Sunderland AFC

Für Sunderland ist der Start in den FA Cup nicht wunschgemäss geglückt. Im Auswärtsspiel bei Newcastle United musste man knapp als Verlierer vom Platz. Eins zu null ging das erste Gruppenspiel für Sunderland verloren. Dies war das einzige Spiel zum Auftakt, daher steht man noch ohne Punkte ab Schluss der Tabelle. Nun folgen am nächsten ZAT gleich drei Spiele. In den beiden Heimspielen trifft man auf Manchester United und die Spurs. Im Auswärtsspiel muss man zu Liverpool. Auch sonst ist in den Auftaktpartien dieser Gruppe wenig dramatisches passiert. Die Ausgangslage zeigt sich nach wie vor sehr offen. Mal schauen, wie dies nach dem zweiten ZAT aussehen wird. Sowieso, entschieden wird in der Gruppenphase des FA Cup jeweils alles am dritten ZAT, wenn gleich jede Mannschaft auf jede Andere trifft und gleich vier Spiele zu absolvieren sind.

Auch im FA Cup geht es wieder los. In der letzten Saison schaffte es Sunderland bis in den Final und unterlag dort erst im Elfmeterschiessen. Wie weit wird die Reise diesmal gehen. In der Gruppe 4 bekommt man es zu tun mit Newcastle United, Liverpool, Manchester United und Tottenham. Wenn man aktuell auf die Tabelle in der Liga schaut, dürfte Manchester United der Favorit dieser Gruppe sein. United steht aktuell auf dem dritten Platz. Newcastle, Liverpool und auch Sunderland befindet sich im Tabellenmittelfeld. Für Tottenham wird es in dieser Saison eine Knacknuss die Liga halten zu können. Platz 19 und schon ein happiger Punkterückstand auf das rettende Ufer. Da könnte für die Spurs der FA Cup natürlich gerade richtig kommen. Mit dem Titelgewinn könnten sie sich natürlich auch auf diese Art und Weise in der Liga halten.

Für Sunderland geht die Reise im FA Cup bis zum Ende. Bereits in seiner zweiten Saison bei Sunderland kann sich Trainer Silvan Rudolf mit seinem Verein für ein Finalspiel qualifizieren. Im Halbfinale konnte man Manchester City in zwei sehr umkämpften Partien ausschalten. Das Heimspiel konnte knapp mit zwei zu eins gewonnen werden. Im Auswärtsspiel schaute ein drei zu drei Unentschieden heraus, was gesamthaft für den Einzug in das grosse Finalspiel genügte. Dort trifft man nun auf Middlesbrough. Middlesbrough schaltete im Halbfinale Bradford City aus. Im Viertelfinale gewannen sie gegen Huddersfield, nachdem sie die Gruppe 3 als Gruppensieger beenden konnten. Die Ausgangslage könnte spannender kaum sein. Gelingt es Silvan Rudolf nach vielen Jahren mit Arsenal, nun in der zweiten Saison bei Sunderland, erstmals in seiner Geschickte einen nationalen Titel zu gewinnen? Die Sehnsucht ist riesig, noch gilt es einen entscheidenden Schritt zu gehen.

Nach der sehr erfolgreichen Gruppenphase im FA Cup, konnte sich Sunderland nun auch in der ersten KO-Runde durchsetzen. Im Viertelfinale spiele man gegen Manchester United zweimal Unentschieden. Da man aber das Auswärtsspiel mit mehr Auswärtstoren gewinnen konnte, zog Sunderland in die nächste Runde ein. Dort trifft man nun auf den Erzrivalen von United. Manchester City wartet als nächste grosse Aufgabe. Die Ausgangslage ist komplett offen und der Einzug ins Finale wäre für Sunderland natürlich eine sehr grosse Geschichte. City ihrerseits schaltete im Viertelfinale Wimbledon aus. In der Gruppenphase war Manchester City mit seinen 16 Punkten ebenfalls Gruppensieger und das zweiterfolgreichste Team hinter Sunderland, welches 18 Punkte holen konnte. Alles ist bereit für zwei weitere grosse Spiele in dieser erfolgreichen Saison für Sunderland

Sunderland kann am Ende die Gruppenphase überlegen mit insgesamt 18 Punkten abschliessen. Damit qualifiziert sich die Mannschaft sehr souverän für die Viertelfinals im FA-Cup. Zum Abschluss der Gruppenphase gab es noch einmal drei Siege. Nebst den beiden Heimsiegen gegen die Queens Park Rangers und Newcastle, gab es einen weiteren Auswärtserfolg bei Sheffield Wednesday. Neben Sunderland, qualifiziert sich Tottenham als Zweiter der Gruppe 2 für die Viertelfinals. Für Sunderland geht es im Viertelfinale nun gegen Manchester United. ManU holte sich den zweiten Platz in der Gruppe 3. In der Meisterschaft liegt Manchester United ebenfalls auf dem zweiten Tabellenplatz. Eine Knacknuss also für Sunderland, welche man aber angehen wird. Wie weit geht die Reise noch für Sunderland in diesem spannenden Wettbewerb?

