Middlesbrough FC

Es ist Zeit, Abschied zu nehmen. Zwar sind die Chancen gut, im FA-Cup in die KO-Phase einzuziehen. Aber darauf verlassen sollte man sich nicht. Thermo steht in Boro bereits auf gepackten Koffern und wird nur noch die laufenden Wettbewerbe so weit ausspielen, wie Boro eben kommt.
Man hat sich bereits einen Nachfolgeclub ausgeguckt. Aber da die Wettbewerbe noch laufen, heißt es erst einmal Stillschweigen zu bewahren.
Insgesamt kann man doch auf eine schöne Zeit in England zurückschauen. Meistens konnte oben mitgespielt werden, von einigen (oft auch selbstverschuldeten) Ausrutschern nach unten abgesehen. Nur in den letzten paar Saisons hieß es jeweils nach holprigem Start noch irgendwie Schadensbegrenzung zu betreiben. So ging es am Ende eben immer ins Mittelfeld. Hätte man etwas mehr Zeit gehabt, wäre eventuell etwas nach oben gegangen - aber am Ende hat sich doch immer die "solide Arbeit" als die erfolgreichste herausgestellt. Und genau da liegt eben der Punktus Knacktus für Thermo, dass bis jetzt kein "Plan B" entwickelt werden konnte und auch keine Idee dafür da ist wie dieser aussehen könnte. Zwar konnte in den letzten Saisons die Auswärtsquote leicht gesteigert werden, aber es wurde daheim einfach zu viel eingefangen - zumindest im Vergleich zur eigenen Auswärtsleistung. War meist nicht billig für die Ligakonkurrenz, im Riverside zu punkten. Aber es wurde eben Gepunktet.
Insgesamt hat sich die Liga in den letzten Saisons sehr verändert. Häufig setzt sich schon zu beginn eine Spitzengruppe ab und dahinter wird oftmals um Positionen gekämpft. Das ist neu. Typische "englische" Verhältnisse sind wenn bis 2 ZATs vor Schluss die Hälfte der Liga maximal 3 Punkte auseinander ist. Ob das nun besser ist oder nicht, es sorgt für viel Frust innerhalb der Liga, da ein Großteil der Teilnehmer sich doch irgendwo Hoffnungen auf die Meisterschaft macht. Da wäre es besser wenn die Liga lange enger beisammen ist.
Insgesamt ist natürlich viel Ambition da. Vielleicht eben doch einfach zu viel. Es scheint, dass nach dem Kampf in der Liga dann nicht mehr genug für den Europacup im Tank ist. Dabei geht es doch im Ligakampf darum, sich dort hineinzuspielen. Klar waren wir in den Vorjahren extrem Erfolgsverwöhnt, auch dank Titelerfolgen wie den CL-Triumphen von Wagner. Aber mini hat schon recht damit, dass in den letzten 3 EC-Saisons doch deutlich nachgelassen hat. Da war auch Pech dabei, aber da haben einige wenige erfolgreiche Teams noch immer das Ruder herumgerissen. So nicht in dieser Saison.
Ich hoffe natürlich, dass die Premier League die Kurve wieder kriegt. Genügend EC-Spezialisten gibt's ja, die müssen dann nur die anderen wieder Anstecken. Und eventuell ist's jetzt ganz gut, dass der ein oder andere ambitionierte Trainer die Liga verlässt, damit eben auch mal neue nachrücken, die noch nicht so hohe Ziele haben.

Ein ganz besnderer Dank gilt natürlich den vier Ligaleitern Englands wärend meiner Zeit beim FC Middlesbrough. Gestartet unter Marco kamen McLover und Wasserlasser jeweils für kurze Zeit auf die Insel bevor Webbster nun doch schon für einige Zeit unsre Kindergruppe betreut. Gerade seine immer sehr umfänglichen Startseitentexte sind doch immer ein Genuß - auch wenn meistens der Blick doch zuerst auf die Ergebnisse geht und danach auf den Artikel, immer eine schöne Novelle am Sonntagmittag.
Danke!

Drei Teams sind noch im Rennen - drei Teams auf Kurs 70 + Punkte. Aber drei Teams mit denkbar unterschiedlichen Herangehensweisen. Blackburn spielte bisher auswärts überragend. Wird aber vermutlich nun eher auf "Verteidigung der Spitze" umstellen, dazu ist Mini zu erfahren um jetzt noch Risiko zu gehen und damit am Ende alles zu verlieren. Liverpool mit der "Sparschwein" Taktik. Unheimlich effizient und mit Monster Rest-TK. Da hat 2Bad4u in seiner ersten Premier League Saison mal komplett Nervenfrei aufgespielt - und galt unter den Experten auch die meiste Zeit als größter Kandidat für den Titel. Große Fußstapfen scheinen dem Nachfolger von Reds-Legende Sir Bataan anscheinend nichts auszumachen. Zuletzt kann Europa-Spezialist Wagner noch seinen Hut in den Ring werfen. Basierend auf einer einwandfreien Heimsaison und geschickten Auswärtsangriffen ist Englands größte Hoffnung auf eine Wiedergutmachung dieser Europapokalsaison wieder voll im Rennen um den Titel.
Wer's am Ende wird, könnte sich bereits in diesem ZAT entscheiden. Da treffen nämlich Mini und 2Bad4U im direkten Duell aufeinander. Wer sich da durchsetzt ohne zu viel TK zu opfern hat gute Chancen auf den Titel. Aber wer da zu viel TK einsetzt kann auch schnell ins Hintertreffen geraten. So könnte Wagner am Ende als lachender dritter aus dem Duell gehen. Es wird also spannend.

Platz 6... Das sieht erstmal sehr stark aus. Insbesondere nach dem doch deutlich durchwachsenen Start in die Saison. Aber der Platz, der bei glücklicher Konstellation nach Europa führen würden, ist wohl kaum zu halten. Denn da ist gleich eine ganze Riege an Clubs noch hinter Boro platziert, die bisher eher auf "Torkonto verwalten" gesetzt haben. Heißt, die werden in der Schlussphase noch mal richtig angreifen und dabei an Boro vorbeiziehen. Nicht weniger als 7 Clubs sind da sehr taktisch an die Saison herangegangen, drei davon haben sogar dieselbe Punktzahl wie Boro. Nur Arsenal und ManU sind theoretisch zu halten / auf demselben praktisch erreichbaren Punktzielkurs. Aber da sind eben auch noch Nelson und ilvan Rudolf am Ruder - die werden sicherlich noch ihre Klasse unter beweis stellen wollen.
Also muss man in Middlesbrough wohl am Ende wieder mit einem Platz im Mittelfeld vorlieb nehmen müssen. Europa ist nach wie vor quasi ein Ding der Unmöglichkeit, auch wenn man sich wieder einmal durch solide Arbeit vor einem schlimmeren Absturz bewahren konnte. So wie die letzten Saisons eben. Immer dieselbe geschichte.
Daher ist jetzt vor allem Fokus auf dem FA-Cup. Immerhin der letzte britische Titel, welcher Thermo noch in seiner Sammlung fehlt. Natürlich darf man die Liga jetzt nicht komplett fahrig angehen. Aber irgendwie geht das ganze ja sowieso auf, da nach oben eben auch nichts mehr drin ist. Hoffentlich ist man am Ende dann in der oberen Hälfte der Tabelle. Das wär schön.

Da wird wohl nix mehr nach oben oder nach unten gehen für Boro. Nach oben fehlt TK, nach unten (Abstiegszone) ist ein komfortables Polster da.
So geht's im Übrigen wohl gerade einem Großteil der Liga. Wobei es noch schwer ist, die Favoriten mit einem Überblick herauszufiltern. Insbesondere liegt natürlich jetzt das Augenmerk auf Liverpool, die mit ihrem Monster-TK wohl noch mal richtig Dampf machen werden. Ob sich das am Ende aber ausgeht ist die große Frage. Schließlich sind die Gegner ab jetzt klar gewarnt - und werden wohl kaum kampflos ihre Heimpunkte abgeben. Es wird also an der Spitze noch mal spannend.
Umgekehrt ist man in Boro gerade auch nicht alleine wie es scheint. Irgendwie ist das generelle Setzverhalten in der Liga extrem undurchschaubar geworden, Zeuge dessen sind eben auch die extremen TK-Reste der Teams.

Die Liga läuft nur noch irgendwie so nebenbei mit. Von der Abstiegszone ist man nicht bedroht. Nach oben geht auch nicht viel. Auchh wenn es im Titelrennen noch mal Spannend werden könnte. Aber dazu ist es einfach noch etwas zu früh, eine Prognose abzugeben. Kann durchaus sein dass sich noch der ein oder andere Konkurrent absetzen kann.
Und auch wenn der ein oder andere Trainer uns noch Europa zutraut - das ist unrealistisch. Man ist nicht wirklich dran und das TK ist auch nicht mehr das beste. Risiko gehen ist bei der schlechten Vorbereitung auch irgendwie nicht wirklich drin. Wird vermutlich wieder irgendwas im Mittelfeld werden.
Aber Hoffnung hat Thermo doch noch:
"Zum Abschied den FA-Cup. Das wäre noch mal was. immerin ist das der einzige Englische Titel inklusive des Empire Cups der uns in der Sammlung noch fehlt. Darauf werden wir dann unseren vollen Fokus richten, da zugegebenermaßen in den letzten Wochen wir nicht wirklich Zeit für die Liga gefunden haben. Aber nachdem jetzt endlich der Hallenpokal gestartet ist, wird hoffentlich dann zum FA-Cup start genug Zeit da sein, sich da noch mal Richtig reinzubeißen."

Leider fehlt diesmal die Zeit, sich eine Story um ein komplexes Thema auszudenken. Insbesondere da die kommunikativen Themen lansam ausgehen und es mehr um abstrakte Konzepte geht. Die können zwar erklärt werden, aber irgendwie passt das nicht wirklich in so einen Artikel rein. Schon mit dem letzten war man in Boro nicht mehr wirklich zufrieden, zumindest mit dem zweiten Teil.
Daher gibt's nen kleinen Wischer zurück an unseren Kollegen von Arsenal. Erst einmal hatte man eigentlich gro0en Respekt vor Silvan Rudolf. Daher gab man ihm auch mit der H1 eine Chance, durch einen geschickten Tipp plätze gut zu machen. Aber selstsamerweise entschied sich der Kollege zu einem Massivangriff ohne vorgeschichte. Ok. Hat sich damit selbst einer besseren Situation beraubt. Meinetwegen. Aber danach redete er davon ein "Statement setzen" zu wollen.
Vielleicht sollte er mal darüber nachdenken, was "Statement" eigentlich bedeutet. Dazu gehört nämlich ein expliziter sptachlicher Ausdruck WAS damit eigentlich festgehalten werden soll. Momentan sieht's daraus aus als ob der Kollege aus London schlicht dachte "na, wenn Thermo eh am Ende der Saison geht, kann ich ihm auch unbestraft eine Reindrücken". Und ich weiß nicht, ob Silvan sich wirklich diesen Ruf hier erarbeiten möchte.

Du hast die Wahl! Nur bei uns gibt es die kreativsten Eissorten! Ein bisschen Erbse-Banane mit Maracujamoccasoße? Oder doch lieber der Rhabarbercranberrybecher mit Holunderlikör? Ein absoluter Hammer ist auch unser Zwetschgenbiertopf mit Schlagobers?
Da Läuft einem doch direkt die Sahne im Mund zusammen! Mit so etwas Banalem wir einem Bananasplit oder Spaghettieis werden Sie hier nicht vertröstet. Bei uns gibt's nur Variationen, die absurd klingen, aber dafür so schmecken, dass sie sich danach am liebsten die Zunge abschneiden würden.
Aber dann denken Sie daran, dass das unpraktisch wäre, schließlich können Sie dieses Erlebnis ihren "besten" Freunden nicht vorenthalten! Direkt im Anschluss an das Geschmackserlebnis können Sie auch noch direkt eine Schulung zur Erlebniskommunikation machen, wie Sie möglichst unverbindlich ihren Nächsten den Besuch nahelegen können. Wenn die dann darauf hereinfallen sind sie selber schuld - und besuchen dann im Idealfall direkt dieselbe Schulung.
Dann sind Sie wieder an der Reihe! Schließlich haben sie bis dahin längst vergessen dass sie schonmal hier waren!

Freiheit - das große Thema der Neuzeit! Was ist Freiheit überhaupt? Manche woken Nerds behaupten, das wäre etwas per se undefiniertes, etwas das jeder für sich selber herausfinden müsste. So ein HUMBUG!
Freiheit heißt etwas tun zu können, was nicht jeder Andere auch tun dürfte. Und es eben jenem unter die Nase reiben zu können. Freiheit ist ein Recht, das man sich durch gewertschätztete Leistung erarbeiten muss. Dabei ist entscheidend, dass diese Wertschätzung durch Wirtschaftsträger erfolgt. Also eben auch dementsprechend entgelt wird. Ohne diese Entgeltung ernichtigt sich nämlich die Wertschätzung der Leistung und damit deren Wert.
Reflektierend daraus ergibt sich, dass Leistung bedeutet, dem Dünken wohlhabender - also bereits Beleisteter - Individuen zu entsprechen hat. Im Idealfall also der Mehrung deren finanziellen Solvenz zu dienen hat. Da diese Solvenz in den meisten Fällen der real beschränkende Faktor darstellt. Nächstwichtig ist natürlich dann der generelle Umfang des Vermögens. An dritter stelle steht dann die Absicherung und Schutz vor möglichen extraordinären Repressionen.
Eine solche Repression stellt zum Beispiel im Automobilverkehr die so genannte "Flensburger Punkte" dar. Eine grundauf Woke und sinnlose Konzeption der "Gutmenschen" um den wenigen Überlegenen eins auszuwischen. Doch ohne uns! Werden Sie noch heute Mitglied beim Punktehändler! Absolut straffrei! Denn bestraft werden nur die, welche Ihre Punkte übernehmen! Diese Volltrottel!
Also los, einmal eingetragen und durchgedrückt! Holen Sie sich ihre Freiheit zurück! Zweihundertsiebzig in der Dreißgerzone? Kein Problem! Alles eine Frage des Umfangs ihres Portemoinnee!

Vielleicht erinnert sich noch der ein oder andere daran. Da gab es mal so einen Hit mit einem kleinen Krokodil. Das kam aus Ägypten und hieß Schnappi.
War das nicht einfach zum knuddeln? So süß und unbedarft, wie ein kleines Kätzchen dem lustvollen Schnappspiel verfallen. Doch was ist aus Schnappi geworden?
Die Antwort findest du IM PARK. Dort ist Schnappi nämlich über die letzten Jahre beachtlich gewachsen. Und was denkst du was immer noch Schnappis lieblingsspiel ist? Oh ja, richtig geraten! Das SCHNAPPSPIEL. Wie ist es denn wohl so groß geworden? Wohl kaum durch Veganismus!
Nein, seit fast zwei Jahrzehnten lebt "klein" Schnappi nun in diesem Schnaschnappenland. Und immer wieder findet es unbedarfte Beute, wenn sorglose Eltern einmal kurz nicht auf ihren Nachwuchs aufpassen.
Ganz besonders verfallen ist Schnappi auf Beute die es mit einem einzigen Schnapp verschlingen kann: DEINEM KIND! Es wartet nur darauf, dass sich das kleine zu nahe an seinen Teich heranwagt, dann Schnappt Schnappi zu!
Wenn du nicht willst das dein kleines von Schnappi geschnappt wird, dann müssen sie nur unsere speziell entworfene Kinderglocke für nur 199,99 € besorgen und sie dem kleinen umhängen. Die verschreckt Schnappi garantiert und sie können wieder guten Gewissens einen Ausflug in den Park machen!

Irgendwie passt es einfach nicht in England. Es wurde in dieser Saison ein neuer Versuch mit adaptierter Taktik gestartet. Aber es ist schlicht und einfach nicht prognostizierbar woher die Angriffe kommen, während andere Teams und Trainer immer wieder ungeschoren davonkommen. Das geht nun schon ein paar Saisons so. Woran das liegt ist unklar, möglicherweise hat Thermo sich es durch seine Zeitungsartikel (eventuell damals im fake-clinch mit mini) bei einigen hier verdorben. Ist aber nur eine Vermutung, da das der Moment war wo das angefangen hat.
Zumindest ist das so einfach auf dauer kein tragbarer Zusatand um irgendwie sich für Europa qualifizieren zu können. Und das ist einfach das Ziel. Wenn darauf keine realistische Chance besteht muss einfach der Schritt gemacht werden. Daher wird Thermo am Ende der Saison seinen Hut nehmen und sich in der Fremde umschauen. Man hat letzte Saison einen Blick auf Griechenland geworfen. Eventuell geht's da dann hin. Eventuell auch wo auch immer Konfuzius dann übernehmen wird (ja, man erwartet von Konfuzius sich eine der Hauptliegen zu schnappen - unabhängig davon dass man am nächsten Spieltag gegen ihn antreten muss).
Jedenfalls passt es in England momentan einfach nicht. Und das hat mit vielen Faktoren zu tun. Ja, man hat grad daheim eine böse Pille schlucken müssen - aber der Punkt ist: Diese bittere Pille hätte zu jedem anderen Zeitpunmkt kommen können - und in der Fremde war auch nichts möglich zu kompensieren. Es ist schlicht komplett der Wurm drin und seit einigen Saisons muss man sich fragen was man eigentlich konzeptionell hätte "besser" machen können. Aber so wie es momentan läuft ist da einfach keine Perspektive. Und ohne Konzept wird das auch nicht besser. Daher bleibt nur der der Schritt, sich erstmal woanders wieder aufzustellen. Es sind nach so kuruer Zeit schlicht zu viele Gegentore, dazu so seltsam verteilt - und es ist nicht klar warum eigentlich. Ein, zwei Saisons so abgeschlachtet zu werden ist ok, aber das ist jetzt seit mehr als einem Jahr so, also keine Sicht auf Besserung. Dabei vertritt man England nicht mal schlecht international, ganz im Gegenteil wurde sogar zuletzt der Empire Cup abgestaubt.
Es ist einfach Zeit für einen Tapetenwechsel. Die Saison wird noch (hoffentlich einigermaßen gut) abgespielt und danach heißts erstmal woanders frische Luft zu atmen.
MAnchmal passt es einfach nicht, wobei es schon etwas irritierend ist, diese Erkenntnis nach mehr als 10 Saison in der Liga zu haben. Normalerweise ist sowas nach 1-2 Saisons klar.
Glückwunsch auch an Mini, Nelson und 2Bad4u für ihre Jubiläen. Wahnsinn wie lang ihr schon dabei seid! Insbesondere mini wäre nach Langem mal wieder ein Erfolg in der Liga zu gönnen.
@mini Danke für die motivierenden Worte. Mir war es auch immer eine Ehre dir Parat zu stehen wenn es um die Sache ging. Aber zum einen sehe ich mich gerade nicht in der Lage dazu, zum anderen nehme ich mir eben nun auch die Freiheit heraus, diese Erfahrung selbst zu machen, was du sicherlich verstehen kannst. Ein Abschied muss ja nicht zwangsweise von dauer Sein. Zur Berichtigung möchte ich aber sagen, dass es hier nicht um den vermeintlich fehlenden Erfolg geht. Sondern vielmehr um die Irritation und die fehlende Idee mit der aktuellen Situation umzugehen. Daher der angekündigte Tapetenwechsel um in der Zeit auch den Kopf wieder "frei" zu kriegen. Ist ja nicht so dass ich der erste englischer Trainer wäre, der diesen Schritt geht ;).

Wow, das ging ja mal echt gut los für 2Bad4u. Auch wenn das ein sehr starker Tipp war, war er aber auch gleichermaßen riskant. Insbesondere für einen Neuen an der Spitzenposition eines Traditionsklubs welcher gerade von einer absoluten Legende verlassen wurde. Also da hat jemand echt Nerven.
Und ausgerechnet jetzt müssen wir auch noch gegen die Reds ran, die mit MonsterTK und mächtig Oberwasser ans Riverside anreisen dürften. Da schwant einem übles. Aber gut, da müssen wir jetzt einfach durch. Irgendwie mit allem was wir haben die Heimstätte verteidigen. Mehr ist momentan auch nicht drin wie's scheint. Da die Gegner offensichtlich gegen uns dieselbe Strategie verfolgen ist in der Fremde momentan auch nichts zu holen.
Platz 17 sieht erst einmal nicht so dolle aus, aber liegt schlicht an den vielen Gegentoren in der Fremde. Zum glück haben wir die Spiele ohnehin abgeschrieben gehabt, von daher ist noch nichts verloren in der Saison. Auch wenn es so aussieht als ob jetzt schon der Titelkampf zwischen den Reds und den Red Devils ausgetragen werden wird - dahinter gibt's noch reichlich Raum um sich für Europa zu qualifizieren.

Allerdings unfreiwillig. Seit langer Zeit ist Boro diese Saison nicht mehr International dabei. Wobei, stimmt nicht so gane. Immerhing steht man noch im Halbfinale des Empire Cup mit realistischen Titelchancen. Aber da in der letzten Saison weder in der Liga ein ausreichender Tabellenplatz erreicht werden konnte, noch ein Pokalsieg eingefahren wurde ist nun erstmal nichts mehr mit internationalem Geschäft.
Etwas schade, immerhin hat man sich eigentlich gut geschlagen. Aber vielleicht auch ganz gut. Denn seit einigen Saisons läufts in der heimischen Liga nicht mehr wirklich. Da müssen jetzt einige Stellschrauben angepasst werden. Insbesondere wird in dieser Saison noch mehr wert auf die Verteidigung des Riverside gelegt. Denn auch wenn es sich für die Gegner in der Summe letzte Saison nicht wirklich gelohnt hat, dort anzugreifen: Leider musste aufgrund der Vielzahl dieser Angriffe doch der ein oder andere Punkt abgetreten werden. Anscheinend muss da eben doch mit mehr Abschreckun gehandelt werden - es reicht anscheinend nicht die meisten Gegnerischen Angriffe gezielt abzuwehren. So wird Boro also wieder zu einem Heimschwitzerteam - mal schaun ob das dann diesmal für Europa reicht.

Oh ja, waren das noch Zeiten als ein gewisser Roland Emmerich einen Katastrophenfilm nach dem andren an die Kinos brachte. Darunter auch der Klimawarnfilm "The day after tomorrow". An so ein Thema traut sich heute keins der großen Filmstudios mehr heran - bloß nix worüber sich irgendwer aufregen könnte. Bloß nix was einen zweifeln lässt. Ob man selbst genug tut. Aber eben auch generell. Haben vermutlich irgendwelche von der Wirtschaft teuer bezahltenPsychologische Studien ergeben: Menschen sind Nachtragend. Oh welch Überraschung.
Daher gilt auch in aller Regel in Torrausch die Devise es sich nicht unbedingt mit den anderen Trainern unnötig zu verscherzen. Von daher war die Aktion von polish_oracle zumindest erst einmal eins: Nicht besonders clever.
Was hat er damit erreicht? Im wesentlichen überall Sympathiebekundungen für ManU und Nelson. Am kommenden Donnerstag werden daher auch zumindest so ziemlich alle Engländer den Red Devils im finalen Elfmeterschießen richtig kräftig die Daumen drücken. Denn immerhin gibt es ja noch diese Chance, am Ende doch noch zu triumphieren.
Damit wird es allerdings nichts für Boro. Vor dem Halbfinale wurde von mini noch eine fast 50 prozentige Chance auf den Titel attestiert. Kam aber dann auch ein menschlicher "Faktor" dazwischen. So ist das eben mit mathematischen Rechnungen. Wenn die Grundannahmen einfach mal nicht stimmen, kommts eben was ganz andres am Ende bei raus.
Aber zurück zum Anfang. Wer erinnert sich den hier noch an diese Zeit? Die letzte "große" Ära von ManU war gerade erst am Beginnen. Ronaldo war noch nicht gefunden. Mit Chelsea wurde gerade erst der erste Öl- und Gasclub geformt. Unsere größten Stars waren Capitano Ballack und Flugkünstler Klose. Und über Sommermärchen und Wintermärchen war "Die Welt zu Gast bei Freunden". So was würde sich heute wohl kein Marketingexperte mehr traun...

