Der letzte Erfolg der „Reds“ in einem Pokalwettbewerb liegt nun auch schon wieder drei Saisons zurück. Für die erfolgsverwöhnten Liverpooler fühlt sich das wie eine Ewigkeit an. Es wird also mal wieder Zeit für einen Titel, warum also nicht gleich im League Cup damit anfangen. Die erste Hürde auf dem Weg zum möglichen Pokalsieg heißt Charlton Athletic FC, der sich in der Qualifikationsrunde im Aufsteigerduell gegen den Sunderland FC durchsetzen konnte. Bei einem Blick auf die Reserven gehen die „Reds“ als klarer Favorit in die Achtelfinalpartien, allerdings sieht Trainer Sir Bataan darin ein hohes Gefahrenpotential. Angeschlagene Boxer sind meist am gefährlichsten. Wir sind also gewarnt und dürfen den Gegner auf keinen Fall unterschätzen, ansonsten werden wir unser blaues Wunder erleben.

Der erste Pokalwettbewerb in England startet und das ist wie immer als erstes der League Cup. Da geht es jetzt los für Manchester City mit dem Achtelfinale und das gleich gegen einen England Neuling. Aber das ist ja egal denn es wird trotzdem nicht einfach und darf auf jeden fall nicht unterschätzt werden.
In der letzten Saison im League Cup schieden die Skyblues da schon in der Qualifikation aus das sehr bitter war. Jetzt ist man ja schon weiter gekommen da man die Quali nicht bestreiten musste und man hofft das jetzt noch nicht Schluss ist.
Das Achtelfinale für City beginnt mit dem Heimspiel gegen Brighton & Hove Albion und dann tritt man das Rückspiel auswärts an. Wo dann definitiv die Endscheidung fällt wer es in die nächste Runde geschafft hat.
Dann geht man in eine harte Begegnung die nicht leicht wird für Manchester City.

Mit dem League Cup startet der erste Pokal dieser Saison. Oder besser gesagt, er startet jetzt für meine Rovers. Denn die konnten sich die Quali glücklicherweise sparen und steigen jetzt erst ein. Ein kleiner Startvorteil gegenüber der Konkurrenz - den man sich allerdings mit 11 anderen Teams teilt.
Doch der Fokus liegt sowieso auf der Liga! Die ist wichtiger. Zudem ist dieser Modus mit einer reinen KO-Runde extrem vom Glück abhängig. Ohne das nötige Quentchen kann man hier nicht gewinnen, sei es bei der Auslosung oder der Risikobereitschaft des Gegners. Beides kann man selbst nicht beeinflussen.
Ergo ist es die ideale Gelegenheit, der zweiten Garde mal die Chance zu geben, sich zu beweisen. Der Spielplan ist eh schon so vollgepackt, da sind weitere Spiele den besten Spielern nicht zuzumuten. Unf vielleicht zeigt ja jemand eine solche Topleistung, dass er den Platzhirsch verdrängt und ihn aus der Startelf kickt.

Das Los meint es nicht gut mit Middlesbrough. Gleich in der ersten Runde geht es mal eben gegen den Tabellenführer der Premier League. Dazu hat man sich am Ender der letzten Sasion ein Schützenfest mit Tottenham gegeben, welches Da_Masta sicherlich nicht vergessen haben wird. Insbesondere da dieser Abnutzungskampf für beide Teams das verpassen der Internationalen Plätze bedeutetet. Was aber Boro dank des bereits vorher gesicherten Europa League Platzes weniger ausmachte. Daher wird der Trainer der Spurs besonders motiviert in dieses Duell gehen.
Bei Boro sind ohnehin die AUgen eher auf die Liga gerichtet, in welcher man gerade hauchdünn vor einem Abstiegsplatz steht. Da haben die Duelle es im Übrigen auch in sich: Wagner, Bataan und Nelson. Das sind mal Aussichten für den ohnehin geschassten Club. Aber klar: Ein Weiterkommen im Pokal würde man schon gerne mitnehmen.
Ob daraus etwas wird ist allerdings eine andere Frage.

Und jetzt gehts gegen Manchester City. Das Losglück war also nicht wirklich auf unserer Seite und es wird alles andere als einfach jetzt für Brighton.
Wäre schon nicht verkehrt wenn man in diesem Wettberwerb weit kommen kann fürs Selbstvertrauen , denn in der Liga gings auch erstmal nach unten in der Tabelle.
Wie stellt man sich also auf so ein Spiel ein ? Mauern ? Bus parken ? Komplette Defensive ? oder einfach volles Risiko und Attacke nach vorne um sie zu überrumpeln ? Tsochas hat die Antwort udn wird sie uns sicherlich nicht vorm Spiel offen legen. Also lassen wir uns einfach mal überraschen und schauen was Brighton da anstellen kann und ob man den Favoriten bisschen ärgern kann und die Sensation packen kann.

