Leeds United erkämpft sich das Viertelfinale im FA Cup. Dank eines enorm wichtigen 5:4 Auswärtssieges es bei Chelsea und einem nicht weniger wichtigem Heimsieg gegen die Bolton Wanderers könnte man sich trotz der beiden Niederlagen gegen Manchester United und Crystal Palace für das Viertelfinale qualifizieren. Dort wartet mit den Wolverhampton Wanderers allerdings eine sehr schwere Aufgabe. In Leeds sieht man sich für dieses Duell als klarer Außenseiter. Der Trainer dazu: "Es hat uns viel Kraft gekostet das Viertelfinale zu erreichen. Wir werden das Viertelfinale genauso engagiert angehen, wie die Spiele davor. Es stehen aber auch noch wichtige Spiele in der finalen Phase der Premier League an. Man muss also mit den Kräften etwas haushalten. Wir sind da aber wie immer guter Dinge das wir das hinbekommen."

Da staunte man am letzten Spieltag nicht schlecht, als man Spielfrei vor dem Fernseher saß und das Spiel von Sheffield sich ansah. Ein Tor fehlte diesem Team für das Viertelfinale. Und so dürfen die Reds dann doch selbst freuen. Den Grundstein hatten sie allerdings auch selbst gelegt, als sie sich eben in Wednesday für die 1:2 Heimniederlage mit einem 6:4 "rechten". So hat man eben am Ende eine Bude weniger kassiert. Wobei 17 Gegentore in acht Spielen schon negativer Wahnsinn ist. So eine löchrige Mauer hätte man gerne in den 70-igern Jahren in der BRD oder DDR gehabt, aber nicht in Liverpool. Nun ja, immerhin hat man aber auch 18 Buden gemacht und ist somit sogar noch im Plus. Helfen wird das allerdings alles nicht. Im Viertelfinale trifft man auf das TK Monster Tottenham. Diesmal wird die Kobra wohl zubeißen. Aber ein tolles Spiel wird es für Trainer Marco1985 gegen Da Masta nochmal. Hier treffen die beiden Trainer aufeinander, die bisher als einziges die Europa League dreimal in ihrer Laufbahn gewinnen konnten. Für Da Masta könnte bald noch ein Titel dazukommen.

Die letzten Spiele im FA Cup stehen an und dann ist die Gruppenphase beendet. Es steht ein spannendes Finale in der Gruppe 2 an wobei Manchester City eigentlich gute Karten hätte mit Drei anstehenden Heimspielen. Aber das die alle gewonnen werden glaubt man nicht wirklich dran da die anderen auch noch reichlich Stärke haben um den Citizens erneut ein Bein zu stellen im FA Cup. Auf der anderen Seite braucht man auch Glück um doch irgendwie die Heimspiele zu gewinnen.
In den letzten Partien ging es ins Auswärtsspiel zu Tottenham Hotspur da verlor man 0:3 dann ging es zu den Blackburn Rovers das verlor man 0:4 und dann reiste man weiter nach Leicester City dort konnte man mit 3:0 gewinnen.
Die letzten Spiele in dieser Gruppe und womöglich auch im FA Cup lauten Heim gegen Cardiff City dann kommt Tottenham Hotspur und zuletzt empfängt man die Blackburn Rovers.
Man wird natürlich versuchen alles optimale rauszuholen aber wahrscheinlich sind das die letzten Partien im FA Cup.

