Es geht tatsächlich weiter für die Gunners. Man war sich nicht ganz sicher, denn von hinten lauerten noch gefährliche Gegner, die jeden Fehler ausnutzen können. Doch dann blieb es dabei. Arsenal behält Platz zwei und konnte die Position über das Torverhältnis retten. Das Spiel in Blackburn war dabei entscheidend, da die Rovers alles daran setzten und das Torverhältnis der Gunners zu manipulieren. Doch in London hat man den Braten gerochen und dagegen gehalten. Nun steht man also im Viertelfinale des FA Cups.

Da steht Liverpool gegenüber und das könnte nicht schwieriger sein. Kostet den Londonern die Gruppenphase viel Kraft, während die Reds sich ein paar Körner mehr aufsparen konnten. Jetzt heißt das Duell eben Konditionsstärkster gegen den Konditionsschwächsten. Das kann eigentlich nichts gutes heißen. Und Bataan hat auch die taktische Raffinese diesen Vorteil auszuspielen.

Da hat sich Tichy eine Ausgangslage eingebrockt. Zumal, kann man oraklen, der Titel eh entschieden ist. So gut wie Liverpool steht, dass erinnert, gerade mit dem obercoolen - respekt - Mittel-ZAT, an den eigene FA Sieg. Da hat man die Erfahrung, dass man Gruppen am Besten früh entscheidet, beherzig. Dieses Mal war man anfangs mutloser, nun geht es hoch her. Mal sehen, wie sich der große Widersacher Nottingham verhält. Davon wird am Ende entscheidend viel abhängen. Sollte dieser es zu großen Schlacht mit den Citizens kommen lassen, dürfte es am Ende wohl eher auf ein Loose-Loose hinauslaufen. Nicht zu unterschätzen ist das Auswärtsspiel in Everton, für die es auch um alles geht. Das heißt, wir haben eine multipolare Konstellation, weil Notts - ebenfalls sechs Punke, an fast allen Gleichungen mit rumstellen kann.

Die letzten Spiele in der Gruppenphase im FA Cup stehen an und die Chance auf die nächste Runde ist für Tottenham Hotspur noch da.Denn es werden nur noch Middlesbrough,Newcastle und wir um die ersten Zwei Plätze spielen.Weil Stoke und Leeds sollten wohl keine Chance mehr haben oben mitzureden.Die Favoriten aber in dieser Gruppe Zwei sind Middlesbrough weil sie Tabellenerster sind und daher alles selber in der Hand haben und Newcastle weil sie noch reichlich an Stärke haben.
In den letzten Spielen ging es für die Spurs zum FC Middlesbrough da verlor man 0:5 dann reiste man weiter zu Leeds United da gewann man 4:1 und dann kam das Rückspiel gegen Leeds da konnte man knapp mit 3:2 gewinnen.
Die letzten Partien in der Gruppenphase im FA Cup sind jetzt Zwei Heimspiele gegen Middlesbrough und Newcastle United und auswärts reist man zu Stoke City.
Es wird ein spannendes Gruppenfinale in der Gruppe Zwei und dann mal sehen ob es für Tottenham in die nächste Runde gereicht hat.

London, East End. Im neuen Modus sieht es für die Hammers gar nicht so gut aus. Eigentlich kam man mit dem alten Modus ganz gut zurecht, aber nu  ist es wohl Geschichte. Auch die diesjährige Teilnahme am FA Cup dürfte für die Hammers nach diesem ZAT Geschichte sein, denn es sieht gar nicht gut aus. Klar, es lag ja auch an den Gegnern, denn man hat ja die Creme de la Creme Englands erwischt... Nun ja.. Noch gibt es immerhin vier Spiele zu absolvieren , da kann noch einiges passieren. "Wir werden sicherlich alles geben und alles reinwerfen. Ob es am Ende reicht, ist natürlich eine ganz andere Frage", so Davis vor den entscheidenden Spielen im FA Cup. 

Well, let's see, gentlemen..

Rätselraten bei den meisten der Trainerkollegen: Reichts für die nächste Runde? Wer hat noch wieviele Spiele? Reichen die Punkte? - Die Köpfe rauchen. Auch bei Bonycurtis. Middlesbrough hat zwar eine gute Ausgangsposition erspielt, jedoch ist eine Entscheidung noch lange nicht getroffen. Die wollte man sich am vergangenen ZAT billig erarbeiten, doch Qubert hat den Braten gerochen - 3:2 für Newcastle.

Somit hat man nur ein bisschen TK vergeudet, welches am letzten ZAT vermutlich bitter benötigt worden wäre. Doch noch braucht man nicht den Kopf in den Sand stecken - Boro führt die Gruppe zwei an, die anderen müssen aufholen. Erste Verfolger sind Tottenham und Newcastle, die beide noch gute Chancen haben, gefolgt von Stoke, die zwar noch ein Spiel mehr auszutragen haben, jedoch kaum noch TK-Reserven haben. Leeds ist dagegen wohl schon aus dem Rennen.

Die Chancen stehen also nicht schlecht für Middlesbrough, in die nächste Runde einzuziehen - als kleines Trostpflaster für den ansonst miesen Saisonverlauf.