Nach der Qualifikationsrunde steigen nun auch die restlichen Teams in den League Cup ein, darunter auch Manchester United. Große Hoffnungen auf einen Erfolg macht man sich im Lager der Red Devils aber nicht. Zwar konnte man diesen Pokal schon ein paar Mal gewinnen, allerdings hat man es in den letzten 12 Saisons nur einmal mindestens ins Halbfinale geschafft. Das war die Saison 21-3, in dieser unterlag man im Finale ausgerechnet gegen den jetzigen Gegner Sheffield Wednesday, wenn auch damals noch unter Führung des russischen Getränkemarktfilialleiters mit dem Bonanzarad, Dimitry Utschkov. Natürlich hat das jetzt keine große Bedeutung mehr, trotzdem ist man nicht wirklich zuversichtlich. Nichtsdestotrotz wird man sich eine Taktik überlegen und versuchen, mit dieser erfolgreich die nächste Runde zu erreichen.

Der FC Chelsea hat die erste Hürde in der Qualifikation des Liga Cups genommen und steht nun im Achtelfinale des Wettbewerbes. Gegner Huddersfield Town hat sich in etwas die gleichen Überlegungen gemacht wie John Taylor. Wenn man zu viele Tore in der ersten Runde verbraucht, hat man in der Folge kaum eine Chance. So war es denn am Schluss auch etwas Glück, dass John Taylor nur ein Tor mehr gesetzt hat und damit das Duell für sich entscheiden konnte. Dem dem Resttorkonto von 14 steht man von den vier Siegern der ersten Runde auch deutlich am besten da. Das wird Gegner Arsenal zwar nicht erfreuen, doch haben die Londoner Nachbarn wenigstens 1 Tor mehr zur Verfügung. Es dürfte somit ein ausgeglichener Vergleich werden.

An diesem Wochenende startet der League Cup für Leeds United. Man trifft im Achtelfinale auf die Wolverhampton Wanderers, welche sich in der Qualifikation ziemlich deutlich gegen Everton durchsetzen konnten. In Leeds ist man daher gewarnt und wird auf der Hut sein. Vor allem in Anbetracht der aktuellen Leistung von Leeds United in der Premier League, hofft man den Fans zumindest im Pokal etwas bieten zu können. Auch hier war der Trainer allerdings nicht für ein Statement zu erreichen, was eine Zeichen für die aktuell angespannte Situation in Leeds ist. Ein Erfolg im Pokal könnte der Mannschaft durchaus einen Push geben, welcher sich auch positiv auf die Liga auswirken könnte. Ein Ausscheiden könnte die Situation in Leeds jedoch auch deutlich verschlechtern. Der Druck ist auf jeden Fall da.

Der FC Chelsea muss im Liga Cup einmal mehr durch die Qualifikation. In Anbetracht der Tatsache, dass für die meisten der Sieger aus dieser Spielrunde im Achtelfinale schon wieder Schluss ist, hält sich die Begeisterung bei den Londonern doch arg in Grenzen. Als Konsequenz gilt es einfach in der Meisterschaft unter die besten 12 zu kommen, damit einem dieses mühsame Prozedere erspart bleibt. Letzte Saison kam der FC Wimbledon auch nur weiter, weil man einem Sieger der Qualirunde zugelost wurde. Trotzdem wird man eine gute Mannschaft stellen und versuchen, ins Achtelfinale zu kommen. Mit Huddersfield Town hat man einen attraktiven Gegner zugelost bekommen. Trainer Wagner hat schon einige Titel gesammelt, doch sind diese meist international. National fehlt ihm noch der Liga Cup. Ob das ausreichend Motivation ist?

Der ideale Tag wird nie kommen. Er ist heute, wenn wir ihn dazu machen.
Die Qualifizierungsrunde für den League-Cup steht an. Ab und an hörte Konfuzius im Vereinsumfeld, dass diese Qualirunde doch eher ein Nachteil für die teilnehmenden Teams sei. Geht man es zu vorsichtig an, wird man wahrscheinlich vom Gegner überrannt. Investiert man aber zu viel, dann ist wohl allerspätestens im Viertelfinale Schluss mit lustig.
Daher ist es Konfuzius wichtig, dass seine Spieler die Qualirunde als Chance sehen. Keiner weiß, wen man in einer möglichen nächsten Runde zugelost bekommt. Und klar ist auch, dass man im Pokal auch immer ein wenig Glück benötigt, um ins Endspiel zu gelangen.
Ganz nebenbei sagte der kauzige Trainer zu seinen Spielern: Werdet in der Liga mindestens 12., dann spart ihr euch nächste Saison diese Extrarunde …