Besser hätte es für Boro in den vergangenen zwei Partien nicht laufen können. Aber dank der schweren Ausgagnssituation nach der Niederlage gegen Joe ist die Aufgabe dennoch nicht einfach. Ganz im Gegenteil. "Joe ist eigentlich schon durch. Unser Konkurrent auf das Weiterkommen ist Wagner mit Brighton & Hove. Aber ausgerechnet gegen die Spielen wir garnicht mehr. Stattdessen müssen wir auswärts gegen John Taylor und daheim gegen Silvan Rudolf ran, die beide noch etwas gutzumachen haben. Insbesondere Silvan wird sich für die ihm zugefügte Niederlage revanchieren wollen. Es ist ziemlich klar das mindestens einer der drei uns was einschanken wird. Und wir benötigen mindestens zwei Siege zum weiterkommen. Da müssen wir äußerst clever setzen, um uns da durchmogeln zu könen. Ich bin aber dankbar dass wir wenigstens die Chance auf das Weiterkommen haben, denn danach sah es nach der Niederlage gegen die Hammers wahrlich nicht mehr aus. Wir ham gezeigt, dass wir es noch drauf haben. Selbst wenn es am Ende nicht reichen sollte können wir erhobenen Hauptes aus dem Wettbewerb aussteigen."

Nach der ersten Pokalrunde führte der FC Chelsea die Gruppe 4 noch mit zwei klaren Siegen an. In der zweiten Runde wurde man dann auf de Boden der Tatsachen geholt. Bei Crystal Palace und Manchester United verlor man mit jeweils 0:1. Damit rutschte man in der Tabelle auf Rang 3 ab. Nun steht die dritte und letzte Runde an. Man muss mindestens drei Punkte mehr machen, als Leeds United und Manchester United, welche die Gruppe punktgleich anführen. Die besten Karten hat da wohl Manchester United mit zwei Heimspielen vor der Brust. Aber Achtung vor Crystal Palace! Die Mannschaft hat ebenfalls noch zwei Heimspiele und ein gigantisches Resttorkonto von 14.4. Da scheint ein Weiterkommen fast schon sicher. Wird also schwierig für John Taylor und seine Mannschaft.

Noch einmal FA Cup. Der Schein, dass Liverpool derzeitig auf den zweiten Platz in der Gruppe 1 ist, trügt nur. Die Reds werden nach der Heimniederlage gegen Sheffield Wednesday FC definitiv rausgehen. Das weiß man schon alleine aus Erfahrungswerte. Schade, dass der FA Cup und Trainer Marco1985 nie so richtig zusammengepasst haben. Aber es gibt halt Trainer die können es und dann gibt es Marco1985 wie die meisten Liverpooler Fans sagen. Die Fans haben die Schnauze absolut voll von ihm. Sie verstehen nicht, warum die Vereinsführung den Trainer nicht sofort entfernt, so groß ist die Angst um den Abstieg. Aber halt. Da kommt ein Zwischenruft, dass die Reds aufgrund des Ligapokal Erfolges gar nicht absteigen können. Naja, wenigstens ein Trost. Fakt ist jedenfalls, dass der Trainer bis zum Ende der Saison bleiben wird, stellt der Präsident nochmal da. "Er wird es schon irgendwie schaffen in der Liga zu bleiben und wird dann ganz schnell seine Koffer packen müssen".

Denn ich glaube fast, dass ohne die ZAT-Verlegung auch Manchester United unter den nicht angetretenen Teams zu finden gewesen wäre. Und das soll ja nicht passieren. Also kurz mal nachgesehen, was der vergangene Spieltag so zu bieten hatte. Zwei Siege, davon einer Auswärts. Passt, würde ich sagen. Dadurch steht man ganz gut da, allerdings ist noch nichts gewonnen. Crystal Palace ist zwar Letzter, allerdings sind die Reserven der Wahnsinn. Da sind sicher 3 Siege und somit abschließend 15 Punkte möglich. Für Bolton sollte das bei nur noch einem Heimspiel ein wesentlich schwierigeres Unterfangen werden, da dürfte es eng werden mit dem Weiterkommen. Chelsea hat zwar noch zwei Heimspiele, aber ob 2 Siege reichen? Ich glaube es fast nicht. Manchester United hat bislang den einzigen Auswärtsversuch gewagt und erfolgreich bestritten. Bei noch zwei Heimspielen sieht es an sich nach einer brauchbaren Ausgangslage aus. Leeds hat zwar als einziges Team noch 4 Spiele in der Hinterhand, allerdings sind davon 3 auswärts. Mit mindestens einem Angriff dürfte also zu rechnen sein. Da Fazit für Manchester United lautet also, die beiden Heimspiele auf Biegen und Brechen durchzubringen, dann sollte es wohl für die KO-Phase reichen.