Ausgehend von letzter Woche gibt es in dieser einiges nachzuholen. Zum einen hat sich doch einiges an diesem ZAT verschoben - zum anderen dürfte dem aufmerksamen Leser aufgefallen sein, dass trotz der Länge nicht alle Teams beachtet wurden. Das wird nun nachgeholt.
Fangen wir gleich mal mit dem (wieder-) neuen Tabellenführer Tottenham an. Da Masta hat es ganz knapp nicht auf die Liste der "Gewinner" geschafft gehabt, da er ja auch letzte Saison schon sehr gut abgeschnitten hatte. Der Titel wird ganz schwierig für die Spurs, trotz der Führung in der Tabelle. Aber in dieser Saison sollte es doch endlich mit den Internationalen plätzen reichen - zumindest ist das ausgegebenes und auch realistisches Ziel von Da_Masta.
ManU dagegen schlawinert sich ganz langsam aber stetig zu einem der Top-Titelkandidaten hoch. Gestartet von Rang 4 ist Nelsons Team bisher das einzige ohne auch nur einen schwächeren ZAT. Zwar eben auch keinem herausragenden, aber diese Konstanz führt eben irgendwann dann an die Spitze. Auch wenn nun sicher Liverpool erster Titelkandidat ist, ManU ist erster Verfolger.
Und auch genannter dritte in der aktuellen Tabelle wurde letztes mal Ausgelassen. Und genau wie bei den anderen beiden ist es derselbe Grund: Bataans Team war auch schon in der Vorsaison ganz oben mit dabei - und musste sich da als quasi designierter Meister ganz am Ende doch noch hinter Millwall einreihen. Auch jetzt sind die Reds wieder Titelkandidat Nummer eins, nachdem die Gunners im letzten ZAT eine bittere Niederlage durch die Rovers einstecken mussten.
Im Mittelfeld konnte The_Game mit Leeds in dieser Saison bisher keinen Sprung nach oben schaffen. Wie in der letzten sieht es in dieser wieder nach einem Platz um den Schnitt aus. Entscheidend hierbei war vor allem das Pech bei den Auswärtsangriffen am 4. und 8. ZAT, die jeweils komplett nach Hinten losgingen. Immerhin rettet eine gute Heimbilanz die Saison bisher, so dass man nicht auch noch in Abstiegsgefahr gerät. The_Game hatte sich aber sicher mehr von der Spiezeit erhofft. Es lässt sich aber sicher in Zukunft aufl der gezeigten Heimleistung aufbauen.
Ähnlich auf der Stelle tritt Tsochas mit ex-Wagner Club Brighton. In der ersten Saison in England zeigt der Griechische Serienmeister von Veria eine solide Leistung mit Höhen und Tiefen. Es ist unzweifelhaft, dass Tsochas die Klasse für England hat. In der ersten Saison gibt es allerdings offenkundig noch einen Eingewöhnungseffekt, gerade in der auf der Insel so wichtigen Heimbilanz sieht es derzeit alles andere als Rosig aus. Mit ein paar Anpassungen dürfte es aber in Zukunft sicher aufwärts gehen. Eine Wiederholung der griechischen Dynastie erwartet Tsochas allerdings in England auch nicht. Und was wäre eine solche Herausforderung, wenn man nicht am Anfang schon gleich mit diesen Hürden zu kämpfen hätte?
In der letztwöchigen Analyse hatte es Everton knapp nicht unter die Liste der Verlierer verschlagen. Leider war aber der letzte ZAT sehr unglücklich für den Meister von 2023-2. 14 Gegentore an drei Spieltagen sind sehr deftig. Und eigentlich konnte man sich sogar noch ganz gut halten. Immerhin kam ein 5:4 Heimsieg gegen City dabei heraus. Hilft aber leider nichts - die Tabellenlage ist sehr prekär und man muss sich ernsthaft mit dem Thema Abstieg beschäftigen. 82 Gegentore erzählen eine sehr deutliche Geschichte und irgendwie fragt man sich auch, womit Cord Reck das eigentlich verdient hat...
Diese Frage stellt sich bei Sunderland allerdings eher weniger. wrong-man muss sich definitiv mal eine neue Taktik einfallen lassen. Das ist viel zu einfach durchschaubar und daher gefundenes Fressen für alle die auf einfache Punkte in der Fremde aus sind. Auch das nun überhaupt kein Rest-TK mehr zur Verfügung steht ist leider zu kritisieren, da es den Wettbewerb in der Liga verzerrt. Gerade mit Hinblick auf die wenigen Teams, die so unglücklich waren von wrong-mans Saisonrettungsversuchen getroffen zu werden. So kann man den bereits feststehenden Absteiger auch nicht in die Liste der "Verlierer" aufnehmen, denn dieses Ergebnis wiederholt sich nun einmal leider von Saison zu Saison.
Zuletzt haben wir dann noch Charlton. In der letzten Woche ebenfalls nicht erwähnt, hatte das Team von Sven Hölmbarg Licht und Schatten in dieser Saison. Als Aufsteiger gestartet war man im Prinzip bis auf nach ZAT 8 immer mitten im Abstiegskampf. Es ist noch nicht aller Tage Abend, aber das Restprogramm ist deftig. Immerhin steht man noch vor der Abstiegszone und muss nichts gutmachen - alleine nichts mehr groß zu verlieren würde ausreichen. Das ist aber in dieser Zone immer leichter gesagt als getan.
Abschließend noch eine kleine Zusammenfassung der Veränderungen in diesem ZAT:
Wie von Mini bereits ausführlich erläutert wurde von ihm selbst die Tabellenspitze ordentlich aufgemischt. Ob mini sein eigenes Omen bewahrhaften wollte oder aus eigener Gier bei den Gunners angriff wird wohl nur er selbst wissen. Zumindest sind die Gunners nun nur noch auf Platz 3 der Titelanwärter und minis Favorit Liverpool Nummer eins. Den Angriff minis hatte Bataan allerdings überhaupt nicht nötig: Dank des Sieges in Sheffield konnte man sich auch ohne Drittunterstützung in eine herausragende Ausgangssituation bringen. Dazu trennten sich die Wolves und Chelsea mit einer für beide Teams mehr als unglücklichen Punkteteilung. Beide sind allerdings nicht wirklich Abstiegsgefährdet, das Resultat wird sie aber wohl am Ende sicher 1-2 Plätze in der Endtabelle kosten.

3 ZATs vor dem Ende ist ein guter Zeitpunkt, die Tabelle mal genauer unter die Lupe zu nehmen und zu schaun in welche Richtungen es in dieser Saison für welche Teams gegangen ist und was von ihnen noch zu erwarten ist.
Zuerst einmal kann man das Feld in 3 grobe Bereiche unterteilen. Denn Meisterkampf um Arsenal, Man City, Man United. Liverpool, Tottenham und Huderrsfield. Das Niemandsland mit Chelsea, Fulham, Middlesbrough, Blackburn, Wolverhampton, Millwall, Brighton und Leeds. Und natürlich schließlich den Abstiegskampf, angeführt von Crystal Palace, dann Charlton, Sheffield, Everton West Ham und dem bereits sicher abgestiegenen Sunderland AFC.
Das ist natürlich erst einmal eine ad hoc status Analyse. Es ist nicht ausgeschlossen, dass insbesondere aus dem "Niemandsland" am Ende doch noch ein CLub absteigen kann. Denn insbesondere nach unten kann es in der Liga sehr schnell gehen. Auch nicht ausgeschlossen ist, noch einen Europacup-Platz zu erhaschen. Allerdings sind die Chancen dafür doch sehr gering. Denn die Spitzengruppe hat sich wie in der letzten Saison - wieder einmal eigentlich sehr untypisch für England doch sehr stark vom Rest des Feldes abgesetzt. Gurndlage für das Spitzensextett waren konstant gute ZATs und so gut wie keine Ausfälle. Der einzige "schlechte" ZAT der Spitzengruppe war für Tottenham ZAT 7 direkt nach der Halbzeit. Doch den konnte Da_Masta gleich im Anschluss wieder durch einen Traumzat gutmachen. Fast alle anderen Clubs mussten in dieser Saison schon mindestens einen wenn nicht gar zwei oder mehr Rückschläge wegstecken, taten sich aber auch in aller Regel etwas schwerer, in den restlichen ZATs Boden gut zu machen. Einziger Club, der von den Übrigen keinen Rückschlag wegstecken musste ist Chelsea. Allerdings hat John Taylor sich in dieser Saison auch komplett der Risikovermeidung verschrieben und absolut nichts anbrennen lassen wollen.
Das ist übrigens auch ein Interessantes Thema für einen Einschub. John Taylor hat mit seiner bisherigen Saisontaktik sehr gut gezeigt, was einem "Heimschwitzen" so bringen kann. Zumindest wenn die Abschreckfunktion davon wirkt. Denn in nicht ganz so extremer Weise hat dasselbe auch Dr Seltsam probiert, musste aber aufgrund außergewöhnlich vieler Gegentore dennoch zwei Niederlagen wegstecken. Die wurden aber insgesamt doch sehr teuer erkauft. Mittlerweile scheint die Liga dann auch gecheckt zu haben, dass im Kristallpalast wohl etwas zu teuer ist, um shoppen zu gehen. Ich halte das im Übrigen auch absolut legitim als Mittel um sich gegen Gegentorfluten zu behauptem. John Taylor wäre letzte Saison beinahe gnadenlos rausgeschossen worden und auch Dr Seltsam stand wohl grad am Anfang der Saison wohl auf einigen Einkaufszetteln. Für den Titelkampf allerdings braucht es schon etwas mehr als einfach nur alle Heimspiele gewinnen zu wollen.
Kommen wir aber zu den Gewinnern und Verlierern der bisherigen Saison. Größter Verliere ist wohl Meister Millwall. Hodges hatte diese Saison ein paar Rückschläge zu verkraften. Glücklicherweise ist noch ein gewisser Puffer da, so das man nicht zu besorgt um einen möglichen Absieg sein muss. Man muss im Grunde nur sicher den Rest der Saison herunterspielen und die Seuchensaison damit abhaken. Nächste Saison geht es bestimmt wieder nach oben. Knapp dahinter ist wohl Sheffield einzuordnen. Arti ist vollkommen im Abstiegskampf, dabei sah es am Anfang der Saison fast nach einem möglichen Europapokalplatz aus. In den letzten ZATs hat sich der Club aber wieder gefangen. Jetzt ist der Klassenverbleib doch wahrscheinlicher als der Abstieg. Selbiges kann man nicht von West Ham sagen. T. Lieven hat sich nun schon den zweiten NMR geleistet. Und auch wenn er ansonsten doch recht gute Leistungen gezeigt hat, diese beiden NMRs sind einfach zu viel: Dem Traditionsclub droht bereits zwei Saisons nach Abgang der Legende Joe Davis der Abstieg. Schade. Sehr unglücklich verlief die bisherige Saison auch für Blackburn. Eigentlich einer der Titelkandidaten. Irgendwie ist bei mini in dieser Ligasaison der Wurm drin - normalerweise hat er doch immer den ein oder anderen genialen Tipp drin - das blieb in dieser Saison aber aus, so konnte man sich nicht von den unglücklichen Niederlagen gegen Man City und Tottenham erholen. Immerhin konnte dr League Cup dank eines Höllenritts auf der Rasierklinge gewonnen werden, so dürfen sich die Rover-fans doch auf eine hoffentlich genussreiche nächste Saison mit Europäischen Wettbewerb freuen. Auch zu den Verlierern der Saison zählen können wir noch Crytal Palace. Da ging es gleich am Anfang der Saison deftig los - und auch wenn Dr Seltsam alles probierte um die Situation zu stabilisieren gab es auch danach noch ein paar derbe Rückschläge. Allerdings hat sich der Club in den letzten paar Spieltagen wieder gut aus der Misere gezogen. Man ist zwar noch im Abstiegskampf, es sieht aber gut für den Verbleib in der Liga aus. Dazu kommen noch ein paar Teams, die kleinere Rückschläge wegstecken mussten, aber keineswegs so wie die genannten Clubs. Kommen wir zu den "Gewinnern" der Saison.
Letzter auf dieser Liste ist ManCity. Mit guten Ambitionen gestartet konnte Michael K diese mehr als bestätigen. Nach Arsenal sind die Citizens wohl derzeit der zweitgrößte Titelkandidat. Wobei die plätze 3-4 in der Kategorie nur sehr knapp hinter City fallen und nur geringe Unterschiede in den Titelchancen bestehen. Trotzdem eine sehr starke Leistung des Meisters von 2022-3. Etwas größer ist noch die Steigerung der Wolves in dieser Saison. Qubert war schon länger als ein vielversprechender Kandidat für mögliche fordere Platzierungen gesehen. Jetzt scheint man sich langsam in die vordere Tabellenhälfte hochzuarbeiten. Allerdings war die Ausgangssituation in der Saison nicht die Beste, daher keine echte Chance auf den Europäischen Wettbewerb. Noch stärker zeigte sich bisher Chelsea mit der Heimschwitzer Taktik. Zwar konnte John Taylor auswärts bisher nichts reißen, aber alleine daheim ungeschoren davonzukommen reicht in dieser Saison um der erste Verfolger des abgesetzten Spitzensechstetts zu sein. Vielleicht geht ja in der nächsten Saison auch sogar auswärts wieder was, dann könnte Chelsea auch wieder europäisch spielen. Das könnte man fast bereits in dieser Saison von Fulham behaupten. Doch Konfuzius übernahm ein Aufsteigerteam, welches natürlich in den Möglichkeiten ganz nach vorne doch sehr begrenzt ist. Dennoch ist der Sprung bis kurz vor die Europa-Zone ein gewaltiger und zeigt bereits in der Premierensaison das große Potential des England-Neulings. Haben wir da eventuell ein Edeljuwel gezogen? Noch ein stückchen besser zeigt sich Wagner mal wieder in absoluter Top-Form. Nachdem Huddersfield in der letzten Saison beinahe abgestiegen wäre, hat Wagner in dieser Saison das Ruder komplett herumgerissen. Somit stellt sich auch nicht mehr die Frage ob der Wechsel zu der "alten Liebe" so geschickt war - immerhin feierte Wagner mit Brighton noch den Meistertitel. Und es verlangt einem auch den allergrößten Respekt ab, nach dem Erfolg mit Brighton eben doch wieder zum abstiegsgefährdeten Herzensclub zurückzukehren - ihn vor selbigen zu retten und dann gleich wieder mit ganz nach oben zu führen. Es ist sogar ein Europaplatz drin - allerdings ist die Konkurrenz in der Spitzengruppe zumeist noch einen halbe Schritt voraus - eventuell bleibt man in dieser Saison noch einmal außen vor. Aber Wagner in dieser Form - da dürfen sich die anderen Nationen in Europa mal ganz warm anziehen: Unvergessen sein unglaublicher Europapokallauf von 2019-2 bis 2020-2, aus welchem ein UEFA Cup und dann zwei aufeinander folgende Champions League Titel entsprangen. Ich bin mir sicher: Wäre Wagner in dieser Saison bereits dabei gewesen hätten wir nie um den Verlust der Pole in Europa bangen müssen.
Nun aber zum größten Gewinner der Saison: Dem FC Arsenal. Silvan Rudolf ist nun schon mehr als 10 Saisons dabei. Und ich meine mich zu erinnern, das bereits nach der ersten Saison viele ihn als möglichen Titelkandidaten für die Zukunft ausgerufen hatten. Und Silvan hat abgeliefert - allerdings mehr mit Konstanz als mit Titeln. Immer zuverlässig in der oberen Tabellenhälfte. Aber eben nie ganz oben. Zwei mal war Arsenal ganz nah dran, musste sich dann aber doch knapp geschlagen geben. In dieser Saison sieht es nun zum erstem Mal richtig gut für die Gunners aus, die Tabellenspitze bis zum Ende halten zu können. Allerdings muss man sich dafür dem Ansturm der anderen Titelkandidaten erwehren. Insbesondere hervorzuheben sind da natürlich Bataan und Nelson, die schon etliche Male in der Situation waren und mit allen Wassern gewaschen sind. Aber ich bin mir sicher dass selbst diese am Ende Silvan den Titel gönnen würden - zumindest wenn sich niemand als Meistermacher aufspielt (was aber auch nicht von dieser Liga zu erwarten ist). Und der Fairness halber muss auch festgestellt werden, dass kein Team da oben zu unrecht mit um den Titel kämpfen würde - alle hätten sich den Titel verdient. Leider gibt's aber eben nur einen.
Zuletzt noch ein kleiner Beitrag zur eigenen Leistung. Die Saison war durchwachsen. Man hat mal was neues probiert. Hat nicht so wirklich geklappt. Es ist aber eben auch dank des günstigen Spielplans nicht nach unten gegangen. Ob nächste Saison europäisch gespielt werden kann ist mehr als fraglich, doch es besteht ja immer noch die Chance, die direkte Qualifikation über den UEFA League Titel einzuheimsen. Realistischerweise ist diese Chance jedoch recht gering. In der Liga kommen jetzt erst einmal drei der Titelanwärter. Das muss erst mal ohne großen Schaden überstanden werden. Zu Hause empfängt man ManU und Huddersfield. Dann darf man noch an die Anfield Road. Mit Bataan hatte man sich ja am Ende der letzten Saison in die Wolle gekriegt. Und wie in Liverpool hat man das in Middlesbrough auch noch nicht vergessen. Auch wenn der angekündigte Angriff seitens der Reds in der ersten Saisonhälfte doch ausblieb, darf man sich im Anfield auf einen heißen Tanz mit Boro einstellen. Hinweise auf den Ausgang der Partie dürfte dabei das Resultat bei den Hammers am letzten ZAT geben...

Nach der irgendwie verkorksten Hauptrunde sind nur noch drei englische Löwen im Europa Cup vertreten. In jedem Wettbewerb einer: Bataan mit Liverpool in der CL, Nelson mit ManU in der Confi und ich selber mit Boro in der EL.
Drei einsame Wölfe die jetzt für England die Fahne noch hochhalten. Und natürlich ist da eine gewisse Erwartungshaltung da, immerhin sind zwei davon in der Liga seit ein paar Saisons am konstantesten ganz oben dabei. Bataan und Nelson sind wohl die einzigen beiden Kandidaten, wenn in 6 Jahren noch einmal der "Trainer des Jahrzehnts" gekürt wird - zumindest aus der derzeitigen Auswahl. Dazu kommt meine Wenigkeit, welche zwar derzeit in der Liga nur Mittelmaß schiebt, aber dafür in Europa konstant abliefert und in der letzten Saison sogar einen Wettbewerb gewinnen konnte.
Dabei möchte ich nun mit einer Info rauskommen, die sicher einige in der Liga doch überraschen wird - immerhin habe ich mich immer als der souveräne Europa-Meisterer gegeben. Vor dieser Serie der Gruppenerfolge im Europapokal habe ich, auch weil es in den ersten Saisons alles andere als stabil war, mich an die erfahrenen Granden der Liga gewandt. Und mir Rat eingeholt, wie man denn am Besten die Gruppenphasen im EC angeht. Die haben mir nicht nur sehr hilfreiche Tipps gegeben, sondern insbesondere auch wieder die Zuversicht und das Selbstvertrauen gegeben, welches durch die vorigen eher mittelmäßigen Ergebnisse etwas zerrüttet war. Dafür möchte ich mich hier noch einmal besonders bedanken.
Aber ich muss nun den Kollegen leider mitteilen, dass sie sich in dieser Saison nicht beklagen dürfen, wenn wir in der 5-Jahreswertung abrutschen. Es wäre sicherlich eine Option für die verbliebenen, sich komplett in den Dienst der Liga zu stellen und sich einfach mit Gewalt ins Halbfinale zu ballern. Aber das wäre nicht im Dienst des Wettbewerbs. Es würde außerdem die Situation schöner machen als sie ist (die gesamte Liga ist gefragt!). Und außerdem würde es dem Ruf der Liga insgesamt schaden und uns in der Folge nur schwerer machen, eine Spitzenposition in Europa zu halten. Aber warum weise ich überhaupt darauf hin?
Weil alle drei unserer Vertreter harte Brocken vor der Nase haben - und es keine Schande wäre bei dem Versuch sich gut für die kommenden Runden aufzustellen von diesen geschlagen zu werden. Weder Kane, Jassix noch Sero sind Laufkundschaft - und unsere Vertreter, insbesondere meiner selbst, brauchen alle taktischen Freiheiten um gegen diese bestehen zu können und noch eine Chance auf die Trophäen zu wahren. Und dann muss eben die Ligaraison auf der Strecke bleiben, ansonsten wird's einfach viel zu kompliziert da noch einen halbwegs verünftigen Tipp abzugeben - eben gerade weil das die letzten drei Karten sind, die wir noch auf der Hand haben.
Ich hoffe, dass wir dann nächste Saison uns wieder zusammenraufen und mit neuer Motivation in Europa angreifen. Egal ob mit mir dann oder ohne mich - einmal gut durchschütteln und aufrichten und dann erobern wir uns die Spitze zurück!

Vorletzter Tabellenplatz. Das sieht nicht schön aus. Droht Boro etwa der Abstieg? Die Möglichkeit besteht natürlich, doch sprechen einige Dinge dagegen. Zum einen das gute Rest-Tk, 5 mehr als der Ligaschnitt. Damit kann man noch einiges wieder gutmachen. Aber viel wichtiger: Die Heimspiele. Boro hat nämlich erst 10 davon absolviert, 9 stehen demzufolge noch aus. Können diese alle gewonnen werden, ist man quasi sicher raus aus der Abstiegszone. Allerdings muss dazu nun mit dem rumgespiele aufgehört werden. Eben aufgrund dieser Situation hatte man sich in der Führungsetage gedacht, bis zu diesem Zeitpunkt mal etwas anderes probieren zu können. Immerhin hatte man am Anfang der Saison zum besten Gegeben, dass man sich in einer Rolle gefangen fühlte, die einem so gar nicht passte.
Und diese Aussage hat sich nun nach 7 Spieltagen endgültig bestätigt. Gibt man nur kleinste Anzeichen, mal etwas zu "riskieren", sind sofort die Hyänen da und laben sich am rohen Fleisch. Ok die Metapher ist vielleicht etwas unappetitlich und nicht Kindertauglich, aber genau das hatte man irgendwie befürchtet. Es wurde zwar auch der ein oder andere kleine Fehler begangen, doch die hohe Anzahl an Gegentoren ist offensichtlich und unverkennbar. Die eigene Leistung war nicht die beste, aber OK angesichts der Gegenwehr. Nach ganz oben geht nach dem letzten eher kläglichen Versuch in der Fremde zu punkten nichts mehr, dazu haben sich wie in der letzten Saison 5, 6, 7 Teams schon zu weit vom Rest der Liga abgesetzt. Schätzungsweise um platz 9-10 wird man am Ende kämpfen, wobei es deutlich mehr zu verlieren als zu gewinnen gibt (eben aufgrund der angesprochenen Spitzengruppe). Also heißts jetzt endgültig wieder mit solider Arbeit die Position nicht weiter zu verschlechtern und dann schaun wir mal, wie es nächste Saison weitergeht.
Immerhin gibt es mit dem FA-Cup und der Europa League noch zwei Wettbewerbe über die man noch das Ticket nach EUropa buchen kann.
Gesprochen davon. Vielen Dank an mini, der sich wieder einmal die Zeit genommen hat, die Weiterkommenschancen aller Englischen Clubs zu Analysieren. Leider hat ihm selber diese Analyse nichts gebracht, dazu war die Ausgangslage nach dem zweiten ZAT in seiner Gruppe einfach zu schlecht. AUfgrund der zwei NMRs wird diese Saison leider nicht reichen um in Europa die Pole zu halten. Da muss in den nächsten Saisons wieder angegriffen werden, ansonsten verliert England sehr schnell an Ruf - und irgendwann würde es womöglich sogar lächerlich weiter von der "stärksten Liga" zu sprechen wem im Schnitt international nur Mittelmaß rauskommt. Und dabei ist doch der Kampf um eben jenes internationale Geschäft die Triebfeder der vermeintlichen Spitzenleistungen...
Vielleicht ist aber eben aufgrund der angesprochenen Konkurrenzsituation so, dass sich der Fokus bereits mehr im Internen Konflikt verliert und dann auf Internationaler Bühne einfach kein Pulver mehr verschossen werden kann.

Letzte Woche tönte man in Boro noch damit, progonstisch den siebten Platz in der Endtabelle einnehmen zu können. Danach sieht es nach abschluss der Hinrunde nicht mehr aus. Zwar ist das Rest-TK noch leicht überdurchschnittlich, aber so war eben auch die Punktausbeute bei sehr hohem Einsatz der letzten Spieltage nur Mittelmaß. Nach dem verkorskten dritten ZAT ist das nun bereits der zweite subobtimale in dieser Spielzeit. Damit muss man sich nun der brutalen Realität des Abstiegskampfes in der Liga stellen.
Dabei haben einige der Tipps der Konkurrenten doch sehr überrascht. Entgegen der sonstigen Tendenz der bisherigen Saison wurden die Siege überdeutlich eingefahren und die niederlagen waren extrem knapp. Dabei muss man Tsochas und Da_Masta einen sehr guten Riecher attestieren - aber eben auch einen gewissen Hang zu riskanter Spielweise. Insbesondere wenn man mal schaut wie häufig sie auf heimischen Geläuf die minimalzahl zu einem Sieg bringen. Das ist in aller regel die Art Risiko die in England dann doch am Ende ziemlich böse abgestraft wird. Gerade für Tabellenführer mit unterdurchschnittlichem TK. Es würde mich nicht wundern wenn Da_Mastas Geniestreich zum Vizemeister "Titel" ihn am Ende ziemlich teuer zu stehen kommen wird.
Deutlich besser als in der Liga läuft es dabei im UEFA-Cup für Boro. Das Erreichen der KO-RUnde ist quasi gesichert, da müsste es schon mit dem Teufel zugehen wenn das nicht klappen sollte. Wäre interessant zu lesen welche Chancen Mini in dieser Saison den anderen Englischen Vertretern gibt, in diese einzuziehen. Aber mini scheint grad - ähnlich wie wir - etwas andere Sorgen zu haben. Wobei seine Sorgen wohl eher dem Einzug in die europäischen Wettbwerbe gelten. Die fünf Plätze scheinen an Da_Masta, Silvan Rudolf, Nelson, Michael K. und Bataan vergeben zu sein. Doch mit einem Geniestreich könnte mini eventuell noch den Sprung schaffen.
Für Boro ist der Zug aber abgelaufen - es muss wohl wieder einer der Pokalwettbewerbe gewonnen werden um es nach Europa zu schaffen. Ansonsten heißts die Liga noch irgendwie mit einem versöhnlichen Endresultat abzuschließen. Am besten natürlich über dem Strich, aber dazu muss erstmal der drohende Abstieg abgewendet werden.

Doch so recht wird man in MIddlesbrough nicht schlau aus der Saison. Denn der Stopp des Abwärtstrends ist nicht durch eigene Leistung zustande gekommen, sondern durch einen Aussetzer eines Gegners. Dazu eines Gegners, der eigentlich als zuverlässig und stabil gilt, mit nicht zu unterschätzendem Potential - auch wenn es bisher in England seit der Rückkehr noch nicht zu Titeln gereicht hat.
Gleichzeitig blieb der eigene Versuch, in der Fremde zu Punkten erfolglos. Wieder einmal ging der Gegner mit einer H5 auf "nummer sicher". Allerdings verlor man auch nicht viel, schließlich schoss man selber auch nur zwei Tore.
Allerdings ist diese fünferserie sehr beängstigend. So kann das nicht weitergehen, sonst kommt man nicht aus der unteren Tabellenhälfte raus. Eventuell muss man sich jetzt doch mit einer sechs Luft verschaffen, damit dieses Sicherheitsgebolze endlich stoppt. Man würde dadurhc statistisch auch nichts verlieren, denn die Auswärtsbilanz von Thermo ist erschütternd: Mehr als 6 Tore braucht man für einen Sieg im Schnitt. Also kanns durch die A6 eigentlich nur besser werden. Klar, diese Auswärtsschwäche wurde in der Vergangenheit meist durch sehr gute Heimleistungen kompensiert. Aber wie die Saison zeigt, kann man sich darauf nicht verlassen. Die Heimleistung ist bisher ok, aber eben nicht besser als die der Konkurrenz.
Die Analyse sagt immer noch Platz 7 am Ende voraus. Aber dafür muss irgendwann auch Auswärts gepunktet werden - und das nicht weil ein Konkurrent einen Aussetzer hat.

