Liverpool, was weiß ich wo. Es gab Finalniederlagen, die haben bitterer geschmeckt als es diese je schmecken wird. Aber keine wird einen so faden Beigeschmack haben wie die im League Cup 2013/2.
 
Für John Hartigan geht es in seiner vielleicht letzten Saison um die Vervollständigung seines imaginären Beinahe-Trophäenschranks. Endlich konnten seine Reds in das Finale des League Cups einziehen. Bislang stand Hartigan nur einmal im Finale jenes Pokals: 2009/1 zog er mit dem Zweitligisten Wigan Athletic 0-2 den Kürzeren gegen Idol Ijon Tichy. Nun, vier Jahre und fünf FA Cup-Finalniederlagen später steht der Liverpool Football Club seit langer Zeit im Finale. Es ist, als ob sich ein Kreis schließt. Das letzte Stückchen an Bogenlänge ist jedoch ein ziemlich beschwerlicher Weg.

London, East End. Es ist vollbracht. DAS Pokalduell der Superlative steht an. Joe vs. John, Hammers vs. Pool... Gänsehaut... Die Finaltickets wurden in Rekordzeit vergriffen, alles, was Rang und Namen hat in England (und außerhalb) , wird sich blicken lassen. Nelson und James haben bereits die Plätze in der Hammers Loge nach dem Ausscheiden reservieren lassen genauso wie die bekennenden Hammers Fans Steve Harris, Keira Knightley, Prinz Harry and... Queen Elizabeth II. herself!

Ein kurzer Blick zurück.. Joe vs. John in den Pokalen...Eine lange Geschichte...

2009-2, 1/4 Finale League Cup: West Ham schlägt Liverpool mit 5:1, 4:7, scheidet aber im Halbfinale aus.

2009-3, 1/2 League Cup: wieder gewinnen die Hammers, diesmal mit 1:0, 1:2 und holen am Ende den Pott.

2010-1, 1/2 FA-Cup: zum ersten Mal setzt sich Hartigan i.E. durch , verliert jedoch im Finale gegen Watford..

2010-2: das große FA-Cup Finale West Ham vs. Pool endet 2:2, doch im Elfmeterschießen behalten die Hammers mit 5:3 die Oberhand und holen abermals den Pott!  Aber auch im League Cup trifft man im 1/4 Finale aufeinander und erneut ist John im Elfmeterschießen unterlegen. Joe verliert aber im Halbfinale gegen Nelson.

2011-1: das zweite FA Cup Finale zwischen den beiden endet 0:0 und wieder hat Davis die besseren Schützen und gewinnt  mit 5:4.

2011-2, 1/8 Finale League Cup: Liverpool schlägt West Ham mit 4:5, 5:2 , fliegt aber im Viertelfinale raus.

Bisher also 5:2 für Joe also ..Und am Sonntag sieht es wieder nach einem Hammers Triumph aus...

ManU, Spurs, Millwall und nun Pool - diese Skalpsammlung kann sich wohl sehen lassen, meine Herren ...;)

Wenn ich mir die Ergebnisse hier im League Cup so ansehe, könnte ich glatt das Gefühl bekommen, dass ich in KO-Runden lieber in Urlaub gehen sollte und die Betreuung meiner Mannschaft meinem Co-Trainer überlassen sollte! Denn nach ungezählten Niederlagen im Elfmeterschießen in den letzten Jahren gab es diesmal endlich mal wieder einen Sieg!! Auch wenn dieser "nur" gegen eine andere englische Mannschaft errungen wurde, auch diesmal nicht sämtliche Elfer verwandelt wurden, sich somit wahrscheinlich eher beide Seiten nicht gerade mit Ruhm bekleckert haben und die Zuschauer gar nicht mehr mitansehen wollten, wie diletantisch die Elfmeterschützen da aufgetreten sind, bleibt doch das Endergebnis: Meine Rovers haben in diesem Nervenkrimi endlich mal wieder gewonnen!!
Aber abgesehen von der Erkenntnis, dass es also doch nicht völlig aussichtslos ist, bleibt jetzt die Frage: Was ist dieser Sieg jetzt eigentlich wert? Angesichts der Kräfteverhältnisse ist nämlich das Ausscheiden im Halbfinale gegen Liverpool so gut wie sicher. Und selbst wenn dort ein Wunder geschehen sollte, köpnnten wir im Finale wohl nur noch dem bereits jetzt feststehenden Sieger JoeDavis mit seinen Hammers zum Pokalsieg gratulieren ...

