Liverpool/London: Ja, was soll man hier nocht groß herum reden. Gerne hätte ich meinen ersten nationalen Titel mit Liverpool in England anders gewonnen. Schade, dass Arty140488 den Wettbewerb so früh kaputt gemacht hat. Trotzdem wird man sich in Liverpool über den Pokal freuen und Trainer Marco1985 wird auch diesen mit guten Bier befüllen. Außerdem sieht er bestimmt auch gut aus neben den großen Bruder des Euro League Pokales zu stehen. Obwohl Marco1985 in letzter Saison kritisiert wurde, ist seine Trainerbilanz bei den Reds gar nicht so schlecht. In der vierten Saison holt er den dritten Titel. Zuerst gewann das Team mit ihm den Empire Cup und die Europa League. Wenn man noch dazu rechnet, dass man vor zwei Saisons am Ende punktgleich mit dem Meister noch zweiter wurde, ist die Bilanz wohl nicht so schlecht.

Da schaute der Trainer der Reds aber verdutzt und das gleich zweimal. Nicht nur, dass man im Achtelfinale Newcastle in beiden Spielen deutlich schlagen konnte, sondern auch bei der Auslosung. Als man tatsächlich das Los gegen Leicester City zog, war die erste Frage von Marco1985 an seinem Co-Trainer, ob den die Kugel von Blackburn erst später in die Trommel geworfen wurde? Denn eigentlich haben die und mini das Losglück gepachtet. Jedenfalls ist man in diesem Spiel schon Favorit, da die komplette erste Mannschaft von Leicester ausfallen wird. Allerdings müssen die Spiele auch erstmal gespielt werden. Vom Titel, wie die Konkurrenz es bereits mitteilt, ist man in Liverpool noch Meilenweit weg. Es kann noch alles in diesem Pokal passieren.

Die Freude über den grossartigen Triumph im Achtelfinale im North London Derby gegen Tottenham, war gross, jedoch nur ganz kurz. Grund dafür ist, dass mit Leicester eine Mannschaft im Viertelfinale steht, welche eigentlich keine Kraft mehr hat und kaum mehr antreten kann. Somit war die Auslosung für die Viertelfinals vorentscheidend. Glück und damit den League Cup eigentlich schon jetzt gewonnen hat Liverpool. Herzliche Gratulation dazu! Arsenal trifft im Viertelfinale auf die Wolverhampton Wanderers. Die Wolves setzten sich im Achtelfinale gegen Leeds United durch. Auch für die Wolves ein toller Erfolg, nun im Viertelfinale zu stehen. Arsenal wird natürlich versuchen das Halbfinale zu erreichen, jedoch trüben die aktuellen Vorkommnisse im League dir Vorfreude stark. Mal schauen, wie sich dir Gunners mit nicht ganz so guter Laune in diesen kommenden zwei Partien präsentieren werden.

Da hat man im League Cup alles richtig gemacht, hat mit Abstand das beste TK aller Viertelfinalteilnehmer und ist doch völlig chancenlos, den Cup zu gewinnen. Und das nicht deswegen, weil wir mit West Ham ausgerechnet das zweitstärkste Team erwischt haben. Sondern schlicht und einfach, weil Leicester hier Wettbewerbsverzerrung vom allerfeinsten betreibt bzw. betrieben hat. Vielleicht hätte sich Arty mal die Regeln durchlesen sollen, dann wüsste man auch in Leicester, dass die Reserven bis zum Finale reichen sollten. Aber nun gut, dann gratulieren wir schon mal Marco zum Erfolg. Denn ich sehe das Ganze etwas anders als mini. Um Marco noch abzufangen, müssten ja gleich mehrere Trainer minimalen Einsatz zeigen, was ich ohne Absprache für sehr unwahrscheinlich halte. Und Absprache kommt natürlich nicht in die Tüte, davon gehe ich bei allen Trainern aus. Von dem her gibt es diese Saison bestenfalls den Spatz in der Hand, denn die Taube auf dem Dach ist nach dem Achtelfinale davon geflogen.

Leicht gemacht hat es mir der Gegner nicht grade. Aber das war im Grunde auch kaum zu erwarten. 9 Tore mussten unterm Strich her für meine Rovers, um die nächste Runde zu erreichen. Eins mehr als der Gegner geschossen hat. Und auch nur eins mehr als Nelson gesetzt hat - der es als Einziger mit 8 geschossenen Toren ins Achtelfinale geschafft hat.
Doch im Grunde ist das alles jetzt quasi nebensächlich. Denn bestimmt wird der weitere Wettbewerb höchstwahrscheinlich nicht von den vergleichsweise marginalen TK-Unterschieden der (meisten) Teams. Sondern vom deutlich geringeren Rest-TK von Leicester. Deren Trainer ging bereits in der Quali mit vollem Einsatz voran, was sich in der ersten Hauptrunde nur unwesentlich änderte. Mit dem Ergebnis, dass Arty jetzt mit mickrigem Rest-TK im VF steht. Nachdem ich Andi vor ein paar Saisons für eine solche Taktik kritisiert habe, so ist es hier sogar noch schlimmer … denn der kleine, aber feine Unterschied besteht darin, dass wir diesmal sogar noch eine Runde eher in dieser verkorksten Lage sind.
Die Frage ist jetzt also, ob Marco - der das große Los gezogen hat und somit seine Glückssträhne aus dem EL-Finale fortsetzt - den Pokal schon gewonnen hat oder vielleicht doch noch abgefangen werden kann. Ich hoffe auf Letzteres, schon allein wegen der Spannung, und werde auch versuchen, meinen Teil dazu beizutragen. Denn ich spiele hier mit, um eine Chance auf Titel zu haben … selbst wenn die Chance mitunter klein sein sollte ;-)