Jep, das ist die Torbilanz der letzten 6 Spiele von Middlesbrough. Ist aber am Ende gar nicht so schlimm. immerhin wurden doch zwei davon (mit absoluter Knappheit) gewonnen. Einzig das 1:4 gegen die Hammers ist ein bisschen ärgerlich. Aber wie soll man das vorhersehen nachdem T. Lieven am ZAT davor gerade erst einen NMR fabriziert hatte. Aus Interesse hat man auch mal die Aktuelle Saison in die alte "Trainerranking" Tabelle geschmissen die man vor Jahren mal entworfen hatte. Demzufolge ist die "Trainerleistung" von Thermo in dieser Saison bisher gar die zweitbeste der Liga. Allerdings nur knapp vor Da_Masta, Bataan, Qubert, T. Lieven und Mini. Einzig klar abgesetzt hat sich nur Cord Reck hier. Insbesondere in Führung ist man in der Statistik (Gegenerische Punkte) / (Eingesetztem TK). Heißt, auch wenn die Gegner bislang 21 Punkte mitnehmen konnten, mussten sie dafür doch kräftig mit TK blechen.
Nun muss lagsam allerdings auch mal damit angefangen werden, selbst etwas aufs Habenkonto zu kriegen. Man hat in dieser schweren Phase gut Kräfte geschont, aber eben nichts nach vorne machen können. Die Prognosen sagen immer noch einen ordentlichen 7. Platz für Boro voraus. Das wäre aber wie in den letzen paar Saisons wieder außerhalb der Europaplätze. Immerhin: letzte Saison war die Prognose Rang 9-10 und in der davor gar Rang 17. Es ist also immerhin eine Steigerung zu diesem Zeitpunkt der Saison.
Interessant ist, dass bisher fast alle Teams ihre Ausgangsambitionen bestätigt haben. Scheint als ob die Kräfteverhältnisse in der Liga sehr stabil sind. Die Abstände laufen allerdings immer weiter auseinander. Was sich auch in der letzten Saison gezeigt hatte. Und eigentlich untypisch für Engalnd ist. Sehr ungewöhnlich, dass zu diesem frühen Zeitpunkt bereits vier Teams auf Kurs 60+ Punkte sind - Teams die trotz noch gutem Rest-TK an der Spitze sitzen. Nur der Meister bekommt wie üblich noch ne kalte Dusche.

Das war mal wieder nix. Wie schon seit ein paar Spiezeiten geht an benanntem dritten ZAT irgendwie nix. 12 Gegentore, davon 8 im heimischen Riverside sind einfach ein paar zu viele über drei Spieltage in der Anfangsphase der Saison.
Gut nur, dass man sich in Boro mittlerweile darauf eingestellt hat. Immerhein ein Spiel konnte gewonnen werden und nur ein einziges Heimtor wurde quasi "verschwendet". Und dabei handelte es sich auch nur um das Tor gegen die zuletzt Trainerlos antretendenden Hammers. Irgendwie auch lustig, dass man in Boro irgendwie nie auf der Nutznießerseite der Versäumnisse ist, sondern häufig dann gerade gegen die Trainer ran muss die sich gerade durch ihre Versäumnisse in blöde Situationen gebracht haben und dann was gegen uns gutmachen wollen. Aber durch den Minimaltipp wurde eben auch nicht so viel verloren - außer eben die Heimpartie.
Dummerweise ist man nun aufgrund des schlechten Torverhältnisses in die Nähe der Abstiegsplätze gerutscht. Eben die Plätze, die traditionell mit Gegentoren geflutet werden. Da nützt es nicht so viel, dass man gut an TK gespart hat, denn es wird teuer sich da wieder raus zu befreien.
Insbesondere da jetzt erst einmal 4 Auswärtsspiele in den nächsten 6 Partien anstehen. Und das bei keinen geringeren als Wagner, Nelson, Qubert und Arti. Die allesamt als Heimstark einzuschätzen sind. Und nun auf die ABstiegsplätze gespült zu werden wärr quasi gleichbedeutend mit einer Aufgabe der Saison, da wie oben bereits erwähnt: Da wieder rauszukommen ist teuer und dann bleibt eben nichts mehr übrig, sich am Ende noch nach oben zu arbeiten.
Also muss jetzt langsam mal auswärts gepunktet werden.

Dazu noch einmal der Hinweis. Die Wechselgedanken von Thermo sind NICHT aufgrund von ausbleibenden Erfolgen da. Tatsächlich kann sich Thermo im Ligainternen vergleich nicht beschweren. An Nelson und Bataan ist derzeit kein herankommen. Und dahinter gibt man sich ein hartes Verfolgerduell mit Mini. Mehr kann man eigentlich nicht erwarten. Es ist zwar schön zu lesen, dass die anderen Trainer einen gerne in der Liga halten möchten. Aber wie gesagt, es geht nicht um Erfolge.

Das ist immer die große Frage. Nach zwei spieltagen ist noch so gut wie nichts entschieden. Dennoch hat sich Thermo mal den Spaß gegönnt und ein kleines Prognosesheet gemacht. Das rechnet ungefähre Meisterchancen aus.
Noch haben fast alle noch theoretische Titelchancen, Größter Favorit ist erwartungsgemäß Bataan, allerdings ist aufgrund der noch sehr langen Saison die Titelchance noch nicht übermäßig groß. Es kann noch so viel passieren, dass die Chance auf einen anderen Meister noch ungefähr sechs mal so groß ist wie Für die Reds.

Diese Frage stellt sich der Trainer von Middlesbrough seit letzter Saison. Dabei geht es nicht etwa um eine Unzufriedenheit mit den Ergebnissen (eher auch etwas mit der eigenen Leistung), sondern viel mehr um die Konkurrenzsituation in England selbst.
Wie es Webbster auch bereits so schön in den Nachrichten verlauten ließ, ist England die stärkste Liga. Und zwar mit Abstand. Und auch wenn es hier zwei Trainer gibt, die offensicthlich noch eine Klasse besser sind als der Rest, in England zählt Thermo derzeit nicht weniger als 15 Titelanwärter, die in allen anderen Ligen quasi eine Europacup-Garantie hätten.
Das ist einfach zu viel. Und auch wenn Thermo bislang durchaus mithalten konnte ist doch das Verlangen da, die Liga regelmäßig in Europa vertreten zu dürfen. Zwar hat es die letzen drei Saisons jeweils geklappt - zuletzt sogar mit einem Titelgewinm - doch wären da nicht diese Pokalerfolge müsste man in Middlesbrough stets andere Englische Teams mitanfeuern.
Doch ist für Thermo auch klar, dass man England nicht einfach so verlassen möchte. Nein, zum Abschied würde man es gerne noch einmal scheppern lassen und einen Titel abräumen. Da sich so etwas allerdings nicht planen lässt, ist die Idee erst einmal aufgeschoben. Allerdings könnte Thermo sich vorstellen wie damals in den .com - Zeiten sich wieder in der Schweiz niederzulassen. Damals hatte man eine sehr schöne Zeit beim FC Aarau. Der ist allerdings momentan ohnehin besetzt.

Irgendwie ist Thermo noch nicht so ganz im neuen Jahr angekommen. Da geht die Saison in England auch schon wieder los. Mit ein paar Neulingen, die man sich erst einmal gewöhnen muss. Dabei ist der Begriff "Neuling" wohl etwas weit, immerhin sind das International äußerst erfolgreiche Trainer, die da zugewandert sind. Als wenn es in England nicht schon genug Top-Trainer gäbe von denen gefühlt die Hälfte jede Saison dann leer ausgeht.
Das wird also eine extrem harte Saison für alle. Da werden wohl selbst Nelson und Bataan, die beiden konstantesten Top-Trainer auf der Insel, keine Garantie mehr auf einen Europäischen Platz haben. Danke im Übrigen auch an Mini mit seinen Statistiken. Mit denen ist man in Middlesbrough garnicht unglücklich, immerhin kann man als vergleichsweise "Junger" Trainer in England sich ziemlich gut halten. Mit Nelson und Bataan sollte man sich nicht vergleichen, die sind einfach noch eine halbe Klasse über dem Rest der Liga. Aber mit dem Rest ist man voll dabei, teilweise sogar an der Spitze des Verfolgerfeldes.
Auch positiv ist dass es in den letzten beiden Saisons jeweils Titel zu feiern gab. Erst der League Cup, dann basierend auf diesem Erfolg den Community Shield und die neu geschaffene Conference League. Damit ist hoffentlich Vizeboro Geschichte. Endlich werden die Titel dann auch eingesammelt.
Allerdings ließen die letzten beiden Platzierungen in der Liga etwas zu wünschen übrig. 2023-2 war keine gute Saison. Aber gerade die letzte war objektiv gesehen eigentlich gar nicht schlecht. Nur ganz am Ende hatte man Pech, da zwei der Konkurrenten sich dazu entschieden, einfach mal die 7 rauszuhaun. Die Punktausbeute war OK, aber am Ende reichte es nur zu Platz 9 am Ende der Spitzengruppe. Was schon sehr ungewöhnlich für England ist, dass da eine Spitzengruppe auf diesem Niveau sich so abspalten kann und die Tabelle dadurch quasi zweigeteilt ist. Und innerhalb dieser Spitzengruppe haben eben einige wenige Punkte entschieden, wer wo landete.
Beide letzte Saisons waren durch Fehler in der Anfangsphase geprägt die dann korrigiert werden mussten. Das soll diesmal nicht passieren. Erst mal solide starten, das ist die erste Devise für die neue Saison.

Boro steht auf Platz 9. Das sieht erst einmal nicht so dolle aus. Aber bei einem Blick auf die Absoluten zahlen fällt auf: Schlecht hat man nicht gespielt. Eigentlich sind 57 Punkte nach 34 Spieltagen aller ehren wert und mit einem guten Rest-TK würden sie in vielen Saisons sogar einen Blick auf den Titel erlauben. Das TK ist zwar da, aber der Blick nach ganz oben doch sehr, sehr unrealistisch. Dazu müsste schon einiges bei einigen Konkurrenten mächtig in die Hose gehen. Und man müsste alle vier verbleibenden Spiele gewinnen. Was ebenso unrealistisch ist. Selbst mit dem besten Rest-TK. Abgesehen davon ist das mit einem sehr großen Risiko verbunden, dieses ziel ernsthaft anzuvisieren - denn der ein oder ander Konkurrent wirf womöglich genau auf diese Gier lauern.
Aber zum Titel: Der Grund für diese für England sehr untypischen Verhältnisse ist so grausam wie lobenswert: Die Spitze ist super eng beisammen. Das Grundniveau absurd hoch - und nur einzelne (Bataan) können sich irgendwie noch davon absetzen. Gleichzeitig gibt es allerdings auch einen abgeschlagenen Unterbau der von vielen der Toptrainer gnadenlos zum eigenen Punktgewinn augeschlachtet wird. Auch da es so unwahrscheinlich ist, sich bei der direkten Konkurrenz durchsetzen zu können. So kommt es, dass in dieser Saison nicht weniger als 9 Teams mehr Punkte auf dem Konto haben als der zweite bei Thermos Meistersaison. Und nein, der Tabellenführer hieß zu diesem Zeitpunkt NICHT Middlesbrough.
Eigentlich wollte Thermo nun noch eine Stellungnahme zum Gewinn der Conference League abgeben, doch da sich das Finale offensichtlich im Schneegestöber verloren hat, kann dies noch nicht öffentlich geschehen. Dann gibts halt noch ein bisschen zur Liga.
"Es ist jetzt wichtig, zum Ende die richtige Balance zu finden. Wir wollen noch 9 Punkte holen, die sollten zu einer Top-Platzierung reichen. Mehr ist realistischerweise nicht drin - und würde vermutlich nicht einmal zum Titel reichen. Außerdem gibt es den ein oder anderen Konkurrenten dem wir durchaus zutrauen nur auf einen Fehler unsererseits zu lauern um uns dann den Dolch in den Rücken zu stecken. Insebsondere eben solche, die ohnehin schon als Top-Favorit für die Meiterschaft gelten... Leider werden wir diese 9 Punkte wohl oder übel nur über Hodges oder Da_Masta einfahren können. Was bedeutet, dass wir einen der geschätzten Kollegen wohl oder übel abschießen müssen. Da wohl keiner von ihnen gewillt sein wird, kampflos die Punkte abzuschenken. Als wir uns für diese Strategie entschieden sah es noch so aus, als wenn das zwei Hauptkonkurrenten um den Titel sein würden - jetzt gehts für uns alle irgendwie nur noch um die Ränke dahinter."

Jo, man hat letzte Woche in West Ham noch mal was Probiert. Irgendwie hatte man schon so eine Vorahnung, dass mit einfach nur Runterspielen die Chancen eher mickrig ausfallen. Aber neu-Engländer T. Lieven hat auf die älte der Saison doch noch gelernt, ein guter Englischer Heimschwitzer zu werden. Von daher hätte man sich den min-Angriff auch sparen können. Aber viel verloren hat man eben auch nicht dadurch.
Jetzt heißt es für Trainer Thermo die Saison noch vernünftig abzuschließen. Mit etwas Glück kann man eventuell sogar noch den zweiten Tabellenplatz erreichen, dazu müssten allerdings ein paar der Favoriten patzen. Eher wahrscheinlich is ein Ausgang auf Platz 4-6. Womit Thermo leben könnte:
"Das war eine solide Saison. Aber eben auch nicht mehr. Fast bin ich sogar überrascht dass für uns tatsächlich immer noch ein CL-Platz drin ist, denn der Start war eher mau. Wir können uns vor allem glücklich Schätzen, dass wir zu Hause bisher ohne Punktverlust sind. Aber da darf man sich nichts vormachen, das wird nicht immer so bleiben. Auch am Ende der Saison schaun die Reds noch mal Vorbei - und Bataan ist gerade heiß. Unsre einzige Hoffnung ist, dass ihm der Titel am Ende doch wichtiger ist als uns eine einzuschenken. Schön ist, dass gerade niemand auf die Idee kommt uns noch ins Titelrennen einzubringen. Wäre toll wenn sie sich da irren würden... leider muss man wohl zugeben, dass dieser Blinde Fleck in diesem fall wohl keine Nachwirkungen haben wird... Aber nächste Saison wird mit Europapokalbonus wieder voll angegriffen!"

Und nicht mehr flach gelegen. "Die Augen liefen, die Nase wackelte. Die Knie tränten und die Ohren schlotterten..."
Oder so ähnlich.
Das waren ein paar durchwachsene Tage für Thermo, der sonst eigentlich nicht einer von der sensiblen Sorte ist. "Ist schon irgendwie seltsam, dass so ein bisschen Allergie einen mehr mitnehmen kann als zum Beispiel ein Muskelfaserriss oder ein Zehenbruch. Aber so ist das nun einmal. Und auch wenn es sich zwischendurch anfühlte als hätte der Grinch sämtliche nerven freigelegt um dann Beethovens fünfte mit Puderzucker darauf zu spielen, scheint das Malheur nun zumindest erst einmal großteils Überstanden zu sein.
Dazu läuft es in Liga und Europacup erstaunlich gut. Auf den Titel hatte man sich in Boro ohnehin keine Großen Hoffnungen gemacht. Aber nun scheint Platz 2-3 absolut in Reichweite und damit die CL-Quali für nächste Saison. Insbesonder, da am Ende der Saison noch Duelle mit ein paar der Hauptkonkurrenten kommen, insbesondere auf deren Spielflächen. Das bedeutet, dass Boro jetzt erst einmal auch garnicht in Zugzwang ist, sondern schlicht die stabile Arbeit fortsetzen muss um Am Ende noch gut statuiert sein zu können."

Das ist vermutlich eine Frage die sich nun die meisten Trainer in der Liga stellen müssen. Hodges scheint nicht gewillt, nach der herausragenden ersten Saisonhälfte noch Fehler zu machen. Und bei dem Vorsprung wird es für Millwall vermutlich komplett ausreichen, schlicht die verbleibenden Heimspiele zu gewinnen. Einzig ein paar wenige Trainer wie Bataan, Da_Masta, Arti und Nelson können noch hoffen im Falle eines Ausrutschers des Tabellenführers noch einmal einen Stich setzen zu können.
Für alle anderen ist das keine realistische Chance mehr - auch Boro orientiert sich schon längst nicht mehr an der Tabellenspitze.
"Aber durch die stabilen Resultate der letzten Wochen sind wir wieder voll im Rennen um die Europäischen Plätze. Da wollen wir auch nächste Saison wieder angreifen können - insbesondere da es bisher in der neuen Conference League sehr gut läuft. Aber klar ist auch: Nächste Saison wollen wir wieder in der Champions League dabei sein, zur Not auch in der Europa League. Aber die Conference League ist einfach zu schwach für uns besetzt, das ist ja quasi ein Spaziergang..."
Uiui, kaum läuft was hat Thermo anscheinen schon wieder Oberwasser.

Vielleicht hätte man doch etwas in den letzten Wochen probieren sollen. Denn der Blick auf den jetztigen Spielplan lässt schlimmes erahnen. Zwar schreiben sowohl Mini als auch Nelson von ihrem Respekt gegenüber Boro, doch insgeheim wollen beide natürlich trotzdem eines: Siegen. Dazu kommt noch ein Heimspiel gegen Dr Seltsams Crytal Palace, welches nicht unterschlagen werden sollte. Denn Dr Seltsam hat sich bisher in der Saison unter Wert verkauft. Wobei man fairerweise auch sagen muss, dass es ihm nicht gerade einfahc gemacht wurde. Andere Trainer würden mit der Anzahl Gegentore tief im Keller stehen. Und das macht die Partie so gefährich, denn Dr Seltsam will bestimmt noch einmal beweisen, dass er mehr kann als nur Durchhalteparolen raushauen.
Mit denen müssen sich Nelson und Mini allerdings nicht agbeben. Beide haben sich ausgezeichnet in Form gezeigt. Trotz (sogar für Mini-Verhältnisse) ungewöhnlich vieler Gegentore sind beide noch top-Kandidaten für die Europäischen plätze. Und klar auch: Nach dem frühen Aussscheiden in dieser Saison wollen sie in der nächsten Saison beweisen, dass sie immer noch Europa können.
Ja es heißt immer: Der nächste Gegner ist immer der Schwerste. Aber dieser Zat ist für Boro richtungsweisend. Wenn der in die Hose geht, sind die Chancen auf die CL futsch. Also irgendwie überleben und danach kann man mal schaun wie's weitergeht.

Was Hodges da bisher abgeliefert hat ist Wahnsinn. 42 Punkte zur Halbzeit... da muss man lange suchen um auch nur ähnlich gute Hinrunden in der Geschichte der Liga zu finden.
Normalerweise heißts ja in England am Ende ist die Ente fett. Aber wenn sich jemand schon zur Halbzeit so absetzen kann - wer sonst kämpft jetzt noch ernsthaft um den Titel? Sieht eher danach aus als ob jetzt der Kampf um die verbleibendend Europäischen Plätze richtig losgeht - und Millwall könnte die Show genießen.
Im Kmpf um diese ist Boro jetzt wieder eingestiegen. Dabei hat man allerdings irgendwie das Gefühl, kaum von der Stelle zu kommen. Trotz positiver Hinrundenbilanz sieht es irgendwie so aus, als ob man nur die Position halten kann, da die Konkurrenz dagegenhält. Der Trainer scheint aber nicht unzufrieden:
"In der Saison ist jetzt nicht der ganz große Erfolg zu erwarten, von daher passt uns die TItelkampfsituation eigentlich ganz gut so wie sie grad ist. Da hat man dann nicht das Gefühl irgendwelche Chancen verpasst zu haben mit solider Basisarbeit sich gut für die kommenden Saisons positionieren - in denen dann Hoffentlich auch der Zeitfaktor einen Titelkampf erlaubt."

Joa, da stehn mal eben 10 Teams mit 25 oder 24 Punkten da. Also genau die halbe Liga. Darüber zwei scheinbar enteilte, dann ein paar die um den Anschluss kämpfen und die Abstiegszone.
Zu der möchte Thermo gleich mal Bezug nehmen: "Wie Kollege mini vor kürze mal hingewiesen hat scheint da so ein gewisser Opportunismus in der Liga etabliert zu sein: Wenn ein Team schon mal unten drin steht kriegts noch mal drei Watschen ab. Auch wenn's nicht mal viel dafür anbietet so abgeschossen zu werden. Wie bei Chelsea in dieser Saison. Ist dann doppelt ärgerlich wenn man nen fehlstart hinlegt. Nicht nur, dass man gleich mal hinten dran ist, man kommt auch nicht mal unten weg, auch wenn man sich nen Ast abarbeitet. Aber so ist das nun einmal in einer Liga mit einer so hohen Leistungsdichte: Man versucht da was zu kriegen wo es was zu holen scheint zu geben. Und die einzige Möglichkeit sich selbst vor diesem Opportunismus zu schützen ist die Abschreckung. Ist nicht schön, aber funktioniert halt."
Immerhin läuft es für Boro in dieser Saison schon etwas besser als in der letzten. Zu keiner Zeit war der Klassenerhalt gefährdet und auch wenn man derzeit 4 Punkte hinter dem noch realistischen dritten Platz steht, dank guten Rest-TKs und noch überdurchschnittlich vielen Heimspielen ist da noch alles möglich und die Saison noch lang. Ziel ist wie immer ein Europaplatz, am Besten natürlich die CL-Quali.

Fühlt sich etwas falsch an, aber in Boro will man den Bonus nicht so einfach hergeben. Leider war Trainer Thermo in dieser Woche mit anderen Dingen beschäftigt und hat seine Aufgaben als LL etwas schleifen lassen (müssen). Man hofft wenigstens in diesem ZAT wieder etwas sprüchliche Untermalung und rechtzeitige ZAT-Erinnerungen raushauen zu können. Für die Liga ist da auch nur ein kurzer Blick drin gewesen.
"Der eine erstaunliche Zweiteilung der Liga gezeigt hat. Liverpool, Millwall, Blackburn - alle auf Titelkurs. Dazu noch Leeds und ManU. Das sind auch noch die besten Trainer der Liga die berüchtigt dafür sind, gerade in der zweiten Saisonhälfte noch einmal zulegen zu können. Mir schwant da für den Rest der Liga übles in dieser Saison. Aber klar, erst einmal abwarten. Ist England. Da ist selten irgendwas vor dem 34. Spieltag entschieden."

Ja, so wird das nix. Nach neun Spieltagen 22 Gegentore kassiert. Da ist einfach keine Chance, oben mit dabei zu sein. Auch noch unglücklich, dass man es da überhaupt probiert hat, in SHeffield gegen Arti zu punkten. Hätte man sich sparen sollen. War auch wieder einmal der verflixte dritte ZAT, der auch schon in der Vorsaison zum Stoplerstein für Boro wurde.
"Durch den Rückschlag sind wir nun erst mal Raus aus dem Rennen. Macht allerdings auch die Entscheidungen einfacher. Wie in der letzten Saison wird jetzt einfach wieder solide gearbeitet und dann schaun wir mal ob sich am Ende noch Möglichkeiten ergeben. Ist zwar etwas langweilig, aber zum einen läuft ja nebenbei die Hallenliga, wo genug Spannung geboten wird. Zum anderen gibt's die Möglichkeit eventuell noch mal ne gute Story aufzubauen, sollte sich irgendwas dafür ergeben. ich hoffe ja immer noch, dass sich Andi mal wieder aus seinem Versteck wagt. Der junge ist ja fast bieder geworden. Am Ende fängt er sogar noch an in der Champions League solide Punkte für England einzufahren..."

Und nein, das ist kein Typo im Titel. Denn in Middlesbrough hofft man dass sich Joe doch nur eine Auszeit nimmt. In der letzten Zeit hatte seine Aktivität schon spürbar nachgelassen, daher wunder es auch nicht dass er jetzt hier einen Schlussstrich zieht. Der Zeitpunkt ist etwas ungewöhnlich, aber einen perfekten für so eine Entscheidung gibt es sowieso nicht. Nichtsdestotrotz hofft man in middlesbrough dass sich Joe nur eine Auszeit nimmt und dann wieder mit Motivation zurückkommt, wenn es die Umstände zulassen.
Und falls nicht wünscht man Joe alles Gute für die Zukunft außerhalb Torrauschs.
und natürlich auch ein herzliches Willkommen an T. Lieven, der die Trainingsleitung der Hammers übernimmt. Wie Nelson bereits verlauten ließ, sind das große Fußstapfen für den Niederländer. Von Thermo gab's auch schon gleich den ersten Tipp an den Neuling:
"Der junge scheint sehr motiviert zu sein, so schnell wie er den Platz Joe's übernommen hat. Aber er wird sicher schnell lernen dass die Englische Liga kein Sprint, sondern ein Dauerlauf ist. Geduld und Konstanz sind gefragt. Und eben diese Charakterzüge verkörüerte eben sein Vorgänger Joe wie kein Anderer. Daher wird er auch für immer eine, vielleicht die Englische Legende bleiben."

Gute Besserung an Webbster und John Taylor. Ja da rückt der Sport doch ganz schnell in den Hintergrund wenn's um die wirklich wichtigen Dinge geht. Ich hoffe die beiden erholen sich schnell und sind bald wieder voll im Saft.
Sportlich gibt's aus Boro auch nicht viel zu berichten. Die ersten beiden Heimspiele wurden souverän gewonnen. Auswärts nix probiert. Einfach ein klassischer solider Saisonstart. Den genau wünschte man sich auch im Norden Englands, da ja in der Letzten Saison der Start vermurkst und somit die gesamte Saison eine müßige Angelegenheit wurde. Und das Potential ist auch in dieser Saison gegeben. Denn das nächste Heimspiel ist gegen keinen geringeren Club als die Red Devils und Sir Nelson. Da muss man wirklich aufpassen, insbesondere da sich Nelson wieder in Topform befindet. Auch ist es unwahrscheinlich dass man in Chrystal Palace oder Blackburn Chancen auf einen einfachen Sieg erhält. Es heißt jetzt also: Weiter solide spielen. Irgendwann ergeben sich dann schon Möglichkeiten im Laufe der Saison. Ist wie beim Starrwettbewerb: Wer zuerst zwinkert, verliert.

