Norwich City steigt nun auch in den bereits laufenden FA Cup ein. Heuer hat dieser Pokal doch etwas besonderes. Es wäre jener der letzten Chance sich ein wenig Bonus TK für die nächste Saison zu verdienen, nachdem man sowohl im League Cup als auch im Europapokal nichts Zählbares mitbringen kann. Die Gruppenauslosung mit Nottingham Forest, Leeds United und Watford ist durchaus interessant. Aber wie man es jedes Jahr schreiben könnte, es gibt hier keine einfachen Gruppen. Jeder möchte in die K.O Phase und jeder Trainer ist dazu auch im Stande. Es gilt auf jeden Fall zu berücksichtigen, das man eigentlich nur eine Chance auf den Titel hat wenn man auch die Gruppe gewinnt. Der Zweite ist somit auch gleich der erste Verlierer und so werden auch die Canaries wieder in die Vollen hauen.

Legt der geneigte Leser die aktuelle Premier League Tabelle zugrunde, ist die Angelegenheit in der Gruppe I des FA Cup eine klare Sache. Auf der einen Seite befinden sich mit Ipswich Town und den Blackburn Rovers zwei Teams in den Top 5, auf der anderen Seite liegen mit QPR und Liverpool zwei Mannschaften am Tabellenende. Doch so einfach ist die Sache nun auch wieder nicht, schließlich hat der Pokal seine eigenen Gesetze. Insofern rechnet sich die Mannschaft von QPR durchaus Chancen für das Erreichen des Viertelfinales aus. Um das aber auch tatsächlich zu realisieren, ist ein guter Start erforderlich. Der Haken an der Sache ist, dass QPR im ersten Heimspiel auf die Rovers trifft, gegen die es in dieser Saison bislang zwei Niederlagen gab (Premier League und League Cup Halbfinale). Zeit also, um diese kleine Serie zu beenden.

Die Zwischenrunde im FA-Cup steht an und Forest steigt diesmal erst jetzt mit ein. Leider in eine nicht ganz leichte Gruppe; mit Norwich und Leeds warten gleich mal der Tabellen-Erste und -Zweite, dazu Watford, die schon die Grupenphase I überstanden haben. Aber keiner erwartet, dass es leicht wird, schließlich sind wir in England!
Was ist also drin? Gleiche Antwort: es wird nicht leicht- schließlich sind wir in England.
Um mehr zu erreichen, sollte erstmal zu Hause alles mitgenommen werden. AUswärts ist Bonus- mal sehen, vielleicht geht was.
Und Norwich und Leeds sind vielleicht etwas unkonzentrieter, weil es in der Liga gerade um alles geht. Das ist vielleicht der zweite leicht positive Umstand, der Forest hoffen lässt.

Nun denn- allen in Gruppe 3 viel Spaß!

Einfache Gruppen gibt es in England nicht, soviel ist klar. Im Prinzip ist da völlig egal, was rauskommt. Man könnte jede Gruppe als Hammergruppe bezeichnen - ob nun wegen der Titel, die die Kontrahenten gewonnen haben oder wegen der langjährigen Torrausch-Vergangenheit oder wegen des Abschneidens in der Vorsaison oder ... oder ... oder ... Denn da hier in England jeder jeden schlagen kann, haben wir aus Prinzip immer nur ausgeglichene Gruppen, alles ist hart - was anderes kennen wir nicht und das lieben wir auch alle so an England!

Doch nach diesem ganzen Vorgerede kommen wir zu den diesjährigen Gegner meiner Rovers in der Gruppenphase. Da hätten wir also Knuze, John Hartigan und Bataan. Alles Gegner, gegen die wir in den letzten Jahren in den Pokalen eigentlich immer ziemlich gut ausgesehen haben, soweit ich mich erinnern kann. Also könnte durchaus die nächste Runde drin sein. Und wenn nicht, ist das auch nicht soo schlimm - denn immerhin habe ich ja schon der LC gewonnen und somit schon einen Titel geholt.

Nun geht auch für die Rams der FA-Cup los. Die Gruppe 2 ist der absolute Hammer. Leicester City mit Thies, Man United mit Trainer Sir Nelson Mandela und der nicht zu unterschätzende Aufsteiger Stoke City mit Trainer Sir Jeams Dean. 2x ein Sir und eine Legende. Das die Gegner von Topse und sein Team. Der FA-Cup ist einer der wichtigsten Wettbewerbe in England, denn mit einem Erfolg sichert man sich so einfach nebenbei den Klassenerhalt. Daher gilt die volle Konzentration diesem Wettbewerb. Am Sonntag stehen die ersten Begegnungen auf dem Plan. Zu Hause gegen Leicester, die letzte Woche noch 7 Tore gegen Derby erzielen konnten !!! Da haben wir also noch eine Rechnung offen. Und dann Auswärts bei Mancester United. Auch hier gab es in der Liga eine 5-0 Klatsche. Also eine 2te offene Rechnung. Wir freuen uns also auf zwei tolle Spiele.