Sunderland geht mit einer guten Ausgangslage in den letzten ZAT der Gruppenphase. Nach vier absolvierten Spielen steht Sunderland mit neun Punkten an der Spitze der Gruppe 2. Mit bereits dem zweiten Auswärtssieg in diesem Wettbewerb, konnte man sich bei den Queens Park Rangers drei ganz wichtige Punkte gutschreiben lassen. Diesmal hielt man dann auch im Heimspiel hinten die Schotten dicht und konnte gegen Tottenham den knappen eins zu null Sieg feiern. Die Ausgangslage ist also sehr vielsprechend vor den letzten Duellen. Doch noch einmal geht es gegen jede Mannschaft und es stehen vier weitere Spiele an. Am schwierigsten dürfte es Newcastle haben, welche erst drei Punkte auf dem Konto haben und am letzten ZAT volles Risiko gehen müssen.

Ist der Auftakt in die Gruppenphase nun gelungen oder nicht für Sunderland? Ja, das Auswärtsspiel gegen Newcastle United konnte mit zwei zu eins gewonnen werden. Big Points also zum Auftakt. Nein, das Heimspiel gegen Sheffield Wednesday ging deutlich mit eins zu vier verloren. Irgendwie schwierig diesen Auftakt nun zu kommentieren. Fakt ist, noch nichts ist entscheiden. Nun trifft man im Auswärtsspiel auf die Queens Park Ranger, im Heimspiel auf die Spurs. Beide Teams absolvierten erst eine Partie und konnten diese gewinnen. Beide dürften also zu den absoluten Favoriten in dieser Gruppe zählen. Für Sunderland geht es darum, am letzten ZAT irgendwie noch eine Chance zu haben auf das Weiterkommen und die ersten beiden Plätze.

Für Sunderland geht es im FA Cup in der Gruppe 2 gegen Newcastle United, Sheffield Wednesday, Tottenham Hotspur und den amtierenden englischen Meister Queens Park Rangers. Wie immer ist es sehr schwierig vorauszusagen, wer in einer solchen Gruppe zu den Favoriten gehört. Auf Grund der aktuellen Situation in der Premier League, muss sich Sunderland sicherlich nicht verstecken. Allerdings ist dieser Wettbewerb auch wieder eine Chance für Teams, welchen es in der Meisterschaft gerade nicht so läuft. In der ersten beiden Spielen geht es für Sunderland zu Newcastle, im Heimspiel trifft man auf Sheffield Wednesday. Gerade Sheffield muss in der Premier League aktuell nur mit dem 16. Tabellenplatz vorlieb nehmen. Eine Mannschaft, welche nun den FA Cup als zusätzliche Chance sieht, etwas für das Selbstvertrauen zu machen.

Zwei Spiele, zwei Niederlagen. Der Auftakt ist Sunderland in den FA Cup gründlich missglückt. Im Heimspiel gegen Crystal Palace sah man lange wie der Sieger aus, am Ende stand man aber mit leeren Händen und hängenden Köpfen da. Zwei zu eins die bittere Heimschlappe. Auswärts bei Fulham kam man nie wirklich auf Touren. Es schien fast, also würde die Auftaktniederlage noch zu sehr in den Köpfen hängen. Auswärts bei Fulham musste man sich mit eins zu null geschlagen geben. Damit steht Sunderland bereits nach zwei Spielen mit dem Rücken zur Wand. Ein Weiterkommen in diesem Wettbewerb scheint in weite Ferne gerückt zu sein. Um die Chancen minimal aufrecht zu erhalten, müssen die kommende zwei Spiele gewonnen werden. Auswärts geht es gegen Wimbledon, im Heimspiel empfängt man Manchester City. Crystal Palace führt die Gruppe übrigens nach den beiden Startsiegen mit dem Punktemaximum an.

Mit dem FA Cup startet nun auch noch der letzte Wettbewerb für diese Saison in England. Aufsteiger Sunderland bekommt es dabei mit folgenden Gegnern zu tun: Manchester City, Wimbledon, Crystal Palace und Fulham. Wie immer gilt es für die fünf Mannschaften, die Gruppenphase zu überstehen und als einer der beiden Bestplatzierten sich für KO-Phase und das Viertelfinale zu qualifizieren. Für den Aufsteiger aus Sunderland darf man auch diesen Pokalwettbewerb gelassen und hauptsächlich mit grosser Freude angehen. Man zählt definitiv nicht zu den Favoriten und kann so völlig frei aufspielen. Aber auch hier heisst es natürlich, möglichst jede Gelegenheit für Siege und das stärken des Selbstvertrauen wahrzunehmen. Den Beginn macht man mit dem Heimspiel gegen Crystal Palace, gefolgt von dem Auswärtsspiel in London bei Fulham.