Devils sich zu sehr auf ihre Defensive verlassen, um in einem möglichen Halbfinale kein Wunschgegner ob ihrer Wehrlosigkeit zu sein. Only time will tell. Nur, man muss ja sagen, der Joe ist ja ein anständiger Kerl (mal abgesehen von seiner, nennen wir es mal komische, Ausdrucksweise. Da darf man dann schon davon ausgehen, dass er nicht nur uns rauswerfen will, sondern das Ding auch selber gewinnen will. Von daher sollte diese Sorge eigentlich unbegründet sein.

Irgendwie kann man derzeit meine Glaskugel nicht mit Gold aufwiegen! Wie vorhergesagt ging es gegen die Blues ins Elfern. Und dort gab es wie vorhergesagt bei der Verlängerung mal wieder ein totales Desaster für die Blues. Irgendwie nicht zu glauben, oder?
Damit wurde dann ein perfekter ZAT abgeliefert. Denn besser und kräftesparender ging das beim besten Willen nicht: 3 Siege in der Lga mit je einem Tor Differenz und ein Sieg im League nach Elfmeterschießen. Das mag zwar die Rovers-Fans einiges an Nerven gekostet haben, aber solange die Ergebnisse stimmen und weiterhin großer Fussball im Ewood Park abgeliefert wird, meckert da natürlich keiner. Und so ein bisschen Spannung ist natürlich auch immer gut, das wird ja sonst langweilig!
Als nächster Gegner kommen jetzt also die Reds. Das passt eigentlich auch gerade ganz gut, immerhin habe ich mit denen noch eine Rechnung aus der Liga offen. Denn meine blütenweiße Heimweste war dort schon am 3.ZAT nach einem hart umkämpften 4:4 passe. Das ist also alles andere wie ein Sparringspartner.
Übrigens sagt meine Glaskugel auch, dass Joe im Viertelfinale an Nelson scheitern wird, sodass ein Duell Rovers gegen Hammers gar nicht möglich ist. Aber die Red Devils könnten es dann natürlich durchaus werden ...

Arsenal ausgeschaltet und jetzt folgen die Spurs ...
Von der Kräftereserven noch ein Gegner mit dem man sich am ehesten messen kann denn alle anderen sind da um einiges Stärker was die Reserven betrifft. Tottenham ist dennoch kein Team was man unterschätzen könnte,denn sie haben in der letzten 2 Saisons gezeigt wozu sie fähig sind. Man wird also wirklich bei 100 % sein müssen um auch die Hürde zu nehmen und Trainer RedBull will dieses Jahr in allen 3 Wettbewerben bis zum Schluss um einen Titel spielen ... Man will die Möglichkeit das man kein Europapokal hat dazu nutzen sich voll und ganz auf die Nationalen Wettbewerbe konzentrieren. 
Die andere Seite ist bei solchen Pokalen aber auch immer das man sich nicht als Freilos sehen möchte bei einem möglichen Halbfinale. 

Leyton Orient konnte den größten Erfolg in der noch jungen Vereinsgeschichte in der Torrausch-Welt einfahren. Durch die überstandene Achtelfinal KO-Runde gegen Newcastel steht man nun im Viertelfinale des League-Cup. Und hier kommt es zu einem weiteren Derby gegen Millwall. The Lions stehen ebenfalls vor einer erfolgreichen Saison und werden in diesem Spiel sicher nichts abschenken. Wobei der Londoner Club mit The Den auch noch eine richtige Festung hat.
Es wird wirklich spannend, denn der Sieger aus diesem Spiel steht schon mit einem Beim in Finale und das wäre dann doch eine riesen Sensation für The O`s. Wir drücken die Daumen. Denn so könnte man Leyton einen Schritt weiter zur etablierung in der Premier League führen und das Team bekannter machen.

London, East End. Fulham - check. ManU -? Mensch, schon wieder diese Nordaffen. Aber deren Trainer wollte es ja offensichtlich nicht anders. Jedes Mal stellt sich der Vittorio als Losfee zur Verfügung - und beschert uns imemr die schönsten Gegner. WIe auch dieses Mal. Erst die Stadtnachbarn um Tichy, jetzt der Großmeister himself .. Nun, fein. Wenn es nicht anders geht. Jetzt fehlt nur noch mini in der nächsten Runde, dann ist doch alles perfekt. Ach, zum Teufel, Champagner & Kaviar sind kalt gestellt, gefeiert wird auf jeden Fall und der Vittorio kriegt natürlich auch eine feine Kiste kalten Cola zur Verfügung gestellt. Mensch, was gibt es besseres! Eigentlich nur die Spiele gegen die "alten" Reds...Aber die "alten" sind ja "leider" nicht mehr da... Feuer frei!