Mit dem League Cup hat es also nicht wirklich geklappt. Jetzt zur Rückrunde kann man sich wieder neu beweisen und zeigen, dass man doch Pokale gewinnen kann.

Aber das wird alles andere als leicht. Everton is gewohnt eine Hausnummer, die man nur ungern besucht. Aber leider muss man ein paar mal im Jahr sich damit auseinandersetzen. In Chelsea wird man nach der Arsenalmisere belächelt. "Der einztige Chelsea-Trainer, der Meister und zweimal FA Cup Gewinner war, trainiert jetzt eine Frauenmannschaft im Wunderland des Robin Hoods." Auch mit den Magpies aus Newcastle hatte man so seine Momente. Schließlich wurde man damals in den 09er Jahren nicht umsonst Vizemeister.

Das zählt halt natürlich nicht mehr. Keyser Soze ist sich dennoch sicher, dass man diese Saison eine gute Rolle spielen kann. "Frauen - sagt man - haben ein besseres Bauchgefühl als Männer. Naja, bei 11 Männer gegen 11 Frauen ist doch ganz klar, wer die Nase am Ende vorne hat. Oder nicht?"

Souverän konnte sich Chelsea in Gruppe 1 für die zweite Gruppenphase qualifizieren. Den Grundstein dazu legte man bereits im ersten Spiel des zweiten Spieltages. Millwall wurde auswärts mit 4:1 bezwungen und so brauchte es noch einen Zähler aus den restlichen zwei Begegnungen. Dies konnte man bereis mit dem zweiten Spiel zu Hause gegen Stoke City bewerkstelligen, welches man mit 3:0 bezwingen konnte. Mit 12 Zählern war der Einzug in Phase 2 bereits gesichert, so dass das abschliessende Spiel bei Aston Villa bedeutungslos wurde. So schmerzt die 0:5 Niederlage kein bisschen.
Völlig überraschend  konnte sich dann Aston Villa doch nicht für Runde 2  qualifizieren.
Dort warten einige Hochkaräter auf die Truppe von John Taylor: der FC Everton, Notts County und Newcastle United. Das werden spannende Vergleiche.

Da hat man den Eindruck gewonnen, dass man wirklich schon lange bei Torrausch ist, was mit 9 Jahren (Wahnsinn, so lange kommt es mir noch gar nicht vor) wohl auch behauptet werden darf, ohne rot werden zu müssen und dann kommt eine Gruppenauslosung ums Eck, die einen als glatten Anfänger dastehen lässt. Denn James Dean hat mittlerweile etwa 11 Jahre bei Torrausch verbracht, von Topse und Thies brauch ich wohl gar nicht reden, die sind beide seit gut 14 Jahren dabei. Schon irgendwie krass, wenn da fast 50 Jahre Torrausch-Geschichte aufeinander prallen. Und, so frei bin ich, zu der Geschichte zähl ich mich mittlerweile hinzu, denn ein paar Erfolge konnte ich ja auch einheimsen. Ich denke auch nicht, dass hier einer einen Vorteil in Sachen Erfahrung hat, von daher dürfte es eine interessante Runde werden.

Die letzten Spiele in der ersten Gruppenphase im FA Cup stehen an und da geht es jetzt um alles ob man die nächste Runde schafft oder schon das aus bedeutet.
Die Gruppenphase begann mit dem Auswärtsspiel bei West Ham da verlor man 0:2 dann ging es Heim gegen den FC Fulham da siegte man 3:0 und dann empfing man Ipswich Town da gewann man knapp 3:2.
Die Tabelle sieht momentan für den FC Watford gut aus mit dem zweiten Platz aber es ist noch alles offen und daher muss man weiter konzentriert bleiben.
Die letzten Spiele in der ersten Gruppenphase sind das Heimspiel gegen West Ham dann reist man zum FC Fulham die jetzt schwer einzuschätzen sind und dann geht es zu Ipswich Town die auch die nächste Runde erreichen wollen und daher wird das wohl ein endscheidenes Spiel.
Die Hornets sind bereit und dann ist man gespannt ob man es geschafft hat in die nächste Runde oder auch nicht.

London, East End.  Spannender geht es wohl kaum. Nach dem ersten ZAT haben noch alle vier Team Chancen auf das weiterkommen. Selbst Fulham, das noch ohne Punkte da steht, aber gewaltige Kraftreserven hat. West Ham hatte einen guten ersten ZAT, vor allem mit dem Auswärtssieg an der Graven Cottage. "So was macht doch Spaß, wenn es bis zum Schluss spannend bleibt. Wenn wir es schaffen, ist es eine super Sache. Wenn nicht, na ja, dann waren die anderen eben ein Stückchen besser. Passiert", so Davis vor dem zweiten ZAT.

Die Jungs vom Upton Park sind hoch motiviert, im Moment läuft es ganz gut, und so soll es bleiben. Nun will man in den kommenden Spielen das Beste geben und hoffen, dass dies auch reicht.