Das ist ja mal interessant. Nach den letzten doch eigentlich sehr erfolgreichen Saisons von Wagner in Brighton hat sich der Altmeister und CL - Spezialist scheinbar entschieden der neu aufgestiegenen alten Wirkungsstätte wieder zu neuem Glanz zu verhelfen. Dafür übernimmt nun Arty in Brighton. Der war in der Vorsaison noch Absteiger mit Southhampton.
Das sind große Fußstapfen, in die Arty da jetzt reinwachsen muss. Insbesondere in Europa muss er jetzt beweisen, dass er den hohen Ansprüchen der anderen Trainer in ENgland gerecht werden kann. Immerhin reden wir von einer Liga in der ein zweiter Platz für den Trainer zum Entlassungsgrund aufgrund von Erfolgsmangel werden kann.
"Da stutzts einen ja doch ein bisschen, wenn man die Pressemitteilung des werten Kollegen mini betrachtet. Ist bei Blackburn wirklich der Anspruch so groß, dass einer der größten Legenden der Stuhl wackelt wenn er nicht Meister wird? Sprechen wir hier von den Rovers oder vielleicht doch eher von den Bayern? Bei denen würde mich so eine Mitteilung kaum wundern... Wobei... Da würde man eher indirekt durch das Leerbleiben des Trainerstuhls am 32. Spieltag indirekt über die "einvernehmliche Trennung" informiert. Wer weiß... vielleicht erleben wir sowas ja tatsächlich diese Saison in England. Dafür könnten dann die Paddler aus Cambridge aus ihrem Brexit zurückrudern, im wahrsten Sinne des Wortes. Sachen gibts..."

Diese war im Prinzip der komplette Gegenentwurf zur vorigen. Während sich in letzter schon von Beginn ein paar Teams absetzen konnten die dann am Ende auch den Meister unter sich ausmachten, konnte dies Kunststuck in dieser Saison niemandem gelingen. Nur ganz kurz sah es so aus als ob Wagner ein bisschen Luft zwischen sich und den Rest der Liga bringen könnte. Das war dann aber nur ein sehr laues Lüftchen und Brighton spielt nun keine Rolle mehr um den Titel.
Während zwischendurch die sich die halbe Liga noch Titelchancen ausrechnen konnte ist die Zahl der realistischen Titelanwärter mittlerweile auf 7 geschrumpft. Das ist aber immer noch mehr als ein drittel der Liga!
Unmöglich vorherzusagen wer und mit wie viel Punkten das am Ende abräumt. Und auch wenns sehr unwahrscheinlich ist, es ist immer noch möglich dass 64 Punkte am Ende für den Titel ausreichend sind.
Mit etwas Wehmut blickt man in Middlesbrough auf diese Liste, denn der eigene Club ist darauf nicht zu finden. Man wäre natürlich gerne in diesem Abschlussfeuerwerk mit dabei gewesen. Leider gabs aber einen miserablen Saisonstart und zeitweilig drohte sogar der Abstieg. Mit solider Arbeit konnte der abgewendet werden, doch die zaghaften Bemühungen wieder Anschluss and das Favoritenfeld zu finden fruchteten leider nicht. Trotzdem springt am Ende ein Platz im Mittelfeld raus. Und dank des Gewonnenen League Cups ist die Sasion alles in allem eine ordentliche. In der Liga wurden zwei Fehler ausgemacht, die in Zukunft vermieden werden sollen. Zum einen war der Saisonstart sehr ungeschickt. Die Strategie schien gut auf dem Papier, aber war am Ende doch nicht besonders ausgeklügelt. Man wollte mak etwas neues probieren, das ist aber in die Hose gegangen. Und man hätte es eigentlich sogar vorhersehen können. Aber solche Fehler passieren nun einmal. Der andere, wirklich blöde Fehler war die 4 bei Qubert. DIe war nämlich davor eingeplant. Doch hätte Thermo die Situation richtig interpretieren müssen und vorhersehen müssen, dass Qubert da die 5 bringt. Man fragt sich bis heute in Boro warum sich Qubert selbst in diese Lage gebracht hat, denn eigentlich waren die Wolves bis einen ZAT zuvor einer der (vielen) Kandidaten für den Titel. Doch dann wurde unnötig TK Rausgehaun, was zwar kurzzeitig den PLatz an der Sonne bedeutete aber eben so viel TK kostete, dass die Wolves danach einach mal durchgereicht wurden.
Ohne das wäre für Boro eventuell noch etwas mehr drin gewesen. Aber man ist hier froh, dass es am Ende eben trotzdem wenigstens zu einem Mittelfeldplatz reicht.
Mit Andi, Cord Reck, The_Game und Silvan sind auch noch vier Trainer die bisher ohne englische Meisterschaft geblieben sind, mit im Rennen. Es ist also durchaus wahrscheinlich, dass ein neuer Name in die Liste der Meistertrainer aufgenommen wird. Dass die alle das Potential dazu haben steht außer Frage. Aber am ende wird es eben nur einer. Und dann sind da eben auch noch die drei "großen" Namen mit im Kelch: Nelson, Mini und Bataan.
Für alle anderen heißt es, sich jetzt schon mal auf die nächste Saison einzustellen. Die Saison hat gezeigt, wie eng es in England werden kann. Das sollte doch genug Anreiz sein, in der nächsten Saison sich ebenfalls in die Riege der Titelkandidaten einzuspielen. Mit etwas Glück steht man dann ganz am Ende ganz oben.

Das gab's bisher nur ein einziges Mal in England. Ist aber in dieser Saison wieder absolut im Bereich des Möglichen. Andi steht zwar mit 55 Punkten an der Tabellenspitze, hat aber vergleichsweise geringes Rest-TK. Das wird schwierig, daraus mehr als 9 Punkte rauszuschlagen. Cord Reck hat noch etwas mehr, aber mehr als 10 Punkte werden auch für ihn schwer. Arsenal kann man 12 Punkte zutrauen, ist aber dann nur einer der damit ein echter Kandidat für mehr als die 64 Punkte wäre. Da muss nur ein Spiel daneben gehen, damit das nicht reicht. Mini kann man die 12 Punkte auch zutrauen. Aber dann wären es wieder einmal nur die benannten 64 Punkte. Dahinter Sind mit Nelson, The_Game, Wagner, Dr Seltsam und Hodges 5 Teams mit 51 Punkten. Doch keiner davon hat genug TK um aus den letzten 7 Partien auf 15 Punkte schielen zu können.
Klar sind dass neun Teams, da kann schon einiges Passieren. Irgendwer hat eventuell doch das nötige Glück/Können doch noch mehr als zu erwarten herauszuschlagen. Aber es ist durchaus möglich, dass es keiner Schafft und wir am Ende einen Meister mit 64 Punkten haben wie damals Topse mit Derby County in der Saison 2015-2.
Im Falle von Andy wäre der Vergleich zu Topse damals durchaus angebracht. Allerdings muss sich ANdi da erst einmal behaupten. Immerhin muss er noch gewisse Unbequemlichkeiten überwinden. In Form von gut gepflegten Feindschaften mit anderen Trainerkollegen, die nur darauf warten ihm die Saison noch auf den letzten Drücker zu vermiesen. So wie es umgekehrt auch schon mal der Fall war.
Für Boro ist die Saison gelaufen. CL-Aus, im FA-Cup zum Boxsack auserkoren, den letzten Versuch in der Liga noch nach vorne zu kommen abgewehrt. Am Ende steht der League-Cup Erfolg da. Somit ist die Saison doch irgendwie erfolgreich in dem Sinne, dass man mal wieder nach sieben Saisons einen Titel gewinnen konnte. Es geht also noch. Für die nächste Saison ist weiterhin das Ziel ausgegeben sich in der Liga weiter zu stabilisieren und nicht mehr in den europäischen KO-Phasen rausgehaun zu werden. Die Gruppenphasen, sofern man eben nicht komplett abgeschossen wird, laufen eigentlich ziemlich gut. Aber es geht drumm, die sich dadurch öffenenden Möglichkeiten zu nutzen.

Immer wieder lesen wir dieser Tage von möglichen Abschieden. Und fast immer ist der Grund bei ausgebliebenen Erwartungen zu finden. Sind diese Erwartungen überzogen? Zumindest viele der Teams würde man doch mit auf dem Zettel haben wenn es um europäische Teilnahmen ginge. Manchmal sogar Meisterschaften. Manchmal sind die Artikel allerdings auch sehr... kreativ. Wer sich die hälfte seines Start-TKs für das letzte Saisonviertel aufspart sollte nicht überrascht sein, dass er nicht unbedingt auf einer vorderen Platzierung in die Schlussphase startet. Dass am Ende die Ente Fett ist wissen alle, aber eben nicht so fett, dass man unbegrenzt Boden gutmachen kann.
Dennoch fällt eben bei genauem hingucken auf, dass die Liga vor Talent nur so strotzt. Und zwar dermaßen, dass am Ende einer Saison die Europäischen Plätze schlicht nicht ausreichen für alle Ambitionen. Das ist zum einen sehr schön, zum anderen aber eben tragisch, denn diejenigen die leer ausbleiben sind da natürlich frustriert. Vielleicht ist es tatsächlich für einige dauerhaft glücklose besser, wenn sie ihr Glück woanders probieren, wo sie regelmäßig europäisch dabei sein können.
Allerdings würde ich persönlich jedem dieser doch anraten, darauf zu warten wenigstens ein Erfolgserlebnis aus England mitzunehmen. Das ist schlicht besser für's Gemüt, als aus Frust die Liga zu wechseln.
Ansonsten ist's halt so wie seit Thermo in England wieder angefangen hat: Manchmal muss eben jeder mal durchs Feuer. Selbst Nelson war mal kurz vor dem Abstieg. Aber das macht eben die Leidenshaft aus: Ohne Leiden geht's einfach nicht.

Mit etwas Überraschung vernahm man Middlesbrough die Kritik und... nennen wir es einmal "Besorgnis" des Kollegen bei den Reds. Sollte doch allgemein bekannt sein, dass bei der Analyse der Favoritenrollen je die der größten Konkurrenten etwas positiver und der eigenen etwas negativer ausfällt.
So sollte es doch Top-Tielfavorit Bataan keineswegs überraschen, dass seinem TK-Krösusteam in den Roten Farben auch ohne jegliche Nähe zur Spitze der Titel bereits als sicher zugesprochen werden würde.
Doch mit gerade einmal lächerlichen acht pünktchen Rückstand und zudem noch einer Heimpartie mehr kann man wohl kaum von Abgeschlagenheit reden. Vielmehr sind die Reds nicht nur voll im Titelrennen, sondern im Gegenteil laut Thermo absoluter Top-Favorit der Liga.
"Anhand durchschnittlicher Ergebnisse würde man Liverpool derzeit auf Platz 5-7 der Endtabelle einordnen. Allerdings muss man dann noch den wohl bekannten "Bataan-Faktor" implementieren. Dieser besagt, dass man auf den Erwartungswert des Endresultates mindestens noch sechs Punkte aufaddieren muss, sollte der Trainer des Clubs diesen Namen tragen. das macht Liverpool nicht nur zu einem der großen Kandidaten, sonder sogar mit Abstand zum Top-Favoriten der Liga! Dagegen kann selbst Bataan nicht mehr argumentieren!"
"Abgesehen davon gibts bei uns keine Bonbons. Wir haben Brownies, Marshmallows und unsere absolute Spezialität: Sandwiches. Bonobons kommen uns nicht ins Haus. Die haben viel zu viel Zucker, das ist bekanntermaßen das reinste Gift!"

Was ist denn das für ein Irrsinn? Nach 22 Spieltagen zählt Thermo nicht weniger als 10 Titelfavoriten und 5 Teams mit Au0enseiterchancen. Wobei letzteres warhscheinlich etwas hoch gegriffen ist, denn um diese zu Nutzen muss man erst einmal an den 10 Favoriten vorbei.
Nachdem in der letzten Woche etwas frühzeitig der Meister ausgerufen wurde. Wofür sich Thermo hier entschuldigen muss, anscheinend hat er damit die Saison für Wagner "gejinxt". Was keinesfalls beabsichtig war. Für Brighton gab es eine sehr unglückliche Pleite gegen den jetztigen Tabellenführer Qubert. Für Thermo kommt das allerdings nicht sonderlich überraschend. "Qubert hat in den letzten Saisons gezeigt, dass er da oben mitspielen kann. Jetzt hat er sich zum ersten Mal an die Spitze gespielt. Trotzdem sehe ich die Wolves nicht als Hauptfavoriten auf den Titel. Zwar sind da 3 Punkte Vorsprung, aber das hat auch Kraft gekostet. Für Europa kanns allerdings wieder reichen."
Die anderen 9 Favoriten auf den Titel sind laut Thermo Cord Reck, Dr Seltsam, Silvan Rudolf, Mini, Nelson, Wagner, Da_Masta, Andi und Bataan. Alle haben laut seinner Weisheit fast identische Chancen auf den Titel. Außenseiter sind The_Game (progn. 11.), Joe Davis (12.), Hodges (13.), John Taylor (14.) und er selbst (15.). In genannter Reihenfolge. Dahinter tobt eigentlich nur noch der Kampf gegen den Abstieg. Da hat sich Arti tatsächlich wie Angekündigt etwas freikämpfen können, aber das wird trotzdem noch ein ganz Enger Kampf zwischen ihm, Sven und Michael K.
Eben jener Arti wird demächst im Riverside empfangen. Da muss in jedem Fall ein Sieg geholt werden sonst gehts für Boro auch wieder zurück in den Abstiegskampf nachdem man sich gerade erst freispielen konnte. Dazu gibts zwei knackige Duelle mit Hodeges und Nelson. Das wäre schön, wenn es für Boro noch um viel in der Saison ginge, doch im Moment sieht Thermo mehr die Gefahr, doch wieder in die Abstiegszone abzurutschen. "Vielleicht können wir ja da irgendwie noch auf einen Patzer hoffen. Allerdings wird das schwer, da beide Trainer eine so große Erfahrung haben. Da wird uns sicher nichts geschenkt. Und ob wir uns einen größeren Angriff gerade leisten können... Die Reserven sind eher so naja. Aber immerhin gibts sonst einiges an Spannung in der Liga, wir können uns auch einfach ein bisschen Popcorn holen und zugucken. Eigentlich recht angenehm."

Letzte Saison war es noch eng um die Spitze. Auch wenn sie sogar mehr enteilt war als in dieser, hatte Wagner immerhin noch drei ernstzunehmende Konkurrenten. Silvan, Michael und Thermo hatten alle noch realistische Titelchancen. In dieser Saison ist von so einer Spitzengruppe allerdings nichts zu sehen. Der erste Verein der noch mehr rest-TK als Brighton hat ist ManU auf Platz 10. Und Nelson hat auch nur noch neun Heimspiele. Die besten Chancen dem Meister noch irgendwie gefährlich zu werden hat fast nur Bataan, der mit zwar happigen 8 Punkten Rückstand immerhin noch 6,4 TK und ein Heimspiel mehr auf dem Konto hat. Aber da muss schon einiges sehr gut für die Reds verlaufen.
Ironischerweise läuft die aktuelle Saison für Wagner sogar objektiv schlechter als die letzte zu diesem Zeitpunkt. da hatte er nämlich 1 Punkt und 2 TK mehr zu diesem Zeitpunkt. Das zeigt wieder einmal wie außergewöhnlich die Meistersaison des vormals EC-Spezialisten war.
Ansonsten haben wir wieder einmal eine "typische" England-Saison: Ein breites oberes Mittelfeld in dem sich niemand so wirklich absetzen kann. Außer Wagner natürlich. Da wird sich in der zweiten Saisonhälfte so ziemlich alles entscheiden. Die Absteiger dagegen stehen jetzt schon so gut wie fest: Birmingham, Sunderland und Nottingham haben alle so gut wie keine Chance mehr. Zwar hat Aston Villa gut 10 TK weniger auf dem Konto, aber Birmingham ist 7 Punkte und ein Heimspiel zurück. Das wird wohl nix mehr.
Darüber hat sich Andi ein tolles TK-Polster angespart. Allerdings muss da wohl niemand wirklich Angst haben. Andi kriegts am Ende irgendwie doch immer hin sich tolle Ausgangssituationen in der zweiten Saisonhälfte komplett kaputt zu machen.
Für Boro stehen nun zwei Heimspiele gegen die beiden Meisterschafts-Topfavoriten an. Und wie bereits erwähnt haben sowohl Wagner als auch Bataan noch massig rest-TK übrig. Gerade als es Thermo gerade erst gelungen ist, sich ein wenig vom Tabellenabgrund loszuspielen, kommen alos diese beiden Hausnummern an, die es sich absolut leistne könnten, Boro gleich wieder nach unten zu stoßen. Verhindern ließe sich das vermutlich nicht, daher muss wohl darauf gesetzt werden, dass die beiden nicht das Risiko eingehen wollen, in Boro die möliche Meisterschaft zu verspielen.
"Wir müssen hier die richtige Balance finden. der Einsatz darf nicht zu hoch sein da wir uns damit in eine schlechte Ausgangslage für den Rest der Saison bringen würden. Aber wir dürfen es eben auch nicht leicht machen. Beide Trainer sind absolute Meister, die riechen schon auf 100 m wenn man es zu leicht nimmt - und dann wird man gnadenlos abgestraft. Beiden würde ich den Titel gönnen. Allerdings muss das nicht unbedingt auf unsere Kosten geschehen..."
Von der Ligaleitung gab es unterdessen eine kleine Spitze gegen die scheinbare Leidenschaftslosigkeit des Trainers.
"Das unser Ligaleiter ganz gerne mal ne Spitze austeilt, wissen wir ja nun schon. Ein kleiner Scherzkeks isser. Ich hab ein bisschen ein Problem mit dem Wörtchen "Leidenschaft". Ich hab noch nie irgendeine Genugtuung erfahren, mich wegen Ungenehmheiten irgendwo auszulassen. Davon wird's nicht besser. Wenn man nix konstruktives zu sagen hat ists besser nix zu sagen oder eben über etwas anderes zu reden. Abgesehn davon ham wir uns ja wieder gefangen. Zwar läufts immer noch eher auf eine Platzierung in der unteren Tabellenhälfte raus, aber die Abstiegsgefahr ist vorerst gebannt. Nach oben geht wohl nicht besonders viel, außer wir würden volles Risiko gehen. Allerdings glaub ich nicht dass das bei dem Restprogramm eine so famose Idee wäre. Also Saison vernünftig zu ende spielen und hoffen auf irgendeinem anderen Wege wieder nach Europa zu kommen. Nächste Saison können wir dann wieder angreifen."

"Selbstverständlich empfangen wir nicht alle unsere Gegner so wie Andi. Mit einigen der anderen Clubs verbindet uns eine starke Fanfreundschaft. In diesen Fällen setzten wir unserem Rasensprengerwasser ganz gerne angenehme Gerüche zu. Insbesondere in der heißen Sommerzeit kommt dann verstärkt Minzaroma zum Einsatz, welches für einen gefühlten Kühleffekt sorgt. So zum Beispiel wenn unsere Freunde aus Msnchester zu Besuch kommen. Natürlich dürfen die Mannen von Michael gerne die drei Pünktchen dalassen, aber sie müssen sich dabei dann nicht ganz so schlecht fühlen.
A propos. Ich hoffe Andi hat sich gut von der Gülledusche erholt, die wir ihm in der letzten Partie haben zukommen lassen. Schließlich muss er wenigstens in soweit wieder zurechnungsfähig sein, dass wie ihm dieselbe Behandlung zum Start des FA-Cup wieder zugute lassen können. Wäre ja schade, wenn er sich das entgehen lassen würde."

In der Liga hat sich Boro mittlerweile halbwegs stabilisiert. Nach dem katastrophalen Saisonbeginn arbeitet man sich langsam wieder ins Mittelfeld vor. Viel mehr ist in der Saison vermutlich nicht drin. Daher müssen wohl die anderen Wettbewerbe zu einer Qualifikation für Europa herhalten. Am liebsten natürlich über einen CL-Sieg. Wird aber nicht einfach werden, momentan befindet man sich noch am Ende der Tabelle dank eines unterirdischen Torverhältnisses. Es wurde gut am TK gespart und bisher kein Fehler begangen, daher lebt die Hoffnung noch. Aber klar ist auch, damit man noch eine Chance hat muss man jetzt das Torverhältnis aufbessern. Was natürlich leichter gesat als getan ist, schließlich sind da auch noch Gegner auf dem Platz...

"Ein besonders wichtiges Auswahlkriterium für die Spränkleranlage ist die Verträglichkeit von unterschiedlichen Zusatzstoffen und Säuregraden des Wassers. Zum einen ist es natürlich wichtig, dass Unkraut- und Insektenverschutzmittel aufgebracht werden können. und der PH-Wert des Bodens kontrolliert werden kann. Es ist aber uns besonders wichtig, die verschiedenen Grundwasserquellen der Umgebung anzapfen zu können. Insbesondere da wir in der Gegend ein paar Gülle-Gedünkte Farmfelder haben. So können wir mit dem besprenkeln des Rasens auch gleich etwas gutes für den Pflanzenwuchs unternehmen.
Diese Option wird mit Vorliebe gezogen wenn so wie demnächst Gäste aus der nächsten Umgebung zu uns kommen. Durch das feine Düftchen welches dadurch dann im Stadion schwebt werden zwei Dinge erreicht:
A) Die Heimischen Fans werden schon einmal in kämpferische Stimmung gebracht. Diese kann dann während und nach des Spiels an den Gegnerischen Fans ausgelassen werden.
B) Die Gäste werden mit dem ihnen gebührenden Lüftchen empfangen, so dass sie von beginn an wissen, was sie erwartet. Und dieses ungemache Gefühl im Magen bewirkt, dass sie sich weniger auf das Spiel als denn auf die baldige Heimreise zu konzentrieren suchen."

Wie die Aussage von Thermo vermuten lässt steht wohl das duell mit Andi wieder an. offensichtlich hat das durch Andis letztjährigem 7-Tore Auswärtstipps eine neue Würze erhalten. Im wahrsten Sinne des Wortes.

"Natürlich reicht in einigen Fällen die bloße Flutung der gegnerischen Hälfte nicht aus um den entscheidenden Unterschied zu machen. Wenn man Zurückliegt und gezwungen ist, sehr hoch zu stehen um die Brechstange auszupacken, läuft man auch ab und zu in gegnerische Konter. Eine gute Spränkleranlage muss dann in der Lage sein, innerhalb weniger Sekunden den Platz in einen so dichten Nebel zu hüllen, dass dem gegnerischen Stürmer die Sicht auf das Tor genügend eingeschränkt wird. Damit diese Disfunktion nicht zu auffällig ist, muss in Hitzeschlachten auch ab und zu die heimische Tribüne zur Abkühlung in eben jenen getaucht werden. Wichtig ist dabei darauf zu achten, dass der Gästeblock nicht auch in den Genuss des kühlenden Nasses gelangt. So kann man argumentativ vor der Komission zur Untersuchung dieser Ereignisse stets auf Softwaremängel hinweisen, die leider aufgrund der Komplexität der Technik nicht vollständig zu beheben seien."
In der Liga scheinen die ausgeklügelten Taktiken von Trainer Thermo in dieser Saison bisher nicht gefruchtet zu haben. Am letzten ZAT ging so ziemlich alles schief was schieflaufen kann. Man muss sich jetzt schon mit dem Thema Abstiegskampf beschäftigen.
Zunächst gehts gegen Mini, der bisher eine Mittelmäßige Saison hat. Dann wird Arty Empfangen, der noch schlechter in der Tabelle dasteht. Zuletzt gehts zu Dr Seltsam, welcher einen recht ordentlichen Start erwischt hat. Vielleicht geht für den Neuling in der Saison ja was.

Heute geht es in unserem podcast um effiziente Taktiken abseits des Reißbretts. In dieser Episode um den effektiven Einsatz von Rasensprengern.
"Thermo, Sie geltn als experte für Rasenspränkleranlagen. Warum nehmen Sis sich als Trainer die Zeit für solche dinge? Sollten sie nicht Taktiken aushecken um die gegnerische Abwehrreihe weich zu machen?"
"Aber genau das tu ich doch. Und danke für die Vorlage. Denn ja genau darum geht es ja. Sehen sie, die Menschliche motorik ist nich für den Rückwärtsgang optimiert. Allein intensives Training erlaubt es den gegnerischen Verteidigern mit hoher belastung der Ballen genug Geschwindingkeit im Rückwärtsgang mitzubringen um auf sie zulaufende Stürmer stellen zu können. Die hohe Belastung der Ballen allerdings führt dazu, dass auf durchwässertem Geläuf eine große chance besteht, vom sogenannten "Turf-Monster" attackiert zu werden und so geradzu in diesem zu versinken. Das erlaubd dann dem Angreifer welcher eine weit größere Fläche seines Fußes belasten kann, an dem so ausgeschalteten Verteidiger vorbeizuziehen. Die Kunst der Bewässerung besteht nun darin, den Boden einer Platzseite für genau 45 Minuten mit dem Turf-Monster zu versehen, schließlich wollen wir ja nicht, dass unsere eigenen Verteidiger ebenfalls von ihm attackiert werden."