London, East End.  Das Weiterkommen gegen die Red Devils war natürlich eine feine Sache, doch es war alles andere als kräfteschonend. Und so hatten die Hammers im Viertelfinale das kleinste TK zusammen mit den Spurs. Aber glücklicherweise traf man auf eben diese Spurs. Wollte man also was reißen, musste man Risiko gehen, denn ansonsten wäre man im Halbfinale absolut chancenlos gewesen. Und so setzte sich West Ham im ewig jungen Duell mit Tottenham glücklich, aber nicht unverdient, im Elfmeterschießen durch.

"Natürlich war Glück dabei, aber das musst du in England haben", so Davis nach dem Sieg im Londoner Derby. Es sieht nun gar nicht so übel aus für die Hammers, auch wenn erst der Nachbar und amtierender CL Sieger Hodges aus dem Weg geräumt werden muss. Und dann winkt  das ultimative Traumfinale Joe vs. John... Herrlich...

<p style="margin: 0cm 0cm 0pt" class="MsoNormal"><font face="DIN-Regular" size="2">Für John Hartigan geht es endlich wieder um eine Vizemeisterschaft. Nach der Saison 2009-1, in der er damals noch mit Wigan Athletic das League Cup-Finale gegen Ijon Tichys Fulham FC glatt mit 2-0 verloren hat, geht es nun mit seinem Liverpool Football Club erstmals um den Titel in dem drittwichtigsten Wettbewerb Englands. Es würde im Finale der alte Klassiker, West Ham vs. Liverpool bevorstehen. Doch erst einmal müssen minis Rovers bezwungen werden, was sicherlich keine leichte Aufgabe sein wird. Sie wird jedoch wesentlich leichter sein als die bevorstehende Herausforderung im Finale. Aber sei’s drum – allen Widrigkeiten zum Trotze – <span> </span>haben es sich die Reds auch selber zuzuschreiben, dass sie chancenlos sind. Hätte man jedes Mal einen Artikel geschrieben, wäre das ganze viel offener, so, nun, naja. TripleTripper und so.</font>

Die Losfee hat es gut gemeint für die Toffees,denn mit Liverpool bekommen die eigenen Fans ein Derby und der Verein viele Einnahmen durch ein restlos ausverkauften Goodison Park im Hinspiel. Man konnte Villa ausschalten durch ein 6-0 im Rückspiel nachdem man dort 6-1 verloren hatte. Das Abwehrbollwerk hielt also im Rückspiel und so kann man nun eventuell sogar an einen möglichen Titel denken ...In der Meisterschaft verlor man das Derby zu Hause aber dafür will man im Pokal die Revanche nehmen und ins Halbfinale einziehen. Trainer RedBull hat bereits angekündigt,in Bestbesetzung zu spielen und nicht wie einige Teams den League Cup nicht für ernst nehmen... Mal schauen ob er nur gepokert hat oder ob wirklich die Top Elf antreten wird.

London, East End. Rache ist doch süß. Nachdem uns der Nelson letzte Saison aus dem Pokal herausgebombt hat, nahm man in dieser Saison Rache. Nahezu mit dem optimalen Aufwand kegelte man ManU raus aus dem League Cup. Fein. Zusammen mit Nelson ist Joe der Coach, der den League Cup am häufigsten in die Höhe recken durfte, drei Mal nämlich. Und nun, da man den gemeinen Österreicher aus dem Wettbewerb warf, hat man die Chance auf den vierten Titel.