Es bedarf keines Propheten, um vorherzusagen, dass für Leeds United schon alles perfekt laufen müsste, um vom letzten Platz noch auf einen der vorderen Ränge zu gelangen. Zu viel Risiko ist der Trainer eingegangen, kann man da nur konstanieren, denn wer gegen einen Top-Favouriten nur mit einer B-Elf aufläuft, der darf sich eben nicht wundern. Hätte man sich lieber auf eine Partie richtig konzentriert, wäre der designierte Meister Tottenham, der vorher mit dem Rücken zur Wand stand, nicht so einfach wie Butter in der Sonne durch die Defensive von Leeds spaziert. Zwei Niederlagen bedeuten aller Wahrscheinlichkeit das Aus in der Vorrunde. Getreu dem Motto: "Wir haben zwar keine Chance, aber die wollen wir nutzen!" wird der Titelverteidiger zumindest seinen Fans noch eine gute Vorstellung abliefern wollen. Das ist man den treuen Anhängern in Leeds schuldig.

Jetzt sind die guten Rechner gefragt. Obwohl, so wie es aussieht, werden diese nicht reichen, denn man muss wohl diverse Computer mit allen Daten füttern, um eine ungefähre Ahnung zu bekommen, was alles am letzten Spieltag so alles passieren kann. Im Vergleich zu anderen Jahren, scheint es noch für alle Mannschaften möglich zu sein, in das Viertelfinale zu kommen. Natürlich gibt es Mannschaften, welche scheinbar einen kleinen Vorsprung haben. Doch andere haben nichts mehr zu verlieren und müssen nicht unbedingt taktieren. Die Spannung wird bis zur letzten Partie erhalten bleiben.

Für Chelsea stehen zwei Heimspiele auf dem Programm. Zuerst hat man Derby County zu Gast. Diese führen die Tabelle momentan an und müssen eigentlich nur den Vorsprung ins Ziel retten. Dann kommt noch West Ham vorbei. Die haben nix zu verlieren als Letzter und werden volle Pulle gehen. Reisen muss man auch noch zu Arsenal. An zweiter Position und noch genügend Körner. Es wird nicht ganz so einfach.

Mit einer gehörigen Portion Risiko ging der FC Liverpool in die drei Partien des 2. ZAT, wurde dafür aber durchaus belohnt. Während es im Spiel gegen Nottingham Forrest noch nicht ganz rund lief, zeigten die "Reds" in den zwei Spielen gegen den FC Everton starke Leistungen und konnten so beide Partien knapp für sich entscheiden. Damit führt der FC Liverpool vor dem letzten ZAT die Tabelle mit sechs Punkten Vorsprung an.
Für das Viertelfinale reicht das aber leider noch nicht, dafür muss auf jeden Fall noch ein Sieg her. Problem ist nur, dass die "Reds" in zwei der drei noch zu absolvierenden Spiele auf die beiden TK-stärksten Teams der Gruppe treffen. Allerdings können wir die Spiele etwas entspannter angehen, der Druck lastet wohl eher auf den Schultern unserer Gegner, so Bataan.

Die erste Gruppenphase in der Geschichte des FA-Cups neigt sich dem Ende und die Spannung steigt. Einzig Liverpool in Gruppe 4 ist weit enteilt- aber auch noch nicht sicher weiter.

Für Newcastle macht das 3:3 zu Huase gegen Stoke leider die Sache schwieriger: zwei Auswärtsspiele warten am letzten TAT auf die Magpies. Stoke (sechs Punkte) und Tottenham (wie Newcastle sieben Punkte) sind unberechenbar, daher steht das Weiterkommen auf Messers Schneide.
Dazwischen wird noch Leeds im Heimischen St. James' Park erwartet. Die sind als Letzter mit vier Punkten fast chancenlos, werden aber gerade deshalb alles geben.

Da sowieso noch fast jeder gegen jeden ran muss, erübrigen sich Zahlenspiele: mindestens zwei Siege müssen es wohl sein, sonst reicht es nicht.

Die Gruppenphase wird kommendes Wochenende abgeschlossen und ich muss sagen, der neue Modus gefällt mir echt gut. Gerade die Tatsache mit der ungleichen Anzahl an Spielen und den verschiedenen Varianten, wer wann wieviele Heim- und Auswärtsspiele hat, macht die Sache doch erst interessant. Ich wäre durchaus erstmal dafür, das System so zu behalten. Ist auf jeden Fall deutlich spannender und taktisch interessanter als eine Gruppe, in der vor dem letzten ZAT schon alles entschieden ist. Wobei mir natürlich auch bewusst ist, dass das nicht alle so sehen werden.
Noch kurz zu unserer Gruppe: Entschieden ist da noch gar nichts, auch wenn es für uns eigentlich gaz passabel ausschaut, dass der Einzug in die nächste Runde möglich ist. Für Norwich dagegen sieht es nicht ganz ideal aus. Aber durch die verschiedenen Spielkonstallationen der verschiedenen Teams kann noch viel passieren. Darum auf jeden Fall pro neuer Modus.