Zur Liga: In den nächsten Spielen geht es zunächst zu den Gunners. Die Jungs von Silvan Rudolf stehen direkt hinter Boro in der Tabelle. Zwar sieht die Bilanz ähnlich aus, doch Silan hat bisher auswärts noch nichts riskiert, sondern sich stattdessen auf gute Heimarbeit konzentriert. Er mag sich etwas über den vepassten dreier in Birmingham ärgern, aber am ende ist ein geschenkter Punkt dann eben auch einfach ein geschenkter Punkt den man gerne mal mitnimmt. Dadurch ist Silvan jetzt schon wieder in einer guten Ausgangssituation für den Rest der Saison nachdem die letzte ja nicht ganz optimal verlaufen war. Daheim geht es für Boro gegen Qubert und die Wolves. Qubert hat bisher sehrsolide Arbeit bei den Wolves geleistet. Der letzte Schritt fehlte bisher, doch den Sprung nach Europa hat er bereits geschafft. Mal schaun wie es in dieser Saison national für ihn ausgehen wird, ob sich die positive Tendenz fortsetzt. Zuletzt geht es noch gegen die Überraschungsmaschine aus Nottingham. wrong-man ist immer für einen Streich gut, der jedem Konkurrenten schwer zu stehen kommen kann. Auch Boro muss am Ende froh sein, wenn sie im Riverside gegen dieses Überraschungspaket gewinnen können. Da ist der Rasneprenger sicher im Hochbetrieb.

Die neue Saison geht sehr verhalten los. Außer wrong-man konnte niemand einen Auswärtssieg verbuchen. Was auch nicht wirklich überrascht, denn in der letzten Saison ging es von Anfang an hoch her. Getrieben von den frühen Angriffen von Wagner, Silvan Rudolf und Thermo war von Anfang an Dampf in der Spitzengruppe. Das sorgte dann sehr schnell dafür, dass ein Großteil der Teams bereits sehr früh aus dem Titelrennen war. Das spiegelte sich dann auch in den Zeitungsartikeln all jener ab, die eigentlich den Anspruch auf den Titelkampf haben. Bemerkenswert war, dass die Spitzenteams sich irgendwie halten konnten und am Ende Wagner recht komfortabel den Titel einheimsen konnte. Aber der Abstand trügt, denn bis zum letzten ZAT war es heiß umkämpft.
Interessant war auch, dass die sonst so gepriesene "verhalten angehen, hinten raus gewinnen" Taktik für die Teams um Man City, Blackburn, Liverpool und West Ham nicht aufging. Auch wenn Mini und Bataan am Ende noch einmal recht nah herankamen, konnten sie doch nichts mehr gegen Wagners Titelmarsch unternehmen. Dazu kam noch ein bärenstarker Nelson der den weiten Weg von Platz 16 auf 4 ging. Zwar war die Meisterschaft für ManU nie wirklich ein Thema, doch im Schatten des enteilten Titelkampfes zeigte der Altmeister, warum er zum Trainer des Jahrzehnts gewählt wurde.
Alle diese 5 genannten hätten in so ziemlich jeder anderen Saison eine große Chance auf den Titel gehabt. Aber das war eben so besonders an der letzten Saison, dass sich sehr früh eine starke Spitzengruppe gebildet hatte und es sehr früh klar war dass zumindest einer daraus durchkommen würde. Da hilft es eben nicht, nur gut genug für eine "normale" Saison zu sein. Damit war die letzte Saison eine absolute Ausnahme, insbesondere für englische Verhältnisse. Im Mutterland des Fussballs trennt sich normalerweise die Spreu vom Weizen sehr spät. Und das ist auch in dieser Saison wieder zu erwarten.

A propos diese Saison. Da geht es im Riverside jetzt gegen Hodges und Nelson. Als wenn die Begegnungen mit Bataan, Da_Masta und Wagner am vergangenen ZAT nicht genug Zunder hatten. Hodges wird sicher versuchen, sich nach der unglücklich verlaufenen letzten Saison zu rehabilitieren. Nelson ist sowieso immer eine ganz heiße Nummer. Das sind also zwei ganz harte Brocken. Da hilft es auch nicht, dass zwischendurch eine Auswärtspartie gegen Arti auf dem Programm steht. Wenn die Heimspiele nicht gewonnen werden, sieht es nicht gut für den Vizemeister aus. Die Hoffnung ist, wenn man das übersteht, danach etwas entspannter in die Spiele gehen zu können, da die meisten Sirs bereits begegnet wurden.

Das ging flott. Da darf man echt gespannt sein ob alle den Weckruf mitgekriegt haben. Eigentlich hatte man in Middlesbrough vor, eine längeren Artikel zu Saisonbeginn zu verfassen der die doch sehr außergewöhnliche letzte Saison zusammenfasste. Daraus wird nun nichts. Aber das wird dann nach dem ersten ZAT nachgereicht.
Und eben jender erste ZAT hat es schon derbe in sich: Mit Bataan, Da_Masta und Wagner stehen gleich mal drei absolute Hochkaräter für Thermos Mannen an. Bataan hat sich letzte Saison nach seiner Rückkehr gleich mal wieder so zur Form gemeldet wie er England seinerzeit verlassen hatte. Ein absolutes Schwergewicht, der in letzter Zeit selbst dem übergroßen Nelson nicht in Erfolgen hintenanstand. Ganz im Gegenteil. Da_Masta Hatte in der letzten Saison in der Liga einen kleinen Durchhänger. Aber es ist klar, dass er nun mit Wut im Bauch wieder angreifen wird. Man sollte sich davon nicht täuschen lassen, Da_Masta ist mit allen Wassern gewaschen. Und dann natürlich zuletzt dass Duell Meiter gegen Vize. Das ist dann die Krönung eines ohnehin schon sehr heftigen ZATs. Wntscheidet sich da schon am allerersten ZAT etwas? Das ist mal ein Saisonbeginn mit Pfeffer drin.
Glücklicherweise sind zwei der drei Partien auswärts, so kann man zumindest nicht allzu viel verlieren. Allerdings ist in Anbetracht der Konkurrenza auch nicht damit zu rechnen, hier bereits am Ersten ZAT die Weichen für einen Titelerfolg zu stellen.
Auf gehts.

Letzte Woche Titelte unsere Zeitschrift mit einem "Interview mit Thermo". Ungünstigerweise sind dabei dem leitenden Reporter einige Fehler in der Darstellung des allseits beliebten Trainers von Middlesbrough unterlaufen. Diese möchten wir nun mit einer Korrektur beheben.
Tatsache ist, dass Thermo während des gesamten geführten Interviews keinerlei Äußerungen oder Verhaltensweisen an den Tag legte die auf ein sogenanntes "Elitendenken" hinweisen könnten. Sämtliche Handlungen außerhalb des zur Veröffentlichung legitimierten Inhaltes sind daher einzig und alleine der Kreation des Reporters zuzuschreiben und als solches alleinig in dessen Verantwortung zu begutachten. Genannter Reporter muss sich diesbezüglich in naher Zukunft vor Gericht verantworten und wurde daher mit Rücksicht auf die Belastung die ein solches Verfahren mit sich bringt von der Redaktion freigestellt. Diese Freistellung steht in keinerleri Zusammenhang mit einer Einmischung seitens Thermo oder seines Vereins in die Geschicke der Redaktion.
Überhaupt ist Thermo wohl einer der umgänglichsten und großherzigsten Menschen die je das Licht dieser Erde erblickten. So sehr dass ihm manch einmal der Wunsch, anderen zu helfen in die Quere kommt wenn wiederliche Wortverdreher von Journalisten ihm mit Suggestivfragen zu verdrehbaren Aussagen bewegen. Solch ein Abschaum gehört einfach nicht in die Medien. Thermo ist nun mal einfach ein Mensch der "sagt was er denkt", was eben manchmal zu unglücklichen Äußerungen führen kann. In einer Zeit der "Cancel Culture" kommt eben so ehrlichen Menschen wie ihm das nicht immer zugute, insbesondere in der Öffentlichkeitsdarstellung seitens der Medien. Nichtdestotrotz gibt es doch immer wieder sehr loyal Anhänger die sehr lautstark allen jenigen die ihrem Idole auf so unredsame Art schaden wollen klarmachen, dass es so nicht geht. So lautstark, dass selbst aktiv geräuschunterdrückende Kopfhörer nichts dagegen ausrichten können.
Zuletzt müssen wir auch noch auf einen Übersetzungsfehler hinweisen. In der Tat hatte Thermo keinesfalls von "Grünen Kacheln" sondern vielmehr von "Grünen Platten" reden wollen, welche selbstverständlich einzig und allein in Zusammenhang mit dem gerade zuvor stattgefundenen St. Patricks Day gesehen werden müssen. Und in keinem Falle mit Geldnoten assoziiert werden sollten. Und diese würden selbstverständlich in der Lobby auch nur vorgezeigt, nicht abgegeben.

Ein dicklicher, leicht untersetzter Mann mit drei-Tage bart lässt sich auf den Sessel plumpsen. Noch bevor er mich ansieht greift seine Hand nach einer Flasche Orangensaft, welche als dekoration auf das zwischen uns stehende Tischlein gestellt war. Er gießt damit sein halb gefülltes Glas mit mild sprudelndem Wasser auf.
"Haben Sie keinen Schampus hier? In was für eine Absteige bin ich denn hier geraten?"
Erst jetzt blicken seine durchdringenden Augen mich an. Seine Lippen verformen sich gekünstelt zu einem Hämischen grinsen. Die Frage war wohl retorisch gemeint. Ich entscheide mich das einfach zu ignorieren und zum Inerview überzugehen.
"Was? Hat's ihnen die Sprache verschlagen? Na das fängt ja gut an. Interview mit einem Taubstummen. Das kann ja heiter werden.
Aus seinem Mund ertönen nun seltsame Krächzlaute, welche er vermutlich für gekicher hält. Die gläser meiner Brille fangen allerdings an bedrohlich zu vibiriern.
"Wir waren sehr überrascht das sie sich nach so langer Zeit und unseren bemühungen nun endlich bereiterklärt haben mit uns ein Interview zu machen."
"Ja, das war ich auch. Aber mein PR-Berater meinte es könnte vorteilhaft sein sich etwas 'Volksnäher' zu zeigen.
"Das ist eine überraschend ehrliche Antwort."
"Was überrascht sie? Die Ehrlichkeit? Oder dass sie überhaupt eine auf die dämliche Frage erhalten?"
"Ähm..."
"Was ähm? Wolln wir jetzt endlich anfangen? ich hab noch n Golftermin, bei dem ich die mir zustehende halbe Stunde verspätung nicht verpassen darf."
"OK. Fangen wir an. Sie wollten sich zu den Gerüchten die Sir 007mini in die Welt gesetzt hat äußern?"
"Oh ja. Das war sehr amüsant. Ich habe selten so lachen müssen. Ich musste mich fast kringeln vor lachen. Einfach nur Goldig was der Junge da rasugehaun hat!"
"Manche könnten meinen, ihr Besuch hier wäre nur, um die Gerüchte zu zerstreuen. Irgendwie die Warhheit zu verschleiern."
"Welche Gerüchte?"
Das seltsame gekrächze setzt wieder ein.
"Was meinen sie denn was man verschleien müsste? Es ist vollkommen unnötig irgendetwas 'verschleiern' zu wollen. Das sich Personen die Vorstand- oder Exekutivfunktionen wahrnehmen nahestehen ergibt sich aus der Natur der Sache. Man muss sich doch über die essentiellen fundamentalen Grundlagen der Wettbewerbsfähighkeit austauschen."
"Haben sie denn nicht Spieler um für den Erfolg zu sorgen?"
Es ertönt der Brunftruf einer Hyäne.
Der Fussball ist in den Letzten ahren viel, viel Komplexer geworden. Nehmen sie doch nur einmal Blackburn als Beispiel. Die haben mit Abstand das beste Spielermaterial der Liga. Doch letzte Woche hat ein Reservespieler ihrem Starstürmer im Training so einen mitgegeben, dass er für den Rest der Saison ausfällt. Sowas ist super tragisch für einen unserer Größten Konkurrenten im Kampf um den Titel.
"Ja das könnte die Meisterschaft entscheiden. Wie man hörte war das Tackling vollkommen unangebracht und rücksichtslos. Wie kann so etwas bei den heutigen Profis noch passieren?"
"Ja, das ist eben die Frage. Solche Fragen behandeln wir dann bei unserem nächsten Gettogether in der FA-Zentrale. Das Resultat war dann, dass wie und ein paar andere Clubs von der FA zertifizierte "Spezialisten zur minimierung zurückwerfender Drittfaktoren" einstellten, welche Jährlich schätzungsweise 5-10 Millionen Kontingent zur freien Verfügung haben. Deren Aufgabe ist es dann, dass so etwas eben nicht passiert. Das ist heute eine viel bessere Investition als ein Spielerkauf."
"Wieso denn das?"
"Ja was nützt eiem denn der Starspieler wenn er verletzt ist? Haben sie nicht zugehört? Das ist das Fundament zur Wettbewerbsfähigkeit von dem ich sprach."
"Gibt es denn keinen anderen Weg, für so etwas zu sorgen? Warum muss da die FA mit drinstecken?"
>Die FA größen wissen nun einmal wie das funktioniert, die sind da nicht umsonst seit Jahrzehnten fest im Sattel. Ja klar, ab und zu ändert sich der Vositzende, aber das ist ja auch eher nur eine Formalität. Klar können andere Clubs wie eben genanntes Blackburn versuchen, 'andere Wege' zu gehen. Ob dass dann aber mit Erfolg gekrönt ist, ist eine ganz andere Frage."
"Aber sehen sie nicht, dass es etwas seltsam rüberkommt, wenn nur ein sehr kleiner Kreis es so handhabt wie Sie?"
"Das war doch minis eigene Entscheidung. Er hat sich für einen anderen entschieden. Du kannst die Leute ja nicht zu ihrem Glück zwingen. Wird sich am Ende der Saison eben zeigen, ob es sich für ihn gelohnt hat."
"Ist es wirklich so einfach? Kann jeder denselben Weg gehen wie Sie?"
"Aber natürlich! Das einzige was man dafür tun muss, um beim Gettogether dabei zu sein ist ein Paket mit Grünen Kacheln in der Lobby abzugeben. Das ist die Formale Geste welche einem den Eintritt gewährt. Es ist schlicht ein Symbol der Anerkennung für den unterstützenden Beitrag der FA-Vorsitzenden."
"Und wenn man kein Paket mit Grünen Kacheln hat?"
Die Augen des Gegenüber öffnen sich in Unglauben. Daraufhin erschallt ein gällendes Gelächter welches über fast anderthalb Minuten sämtliche Einrichtungsgegenstände zum beben bringt.
"Also, wenn Sie's nicht hinbekommen, ein Paket mit Grünen Kacheln zu schnüren, dann sollten Sie keinen Premier-League Club führen. Vielleicht sollten sie erwägen sich in Zukunft in der Championship zu verdingen."

Unser Ligaleiter ist ein echter Scherzkeks. Da hat er mal wiklich einen abgelassen. Als ob die anderen in der Liga einem so einfach machen würden. Zwei Pünktchen sind nix. Und au0erdem haben die beiden Hauptkonkurrenten in Wagner und Mini noch quasi genau so viele Reserven wie Boro übrig.
Das wird alles andere als ein Spaziergang. Klar hat Boro die beste Ausgagnssituation im Titelrennen. Aber einfach nur deshalb da die Konkurrenz etwas aufzuholen hat. Aber was macht man, wenn die Konkurrenz das schafft? Dann ist man auf einmal zurück und ist selber in der Pflicht.
Abgesehen davon dass die anstehenden Spiele Trainer Thermo Kopfzerbrechen bereiten. Das erste Spiel in Sheffield ist erst einmal nicht so wichtig, schließlich befinden sich die beiden Teams an entgegengesetzten Tabellenenden. Aber danach geht es ins eingemachte. Erst empfängt man Vorjahresmeister City. Und Michael hat sich einen TK-Rest angespart der ihm erlauben würde alle Titelpläne Boros in einem Handschlag zu durchkreuzen. Geht das Spiel verloren war's das vermutlich. Zwar hat man sich bisher mit Michael immer gut verstanden, doch das heißt ja keinesfalls dass man in der Schlussphase einer Saison von derartigen Angriffen gefeit wäre. Da ist sich am Ende jeder selbst der nächste. Und danach geht es nach Brighton zum zweitgrößten Titelfavoriten der Saison. Mit einem Sieg in Brighton könnte man zwar einen großen Schritt in Richtung der Meisterschaft machen, doch wenn Wagner den Braten riecht kann das auch das Aus für die Titelträume bedeuten. Im schlimmsten Fall sogar für beide Trainer. Dann w#re mini der lachende Dritte.
Also alles andere als Einfach, was da auf Thermo diese Woche zukommt. An diesem ZAT kann die Vorentscheidung fallen. Aber mit "Vorsprung halten" wirds wohl eher nix. Vermutlich geht's für Boro in die eine oder andere Richtung. Und man muss sich überlege wie es in "die richtige" geht.
Diese Saison ist übrigens, für alle interessierten, äußerst einzigartig für England. Normalerweise haben wir zu diesem Zeitpunkt immer noch "Englische Verhältnisse" so wie in der letzten Saison: Zwischen Rang 1 und 17 lagen da gerade einmal 12 Pünktchen. In dieser Saison sind es 18. Und in dieser Saison haben nicht weniger als 6 vereine 51 oder mehr Punkte. In der letzten war es gerade einmal ein Club. Und der wurde Meister. In dieser Saison haben 5 Clubs eine die sie in den meisten anderen Saisons zu absoluten Titelfavoriten machen würde. Aber eben nicht in dieser. Auch die Verteilung in der Tabelle ist außergewöhnlich: Es gibt eine Spitzengruppe aus den 6 Teams die gerade einmal 3 Punkte auseinander liegen. Dann gibt es vier Clubs die irgendwie zwischen der Spitzengruppe und dem Rest der Liga hängen und eine Punktedifferenz von nicht weniger als 11 "überbrücken". dann gibt es das untere Mittelfeld in welchem sich sieben Teams in einem 4-Punkte Bereich tummeln. Zuletzt noch eine abgeschlagene Abstiegsgruppe. So was habe ich hier in England noch nicht erlebt. Absolut außergewöhnlich. In solch einer Konstellation nützt einem vermutlich alle Erfahrung der Welt nicht. Da wird so einiges passieren mit dem vermutlich niemand je gerechnet hätte.
Könnte am Ende sogar wieder Nelson sein der sich in dem Chaos irgendwie doch wieder ganz nach oben mogelt. Letzten ZAT hab ich ihn eigentlich abgeschrieben. Aber um ehrlich zu sein... So weit ist der vorjahres-sechzehnte garnicht weg. Absurd wie er das geschafft hat sich schon wieder so an die Spitze zu spielen. Und das in einer solchen Saison in der wie es scheint nichts läuft wie normal. Schade das Silvan jetzt quasi raus aus dem Rennen ist. Er ist das Opfer des 1:6 er Karussels das sich um Mini an diesem ZAT gedreht hat. Nach betrachten dessen hatte Thermo nur noch einen Satz parat:
"Wie man sieht, war's doch irgendwie gerechtfertigt, dass wir dem Mini damals n Siebenerpaket verpasst haben, hätt auch kommen können dass er die Nummer bei uns Abzieht..."

Allerdings hat Mini bei seiner Tirade vergessen, das das oberste Prinzip einer Vorschwörungsthorie (außer man heißt Donald Trump) die Retrospektive ist. Das heißt man darf niemals Aussagen über mögliche Zukünfte machen, möchte man damit seine Chancen in einem Wettbewerb in welchem man selbst noch aktiv ist verbessern. Durch seinen Schachzug hat sich Mini de facto selber aus dem Titelrennen genommen, denn sollte er nach dieser Eskapade dennoch am Ende ganz oben stehen müssen zwangsläufig die Fragen nach seiner eigenen potentiellen Verstrickung in den Verbänden aufkommen. Das dürfte ihm wohl kaum schmecken...
Abgesehen davon wars ein sehr belustigender Auswurf. Nicht nur das er komplett absurd und zusammengeküstelt ist, Mini macht dabei noch mehrere analytische Fehler. Zum einen sieht er Nelson in einer Favoritenrolle. Was wohl kaum ferner von der Realität sein könnte. Nelson spielt zwar eine herausragende Saison, aber er kann seinen Startrückstand nicht wirklich aufholen. Mit niedrigerem TK als die Meisterschaftsanwärter und auch nur noch 6 Heimspielen wird das wohl nichts für den Altmeister. Allerdings hat Nelson gute Chancen in der nächsten Saison wieder im europäischen Wettbewerb zu stehen. Auch ist die Verwechslung von City und United einer der schwerwiegensten Fehler die ein Trainer dieser Tage machen könnte, da darf mal gespannt sein welche der Beiden "companies" mini schneller eine passende Antwort zukommen lässt.
Auch ist wohl kaum noch von einem Vierkampf zu reden. Im prinzip sind eigentlich nur noch drei Teams im rennen. Das sind Birghton, Boro und... DIE ROVERS! Jawohl! Minis Mannen sind eine der Topfavoriten auf den Titel. Da hat Mini die gute Strategische Position mit vielen Heimspielen am Saisonende perfekt ausgenutz unt sich im Sparmodus ganz langsam nach oben gearbeitet. Die Rovers sind im übrigen jetzt auch noch das einzige Team ohne gegentreffer auf heimischem Geläuf. Das soll aber die Leistung Minis in kainster weise Schmälern. Er hat sich diese Position gekonnt erarbeitet und verdient. Klar hatte er auch etwas Glück dass er nicht so wie Silvan einmal unter die Räder gekommen ist, aber alle drei der Favoriten sind bisher recht ungeschoren davongekommen. Was nicht heißt dass nichts gegen sie probiert wurde, aber sie waren eben immer da wenns eng wurde. Und so bleibt man im Rennen.
Wie vorherzusehen war sterben nun nach und nach die Favoriten aus. Es sind jetzt nur noch drei. Jetzt muss sich zeigen wer von den dreien sich bis zum Ende oben halten kann. Es geht langsam ans eingemachte und die Erfahrung zeigt dass da meistens die kleinen Fehler entscheiden. Derzeit ist vermutlich Wagner in der besten Ausgangsposition, aber das kann sich schnell ändern. Es wäre der erste Ligatitel für den Champions-Leagus Spezialisten.
Für Boro heißen die nächsten Gegner Wolves, Chelsea und Tottenham. Qubert hat bisher eine sehr souveräne Saison abgeliefert. Nach seiner Rückkehr in der letzten Saison scheint er wieder in einen gesunden Rhythmus gekommen zu sein. Wird vermutlich zwar knapp nicht für Europa reichen, aber ein klarer Fortschritt. John Taylor befindet sich irgendwo am Ende des Mittelfeldes. Keine tolle Saison für den erfahrenen Recken. Wie angedeutet wird er sich vermutlich einfach nur in eine solide Position für die nächste Saison bringen wollen. Da hat er dann hoffentlich etwas mehr Chancen als in dieser. Zuletzt geht es gegen Da_Masta. Einen der großen Hoffnungsträger in England. Leider nicht in dieser Saison. Was vor allem an den bisher doch recht vielen Gegentoren liegt. Damit ist es einfach schwierig ganz oben mitzumischen. Vielleicht schafft er ja noch den Sprung nach Europa, aber dafür muss er noch einiges an Plätzen gutmachen. Drei erfahrene Gegner also mit denen man sich im englischen Norden auseinandersetzen muss.
"Das werden keine Selbstläufer, so viel ist klar. Wenn wir im Meisterschaftskampf bleiben wollen, dürfen wir hier keine Kräfte lassen. Sollte es uns hier treffen, wird's vermutlich nichts mit dem Titel. Für mich sieht es so aus als können wir die Tage eigentlich nichts gutmachen, nur verlieren. Und das müssen wir versuchen zu verhindern."

Rovanes ite domum! So steht's auf der Anzeigetafel im Riverside. Mit einer deftigen 7-0 klatsche wurde der Lokalrivale aus dem Englischen norden aber mal so richtig abgewatscht! So ein ergebnis schafft nicht einmal die deutsche Nationalmannschaft in Brasilien! "Es fühlt sich einfach toll an, in diesem so perstigeträchtigen Duell um die Tabellenspitze mit einer solchen Dominanz aufgetreten zu sein. Um ehrlich zu sein hatten wir mit großer Gegenwehr aus Blackburn gerechnet da sie mit einem Sieg auf die absolute Tabellenspitze aufgeschlossen hätten. Daher haben wir uns auch auf eben jene Gegenwehr vorbereitet. Da kam aber dann einfach mal garnichts. Und daher dieses herausragende Resultat! Jetzt ist erstmal Party angesagt! We love you Middlesbrough! We love you so!"
Es darf natürlich kritisch hinterfragt werden ob denn die sieben wirklich notwendig war. Ein 7-0 sieht immer etwas fragwürdig aus, als wenn den Trainer des einen Teams eine schwere Paranoia erfasst hätte. Allerdings zeigen die historischen Quellen, dass schon in der antike die jeweiligen Spitzenmänner regelmäßig ein gewisser "Zäsarenwahn" erfasste in dem sie scheinbar wahllos andere politische Akteure als ihre Todfeinde ausmachten und suchten ihnen in jenem Handeln zuvorzukommen. Es ist also wohl ganz natürlich seine Spitzenposition so verteidigen zu wollen.
Ob man das nun regelmäßig bei allen Meisterschaftskonkurrenten so machen wollte ließ Thermo jedoch offen. Schließlich steht nun das Duell mit dem ebenso gut im Rennen befindlichen Silvan Rudolf an. Da möchte man sich nicht so leicht in die Karten schauen lassen. "Es kommt immer drauf an. Silvan hat auch noch etwas aus der Hinrunde gutzumachen. Wir müssen uns auf eine Revanche gefasst machen."
Ansonsten stehen noch die Duelle mit The_Game und Dr. Seltsam an. Die beiden stehen irgendwo im Mittelfeld der Tabelle und haben daher auch eigentlich nicht mehr viel mit der Meisterschaft zu tun außer dass sie eventuell dem ein oder anderen Team zum Trittbrett oder aber auch Stolperstein werden können. Etwas schade, beide Trainer haben potential. Aber zumindest sind sie jetzt auch nicht direkt im Abstiegskampf.