Theoretisch. Denn es gibt Teams, die wesentlich mehr Power übrig haben. Und es geht gegen die Spurs. Es wird nicht einfach. Möchte man aber die Chance wahren, so muss vernünftig gesetzt werden. Nach Möglichkeit. Mal sehen, was daraus wird..

So... Dann schreiben wir uns mal zum Finale.

Überraschenderweise sind die Reds aus der Beatles-Stadt immer noch im League cup vertreten. Daraus entwickelt sich hoffentlich die Chance einen weiteren Finaleinzug zu komplettieren. Schließlich fehlt zum Vize-Double-Club noch je einmal die Vizemeisterschaft sowie der Finaleinzug in den League Cup. Und genau das wollen wir auch. Nochmal Vize. Nochmal nur zweiter Sieger. Liverpool und Leverkusen fangen beide mit L an und haben gefühlt gleich viele Titel gesammelt: Null. Nichtsdestotrotz hoffen wir natürlich weiter auf den großen Wurf und glauben daran, dass irgendwann Fortuna aus dem Himmel herunter steigen wird und mit dem kleinen hässlichen Liverpool eine Nacht verbringt. Und wenn dabei auch nur ein kleines Kind namens League Cup heraus kommt. Wir nehmen es gerne.

London. Manchester City lieferte eine desaströse Leistung im Duell gegen die Blues ab und folgen so im hohen Bogen aus dem Wettbewerb. Der scheint allerdings schon entschieden, durch das kluge Verhalten des waliser Aufsteigers.

Vor der Partie forderte der Keyser 100% Einsatz von seinen Männern ein. Michael K. dagegen forderte stattdessen 0% Einsatz. Nichts anderes lassen Vermutung zu nach dem zerstörerischen Sturm an der Stamford Bridge (7:0) und ein effizientes Auslaufen bei den Citizens (0:1).

In der nächsten Partie allerdings werden die Gegner auch 100% Einsatz zeigen. Die Blackburns - angeführt von dem murigem Schotten - sind ebenfalls so heiß auf den Cup wie nun auch die Blues. Doch eine Chance rechnet sich der Keyser nicht aus. Cardiff City scheint den Cup schon in der Qualifikation gewonnen zu haben. Trotzdem will sich der Keyser nicht entmutigen lassen.

Er tüffelt bereits an einer Taktik, die einerseits Blackburn schlagen soll und aber noch genug Spielraum lassen soll, um die Waliser in einem eventuellen Finale zu schlagen. Natürlich weiß auch der Keyser, dass alles möglich ist. Millwall darf man nicht unterschätzen und zudem bleibt nach der Partie noch der Zwischenschritt Halbfinale. Trotzdem glaubt der Keyser daran. Im Fußball ist eben alles Möglich. 

Ist es so? Der Pokal wird schon am Anfang vorentschieden? Ein einfacher Auftakt ist ein Vorlage, ein scherer eine Bürde? In diesem Fall geht Fulham, genauso wie sein Gegner Millwall, mit Bleiwesten schwimmen. Ausgerechnet der große Erzkonkurrent wurde zugelost. Die Hoffnung ist, dass, wie in der Liga, diese Duelle über die Taktik und nicht über die fussballatomare Kriegsführung entschieden werden. Auf jen Fall freuen wir uns auf zwei Fussballfeste heute Mittag, a.m Ende wird Hodges weiterkommen - warum - Gefühl. Man könnte nun erwidern: Letzte Saison konnte Nelson überwunden werden. Aber der hatte vorher den 10 fachen Salto Mortale versucht und war schon halb tot. Nun gut: Schön soll es werden. Viellecht tauschen wir auch wieder die Rollen. Gute Liga, mässiger Pokal. Würde recht sein...