London, East End. Es ist vollbracht. Die Hammers haben es (mal wieder) ins FA Cup Finale geschafft. Im vorgezogenen Finale konnte man sich zum zweiten Mal in dieser Saison im Halbfinale denkbar knapp gegen die Nachbarn aus Millwall durchsetzen. "Es waren zwei sensationelle Duelle. Das war Fussball und England pure. Ich hoffe, das war jetzt ein gutes Omen fürs Finale", so ein sichtlich zufriedener Davis nach dem Einzug ins Finale. 

Im Finale geht es gegen den Shooting Star dieser Saison: uns steht Terrier mit seinen Rovers gegenüber. Altes Eisen gegen Neue Welle. Was wird am Ende stehen ? FA Cup Sieg Nr. 6 für Davis oder Titel Nr. 1 in England für Terrier ??

Wir werden bald Bescheid wissen...
Let's dance !!

Bermondsey, South London. Lions vs. Hammers, so die erneute Halbfinalpaarung im Pokal. Wie immer ein Prestigeduell in der Londoner Nachbarschaft. Und mal wieder auf Augenhöhe. Dass Joe immer den Pokalsieg im Visier hat, ist nichts Neues. Aber auch bei uns sieht es nicht viel anders aus. Wie immer gilt das Motto: Lieber die Taube auf dem Dach, als den Spatz in der Hand. Oder doch nicht? Die Lage ist zugegeben knifflig. Man könnte durchaus auf unbedingten Finaleintzug spielen und hoffen, dass Blackburn, als vermutlicher CL-Teilnehmer, für uns einen Platz in der EL freimacht. Etwas TK-Bonus in der Clubkasse wäre auch nicht so verkehrt.Und ein Vize in der Vita ist auch nicht nichts. Oder doch? Vielleicht doch eher eine philosophische Frage. 

Der FC Chelsea gratuliert seinem Halbfinalgegner Blackburn Rovers zum Einzug in das Finale des FA Cups und gleichzeitig auch schon zum Gewinn dieses grossartigen Titels. Während sich West Ham United und der FC Millwall mit identischem Torkonto ein Duell auf Augenhöhe liefern werden, ist die Sache bei der anderen Partie schon vor dem Anpfiff der Partien entschieden. 3 Tore mehr hat Blackburn Rovers zur Verfügung, kann also beruhigt schon die Fahrten nach Wembley organisieren und schon die Pokalfeier planen.
Das schmälert allerdings die Leistung des  FC Chelsea keineswegs. In einem spannenden Viertelfinale gegen den FC Liverpool musste man an seine Grenzen und ein wenig darüber hinaus gehen, um gegen das Team von Bataan die Oberhand zu behalten. Leider verbrauchte man dabei zu viele Kräfte, während Blackburn kräfteschonender, dafür im Elfmeterschiessen mit Verlängerung die Runde überstand.

London, East End.  Gegen Derby konnte sich West Ham durchsetzen, der erwartete Sturmlauf seitens Topse blib dabei aus, so dass man viel mehr als nötig aufgewendet hatte. Und dann sieht man da noch Blackburn mit dem besten Rest TK und Chelsea mit 3 TK weniger. Die Sache scheint klar zu sein.

Doch das scheint nur. Das kennen wir doch schon aus dieser Saison ? Eine ähnliche Konstellation hatten wir bereits im League Cup. Auch da war Liverpool im Grudne genommen durch. Und das zweite Halbfinalisten Paar West Ham und Millwall hatten eigentlich keine Chance. Eigentlich. Am Ende gewannen die Hammers dann doch den Cup.

Also nochmal aufs Neue. Wieder Hodges. Wieder ein Halbfinale. und wieder Mal eigentlich keine Chancen auf den Titel.

Eigentlich...

Die erste Hürde ist geschafft denn die Qualifikationsrunde konnte Tottenham Hotspur überstehen und so geht es jetzt weiter mit dem Viertelfinale und die Hoffnung auf die Titelverteidigung.
In der Gruppe Vier standen die letzten Partien an und da ging es auswärts nach Aston Villa da gewann man souverän mit 5:0 dann ging es zum FC Arsenal da verlor man 0:3 dann empfing man West Ham das endete 3:3 und dann reiste man nach Manchester City da bekam man eine 0:5 Klatsche.In der Tabelle konnte man Platz Zwei ergattern hinter West Ham die erster geworden sind.
Jetzt geht es mit dem Viertelfinale weiter und da trifft man auf die Blackburn Rovers.Da reist man erst im Hinspiel nach Blackburn und dann empfängt man die Rovers zum Rückspiel zur Endscheidung um die nächste Runde.
Die Spurs sind auf jedenfall bereit für dieses Viertelfinale und das der Traum von der Titelverteidigung weiter lebt und nicht schon hoffentlich in dieser Runde beendet ist.

Vier Punkte konnte sich der FC Liverpool am letzten ZAT der Gruppenphase noch erspielen. Zunächst gewannen die "Reds" nach einem wahren Torfestival knapp mit 7:6 gegen den FC Fulham, im Anschluss holte der FC Liverpool beim 1:1 in Middlesbrough einen weiteren Punkt. Diese vier Punkte reichten dem FC Liverpool letztlich zum Sieg in der Gruppe 1 und dem Einzug in das Viertelfinale. Dort trifft das Team von Trainer Bataan auf den FC Chelsea, der sich als Gruppenzweiter der Gruppe 2 das Weiterkommen sicherte. So leicht, wie im gerade absolvierten Premier League Spiel (die Reds gewannen mit 5:0, die Red.), wird es uns das Team von Trainerfuchs John Taylor mit Sicherheit nicht machen. Das werden zwei Spiele auf Augenhöhe, da ist sich Trainer Bataan sicher.