Na so schön hat die Tabelle mal lange nicht ausgesehen. Boro in Front mit 2 Punkten Differenz zu den Verfolgern. So darf es gerne bleiben. Gerade einmal 13 Siege hat es dafür gebraucht. Ist ja wohl ein Klax, ne? Aber mal ehrlich, in quasi jeder anderen Saison würde die Ausgangslage für Boro reichen um das Ding einfach nur noch "nach Hause" zu fahren. Und das im wahrsten Sinne des Wortes. Einfach nur noch Heimschwitzen bis zum Ende und durch das Ding.
Ganz so einfach wird es in dieser Saison allerdings nicht. Denn mit Silvan, Wagner, Michael und Mini sind nicht weniger als fünf absolute Masterminds immer noch mit im Rennen um die Meisterschaft. Und das sind keineswegs Leute wie Nelson die sich dann mit einer soliden Rückrunde zufriedengeben und schlicht auf Fehler der Konkurrenz warten. Diese Jungs wollen alle nur das eine: Boro vom Thron stoßen und sich selbs an die Spitze setzen.
So muss Thermo nun einen echten Spagat vollführen: Zu hause nichts anbrennen lassen, aber dennoch irgendwie noch genug ansparen um gegebenenfalls noch etwas in der Fremde reißen zu können falls es denn notwendig wird. Dass gleich am Nächsten ZAT das große Duell mit Mini ansteht macht es keinesfalls einfacher. Da mag man fast vergessen, dass man davor auch noch zu den von Bataan trainierten Reds antanzen muss. Danach steht noch Fulham auf dem Progamm wo ein Heimsieg quasi Pflicht ist, möchte man weiter im Meisterschaftskampf bleiben.
Es wird also definitiv keine "leichte" Rückrunde für Thermos Mannen. Aber klar ist, zusammen mit Wagner hat man die derzeit beste Ausgangssituation für die Rückrunde. Und klar ist es nun ausgegebenes Ziel, dass am Ende in die Meisterschaft umzumünzen.
Wir sind gespannt ob Mini wieder seine Saisonprognose ablässt. Wenn wir wetten müssten sehen wir uns derzeit nur knapp von Wagner geschlagen auf dem zweiten Platz der Prognose. Trotzdem bevorzugen wie unsere Ausgangssituation, immer besser schon etwas vorne zu sein als erst noch abliefern zu müssen.
Die Saison geht nun in die entscheidende Phase, dank unheimlich starker Konkurrenz is Spannung garantiert! Ab geht's!

Dank eines super knappen 2:1 Auswärtssieges in Sunderland kann Boro den Anschluss and Brighton wahren. Wagner zieht unterdessen weiter fast unberkümmert seine Runden. Der junge scheint echt keine Nerven zu kennen und liefert weiterhin einfach souverän ab. So wie ein echter Meister.
Auch wenn die Niederlage für Arty sicher bitter ist, bestehen keine Zweifel daran, dass er dennoch sich in der Liga halten können wird Arty hat sicher das Talent was es braucht, nur die Erfahrung fehlt ihm noch. Aber die kommt sicher.
Gegen die gefürchteten zwei alten Haudegen in Nelson und Joe gab es je einen 5:0 Heimsieg. Anscheinend hat man sich darauf geeeinigt, schlicht Gegenseitig keine Punktdiebstähle zu erlauben. "Wenn du mir nicht im Weg stehst, steh ich dir auch nicht im Weg." Oder so ähnlich. Man darf mit Spannung erwarten wer zuerst mit der Vimper zuckt und wer zuerst versucht daraus Kapital zu schlagen in Zukunft.
Zum Abschluss der Hinrunde sieht es so aus als ob Boro auf dem Papier leichtere Aufgaben erwarten würden. Thermo hat da aber etwas anderes zu sagen.
"Erst einmal haben wir mit viel Aufwand diese Position erreicht. Wir werden jetzt nicht fahrig werden und all das sofort wieder wegschmeißen. Mit Wagner, Mini, Joe und Michael sind noch 4 andere Top-Trainer im Rennen um die Meisterschaft. Und ich bin sicher, dass ab jetzt hauptsächlich entscheidend sein wird, wer zuerst Federn lässt. Ein kleiner Fehler kann die Meisterschaft kosten und wir wollen nicht diejenigen sein, die diesen Fehler zuerst machen. Wir haben uns clever in eine super Ausgangssituation gebracht, jetzt heißt es diese zu halten und den Gegnern keine Möglichkeit mehr zu geben vorbeizuziehen. Außerdem bleibt stets die Hoffnung, dass sich Wagner noch einen kleinen Fehler erlaubt. Darauf müssen wir setzen.
Unsere Gegner an den nächsten Spieltagen sind auch nicht zu unterschätzen. Mit Hodges und John kommen zwei super erfahrene alte Hasen zu uns die in dieser Saison schon böse haben einstecken müssen. Insbesondere Hodges. Und verwundete Löwen sind immer am gefährlichsten. Da müssen wir wirklich aufpassen, nicht hier bereits die Meisterschaftschance zu verschenken.
In der Fremde müssen wir gegen Andi ran, der wieder einmal einen seiner alten Tricks gegen uns auszuspielen sucht. Da sind wir aber wie immer auch bereits darauf vorbereitet. Wenns beim ersten Mal nicht funktioniert, probier's erneut, wa? Nicht mit uns!
Dann gibts noch die Partie gegen das trainerlose Sheffield. Sicherlich eine Option, da etwas zu probieren. Aber wir müssen auch ein bisschen auf unsere Kraftreserven achten. Ist ja nicht so, als wenn man da super Kräfte sparen könnte, um ehrlich zu sein sind uns so Abstauber wie gegen Arty doch etwas lieber... Natürlich nur wenn sich die Chance ergibt.
Wir erwarten auch, dass es jetzt langsam ans Eingemachte geht. Bisher waren die Einsätze der meisten Teams doch recht verhalten. Das wird sich nun vermutlich ändern."

Beim Anschauen der Tabelle ist Thermo eines aufgefallen. Es scheint so als ob sich nach einem drittel der Saison die Tabelle bereits in zwei Klassen aufgeteilt hätte. Die ersten neun Mannschaften haben sich im Schnitt bereits 22 Punkte herausgespielt und noch 48,07 TK in der Reserve. Die letzten sieben Teams haben gerade einmal 12 Punkte im Schnitt und einen TK-Rest von gerade einmal 42,39. Eigentlich würde man ja erwarten, dass die an der Spitze dafür eben auch deutlich mehr TK hätten hinblättern müssen. Aber in der Realität haben beide Gruppen in etwa denselben TK-Einsatz bisher gezeigt. Zurückzuführen ist diese Differenz zumindest teilweise auf die Anzahl der Gegentore: Die im Tabellenkeller haben im schnitt fast 50 % mehr Gegentreffer einstecken müssen. Da scheint eine große Diskrepanz drin zu stecken. Ob das alles ist muss aber trotzdem hinterfragt werden, da auch an der Tabellenspitze Teams wie beispielsweise Tottenham trotz kräftiger Gegenwehr immer noch voll mithalten können. Auch Middlesborough ist trotz 23 Gegentoren derzeit auf dem zweiten Tabellenplatz.
"Jo das passt. Perfekte Ausgangslage. Ordentliches Rest-TK. Da kommen aber einige von hinten nach. Grad die Größen die ich am Anfang der Saison hervorgehoben hatte. Joe, Bataan, Mini und Nelson. Alle sind in Lauerstellung, nur darauf wartend das wir ganz oben einen kleinen Fehler machen. Um dann gnadenlos zuzuschlagen. Von Nelson ist man das ja gewohnt, aber dass die anderen drei jetzt denselben Stil pflegen ist... irgendwie beängstigend. Einen Nelson kann man ja vielleicht noch irgendwie abwehren, aber gleich vier? Eieiei. Das fiese an der Situation ist, wir haben uns bisher keinerlei Ausrutscher geleistet. Da müsste man erwarten dass es um den Titel geht. Ich fürchte aber, das schon ein einziger Fehler jetzt zum Verlust jedweder Chancen führen könnte. Und jetzt stehen auch noch die Duelle mit genannten Joe Davis und Nelson an. Zum Glück haben wir in den letzten par Heimpartien klar gezeigt, dass wir für diese Aufgaben vorbereitet sind. Daher bin ich auch zuversichtlich, dass wir diese Aufgaben irgendwie überstehen können. Es würde ja reichen, wenn wir einen Sieg aus den beiden Partien ziehen könnten. Klar wäre mehr besser, aber man muss realistisch bleiben."

Ein Blick auf den Spielplan und schon kommt man sich vor wie bei einem 100-m Finale bei Olympia. Da bahnt sich was großes an. Die Konkurrenz schaut sich gegenseitig tief in die Augen. Doch keiner sagt ein Wort. Die Spannung ist auf dem Höhepunkt. Es geht um alles.
"Leute! Es ist der vierte ZAT! Was ihr euch da schon wieder zusammenreimt... Eieiei.
Aber klar, die kommenden Duelle mit Michael und Wagner sind sicherlich schon Richtungsweisend was die nächsten paar Wochen an der Ligaspitze angeht. Wir haben jetzt die große Chance unsere derzeit größten Konkurrenten schon früh ins Hintertreffen zu bringen. Allerdings ist es umgekehrt genauso. Wir müssen aufpassen, dass wir uns nicht abschießen lassen und so einen herben Rückschlag erst einmal wieder kompensieren müssen. Und wenn beide Seiten voll auf Angriff gehen könnten am Ende Trittbrettfahrer mit hohen Kanten wie Mini das Ruder übernehmen. Mit Michael haben wir von der letzten Saison her eigentlich noch ein kleines Hühnchen zu rupfen. Und Wagner... den können wir auf keinen Fall jetzt so einfach davon ziehen lassen. Das wäre zu einfach.
Auf der anderen Seite... in dieser Woche hat niemand mehr über uns gesprochen. Durch das verlassen des ersten Platzes scheint auch sofort der Gegenwind abgebrochen zu sein... Und um ehrlich zu sein gefällt mir das Windschattenfahren... Ich bin daher garnicht so sicher, ob wir die Konkurrenz also überhaupt überflügeln wollen... Sollen die doch mal kräftig für uns in die Pedale haun, dann müssen wir weniger treten.
Aber diese Chance ist doch so verlockend..."

Das hat man nun vom gelungenen Saisonstart: Man steht sofort auf der Abschussliste. Ist aber OK, schließlich haben wir bewusst die Flucht nach vorne gesucht. Schon in der letzten Saison hatte sich eine Tendenz abgezeichnet dass am Saisonanfang sehr wenig gesetzt wurde. Und warum dann nicht genau dieses verhaltende Setzverhalten ausnutzen suchen? Dass es so gut funktioniert ist natürlich Glückssache. Andere haben dasselbe probiert und sind nicht ganz so gut durchgekommen.
Aber noch besser war sogar der Start von Wagner. Schon in der letzten Saison hat er sich klammheimlich wieder in Schlagdistanz manöviert. Und jetzt schickt er sich shon wieder an, unsere größter Konkurrent auf den Titel zu werden. Absolut bemerkenswert, der Junge scheint nach seiner Pause noch stärker zurückgekommen zu sein. Hat sich wohl insgeheim noch weitergebildet? Oder ist er einfach wieder heiß auf Titel? In der Form würde einen das jedenfalls nicht überraschen.
Zu den Ergebnissen: Wie unsere Laberbacke von LL bereits verraten hat, war ursprünglich sogar der "Perfekte ZAT" angeplant. Trainer Thermo hat aber in letzter minute noch Muffensausen bekommen und einen kleinen Rückzieher gemacht. Danke an den LL darauf hinzuweisen... Aber wir können es verkraften. Vor allem im Spiel gegen Silvan hatten wir sehr großes Glück. Aber alls wir die Chance gesehen haben mussten wir auch einfach zugreifen. Auch wenn wir großen Respekt vor Silvan haben, im Kampf um die Meisterschaft ist sich eben am Ende doch jeder selbst der nächste. Das hat uns selbst letzte Saison auch schon der neue Sir Michael gelehrt. Und nach dem Ergebnis müssen wir auch damit rechnen, dass es uns SIlvan vermutlich in Zukunft nicht mehr so einfach machen wird...
Die kommenden Duelle bei den Wolves, gegen Chelsea und bei den Spurs werden sicherlich schwerer zu gewinnen als die letzten drei, wo es ja praktisch keine Gegenwehr gab. Damit ist jetzt nicht mehr zu rechnen. Wir müssen vor allem aufpassen, da nicht mit einer Nullnummer rauszukommen sonst wär all das was wir bisher ereicht haben am Ende garnichts mehr wert. Man darf gespannt sein, ob Qubert, John und Da_Masta uns wenigstens minimalchancen lassen oder wir gleich mal postwendend für unseren Höhenflug abgestraft werden.
Da wir aus dem League Cup ausgeschieden sind geht der einzige Weg zum Triple jetzt über den Europapokal. Da sind wir jetzt auch nach letztjähriger Abwesenheit auch total heiß drauf.

Zuletzt noch ein Wort an unseren LL Webster: Ich finds toll dass du zu jedem Verein ein paar Worte schreibst. Es ist immer einfach sich eine gute Story zusammenzureimen wenn alles so läuft wie man sich das wünscht. Steht man aber unten drin ist ansonsten nichts außer wunschdenkerischen Durchhalteparolen drin, da ist es gut wenn wenigstens der LL mal ein nettes Wort zu sagen hat. Und klar, die da oben mitkämpfen vertragen auch mal einen schnippischen Kommentar...

Das war erstmal die Prämisse für den Vizemeister. Nicht schon gleich am Anfang ins Hintertreffen geraten. Dafür mal lieber etwas mehr Einsatz zeigen um sicherzugehen eben nicht sofort von der Konkurrenz weggeballert zu werden. Zwar hat sich eben jene Konkurrenz nicht Lumpen lassen und mit im Schnitt drei Gegentoren ordentlich einen rausgeballert - aber Boro konnte trotzdem zwei Siege einfahren. Einen davon sogar in der Fremde.
"Der Start hat uns ein bisschen Kräfte gekostet, keine Frage. Aber das ist schon OK so, schließlich haben wir dafür auch schonmal eine kleine Basis für den Rest der Saison gelegt. Es war auch von Anfang an klar, dass der Saisonstart kein Zuckerschlecken würde, denn mit Bataan und Mini mussten wir bereits zu beginn gegen zwei der großen vier ran. Und von Bataan habe ich nichts anderes erwartet, als dass er gleich mal versucht direkt nach seiner Heimkehr auch schon wieder was bei uns zu stibitzen. Hätte ihm aber nicht zugetraut, so frech zu sein und es mal gleich mit nem frechen Abstauber zu probieren. Aber wir waren ja ohnehinn auf einen Angriff vorbereitet. Vielleicht haben wir etwas zu viel gegeben, aber lieber so als anders rum. Bei den Rovers ham wirs dagagen garnicht erst probiert, was sich im Nachhinein auch als vollkommen richtig herausstellte. Zuletzt gings zum jungen Wilden Sven Hølmbårg, bei dem wir auch gleich den ersten Auswärtssieg einfahren konnten. Sven hat ohne Frage Talent, muss aber noch lernen dass man zu Hause in aller regel ungerade und in der Fremde gerade tippt. Dann wird daraus vielleicht noch was."
Die nächsten drei Spiele sind allesamt gegen höhergelistete Teams. "Das wird eine echte Herausforderung. Die Jungs ham bereits gezeigt, dass sie den Saisonstart für sich nutzen wollen - und ausgerechnet wir müssen das nun ausbaden? Auch sind das mit Silvan, The_Game und Dr.Seltsam auch eben jene Jungs aus der "neuen Generation" die man absolut auf dem Zettel haben muss. Silvan ist schon ein paar Saisons dabei in denen er absolut abgeliefert hat, aber auch den anderen beiden muss man einiges zutrauen. Ich habe das mulmige Gefühl, dass wir in den nächsten Partien sogar noch mehr zeigen müssen als in den vergangenen. Zum Glück haben wir als Vizemeister ein paar Kraftreserven da um uns gegen den Ansturm zu wehren. Aber ich hätte nichts dagegen, wenn der Saisonstart wenigstens ein bisschen einfacher verlaufen würde... Trotzdem bleibt die Devise klar - und so lange wir uns keinen Bock erlauben auch realistisch: Es geht um nichts anderes als den Titel. Auch wenn man dafür über Kohlen gehen muss. Und alles andere wäre eben auch einfach lächerlich als Ziel auszugeben so lange noch nichts in den Sand gesetzt wurde."

Nelson, Joe, Mini, Bataan. Nachdem Marco sich in die Steueroase der Niederlande zurückgezogen hat um die Betriebsaufsicht dem Fiskus zu entziehen sind nun die großen vier allesamt wieder auf der Insel gelandet. Zum Glück reden wir hier auch immer noch von einer Insel, denn wenn das ein Boot wäre hätte es bereits preemptiv Schlagseite bekommen um sich der kollektiven Last zu entziehen. Zwar gibt es in England für die vier Übermächte auch vier Titel zu gewinnen. Doch ist es quasi asugeschlossen dass die vier sich auf einen solchen Kompromiss einigen könnten. Dazu ist die Konkurrenz einfach viel zu groß. Außerdem gibts da auch noch ein paar andere Trainer die nur zu gern ihren Namen mit in den Kelch werfen würden. Zum Beispiel Thermo.
"Vier verschiedene Namen für vier Kelche? Was ist denn das für ein Unsinn? Wie wärs mit einem Namen für alle vier Kelche? Zum Beispiel "Thermo"? Wenn sich vier streiten freut sich der fünfte oder? Also los, her mit den Titeln! Nachdem es letzte Saison so knapp nicht mit der Meisterschaft geklappt hat, müssen wir in dieser Saison doch mal von den anderen Hofiert werden, oder etwa nicht? War bei unsere letzten Meisterschaft auch nicht anders!"
So angriffslustig hat man Thermo selten gesehen... Fragt sich warum er jetzt so auf große Klappe macht, da er sich sonst doch immer recht zurückhalten mit den Zielvorgaben gibt. Ist da vielleicht irgendwas in der Vorbereitung schief gelaufen, so dass er dem Team erst mal Selbstvertrauen einreden muss?

Wie dem auch immer sei, wir freuen uns auf eine hoffentlich sehr spannende und unterhaltsame Saison. Die Bedingungen dafür sind geschaffen, auch weil neben den genannten ewigen Größen auch unaufzählbar viele großartige Talente in der Liga sind.
Das wird ein Gemetzel.

Wow, da hat Michael noch mal ordentlich Mumm bewiesen. In dieser Ausgangssituation noch mal in beiden Auswärtspartien etwas zu riskieren, war eine sehr mutige Entscheidung. Und sie wurde belohnt. Realistisch gesehen hat er damit die Meisterschaft schon so gut wie eingetütet. Jetzt muss er sie aber auch noch nach Hause bringen. Von daher kann man ihm jetzt noch nicht gratulieren. Aber man muss ihm den verdienten Respekt zollen.
Es ist recht ungewöhnlich, dass in England die Meisterfrage scheinbar bereits vor dem letzten ZAT geklärt zu sein scheint. Aber dafür geht es, wie Nelson es bereits angedeutet hat, dahinter noch recht rund.
Um dahin zu kommen mache ich nun einen kleinen Schlenker und erhelle unsere Liga mal mit meiner ganz eigenen Torrausch-Weisheit, bevor ich zur Analyse der Endspielsituation komme. Ich denke dies ist der richtige Zeitpunkt dafür, da sich in dieser Saison zeigte, dass es scheinbar eine spürbare Veränderung in der Spielweise, der "META" gab. Auswärts-6er sind nicht mehr Tabu. Ich selber hatte sogar erwägt einmal einen "Rauszuhauen", mich aber aufgrund der Situation der ich mich sah dagegen entschieden. Schließlich hab ich am Anfang der Saison mit meinen kleinen Auswärtsattacken unverhofften Erfolg und wollte den nicht verspielen. Herausgekommen ist dann eben eine recht konservative Setzweise, die doch noch vergleichsweise Erfolgreich war. Aber eben auch nur, weil ich von den Attacken der anderen verschont wurde.
Und das ist genau die Analyse die ich hier machen möchte, was zeichnet eigentlich erfolgreiche Trainer aus? Was sind die Faktoren die zum Erfolg führen? Und da würde ich gerne 3 Hauptfaktoren herausstellen, die meines Erachtens die Wichtigsten hier sind. Und ich liste sie in umgekehrter Reihenfolge der Wichtigkeit auf:
1) Der Riecher. Erkenne die Chancen die dir die anderen geben
2) Die Absicherung. Erkenne vor allem, wenn sich dir keine Chancen ergeben. Spiele konservativ, wenn es nötig ist. Du kannst nur dann deinen Riecher zum erfolgreichen Einsatz bringen, wenn du dir nicht die Stabilität verschaffen kannst, die dich in die Situation zum Erfolg bringt.
3) Die Konkurrenz. Du kannst nicht gewinnen, ohne dass dir die anderen auch die Möglichkeit dazu geben.
Und damit kommen wir eben auch zur Gemengelage in der Tabelle. Michael hat in dieser Saison vor allem im letzten der Faktoren punkten können. Ihm wurde ermöglicht, in der Frmede zu punkten. Und er wurde daheim auch kaum angegriffen. Ist das unfair? Ich denke nicht. Michael hat sich über Jahre den Respekt der Liga erspielt und daher wurde ihm eben auch diese Möglichkeit gegeben. Anderen Trainern nicht. Wie es dazu kommt kann man nicht erklären. Wenns erklärbar wäre könnte ja jeder Meister werden. Wirds aber nicht.
Und damit kommen wir zu der (vorgezogenen) Interpretation der Saison. Ich denke dass diese Saison nur ein Vorgeschmack von dem ist, was in den nächsten Jahren in England passieren wird. Ich glaube, dass wir am Beginn einer Neuorientierung stehen. Fakt ist, dass das derzeitige Torrausch-System Heimschwitzer klar bevorteilt. In Pokalen wurde dem durch verschiedene Maßnahmen etwas entgegengewirkt. In den Ligen noch nicht. Aber das muss ja nicht bedeuten, dass die Trainer da mitgehen wollen. Die Auswärts-6 ist ein starkes Mittel, um dieser Taktik doch mal den Riegel vorzuschieben. Klar zu machen: "Das geht so nicht. Das ist eine zu einfache Taktik, sich durch Abschreckung Respekt zu verschaffen. Du kannst meinen Respekt nicht so erzwingen. Und ich bin bereit, mit diesem Zeichen auch meine eigene Saisonbilanz zu gefährden." Heimschwitzer werden nun also nicht mehr einfach so durchgewunken wie es früher der Fall war.
Und einen großen Beitrag zu dieser neuen, selbstbewussten Einstellung hat ein gewisser Andi von Hideta geleisted. Der bewusst etablierte Tabus gebrochen hat. Gezeigt hat, dass es OK ist, eben auch mal voll einen Rauszuhaun. Leider ab und zu auch gegen mich, aber ich gehöre ja auch irgendwie zu dieser alten "Heimschwitzer" Generation. Selbst auch teilweise damit prahlend, an der Entwicklung dieser Taktik damals beteiligt gewesen zu sein. Und ich sehe auch keinen Grund, mich dafür zu rechtfertigen. Ich habe damals die systemischen Vorteile dieses Setzsystems erkannt und genutzt. Auch weil ich selber von mir nicht beanstpruche, den größten aller Riecher zu haben (auch wenn es in dieser Saison eventuell danach aussehen könnte). Da gibts Leute wie mini denen ich in dem Bezug nicht gewachsen bin.
Und ich denke es zeigt sich eben nun eine neue Generation an Trainern ab, die deutlich mutiger agiert als die Etablierten. Und dass diese neue Generation für ihren Mut auch teiweise belohnt wird. Das wird sicher nicht in jeder Saison so sein. Ich rechne damit dass in den zukünftigen Spielzeiten noch mehr durchmischt werden wird. Allerdings eben in einigen Spielzeiten. Und wer zu konservativ spielt wird eben auch ab und zu mal dafür böse abgestraft.
Und ich muss sagen, dass mir das prinzipiell gefällt. Ich mag es, wenn sich der Respekt verdient und nicht erstritten wird. Ich mag es, wenn Risiko belohnt wird. Nicht notwendigerweise weil es besser ist, das Risiko einzugehen. Sondern weil es Wert ist, etwas zu riskieren um Dinge zu bewirken. Und wer Risiko geht, eben auch anderen Chancen ermöglicht.
So wie die Heim-1 am 3. ZAT in dieser Saison mitentscheidend war. Zum einen Bezüglich unseres eigenen Abschneidens - der Titel ist so gut wie weg - aber eben auch Bezüglich des Abschneidens unseres damaligen Konkurrenten. Nämlich dem jetztigen Titelanwärter Michael K. Sicherlich benötigt es mehr als einen billigen Auswärtserfolg gegen einen der Kontrahenten, um Meister zu werden. Der Punkt ist jedoch, dass ihm nur unsere Heim-1 berhaupt die Möglichkeit zu diesem Triumph gegeben hat. Und die hat er sich auch verdient. Denn die bekommt von uns eben auch nicht jeder Gegner in dieser Situation. Gegen Nelson hätten wir die nämlich da sicher nicht gebracht. Und er vermutlich eben auch nicht gegen uns. Was natürlcih auch eine Rolle gespielt hat, denn zwischen Michael und mir ist eine gewisse Tradition niedrigere Resultate entstanden. Das ergab sich irgendwie so. Klar, das ist etwas unfair, wem man diese Möglichkeiten eben gibt - und man sollte es eben auch nicht zu oft machen - aber ich denke viele Trainer unterschätzen ihren Einfluss auf die Erfolge der anderen Teams doch gewaltig. Und jeder sollte sich einfach mal überlegen wem er den Erfolg gönnt und wem nicht. Daraus müssen sich jetzt keine Lieben oder Fehden entwickeln, sondern das darf sich gerne von Saison zu Saison ändern. Das mag jetzt etwas persönlich klingen, aber es ist meiner Meinung nach eine legitime Reaktion auf ein TK-System dass bestimmte Strategien klar bevorteilt. Dass man versucht Trainer zu belohnen die sich nicht dieser Strategien bemühen und jene auch mal etwas abzustrafen, die sich dieser zu ausgeprägt bedienen um Erfolgreich zu sein.
Und damit kommen wir nun zum "Systemsprenger" Andi. Der hat uns ab und zu mal gerne etwas in die Suppe gespuckt. Was auch OK ist. Denn auch wir haben ganz gern mal etwas ausgeteilt. Allerdings muss ich mittlerweile Andi eben einen großen Respekt entgegenbringen. Denn so wie er in Konsequenz sein doch sehr atypische Setzweisen durchzieht hat er vorgemacht, dass gewisse etablierte "Tabus" eventuell doch gebrochen werden dürfen. Und ich denke dass diese letzte Saison aber eben auch die Debatte die ihr vorausgegangen ist ohne die Tatsachen die Andi geschaffen hat, so nicht vonstatten gegangen wäre. Und sich eben dadurch Trainer wie Michael, Da_Masta, The_Game, Mini und Silvan Rudolf ganz oben wiederfinden. Und nicht so sehr die etablierten Größen mit der traditionell erfolgreichen Setzweise. Ich bin da schon die Ausnahme ohne zu Wissen warum eigentlich. Und die stehen da verdient. Mit Da_Masta und Silvan Rudolf stehen uns nun zwei Trainer ins Haus, die trotz einer negativen Tordifferenz lange Zeit mit um den Titel gespielt haben. Und immer noch große Konkurrenz für uns im Kampf um die Internationalen Plätze sind. Es ist uns eine Ehre die Saison mit Duellen gegen diese drei Trainer welche diese Saison so stark geprägt haben abschließen zu dürfen. Auch wenn natürlich auf sportlicher Ebene der Kampf um die Platzierungen hier die Spiele prägen wird, ist das ein sehr schöner Ausklang einer ganz besonderen Saison.