Eine interessante Woche im FA-Cup. Trotz der spontanen Verlegung eines ganzen Spieltags konnte man sich in Leeds auf die anstehenden Spiele fokussieren. Das reichte zumindest zu einem Heimsieg gegen Crystal Palace. Auswärts verlor man gegen die Bolton Wanderers. In der Tabelle der Gruppe 4 steht Leeds United nach diesen Spielen an der Spitze, punktgleich mit Manchester United. Gegen diese spielt man nun innerhalb von 2 Tagen 3 mal. Neben den beiden Begegnungen im Viertelfinale des Empire Cups heißt auch ein weiteres Gruppenspiel im FA Cup Manchester United gegen Leeds United. Die weiteren Spiele finden auswärts bei Chelsea und Crystal Palace statt. Zuhause empfängt man die Bolton Wanderers. Das dürfte eine interessante Woche werden, da es in Gruppe 4 noch sehr eng zugeht. Am Ende der Woche wissen wir hoffentlich mehr und wer sich schlussendlich durchsetzen konnte.

Da muss ich der Ligaleitung ausnahmsweise mal recht geben. Das wird eine ganz, ganz enge Kiste in der Gruppe 3. Denn nur die ersten Zwei kommen weiter - bei drei punktgleichen Mannschaften wird es somit am letzten ZAT ein Hauen und Stechen um diese Plätze geben, soviel ist bereits jetzt sicher. Und auch die Citizens werden sicherlich nicht kampflos aufgeben, Michael K wird auch nochmal alles versuchen, um da oben ranzukommen ... zumal alle Teams auch noch ähnliche Reserven haben!
Verstehen tue ich allerdings nicht, was der Trainer von Leicester da schon wieder treibt. Arty hatte sich ja schon im diesjährigen League Cup mit seinen Zugabgaben - leider - in eine so ausweglose Situation gebracht, dass er komplett chancenlos war und somit bereits mehrere Runden vor Ultimo mit Marco der Cupsieger feststand. Und jetzt folgte hier am 2.ZAT die nächste "mysteriöse" Zugabgabe. Nach drei Siegen zum Start diesmal eine komplette Nullnummer, womit eine hervorragende Ausgangslage weggeworfen wurde, da Leicester jetzt zwangsläufig einen Sieg bei einem der beiden härtesten Konkurrenten, also entweder in Blackburn oder Tottenham, benötigt. Insbesondere die Heim-Null gegen City ist schon sehr ungewöhnlich bzw. für mich nur sehr schwer nachvollziehbar. Oder war das vielleicht sogar ein NMR von Leicester - dann fehlt allerdings der TK-Abzug, womit es für Arty noch schwerer würde ...

Der FA Cup hat begonnen und die ersten Spiele sind absolviert aber für Manchester City begann der Pokal nicht gut und daher sieht es wieder einmal schlecht aus diese Gruppenphase zu überstehen. Das nächste große Problem ist das jetzt Drei Auswärtsspiel anstehen und dort wahrscheinlich nichts zu machen sein wird.
Der Start in den FA Cup begann mit dem Heimspiel gegen Leicester City das verlor man 3:4 und dann reiste man zu Cardiff City dort siegte man 2:1.
Die nächsten Partien sind Drei Auswärtsspiele und zwar bei Tottenham Hotspur dann bei Blackburn Rovers und dann weiter nach Leicester City.
Drei schwere Auswärtsspiele und danach darf man wohl diesen Pokal wieder einmal abhaken.