Mit zwei Siegen gegen Manchester United und Derby County konnte sich der FC Liverpool vorerst an die Spitze der Gruppe 1 setzen. Bei näherer Betrachtung wirft die Taktik von Trainer Bataan am vergangenen Wochenende jedoch einige Zweifel auf. Sicherlich wurde den Fans bei dem unvergesslichen 7:5 gegen Derby County eine Menge geboten, die Möglichkeit auf ein Weiterkommen könnten sich die Reds dadurch jedoch verbaut haben. Auch Derby County dürfte durch die Niederlage nur noch sehr geringe Chancen auf das Viertelfinale besitzen.
Sehr zur Freude von Manchester United und dem FC Watford, die zwei ZAT vor Ende der Gruppenphase wohl Platz 1 und 2 unter sich ausmachen dürften. Solange aber noch eine Aussicht auf das Viertelfinale besteht, werden wir alles versuchen, dieses auch zu erreichen, so Trainer Bataan.

Es ist nun die zweite Saison, in der die FA-Cup Gruppenphase in der derzeitigen Form ausgetragen wird - und ein voller Erfolg, wie Coach Bonycurtis bestätigt. Die spielfreien Tage führen zwar zwischendurch zu einem verzerrten Bild, doch gerade daran liegt die Spannung. Früh angreifen und dann eine eventuelle Führung verteidigen? Sparen, und hintenraus die Gegner niederknüppeln? Oder doch nur auf gut Glück und aus dem Bauch heraus geschossen? Die Taktiken sind so vielfältig wie die Playlists von Ijon Tichy.

Das sieht man auch in Gruppe 4. Vornweg Norwich, die überhaupt erst zwei Gegentore hinnehmen mussten, während der Rest der Gruppe bei mindestens 11 steht. 12 Punkte aus 5 Spielen und klar Platz eins sind die logische Folge.

Dahinter Middlesbrough mit 9 Punkten, etwas weniger Rest-TK, aber dem wichtigen Vorsprung. Und auf den Plätzen dann Blackburn (7), Crystal Palace (6) und Leicester City (3). Letzterer noch mit einem skandalös hohem Rest-TK, das mit den restlichen Spielen eigentlich fast nicht aufgebraucht werden kann. Zahlt sich die Taktik schlussendlich aus? Die nächsten beiden Spieltage werden die Antwort liefern.

London, East End. Zwei knappe 1:0 Heimsiege verhelfen den Hammers zur Tabellenführung. Insgesamt konnte West Ham nach der Niederlage im ersten Gruppenspiel nun schon vier Siege nacheinander holen. Unstopable ? "Haha, seit wann verfolgen Sie das Spielgeschehen in England?", schmunzelt Davis auf der letzten PK. Es hätte sicherlich schlechter laufen können, aber wir haben noch drei Spiele vor der Brust. Es kann noch alles passieren. Das Ziel ist natürlich, das Viertelfinale zu erreichen, absolut. "Aber die anderen haben ja alle das gleiche Ziel, daher wird es eben nicht einfach", so Davis weiter. In der Liga gab es am vergangenen Wochenende die ersten Rückschläge, man hofft, dass es im FA Cup nun etwas besser laufen wird...

Let's get it on, lads !

Einer dieser Gegner von Chelsea der noch um einen Platz ums Weiterkommen kämpft, heißt Arsenal London. Die Jungs um Keyser Soze wollen natürlich auch in die nächste Runde bzw. ins Viertelfinale kommen. Dafür braucht es natürlich Punkte, was gleichzeitig Siege bedeutet. Man hat das Vergnügen zwar noch auf Platz zwei zu stehen Punkt doch sind die Abstände gering. Nur Chelsea scheint sich einen Vorsprung erarbeitet zu haben. Nun kommt der Gruppenführer ins Emirates Stadium. Dort versucht John Taylor mit seiner Mannschaft Punkte zu klauen, um den Gruppensieg unter Dach und Fach bringen zu können. Arsenal hat aber die Möglichkeit sich genau auf dieses Spiel zu fokussieren. Denn für die Gunners es das einzige Spiel an diesem Wochenende im FA-Cup. Darum will man natürlich das bestmögliche daraus machen. Drei Punkte sollen her, um in die nächste Runde aufsteigen zu können.

Ich bleibe bei meiner Aussage von der letzten Saison, der Modus in der Gruppenphase ist spektakulär super, selbst falls ich nicht weiterkommen sollte. Denn die 5 Mannschaften in der gruppe haben im Grunde 5 komplett verschiedene Ausgangspositionen nach den ersten 3 ZATs, was das Erstellen der eigenen Taktik wesentlich interessanter macht als wenn jeder den selben Stand mit immer je einem Heim- und einem Auswärtsspiel hat. Vermutlich wird es zwar von manch anderen Trainern anders gesehen, aber ich denke, dass es auch Trainer geben wird, die meine Begeisterung für den Modus teilen. Und vor allem braucht man keine Änderung am Modus, um in der Saison darauf komplett andere Grundlagen zu haben.
Ach ja, es geht übrigens kommenden ZAT zu Derby und gegen Leeds. Zumindest das Heimspiel sollte gewonnen werden, wenn man Ambitionen auf mehr als die Gruppenphase hat.