Es geht los in England mit den ersten Pokalwettbewerb dem League Cup und da steht schon das große Derby in Manchester an. Da fragt man sich wer hat da ausgelost oder wie das jetzt schon so früh dieses Spiel im League Cup Achtelfinale ansteht. Aber OK man freut sich auf dieses Spiel und das es bestimmt zwei große Partien geben wird in diesen Achtelfinale.
In der letzten Saison im League Cup kam Manchester City bis ins Halbfinale da war man also dem Pokal wieder nah aber dort war dann leider im Halbfinale Endstation.
Das Achtelfinnale beginnt für die Citizens erst mit dem Auswärtsspiel bei Manchester United und dann geht es Heim gegen die Red Devils wo dann feststeht wer es weiter geschafft hat.
Man darf sich auf ein schönes Duell freuen und ein Manchester kommt klar weiter entweder die Himmelblauen oder die Roten.

Also das sieht ja fast wie ein vorzeitiges Weihnachtsgeschenk aus. Der Gegner von Boro in der Hauptrunde hat sich bereits in der Vorrunde so sehr geschwächt, dass die Kräfteverhältnisse klar zugunsten der Nordengländer stehen. So eine klare Favoritenrolle bereits in der Hauprunde ist schon sehr außergewöhnlich. Aber beklagen tut man sich in Nordengland nicht. "Joa, das nehm' mer mal so mit ne? Wenn unsre Gegner es so einfach machen müssen wir das auch annehmen, so eine Gelegenheit bietet sich selten. Ich weiß nicht ob arty in der Quali dran gedacht hat, dass es noch vier weitere Runden zu bestreiten gibt, aber nun muss er sich wohl oder übel über den weiteren Tournierverlauf Gedanken machen. Da können wir uns richtig entspannt zurücklehnen und das Ding runterspielen. Schwierig wirds dann erst im Viertelfinale wo die anderen Konkurrenten vermutlich wieder irgendwelche Konzessionstipps abgeben werden unm uns die Suppe zu versalzen. Das kennen wir ja schon. Aber trotzdem ists immer schöner wenn man selber der TK-Krösus ist, dann muss man sich weniger Gedanken machen."

Wenn man sich bisher so durch die Zeitung liest, hat man das Gefühl, dass irgendwie keiner so richtig glücklich mit seinem Los ist. In Manchester (zumindest bei United) sieht das ganz anders aus. Dass Manchester City mit Michael K. an der Seitenlinie kein leichtes Los ist, zeigt schon die Tatsache, dass Michael den League Cup schon 3x gewinnen konnte und nicht zu Unrecht als Pokalspezialist gilt. Doch leichte Lose gibt es in England ja eh nicht. Warum also nicht die positiven Seiten sehen? Man spart sich eine längere Anreise zum Rückspiel, was in Zeiten hoher Energiepreise sicherlich nicht verkehrt ist. Und die Stadt bekommt zwei zusätzliche Derbys, was für die Fans eine tolle Sache ist (zumindest für die der erfolgreichen Mannschaft).

Da schlug der Trainer von den Reds nur die Hände vor das Gesicht als er bei der Auslosung des Ligapokales live vor Ort war. Gegen keine andere Mannschaft als gegen Newcastle United FC ist es derzeitig schlimmer zu spielen, gerade in Pokalen. Mit deren Trainer, der Runden schon öfter mal kaputt gemacht hat, kann man eigentlich schon das Ausscheiden einplanen, will man vernünftig eine Chance haben um den Titel mitzuspielen. Für Marco1985 ist das sehr ärgerlich, nimmt er diese Wettbewerbe sehr ernst.

"Wir werden uns im Trainerstab ausführlich beraten, ob es sich lohnt bei diesen beiden Spielen mit der Besten Elf aufzulaufen, wenn man danach keine Chance mehr hat", teil der Trainer kurz nach der Auslosung mit.

Das meinte es die Losfee aber diesmal sehr gut. Schon im Achtelfinale des League Cups kommt es zum so wichtigen Derby für die Fans und die beiden Mannschaften. Das North Derby von London ist bekannt, in zwei Partien wird nun also bereits im Achtelfinale ermittelt, wer die Segel in dieser Saison früh streichen muss. Die Ausgangslage scheint völlig offen, dies scheint in diesen Spielen gegen Tottenham sowieso immer so zu sein. Zuerst folgt das Spiel auswärts bei Tottenham, wenige Tage später dann das Rückspiel und die Entscheidung dieses Duells im Emirates. Klar, Arsenal würde zu gerne endlich wieder einen Titel gewinnen in England. Der League Cup bietet sich immer an, jedoch sieht dies die Konkurrenz natürlich ähnlich. Mal schauen, welche Taktiken sich die beiden Trainer für diese Begegnungen überlegen werden.