Ja, das ist gut gelaufen. Thermo ist zweimal daheim volles Risiko gefahren und hat nur den Minimaleinsatz gebracht. Und das gegen die beiden super erfahrenen Sir 007 mini und Joe Davis. Beide waren bzw. sind auch noch ernst zu nehmende Konkurrenten in der Meisterschaft. Das hätte also auch richtig ins Auge gehen können. "Naja, ich hab mir gedacht... Wenn die bei uns was probieren werden die sicher nich kleckern sondern klotzen. Da hätte nur voll dagegenhalten was gebracht. Aber damit hätten wir unsre Titelambitionen aufgeben müssen. Also stattdessen eben volles Risiko. Und das ist aufgegangen. Allerdings ist mir dabei schon der Arsch auf Grundeis gegangen. Klar hat sich das am Ende ausgezahlt, aber ich muss mir ab jetzt Gedanken machen ob ich so etwas noch einmal probieren möchte. Zum einen, weils nicht gut für die Gesundheit ist, zum anderen aber auch da die anderen Trainer nun mit sowas rechnen könnten. Bleibt nur zu hoffen, dass am Ende dabei auch was zählbares bei rauskommt, denn solche taktischen Spirenzchen kann man vermutlich nicht zweimal erfolgreich bringen. Alles in allem muss ich sagen, dass dies wohl bisher meine beste Leistung in der englischen Liga war. Von Rank 14 gestartet und dann mitten im Titelrennen ist schon nice. Die größten Konkurrenten heißen jetzt Michael K und Joe Davis. Keine der Teams spielen noch einmal gegeneinander. Das heißt entscheident wird sein wer jetzt in den letzten 7 Spieltagen noch am meisten Punkte sammeln kann. Auch SIlvan Rudolf hat noch Chancen. Die Gunners sind sogar noch einmal im Riverside zu Gast. Das wird vermutlich ein Schützenfest werden...
Danke auch an Mini für die lobenden Worte, es ist schön zu sehen wie trotz der Konkurrenz immer noch der Respekt und die Anerkennung unter den Trainern herrscht. Die Rovers sind vermutlich raus aus dem Rennen um den Titel, doch ich glaub das mini sie noch zu einem guten Endresultat führen wird."

Kaum hatte man etwas Hoffnung dass es aufgrund der geringeren Platzierung ab nun in der Liga etwas einfacher werden könnte, muss man sich mit Blick auf die kommenden Aufgaben glecih mal an der Nase kratzen. Von den fünf ausstehenden Heimpartien gehen nicht weniger als vier gegen Titelkandidaten.
"Das wird ein heißer Tanz, keine Frage. Gleich in den nächsten beiden Partien geht es gegen Mini und Joe. Mini hat wohl eher noch Außenseiterchancen, ähnlich wie wir selber. Mini hat zwar etwas weniger Punkte, dafür aber noch ein höheres TK und sicherlich auch mehr Erfahrung. Wir hoffen nur, dass wir von ihm nicht zum Gegenstand seider Tontaubenübungen gemacht werden... Leider ist damit zu rechnen, denn es sieht aus als handele es sich bei diesem Duell um nichts weniger als ein 6-Pukte Spiel.
Joe hat uns bereits im FA-Cup eine bittere Niederlage im Riverside beschert. Zwar ist die Liga ein anderes Pflaster, aber die TK-Differenz und die formale Nähe in der Tabelle machen uns auch hier wieder zu einem interessanten Zielobjekt für den alt.... äh... NOCHNICHTMEISTER. Aber wir rechnen eigentlich fest damit dass sich Joe in dieser Saison durchsetzen wird. Es sei denn natürlich, er verplempert jetzt seine so großartig aufgebaute Ausgangssituation. Eigentlich verwunderlich dass Joe bis jetzt nie Meister geworden ist. Das muss jetzt aber langsam mal nachgeholt werden. Ich wünsche ihm jedenfalls alles gute dafür. Allerdings soll er die Meisterschaftsfeier nicht im Riverside buchen, da haben wir etwas dagegen.
Klar ist, für uns sind diese beiden Heimpartien unverzichtbar zu gewinnen, um am Ende noch oben mitspielen zu können... Dummerweise wissen das unsere Kontrahenten aber genauso gut wie wir... Das kann ein wilder Ritt werden."
Zwischendurch geht es noch gegen Wagner, der sich ebenfalls ordentlich macht. Auch der hat sich für das Finale noch reichlich Pulver aufgespart...

Endlich tront der FC Middlesbrough nicht mehr die Tabellenspitze. Trainer Thermo gibt sich erleichtert: "Das nimmt uns endlich etwas den Druck. Einige in der Fangemeinde haben schon angefangen, von zukünftigen Champions-League Titeln zu singen. Denen haben wir jetzt erst einmal ein wenig den Wind genommen. Aber auch im Bezug auf die Liga kann der Verlust des heißen Stuhles nur positives für uns bedeuten. Es ist ja bekannt, dass in England niemand gerne lange da oben gelassen wird. Irgendwann kommt nämlich der ein oder andere Kontrahent auf abstruse Ideen und schießt einen nur aus Prinzip ab. Das wird jetzt wohl etwas unwahrscheinlicher. Dennoch müssen wir natürlich unserer Gegner im Auge haben, den wie sich gezeigt hat ist in dieser Saison sehr viel anders als in den Vorausgehenden. Einige Teams haven sehr konservativ gesetzt und sich dadurch in gute Ausganspositionen gebracht. Allerding sind das wie gesagt einige Teams. Nicht nur ein oder zwei. Das wird noch ein heißer Tanz werden."
Dann Stellte sich der Mathematikbegeisterte Trainer an die Tafel und rechnete den anwesenden Journalisten vor, dass im Restlichen Saisonverlauf mit fast exakt anderthalbmal so hohem Einsatz der Teams zu rechnen sei als an den vergangenen Spieltagen.
"Wird noch n schönes Feuerwerk geben. Wohl dem der da unbeschadet rauskommt."

Diese Tabelle auseinanderzuklamüsern ist vermutlich eine Herkulesaufgabe. Es gibt vereine an der Spitze. Es gibt vereine mit großem Rest-TK. Es gibt Vereine mit noch vielen Heimspielen. Es gibt Vereine mit einem guten Restprogramm.
Unmöglich da einen Favoriten auszumachen.
Zwar krönt derzeit der FC Middlesbrough weiterhin dank des guten Torverhältnisses die Tabellenspitze, doch es gibt eine ganze andere Reihe anderer Vereine, die noch dieselben wenn nicht sogar bessere Chancen auf den Titel haben.
Wer sind die versteckten Favoriten die sich bisher nicht an die Spitze gewagt haben sondern darauf warten dass die derzeitigen Vorreiter abgeschossen werden?
Millwall hat zwar gleich viele Punkte wie Boro, doch bereits ein Heimspiel mehr absolviert... Sir Hodges Chancen auf den Titel sind daher eher gering.
Tottenham hat sich dank des herausragenden ZATs in eine starke Ausgangssituation katapultiert. Da_Masta hat es so geschafft innerhalb kürzester Zeit eine bis dahin doch eher mittelmäßige Saison in eine großartige Ausgangssituation umzumünzen. Zwar ist das TK ähnlich knapp wie bei Boro, aber trotzdem noch etwas höher.
Etwas mehr Rest-TK hat Manchester City. Doch dieses ist auch mit der kleinen Hypothek der überdurchschnittlich hohen Heimspielzahl erkauft. Um nach oben etwas zu rei0en muss Michael K wohl noch etwas in der Fremde rei0en müssen. Aber Chancenmäßig kann er vermutlich mit Thermo und Da_Masta mithalten.
Direkt dahinter auf dem fünften Tabellenplatz ist mit West Ham vermutlich der größte Favorit auf den Titel geparkt. Joe Davis hat sich in den bisherigen 10 Heimspielen nichts zuschulden kommen lassen, dafür aber in der Fremde bereits 7 Punkte gehamstert. Dazu kommt noch ein sehr starkes Rest-TK. Aber klar, auch dieser Vorteil muss erst noch in einen Erfolg umgemünzt werden.
Sowohl Leeds als auch Everton haben vermutlich nur geringe Außenseiterchancen.
Denn direkt dahinter lauert mit Arsenal bereits der nächste Titelkandidat. Auch Silvan Rudolf hat sich auf heimischem Terrain bisher keinerlei Blöße gegeben. Einziger unterschied zu Joe ist, dass er auswärts nur 6 statt 7 Punkte einfahren konnte. Allerdings hat er dafür etwas mehr Rest-TK. Die beiden schenken sich also nicht viel. Ich würde dennoch Joe einen kleinen Vorteil zugestehen da er bereits das Pünktchen mehr auf dem Konto hat. Besser den Spatz in der Hand als die Taube auf dem Dach.
Falls ich andere Titelkandidaten unterschlagen haben sollte bitt ich das vielmalst zu entschuldigen Wer auch immer sich diesbezüglich äußern sollte steht ein exklusiver Artikel in der nächsten Ausgabe des Thermo-Magazines zu.

Alles in allem haben wir mal wieder typisch knappe Englische Verhältnisse. Allerdings scheinen sich in der Liga auch Schottische Einflüsse breit gemacht zu haben. Denn bisher wurde geradezu chronisch an TK-Ausgaben gespart. Nach 22 von 38 Spieltagen hat die Liga noch mehr als 50 % des Start-TKs übrig. Was bedeutet dass ein gro0teil der Trainer sich wie angedeuted bisher doch sehr vornehm zurückgehalten hat. Daher sind natürlich auch die bisher eher nichtssagenden Tabellenverhältnisse erwachsen.
Im Umkehrschluss bedeutet dass aber das es in der Rückrudne dafür nun richtig Feuer geben wird.
Da wird die Tabelle wohl noch mal so richtig durchgewürfelt werden.

Schad dass es diesmal keine Mini-Prognose gibt. Dann muss eben ich mit meinem Trainerranking herhalten. Mal kurz in der alten verstaubten Kiste kramen und e voila - da isses.
Zur Erklärung: Das Trainer-Ranking versucht zu bewerten wie gut sich ein Trainer gegeben der Umstände in der Liga geschlagen hat. Also ein Trainer der viele Gegentore bekommt kann sich hier besonders gut hervortun. Was aber nicht bedeutet dass Trainer die wenig Gegentore bekommen automatisch schlecht abschneiden, sie müssen nur dementsprechend mehr abliefern.
Es gibt 7 Bewertungsmaßstäbe die in ein Gesamtrating zusammengefasst werden. Der Einfachheit halber wird bei den einzelnen Maßstäben immer nur die jeweilige Position im Vergleich zu den anderen Trainern angegeben. Es gibt jedoch ein Rating für jedes einzelne dieser Einzelma0stäbe.
Es gibt zwei Korrekturen die stattfinden, zum einen eine die sich auf die absolvierten Heim-/Auswärtsspiele bezieht da ein Unterschied in dieser Anzahl einen gro0en Einfluss auf den Gesamtscore haben kann. Zum anderen wie viek seines Gesamt-TKs ein Trainer bereits eingesetzt hat. Beide sind korrigiert anhand der Verteilung in der Liga, da es keinen objektiven Vergleich gibt
Eff = Effizienz: Eine bewertung wie knapp man seine Siege einfährt. Ein gutes Pferd Springt nur so hoch es muss.
P/TK = Selbsterklärend, wie viel Punkte man pro eingesetzem TK eingefahren hat.
GP/TK = Wie viel die Gegner an Punkten für ihren Einsatz eingefahren haben
Vers = Verschwendetes TK. Tore die unnötig waren da der Sieg bereits eingefahren wurde
Verg = Vergeudetes TK. TK das umsonst eingesetzt wurde und nichts einbrachte.
Lieg P = Liegengelassene Punkte. Wie viel man mehr hätte herausfahren können wenn man das Vergeudete und Verschwendete TK besser eingestzt hätte.
GG Ausg = Gegner Ausgelassen - Eine zusammengefasste Version der letzten 3 aber bezogen auf den Gegner. De facto ein score wie viel die Gegner sich an einem unnötig ausgelassen haben ohne dadurch einen Zugewinn zu haben.

Wow, es geht echt drunter und drüber in der Premier League. Auch Middlesbrough kann ein Lied von singen, denn nach dem Abfall auf den fünften Tabellenplatz steht man nun plötzlich wieder ganz oben. Aber das wird vermutlich nur eine kurze Momemtaufnahme bleiben da einige der Verfolger noch kräftig Reserven gebunkert haben. Gerade die gewinner des letzten Zats von Arsenalhaben dervon noch einen beachtlichen Vorrat. Und sie sind auch die mit dem größten Aufwind: Zehn Plätze konnten die Mannen von Silvan Rudolf gut machen. Wahnsinn.
Genau dieselbe Anzahl von Plätzen stehen auch auf dem Konto von Newcastle und Andi von Hideta. Allerdings als miese. Vom 6. ist man dank einer Packung von genanntem Silvan auf den 16. Tabellenplatz abgerutscht. Hohe Auswärtssiege scheinen die Story von Andi in dieser Saison zu sein. Das gefällt Trainer Thermo garnicht: "Muss das jetzt sein? Als wenn die Geschicthe zwuschen mir und Andi net allein schon für genug Zündstoff sorgen würde. Mich würde nicht wundern wenn wir da nur aus Prinzip einen eingeschenkt bekommen Dazu sind die anderen Aufgaben jetzt auch net wirklich einfach. Zunächst dürfen wir bei den aufgestoochenen Gunners ran die uns ohnehin schon im Nacken hängen. Danach müssen wir gegen Wrong-Man ran der traditionell unberechnbar ist. Am ende gehts noch gegen Da_Masta der was gutzumachen hat da seine Saison bisher auch dank extrem hoher Gegentorzahlen alles andere als Rund verlaufen ist. Das wird auch so kein Zuckerschlecken. Und dann kommt noch ein Andi hinzu..."

So muss sich wohl Nelson gerade fühlen. Also obs nicht reichen würde von der halben Liga abgeschossen zu werden darf man sich nun noch die Häme der Leitung geben. Dennoch hat sich der Meister bisher recht ordentlich aus der Affäre gezogen. Klar hätte man sich aus Sicht des Trainers etwas besseres erhofft doch gegeben der Umstände darf sich Nelson eigentlich kaum einen Vorwurf machen. Zumindest was die Ergebnisse trotz des Gegenwindes betrifft. Allerdings steht der Vermutung nahe dass eben dieser Gegenwind nicht vollkommen unverschuldet aus dem Umgang mit der Meisterschaft aufgefrischt ist. Denn eines sollte einem jeden Trainer stets klar sein: Man kann immer nur so gut sein, wie es der Gegner einem zulässt.
In diesem Bezug kann sich Thermo in dieser Saison bisher nicht beschweren. Zwar gibt es immer noch einige Teams die etwas weniger Einsatz der Gegner zu spüren bekommen, doch bereits in der oberen Tabellenhälfte der Gegentore angesiedelt zu sein erfreut den Trainer doch ungemein: "Das waren ein paar harte Saisons durch die wir da in letzter Zeit durchmussten, unsre Abwehr hat mehr gewackelt als ein rolliges Eichhörnchen auf einem dünnen Ast. In der letzten Saison konnte uns da nicht einmal die bekannte Heimstärke raushaun. Aber es wurden gerade in der Endphase der Saison eben auch schwere taktische Fehler begangen. Eigentlich ein Wunder dass ich das Team immer noch leiten darf... Aber zum Glück gibts in der Liga ja nen Kündigungsschutz..."
Gabs, Grinste und Ging
Komischer Fatzke dieser Thermo.
Demnächst geht's für Boro gegen Chelsea, Sheffield und die Wolves. Mit Tom Taylor hat sich Thermo schon einige nervenaufreibende Duelle geliefert. "das brauchts grad net wirklich"
Nach dem abgang von Dimitry führt nun osim das Geschäft in Sheffield. "Der Jung ist mir immer noch n Rätsel"
Zuletzt empfängt man im Riverside Qubert. "Qubert hat in der letzten Saison gezeitg das er was drauf hat. Aber in dieser Saison scheint ihm bisher der Riecher auszugehn. Muss wohl mal nachjustiern."

"Jajaja da wird erst groß von Repekt gelabert und dann eiskalt abgezockt wenn der Gegner damit eingelullt wurde. Das ist ja wohl wieder mal typisch. Keine Manieren die Leutz mehr heute, fallen einem so dreist in den Rücken!"
"Aber mal ernsthaft, Michael hat sich das auch verdient. Diese Frechheit muss man erst einmal aufbringen in der Situation so einen Einsatz zu fahren. Und deswegen ist er eben auch schon so lange in England mit dabei. Und natürlich haben wir das auch gewusst, sind aber bewusst das Risiko eingegangen. Schließlich kann man ja nicht immer ein Fünferpaket zu Hause schnüren. Mal muss man auch vom Gas gehen um Kräfte zu sparen. Haben uns dafür offensichtlich den Falschen ausgesucht. Kommt recht selten vor dass uns so ein Lapsus passiert, aber eben auch ein starker Tipp von Michael. Jetzt stehen wir eben nicht mehr ganz an der Spitze der Tabelle. Es war ohnehin nicht zu erwarten dass wir mit den verbleibenden Kräften uns da lange hätten halten können. Interessant war aber noch weniger das als vielmehr sich auch Marco quasi komplett einer Äußerung bezüglich des anstehenden Duells entzog. Ist das jetzt ein Ding dass man bloß nichts mehr zu den anstehenden Pertien zu sagen wagt aus Furcht irgendwie den anderen einen Hinweis geben zu können? Ich jedenfalls halte von der Taktik nichts."
In den kommenden Spieltagen stehen für Boro noch mehr Schwergewichte an: Mini, Wagner und Joe. Mini hat sich bereits in der Zeitung geäußert jedoch auch wieder überhauptnicht zu den anstehenden Begegnungen. Na da muss man vielleicht mal ein Statement setzen. Ein Auswärtssieg in Blackburn wär jedenfalls ein schöner Fingerzeig wo's am Ende der Saison hingehen soll. Allerding müsste man sich dann möglicherweise gegen Wagner etwas zurückhalten was in jedem Fall eine Riskante Operation wäre. Denn Wagner giert in seiner Situation definitiv auf jegliche leichte Punkte. Und dass der Typ gefährlich ist hat er ja schon des öfteren gezeigt. Vielleicht macht man ihms doch lieber net zu einfach. Bei den Heimschwitzern von West Ham wirds dagegen vermutlich ohnehin nichts zu holen geben, da kann man vermutlich sogar die F-Jugend hinschicken um ein paar Kräfte zu sparen.

Hopsa. So hatte man das eigentlich nicht erwartet. Bereits nach sechs Spieltagen steht Boro an der Tabellenspitze. Und das nach der vermurksten letzten Saison. Ist das schon ein Fingerzeig für den Rest der Saison?
"So'n Schwachsinn. Da wird einem ja gleich mal die Favoritenrolle zugeschanzt obwohl man nur grad mal durch etwas Glück an die Spitze gespült wurde. Und wenn überhaupt ist diese Position auch erstemal nur eine Belastung, denn in England wird traditionell niemand zu lange an der Spitze geduldet. Kein Wunder, schließlich gieren immer 20 Nasen nach dem großen Wurf. Wer sich da zu früh zu weit vorne Platziert kriegt nur den Gegenwind ab, wie beim Bahnradfahren. Zudem hat uns der kleine Höhenflug auch noch ordentlich Kraft gekostet was das Überstehen des Tiefenzuges noch weiter erschwert. Die Chancen also bis zum Ende der Saison oben zu stehen sind denkbar gering. Allerdings haben wir nun zwei Heimspiele vor der Tür wodurch die Wahtscheinlichkeit steigt dass wir auch nach neun Spieltagen an der Spitzenposition liegen werden."
Gesprochen von den anstehenden Partien. Dort geht es zunächste gegen die Citizen mit ihrem Trainer Michael K. Mit Michael hat sich Thermo im Laufe der Jahre schon so einiges Gefecht geliefert. Der Respekt der beiden füreinander ist groß. Doch eine Prognose quasi unmöglich. Es wird mit sicherheit eine interessante Partie werden. Dann geht es nach Leeds und zu deren Trainer TheGame. TheGame hat in den letzten Saisons gezeigt, dass er in England mithalten kann. Bisher fehlt der große Wurf, doch auch in dieser Saison liefert der Neuling sehr gute solide Arbeit ab. Es wird vermutlich schwer hier noch etwas zu holen, insbesondere mit den geschwächten Kräften des Clubs. Zuletzt darf man sich mit den Reds und ihrem Trainer Marco herumschlagen. Und das vermutlich im wahrsten Sinne, denn Marco hat Jahrelang insgeheim als Ligaleiter alle setzverhalten der etablierten Englischen Trainer studiert. So hat er sich in eine Situation gebracht in der er alle anderen quasi "lesen" kann ohne dass diese ihm auch nur im entferntesten auf die Schliche kommen könnten. Das wird also eine ganz schwere Nummer gegen den Es-LL. Hinzu kommt noch, dass Liverpool ebenfalls in einer glänzenden Ausgangssituation ist und dazu noch wesentlich mehr Kräfte verfübgar hat. Es ist Feuer drin.
Es stehen also schwere Aufgaben an. Das wird kein Selbstläufer.

Man kann sich in Boro derzeit nicht beklagen. Der Saisonauftakt is Problemlos gelaufen. Die beiden Heimspiele wurden Souverän gewonnen, in der Fremde war gegen Hodges nichts zu holen. Man hat dort aber auch keinerler Kräfte liegen lassen. "Ich bin zufrieden mit unseren letzten Leistungen. Klar kann man immer noch kleine Fehler finden die man verbessern könnte, aber wir haben uns keinen größeren Schnitzer gestattet. Allerdings kommen jetzt auch drei richtig komplizierte Begegnungen auf uns zu. Zunächst trifft man auf die derzeit trainerlosen Bolton Wanderers. Das sind immer schwere Partien, da ein trainerloses Team quasi unvorhersebar ist. Hier etwas zu versuchen ist letztendlich in den allermeisten Fällen schlicht Glücksspiel. Dann geht es gegen den Manchestrigen Löwen Nelson, der sich erstaunlich Wortkarg zu der anstehenden Partie gibt. Das kennt man so von dem Meister nicht. Hat der Noat etwa etwas im Sinn? Plant das Ungetüm einen Angriff? Wird der Leviathan das Riverside stürmen? Es ist sogar recht naheliegend. Aufgrund er Äußerungen meinerseits bezüglich seines Rufes, welche Nelson nicht zu teilen scheint, könnte sich der Jahrhunderttrainer zu einem Racheschlag veranlasst sehen. So lässt man seine Feinder verstummen... Doch wie viel ist ihm dieser Angriff wert? Und traut er sich das überhaupt? Fragen über Fragen... Es wird in jedem Fall eine spannende Partie und eine Charakterprüfung für beide. Die Nerven sind bis zum Anschlag gespannt. Zuletzt geht es noch nach Leicester und seinem neuen Trainer arty[zu viele Zahlen]. Auch hier ist vollkommen ungewiss was von den Gastgebern zu erwarten ist da der Neue an der Seitenlinie Thermo bis nun noch komplett unbekannt ist. Auch hat arty bisher sich auch in den Daily Mails noch nicht geäußert und ist daher vollkommen uneinschätzbar. Bisher hat er sein Team herausragend geführt und alle realistisch möglichen Punkte eingefahren. Es scheint zumindest so als wenn er sein Handwerk verstünde... Macht ihn aber nicht notwendigerweise besser vorhersehbar."

"Wasn gemurkse hier. Alle versuchen sich irgendwie kleinzureden. Jo klar, England isn hartes Pflaster. Ham wir letzte Saison erlebt. Eraubt man sich einen Fehler wird sofort nachgestochen. Spielt man zu gut bekommt man auf die Finger. So isses und so wirds immer sein. Aber seit wann sitzen da nur noch Jammerlappen auf den Bänken? Selbst Andi hat seine Starallüren abgelegt."
"Bei uns ist die Ausgangslage echt unterirdisch. Wir haben in der letzten Saison am Ende etwas zu sehr auf Risiko gestzt. Die Idee war ja, dass man wenn man am Ende des Knäuls hockt nix mehr zu verlieren hätte. Außer natürlich man fährt in den letzten sieben Spielen nur sechs Punkte ein, weil man mit unterdurcschnittlichem TK auf 18 geht. So ist das nunmal in England."
Das war dann die schlechteste Saisonleistung von Thermo bisher. Es hat angefangen mit einem NMR, aber das große Finale welches die Saison komplett kaputt gemacht hat war seine eigene Entscheidung.
"Ja, das war ein ziemlicher Bock, das in England zu probieren. Aber eben auch ne gute Lektion. So kann man sich hier eben net geben, dafür hockt da zu viel Klasse auf den Bänken, die riechen das sofort wenn du sowas probierst. Aber jetzt den Schwanz einziehn kommt überhaupt nicht in Frage, wo kämen wir denn da hin? Ich schäme mich nicht, dafür es mal probiert zu haben. Im Gegenteil. Ab und zu muss man eben auch mal was probieren um besser zu werden. Denn entscheidend ist immer noch, dass du die Situationen richtig liest. Klar kann dir sowas wie die Benson-Taktik helfen, insbesondere wenn du schon ein recht hohes Start-TK hast. Aber wer am Ende oben stehen will muss auch auswärts Punkten. Und wenn Nelson dafür keinen guten Riecher hätte, würde er keine Titel holen. So einfach ist das. Wer das nicht kann, sollte nicht im entferntesten glauben, dass ihm die Benson-Taktik die Titelchancen erhöht. Im Gegenteil. Erfahrung macht den Meister. Und Erfahrung mit der Taktik sitzt eben bei ManU auf der Bank."