Der FC Chelsea ist auch nach der dritten Runde im FA Cup an erster Stelle der Gruppe 3. Allerdings bedurfte es einer grossen Energieleistung im Heimspiel gegen den FC Millwall. Diese wollte sich für den Punktverlust in der ersten Runde revanchieren und setzten auf totale Offensive. Zum Glück konnten die Spieler von John Taylor dagegen halten und sicherten sich mit dem knappen 5:4 Erfolg weiter den Platz an der Sonne. Für Millwall haben sich die Hoffnungen nun auf ein Minimum reduziert, die nächste Runde zu erreichen. 
Das Auswärtsspiel bei Tottenham verlor man mit 0:3. Es folgen nun zwei Auswärtsspiele, in denen man gerne den Gruppensieg unter Dach und Fach bringen möchte. Doch einfach wird dieses Unterfangen nicht, denn die Gegner kämpfen noch um die kleine Chance einen der beiden ersten Plätze zu erreichen.

Die Hälfte in der Gruppe im FA Cup ist bald rum und so wird es jetzt für Tottenham Hotspur schwerer doch noch nach oben zu kommen.Weil man ist in der Gruppe Drei letzter ist aber gut die Plätze Zwei bis Vier sind nur einen Punkt entfernt.Aber man hat jetzt nur ein Spiel zu absolvieren und dann dürfte der Abstand ein wenig größer sein als jetzt.
In der Gruppe Drei ging es in den letzten Spielen ins Auswärtsspiel zum FC Chelsea da verlor man 0:4 und dann ging es ins Heimspiel das sehr bitter verlaufen ist denn man verlor gegen Millwall 3:4.
Die nächsten Spiele oder besser gesagt das nächste Spiel lautet nur das Heimspiel gegen den FC Arsenal weil das andere ein Spielfrei für Tottenham ist.
Das eine Spiel muss auf jedenfall gewonnen werden wenn man noch weiter im FA Cup dabei sein will.

Rechtzeitig bevor Leeds United mit einem neuen Trainer aufwartete, konnten die "Reds" noch schnell die drei Punkte von der Elland Road entführen. Auf Seiten des FC Liverpool ist man nun jedenfalls sehr gespannt, welche Rolle das Team des neuen Trainers "Mdlwemebe" im diesjährigen FA Cup noch spielen kann. Werden sie nochmal in das Geschehen eingreifen können oder schont der neue Trainer seine Spieler lieber für den Abstiegskampf in der Premier League.

Die Schonung von einem oder mehreren Spielern kann Trainer Bataan sich am kommenden ZAT allerdings nicht leisten.  Zuerst reist der bislang ungeschlagene Tabellenführer Manchester United an die Anfield Road, dann ist der amtierende Meister Derby County, der noch über erhebliche Reserven verfügt, zu Gast. Keine einfachen Aufgaben, dennoch wollen wir dem Team von Sir Nelson Mandela die erste Niederlage zufügen und uns gegen Derby County für die erlittene Hinspielniederlage revanchieren.

Der FC Chelsea ziert auch nach der zweiten Runde die Tabellenspitze der Gruppe 3 im FA Cup. Wieviel das wert ist, weiss man aber nicht so genau. Wichtig ist, dass man ungeschoren durch das Heimspiel gekommen ist und die Tottenham Hotspurs gleich mit 4:0 in die Schranken weisen konnte. Damit hat man sieben Zähler auf dem Konto und konnte sich ein Polster von drei Zählern erarbeiten. Dahinter tobt ein spannender Kampf um Platz zwei in der Gruppe. Nottingham, Arsenal, Millwall und Tottenham sind lediglich durch einen Punkt getrennt und man kann nicht erkennen, wer sich einen leichten Vorteil erarbeiten konnte. Das verspricht auf alle Fälle weiter spannende Spiele zu geben. Aber auch für Chelsea ist die Sache noch nicht gegessen. Hochmut kommt schliesslich vor dem Fall und so wird man auch die nächsten Begegnungen nicht auf die leichte Schulter nehmen.

Die ersten vier bzw. 3 Spiele sind rum und bis jetzt kann man sich in Manchester nicht beklagen. Immerhin gab es zwei Heimsiege und einen Erfolg in Leeds, was den nordöstlich gelegenen Nachbarn wohl dazu veranlasst hat, sich doch einen neuen trainer zuzulegen. Soll uns nur recht sein, denn damit dürfte es das mit den leichten Auswärtssigen in Leeds vorbei sein. Vorteil für uns also.
Eher kein Vorteil dürfte sein, dass wir am kommenden ZAT mangels Gegner kein heimspiel haben, sondern nur einmal antreten, in Liverpool. Das dürfte Bataan wohl zum Anlass nehmen, sich selbst in der Tabelle an die Spitze zu setzen. Denn Liverpool ist der zweite Profiteur der bisherigen Trainerlosigkeit in Leeds, auch er konnte einen relativ leichten Auswärtssieg einheimsen.