Newcastle, Arsenal, Midddlesbrough und Tottenham also. Es hätte uns besser, aber definitiv auch schlechter erwischen können. Sicher ist, dass keiner der Kontrahenten mal so nebenbei zu schlagen sein wird. Zudem ist Newcastle der Vorjahressieger dieses Wettbewerbs und damit schon zweimal nicht zu unterschätzen. Zum Auftakt des 1. ZATs geht's zunächst auswärts gegen den FC Arsenal und anschließend zu Hause gegen den FC Middlesbrough. Gegen beide Teams konnte im Ligaalltag in zwei Duellen jeweils nur ein mickriger Punkt einfahren, so dass der FA-Cup die Chance auf Rehabilitierung bietet. Zum Abschluss des 1. ZATs gastiert dann noch Newcastle United im St. Andrew's Stadium, immerhin gelang hier im ersten Aufeinandertreffen in der Liga ein knapper, wenn auch verdienter Dreier gegen die Mannen von Andi von Hideta. Nachdem Birmingham am darauffolgenden ZAT einmal spielfrei hat wäre ein guter Start in den FA-Cup sicherlich nicht die schlechteste Idee...

Platz 1, Platz 2 (und amtierender Meister), Platz 4 (und bis letzte Woche Spitzenreiter), Platz 6 und Platz 14 (mit einer Trainerlegende) aus der Premier League treffen in einer Gruppe aufeinander. In Namen ausgedrückt bedeutet das Rekord- FA Cup Sieger Manchester United mit Sir Nelson Mandela, Brighton & Hove Albion mit dem ehemaligen EC-Seriensieger und seit letzter Saison Endlich-Meister Wagner, die Wolverhampton Wanderers mit dem ehemaligen FA Cup Sieger Qubert, Crystal Palace mit Dr Seltsam sowie West Ham United mit DER englischen Legende Joe Davis. Das kann ja heiter werden. Zumindest kann da keiner von einer Schande oder Peinlichkeit reden, wenn man da nach der Vorrunde Feierabend hat.
Für uns geht es mit dem Spiel bei Brighton & Hove los, anschließend kommen die Hammers zu Besuch, bevor man den ersten ZAT bei den Wolves abschließt.

Am kommenden Wochenende startet der FA Cup. Leeds United befindet sich neben Everton, Aston Villa, Sunderland und Blackburn in Gruppe 3. Da gilt es von Anfang an bei der Sache zu sein um sich für die nächste Runde zu qualifizieren, was keine leichte Angelegenheit werden dürfte. Am ersten Spieltag startet man mit dem Heimspiel gegen Aston Villa und einem Auswärtsspiel bei Everton. Danach darf man sich ein Spiel erholen. Für den Trainer wäre es ein großer Erfolg sich für die kommende Runde zu qualifizieren. „Im FA-Cup konnten wir letzte Saison nicht gut abschneiden, daher wäre es schön, sich in diesem Jahr für die nächste Runden zu qualifizieren und eventuell auch mal weiter zu kommen als bisher. Um das zu erreichen müssen wir aber von Anfang an voll da sein.“ Mal schauen, wie sich Leeds United in den ersten Spielen präsentiert.

Denn beim Blick auf die Konkurrenzs in der FA-Cup Gruppe schawant uns nichts gutes. Die Klasse der Gegener ist hoch. Allerdings muss man sich nicht beschweren, denn dass kann i England vorkommen. Das kommt häufoger vor.
Das Problem ist eher ein ganz spezieller Gegner, den man gerne vermeiden würde: Andi.
Warum bekommen wir Andi so häufig zugelost? Da stimmt doch was nicht. Das ist doch absicht, dass wir immer wieder mit Newcatle zusammen in einer Gruppe landen. Da reiben sich doch die anderen alle die Hände: "Lass doch die beiden Streithäse sich mal wieder aneinander austoben, dann können wir ganz in Ruhe zum Titel "cruisen"."
Jaja. Irgendwann ist's halt kein Zufall mehr. Von wegen Losfee. Losteufel würd ich mal sagen.
"Abgesehen davon sollte sich Andi mal auf was gefasst machen. Letzte Saison ist noch nicht vergessen.Da werden wir noch drauf zurückkommen. Und auch wenn wir es vielleicht diesmal nicht aus der Gruppe schaffen - wir werden dafür sorgen dass wenn's uns erwiacht, Newcastle auch nicht den Einzug in die KO-Runde schafft. MUUUUHAHA!"
Na dass kann ja mal heiter werden.
Abgesehen davon möchte man sich aus Boro bei John Taylor and Chesewa für ein spannendes Finale im League Cup bedanken. Und auch allen Gegnern, welche dieses Finale erst ermöglicht haben. Ist natürlich schade dass am Ende nur einer der Gewinner sein kann.
Und auch wenn man sich in Boro darüber freut, nach sieben Saisons endlich wieder einen Titel eingeheimst zu haben, hätte man es John auch wirklich gegönnt. Man wünscht Chelsea das nötige quäntchen Glück, dass es demnächst wieder zu so einer Chance kommt und er diesmal das glücklichere Ende für sich hat.

Ich kann jetzt nicht gerade behaupten, dass ich über den Spielplan sonderlich glücklich wäre: Denn am ersten ZAT gibts für meine Rovers zwei Auswärtsspiele. Aber kein Heimspiel. Wenn es da „normal“ läuft, bedeutet das wohl zwei Pleiten zum Auftakt und die rote Laterne in der Gruppe. Da steht man dann schnell unter gehörigem Druck. Oder aber, man versucht direkt was - und wenns schief geht, ist man obendrein auch noch ordentlich TK los. Naja …
Doch was solls! Es ist halt jetzt, wie es ist. Da müssen wir durch. Und angesichts der Gegner - Villa, Sunderland, Everton und Leeds - dürften meine Rovers wohl auch als Favorit gelten. Eine Rolle, die selbstverständlich angenommen wird. Auch wenn - auch wegen des Spielpans - kaum mit einem Durchmarsch zu rechnen sein wird.