London, East End. Die Hammers sind weiter. Souverän setzte sich West Ham United am Ende in der Gruppe durch und zieht zusammen mit dem Londoner Nachbar Tottenham ins Viertelfinale ein. Dort wartet mit Derby County um Trainer Topse ein richtiger Brocken. 

"Das wird sicherlich kein spaßiger Ausflug, soviel steht fest", so Davis nach der Auslosung. "Wir hatten ja in diesem Jahr bereits im LC Finale das Vergnügen. Wäre schön, wenn der Ausgang des Duells derselbe wäre", zwinkert Davis auf die Fragen der Journalisten.

Aber Spaß beiseite. Es wird ein harter Kampf. Topse ist durchaus fürs Ballern aus allen Rohren bekannt. Es wird nicht einfach sein, die richtige Taktik zu finden. 

Aber was ist schon einfach. Wird schon irgendwie schief gehen.

Feuer frei !

#14, Pressekonferenz zum FA-Cup 2018-2 – Runde 3
Speedy Gonzales, Ipswich

Gonzales: „Ich begrüße mich zur heutigen Pressekonferenz!“ (spricht erneut Guestoon direkt an) „AnyQuestions?“
Guestoon (erschreckt sich abermals)

Gonzales (gefällt das)
Guestoon (wirft seine grauen Zellen an): „Well…. In Gruppe 2 Platz 2, das hätte was, oder?“

Gonzales: „Das hätten Sie kaum besser und knapper formulieren können, SenorGuestoon. Das hätte realmente etwas. Der Weg dorthin ist aber steinig und schwer, und es stehen diesem Ziel drei Mannschaften entgegen, die noch unangenehm schlagkräftige Argumente in der Hinterhand haben.“
Guestoon: „Wobei eine darunter weit abgeschlagen ist, also kaum entgegenstehen kann….“

Gonzales: „Abgeschlagen ist das eine, aber diese Pokalrunde ordentlich zuende zu bringen das andere. Leicester wird als Laternenkind maßgeblichen Einfluss auf die Qualifikation für die nächste Runde nehmen. Sozusagen das Zünglein an der Waage, der Königsmacher, der Käsedieb, …. Wer die stärksten Argumente hat, der gewinnt zwar nicht immer den Preis, wohl aber an Einfluss.“
Guestoon: „Und an Respekt. In den bevorstehenden Vergleichen haben Sie bzw. Ihre Mannschaft somit den Kürzesten, wah?“

Gonzales: „So sieht es wohl aus, ich gebe es nur ungern zu, aber meine Mannschaft und Meinewenigkeit haben den kürzesten …. Argumentationsfluss.“
Guestoon: „Man flüstert so hinter den Kulissen, Sie hätten mit Ihrer Mannschaft den Start versemmelt. Ist das so?“

Gonzales (erstaunt): „Sie geben sich ja heute ordentlich Mühe, Senor. Sind ja kaum noch zu bremsen…. Wie war noch einmal die Frage?“
Guestoon: „…. Start …. versemmelt ….“

Gonzales (lechzt): „Versemmelt …. Ihre Frage macht mich gerade hungrig, habe schon lange keine echten deutschen Semmel mehr verköstigt. Und bevor der Hunger Überhand nimmt beschließe ich die heutige Pressekonferenz.“
Guestoon: „Hä?“

Gonzales: „Feierabend, SenorGuestoon, es ist jetzt Feierabend!“ (verkrümelt sich)
Guestoon (seine Mine hellt nach seinem Wortdurchfall noch weiter auf): „Cool, Mr Gonzales. Hätte ich selbst nicht besser formulieren können.“ (und versemmelt…. nein, verkrümelt sich ebenfalls)

Auf geht es in die letzte Spielwoche im FA Cup und dann ist die Gruppenphase beendet und da hat es jetzt Tottenham Hotspur selber in der Hand die nächste Runde zu erreichen.Weil in der Tabelle steht man auf Platz Zwei hinter West Ham die auch schon so gut wie durch sind und jetzt muss man nur noch die richtige Taktik finden.
In den letzten Spielen reiste man zu West Ham dort verlor man knapp 0:1 und dann empfing man Manchester City da siegte man mit 3:0 und ein drittes Spiel hatte man nicht den da hatte man wieder Spielfrei.
Die letzten Spiele sind auswärts bei Aston Villa dann geht es weiter zum FC Arsenal dann empfängt man West Ham und dann geht es nach Manchester City.
Man hofft das man die nächste Runde erreicht und dann geht die Mission Titelverteidigung für Tottenham weiter.

Der FC Liverpool konnte am letzten ZAT tatsächlich zwei Siege feiern und hat sich dadurch eine ganz gute Ausgangsposition für das Weiterkommen verschafft. Vor dem abschließenden ZAT liegt der FC Liverpool mit nunmehr 12 Punkten auf dem 1. Platz der Tabelle. Dennoch wird im Lager der "Reds" keiner den Fehler machen, dass das Erreichen des Viertelfinales nur noch Formsache ist. Wir haben noch drei schwere Spiele vor uns, da kann noch eine Menge passieren, so Trainer Bataan. Mit Ausnahme von Huddersfield haben auch noch alle Teams Chancen auf die nächste Runde. Das wird mit Sicherheit ein spannender ZAT, hoffentlich springt für uns am Ende der erhoffte Erfolg dabei heraus. Möglicherweise entscheidet in dieser Gruppe auch die Tordifferenz über Freud und Leid.