Und da ist er wieder. Der Nelson of all Time wird auch in dieser Saison wieder zuschlagen. Damit wird er seine Vorjahresleistung bestätigen. Und das ist im Übrigen auch das richtige Wort, denn mit dem erneuten Titelgewinn kann hierzulande kaum einer noch überrascht werden. Zu groß ist die Dominanz des allmächtigen. Zuletzt flohen gar Trainergrößen wie Bataan, Dimitry oder Topse vor der gewaltigen Übermacht des ewig Bestrigen und suchen nun in ihrer Demut in fremdem Landen ihr Glück. Durch das Wegfallen dieser letzten verzweifelt um mitstreit Kämpfenden steht dem Rekordmeister nun quasi niemand mehr im Wege. Daher ist die nun angebrochene Ära auch schlicht nur die Erwartbare Konsequenz. Befreit von jeglicher Gegenwehr nahm sich Nelson in dieser Saison die letzten paar halbwegs Befähigten vor, steckte sie in seinen Wischmop und fegte damit einmal gut durch die Liga. So dass auch in Zukunft niemand mehr wagen würde, ihm auch nur ansatzweise in die Suppe zu spucken.

Ein Blick auf die Tabelle und man sieht es: So sehen Eng-lische Verhältnisse aus. Platz 5 und 12 trennen gerade mal 2 winzige Pünktchen. Da wird jede Kleinigkeit in den letzten sieben Spieltagen entscheidend sein. Das wäre bemerkenswert, wenn es nicht bereits die Regel in England wäre. Zu Vertraut ist eben jenes Bild bereits, einen alten Hasen kann das nicht mehr schrecken: "Ham wir schon ganz oft gehabt die Situation. Da muss man die Nerven bewahren, sonst haut es einen ganz schnell raus. Im Grunde haben wir sogar eine relativ gute Ausgangssituation für die Seele, da wir mit dem derzeitigen elften Platz quasi komplett am Ende der Ballung stehen. Selbst wenn wir es verbocke sollten, würden wir also nicht so viel verlieren. Gleichzeitig kann schon ein solides Ergebnis uns leicht drei bis vier Plätze nach oben spülen. Nach ganz oben geht nix mehr, aber mit ein bisschen Glück, insbesondere auch durch einen möglichen Europapokalgewinn einer der Mitstreiter auf fordere Platzierungen könnten wir eventuell sogar noch einen Europapokalplatz erreichen. Das hätten wir nach dem NMR eigentlich garnicht mehr für möglich gehalten."
Nun aber zum spannenden Titelrennen. Kann sich Silvan noch bis zum Ende vor Nelson halten oder holt der Altmeister sich die Titelverteidigung? "Ich glaube Nelson macht das. Er ist einfach viel zu erfahren in diesen Situationen. Silvan hat einfach noch nicht diese Erfahrung sammeln können die Nelson jetzt in die Waagschale werfen kann. Ich persönlich hätte es Silvan gegönnt, ich sehe ihn als einen der derzeit größten Trainertalente in Torrausch. Vielleicht ist er ja sogar schon da, aber er hat die Feuertaufe bis jetzt nicht begangen. Und das ist der Titel, nichts anderes. Vielleicht klingt es etwas vermessen, aber um in England zu den ganz heißen Eisen zu gehören muss man den Titel mal geholt haben, nur so kann man zeigen dass man mit dem Druck klarkommt. Ich habe im übrigen überhaupt kein Zweifel daran, dass Silvan das eines Tages schaffen wird - ich denke er hat das Talent dazu. Aber ich glaube das diese Tage zumindest in dieser Saison noch nicht angebrochen sind. Ich glaube Nelson macht's. Da Masta muss es niemandem beweisen, aber ich fürchte dass ihm die Tordifferenz am Ende den Titel kosten wird. Aber verdient hätte er es in jedem Fall auch. Nur glaube ich, dass Nelson das reißt - so isser halt."
"Ich möchte abschließend bemerken, dass Boro gegen alle drei dieser Trainer noch Heimspiele zu führen hat. Und eins ist sicher, ob der anstehenden Extraklasse freut sich schon die ganze Fangemeinde. Das Riverside wird beben, und das nicht zu knapp!"

Den Ruf muss sich Thermo jetzt gefallen lassen. Auch wenn dem Altmeister das so garnicht schmeckt.
"Würden wir gerne oben mitreden? Sicher. Sind wir dazu in der Lage? Leider nein. Ja, man kann sagen wir ham uns die Schoße auch selber eingebrockt mit dem einen NMR. Aber trotzdem das immer wieder auf die Bremse treten müssen nerft langsam. In der nächsten Saison heißt das Ziel klar Titel, nichts anderes. Egal wie wir in dieser hier abschneiden. Aber zunächst müssen wir in den verbleibenden Spieltagen noch ein bisschen was tun. Immerhin haben wir noch sechs Heimspiele vor der Tür. Wenn wir die alle gewinnen, stehn wir am Ende so auf Platz 6-9 da. Das ist nicht die großartigste Ausbeute, aber besser als der Gegenwärtige undankbare 13. Platz mit 4 Punkten vor Millwall. Und mit 11 Toren Differenz hinter den Wolves."
Gesprochen von Millwall und Wolves. Ausgerechnet gegen die Teams von Sir Hodges und Qubert geht es in den nächsten Begegnungen. Dazu steht mit Joe noch ein ganz alter Hase vor den Toren des Riverside. Das werden sicher keine leichten Aufgaben für Thermo. Der ist sich der Situation bewusst.
"Das sind drei richtig gefärliche Trainer. Und alle drei haben noch was abzuliefern in der Saison. Joe könnte sogar noch ganz oben mitreden auch wenns für ihn im Vergleich zu den anderen Konkurrenten eher eng aussieht. Ich setze dennoch im Titelkampf auf Nelson. Nach einer kleinen Durstphase in den letzten Saisons scheint der Löwe wiedererwacht. Da muss keiner mehr schnurren."

"Wenn die Peitsche auf den Rücken knallt. Das Blut durch die Venen zieht und sich die Striemen bilden. Der Schmerz nur noch durch Ausstoßen von Qualgesängen gelindert werden kann. Eine Wonne."
"Aber auf Ihrem Rücken sind gar keine Striemen zu sehen..."
"Wer hat von meinem Rücken gesprochen?"

"Nun aber im ernst, selbstverständlich erwarte ich keine ernsthafte selbstkasteiung von mini. Ich hab die letzte Saison längst abgehakt. Manchmal laufen die Dinge nun mal nicht so wie man sie gerne hätte und mini hatte tatsächlich sogar den geringsten Einfluss auf die Irrungen der letzten Saison. Aber ich fand es war ne gute Story."

"Das heißt es geht Ihnen nur um die Story?"

"Naja, wenn die Ergebnisse nicht stimmen kommt auch keine gute Story bei raus, das ist nunmal leider so. Hab ich mini eingelullt mit der Story? Klaro. Aber ich hab von ihm nix anderes als einen soliden Tipp erwartet. Und den hab ich versucht zu kontern."

"Macht Sie das stolz?"

"Nö. Eher etwas verlegen, denn nun steht mini gleich in der Liga wieder vor der Tür und hat schonmal klargemacht dass er sich diesmal sicher nicht einlullen lässt. Was auch immer das heißen mag, bin ich sicher wenn ihm net gefällt was ich hier sag dass er sich revanchieren wird. Sei es auf die eine oder andere Art."

"Hat Ihnen denn Minis Reaktion gefallen?"

"Außerordentlich. Ich hab selten so gelacht. Da hat einer echt Lunte gerochen, so gefällt mir das. Und nachdem sich Andi nicht mehr mit mir rumbalgen will find ich die neue Männnerfreundschaft äußerst ertüchtigend."

"Irgendwas zu dem anstehenden Duell mit mini, das war recht nichtssagend?"

"Meiner Meinung nach hab ich schon viel zu viel gesagt."

So wollte man sich in Middlesbrough in dieser Saison eigentlich zeigen. Dummerweise ist daraus aufgrund eigener Fehler nichts geworden. Trotz einiger Bemühungen konnte man insbesondere in der Fremde bisher so gut wie gar nichts einfahren. Dazu die aufgrund des verpassten Auftretens verlorenen Heimpunkte und man findet sich im unteren Niemandsland wieder. "Da wird es auch schwer wieder herauszukommen, denn hast du Dreck am Fuss, haste Dreck am Fuss. Da sorgen die anderen schon dafür, da musst du garnix mehr eigenes für Beisteuern. Musst halt den Dreck abwaschen und so lang durchwaten bis du wieder keinen Dreck mehr am Fuss hast. Leider werden wir das wohl in dieser Saison nicht mehr hinbekommen, aber wir hoffen auf die nächste. Der Kampf an der Tabellenspitze ist sowieso viel interessanter. Insbesondere immer wieder lustig wie der Rekormeister Nelson jeglich Favoritenrolle krampfhaft abzuwehren versucht... Dabei weiß doch jeder, dass der eizige Weg zur Spitze ist, einfach zu behaupten man wäre schon da und zu hoffen dass die anderen einem glauben."

Und schon sind wir wieder im Duellmodus. Die Frage ist bloß: Wo ist der Andi abgeblieben? Wer sonst doch immer so voller Kampfgeist und Engagement strotzte ist heute kaum noch auf der Bühne der großen Worte zu finden...
Selbiges gilt im übrigen auch für seinen Kontrahenten Thermo.

"Was? Willst du was aufs Maul? Alter Kleister, darf man nicht mal eine Minute ruhen hier, wird einem da gleich fehlender Kampfgeist unterstellt? Ich geb dir gleich kein Engagement du arroganter Fatzke. Alter Schwede, heut meint aber echt jeder zu jedem Mist was zu sagen zu haben! Kein Respekt mehr vor dem Alter dieser aufgeblasenen Jungen möchtegernies hier!"

"Ich bin dann erstmal wieder ne Woche Weg, der Whirlpool meiner Luxusvilla auf Ibiza muss ständig in Betrieb bleiben, sonst setzt da der Kalk an."

Das hatte man sich vor der Saison irgendwie anders vorgestellt. Nachdem es in der letzten so gut gelaufen war und man sich für die CL qualifizieren konnte, kam in dieser gleich wieder der Hammer. Thermo hat sich wieder einmal einen unerklärlichen Aussetzer geleistet und dann in der Folge auch nichts mehr gutmachen können. Im Gegenteil: Die plumpen Angriffsversuche des Altmeisters wurden von der Konkurrenz vehement abgeschmettert. "Naja so ist das nunmal in England, zeigst du schwäche, wirst du abgestraft. Die Geier lauern überall, nur darauf wartend, dass irgendwer sich einen Patzer leisted. Dann wird ausgeschwärmt. Und ich bin der Obergeier also... Wer austeilt muss auch einstecken können. Jetzt heißts erstmal sich wieder Respekt verschaffen, den Abstieg abwehren und sich irgendwie dann am Ende im Mittelfeld halten können. Dann müssen wir in den nächsten Saisons uns eben erneut nach oben kämpfen. Mühsam, aber was sein muss, muss eben sein. Lamentieren ist nicht, schließlich ham wir uns die Schoße selbst eingebrockt."

Das war wohln Satz mit X letzte Woche. Und zwar im wahrsten Sinne. Thermo ließ sein Team einmal wieder farhlässig im Stich und verpasste es ein Team auf den Rasen zu stellen. Ziemlich magere Vorstellung. Und dabei hatte der Trainer sich gerade erst über drei harte Saisons wieder nach Europa gespielt. Jetzt ist die Ligaposition schon wieder unterdurchschnittlich und die mühsame Aufhölarbeit geht von vorne los. "Irgendwie hab ich das Gefühl von Selbstsabotage hier. Das war echt vollkommen unnötig und jetzt ham wir den Salat. Das wird wieder eine harte Saison - und das allein durch Selbstverschulden. Die letzte Saison war eigentlich herausragend für das was möglich war - und das haben wir uns jetzt schon wieder verspielt. Hoffentlich können wir das dann durch eine gute Leistung im FA-Cup ausgleichen."

Hupsa, auf die uhr geschaut... kurz vor Abgabeschluss... schnell noch was raushaun!
Der erste Spieltag lief gut für Middlesbrough. Die beiden Heimspiele wurden souverän mit jeweils drei Torden differenz gewonnen, die Auswärtspartie bei Chelsea kampflos abgegeben. Also ein solider start, nichts besonderes. Trainer Thermo hatte vor beginn der Saison etwas Bammel vor seinem Angstgegener Andi, doch dessen erwarteter Harakiriangriff blieb diesmal aus. "Naja die Saison ist noch nicht vorbei und man sieht sich immer mindestens zweimal..."
Besonders glücklich schien der Trainer dennoch nicht darüber zu sein. Jetzt stehen erst einmal keine großen Namen im Programm, daher erhofft man sich im Norden englands aus den nächsten Partien etwas mehr als die Basiskost der letzten Wochen.

Und schon steht die neue Saison vor der Tür. Wahnsinn wie schnell das gehen kann. Und dann kommen auch schon 3 richtige Brocken auf einen zu. Zuerst besucht uns Dauerlieblingsgegner Andi der mit seiner kuriosen Setzweise uns letzte Saison das FA-Cup Finale beschert hat. Allerdings wohl ungewollt und unfreiwillig. Daher muss mit einem Konzessionsangriff gerechnet werden. Die Frage ist nur, wie hoch dieser Konzessionsangriff ausfällt. Immerhin hat man dann den Rest der Hinrunde den Kopf frei und muss sich keine Gedanken mehr über Andi und seine... Unberechenbarkeit machen.
Danach geht es gegen Chelsea und John Taylor. John hat sich schon mehrfach als Thermos Kryptonit herausgestellt und so ziemlich alle Angriffe bei den Blues verliefen bisher erfolglos. Wird es Thermo noch mal probieren oder hält er sich diesmal vielleicht doch besser etwas zurück um sein Glück woanders zu probieren?
Zuletzt geht es gegen Brighto&Hove mit Wagner. Ja, der Wagner ist wieder da. Und hat sich auch nicht so schlecht in der letzten Saison gemausert. Für ganz oben hats noch nicht gereicht, aber kleine Schritte führen ja bekanntlich zum Erfolg. Wagner als dreifacher Champions League Sieger mit Huddersfield ist einer der ganz großen in der Geschichte des Englischen Fussballs. In so kurzer Zeit so viele Internationale Wettbwerbe so erfolgreich zu bestreiten schaffen nur die allerbesten und darauf muss man sich in Middlesbrough auch einstellen. Da kommt einer der mit allen Wassern gewaschen ist.

Auf ein Neues!

Da hat Wagner mal den richtigen Riecher gehabt. Mit Gewalt wollte Thermo bei Brighton & Hove einen Auswärtssieg erzwingen. Daraus wurde aber nichts, da Wagner den Angriff gewittert hat. In der Tabelle stehen die beiden Teams nun gleichauf. "Das wären sehr wichtige 3 Punkte für uns gewesen um doch noch einmal oben angreifen zu können. Aber der Angriff war wohl zu vorhersehbar. Die Idee es ausgerechnet bei Wagner zu probieren weil wir vermutetedn dass ihm die kurze Abwesenheit womöglich den Instinkt hätte nehmen können erwies sich als Schnaps. Wir hätten es wohl besser bei Joe probiert. Aber so ist das nunmal oft im Fussball, wenns net läuft, läufts einfach net. Und daher stehn wir immer noch ohne Auswärtssieg in der Saison da. Nicht das wir es nicht probiert hätten, aber irgendwie ist da einfach der Wurm drin. In der Saisonpause müssen wir uns mal Gedanken darüber machen wie wir diese Misere beenden können. Klar ist, ab der nächsten Saison sind 6er auch in der Hinrunde kein Tabuthema mehr. Irgendwie muss diese Heim-5 Flut gestoppt werden. Und auch wenn das jetzt ein Rückschlag gegen Wagner war, wird sich an dieser Analyse nichts ändern. Man muss die Zeichen der Zeit eben lesen und die sind derzeit dass man mit den althergebrachten Methoden auswärts einfach net mehr weiterkpmmt. Eine Ultima Ratio gib es nicht, aber auch mal einen Vollangriff raushaun ist ein erster Schritt um etwas zu ändern. Sicherlich wird das den ein oder anderen Gegner nicht erfreun, aber eine Saison ohne Auswärtserfolg ist keine gute Saison - und wenn nötig muss eben mal die Brechstange her."

So könnte man es zusammenfassen. Wie McLover bereits festgestellt hat trennen den Tabbelenführer vom Siebten gerade einmal zwei mickrige Pünktchen. Aber damit ist es noch nicht einmal getan. Auch der Tabellenelfte ist gerade einmal vier Punkte von der Spitze weg,
Ebne jener Tabellenelfte ist Middlesbrough. Darf man sich also noch Hoffungen auf den Titel machen?
"Naja, jetzt lassen wir mal die Kirche im Dorf. Klar ist in der gegenwärtigen Tabellenlage so ziemlich alles möglich, aber den Titel werden wir wohl kaum absahnen können. Da sind eben noch 10 andere Teams vor uns die da was dagegen haben werden. Es sind eben auch noch andere Teams da, nicht nur Punktedifferenzen zum Tabellenführer."
"Diese Art von Tabelle kommt eben heraus wenn die Trainer mehr und mehr nur auf eine gute Heimbilanz schauen. Andi ist nicht der einzige der so seine standard-heim-5 raushaut. Wir haben daher versucht in dieser Saison etwas "anti-tendenziell" zu spielen um dadurch mehr Kräfte für unsere Auswärtattacken zu sparen. Zu Hause ist die Rechnung aufgegangen, auswärts allerdings garnicht. Wir kündigen daher schon einmal an, dass wir in der nächsten Saison nicht vor auswärts-6ern zurückschrecken werden um neben unserer bekannten Heimstärke auch wieder in der Fremde Erfolge verzeichen zu können."

Da bekommt man mal die Chance auf einfache Auswärtspunkte und dann nutzt man sie nicht. Irgendwie ist bei Boro in der Fremde einfach der Wurm drin. Bei den Gunners konnte man den Minimaleinsatz der Konkurrenz nicht zum eigenen Vorteil nutzen. "Naja das zeichnet eben einen guten Trainer auch aus, dass er sein Team immer nur das nötigste für den Sieg tun lässt. Silvan Rudolf hat in dieser Saison so gute Leistungen gezeigt, dass wir uns schlicht nicht getraut haben, gegen ihn ein Risiko einzugehen. Das hat er gerochen und mit Minimalismus gesiegt. Aufgrund dieses Riechers ist er auch mit vorne dabei. Und das hat sich auch schon letzte Saison angedeutet, was für ein Talent der neue bei Arsenal hat. Mich würde nicht wundern wenn er am Ende auch den Titel holt. In der zweiten Saison, Respekt. Aber klar sind noch einige Spieltage bis dahin zu absolvieren, mal schaun ob er das bis zum Saisonende durchziehen kann."

"Joa, so läuft das irgendwie diese Saison. Auswärts läuft einfach mal garnix. Von den 12 Auswärtspartien hagelte es in 9 fällen ein fünferpaket. Einmal gabs ne 4, einmal ne 3 und einmal ne 1. Drei mal ham wirs probiert, ein mickriger Punkt ist bei rausgekommen. Ich denke es ist lamgsam mal an der Zeit über auseärts 6-er nachzudenken, denn so kanns net weitergehen. Zu hause ham wir bisher keine Gegenwehr bekommen, aber das wird sich mit Sicherheit noch ändern, jetzt wo es in die heiße Phase der Saison geht. Also werden wir wohl nur noch eine Chance auf einen auswärts-Dreier bekommen, ansonsten würden unsere Kräfte wohl nicht ausreichen. Aber gegen wen? Mit wem ham wir denn noch ne Rechnung offen überhaupt? Andi und Dimitry sind ja schon vorbei... Wir brauchen wohl nen nächsten "Lieblingsfeind". Irgendjemand freiwilliges?"
Interessante Töne die man da aus Middlesbrough zu hören bekommt. Da darf man ja wohl gespannt sein welche Freunde sich Thermo noch in der verbleibenden Saison machen wird.

Wieder einmal hat sich Thermo sehr viel Zeit bei der Pressekonferenz gelassen. "Immerhin haben wir die Mannschaftstaufstellung rechtzeitig in den Spielberichtsbogen eingetragen... Was soll die Haarspalterei?"
Naja mit der Einstellung muss man wirklich anzweifeln ob es in dieser Saison noch etwas wird. Bisher hat sich der FC Middlesbrough nämlich ziemlich bieder gegeben und einfach nur die Heimspiele eingefahren.
"Ernsthaft jetzt? Immerhin ham wirs ein Paar mal auswärts versucht, das lässt sich ja wohl nicht bestreiten. Ist halt quasi nix bei Rausgesprungen. Müssen es halt weiter probieren. Glücklicherweise konnten wir uns bisher auf unsere Heimstärke verlassen. Aber dafür müssen wir jetzt zum Ende der Saison hin auch mehr für tun, viele Teams haben einiges an Kräften gespart um in der Fremde attackieren zu können."

Joa... so läufts irgendwie schon die ganze Zeit. Auswärts wills einfach nicht. Thermo ist am Verzweifeln: "Keine Ahnung was wir da falsch Machen, zu Hause packen wir es doch fast immer, die Gegner souverän zu besiegen. Aber auf fremdem Geläuf ist irgendwie seit dem Wiedereinstieg einfach der Wurm drin. Aber das ist eben auch immer jammern auf hohem Niveau, immerhin läuft es zu Hause seit Anbeginn hervorragende. Die Frage ist nur, warum der Riecher offensichtlich nur auf dem eigenen Spargelfeld zu funktionieren scheint. Und nein, auch wenn da einige Wissenschaftler schon mit den kreativsten Erklärungen angelaufen kamen, ist das Rätsel immer noch ungelöst. Aber wir werden weiterhin unser bestes Geben daran zu arbeiten, dass es besser wird. In den anstehenden Partien wird dafür allerdings recht wenig Möglichkeit sein, denn zum einen haben wir da nur eine Auswärtspartie, zum anderen ist die auch noch beim Heimlöwen von Manchester in Gestalt eines Nelson Mandela. Da wird nichts zu holen sein. Auch sind die beiden Heimspiele gegen Mini und John Grund Genug sich Gedanken zu machen, denn die beiden sind immer für die ein oder andere Überraschung gut. Wir glauben dass wir zumindest in anbetracht auf diese die richtige Strategie gewählt haben."

Was da in der Ukraine passiert. Irgendwie hatte man schon befürchtet dass das nicht gut ausgeht, da die gesamte Aktion im Vorfeld schon keinen Sinn machte. Und die Sinnlosigkeit hat seitdem leider nur noch zugenommen. Auch wenn Sinnlosigkeit unter normalen Umständen eines der Wohlfühlzonen Thermos ist, ist dem dennoch nur so wenn damit Freude und Spaß verbunden ist. Nicht Leid und Gewalt.
Da verschlägt es selbt dem sonst so redegewandten Thermo die Sprache. Gedichte und Gebete helfen leider nichts, wenn Wahnsinnige das Kriegshorn blasen. Man hofft nur von Tag zu Tag das da irgendwann die Einsicht kommt, welchen Irrsinn man da begonnen hat... Aber die Befürchtung ist, dass es leider gewisse Individuen nur darauf anlegen die Gewalt immer weiter eskalieren zu lassen. Mehr tun als den bereits jetzt leidenden Hilfe zukommen zu lassen kann man weildessen nicht tun. Nur die Hoffnung bleibt.

Vielleicht ist es daher auch einfach das beste, dieses Thema nach der klaren Stellungnahme ab jetzt aus der Zeitung herauszuhalten. Lasst uns unsre Liga nicht durch sowas kaputtmachen! Lasst uns den Hass mit Freude besiegen!

Irgendwie gehts in der Saison nicht voran bei Boro. Man klebt geradezu im unteren Mittelfeld fest. Zwar werden die Heimspiele souverän gewonnen, aber auswärts läuft einfach garnichts zusammen. "Selbst wenn unsere Gegner uns einmal die Chance auf leichte Punkte geben, wissen wir sie dann einfach nicht zu nutzen. Statt bei den Spurs die einfachen Punkte mitzunehmen haben wir es davor bei den Wolves probiert und auf die Mütze bekommen. Irgendwie wills auf fremdem Geläuf einfach nicht so richtig. Der Riecher fehlt."
Wobei es vermutlich auch helfen würde, wenn dem Team auch mal etwas "geschenkt" würde. "Ja das ist jetzt auch schon ein paar Saisons so, dass wir keine "einfachen" Auswärtspartien geliefert bekommen. Normalerweise kriegt man so 1-2 Partien pro Saison geschenkt, aber auch da war bei uns zuletzt Flaute drin. In so einer engen Liga wie der Premier League kann das den entscheidenden Unterschied machen. Und momentan sieht es so aus als wäre das Feld enger denn je. Es gibt eigentlich kaum ein Team dass sich wirklich von der Masse absetzen kann. Am besten steht wohl Liverpool da, aber auch Marco hat nur 3 Punkte mehr als das Mittelmaß. Da ist noch nichts entschieden."
Für Boro geht es in den nächsten drei Spieltagen gegen Wagner, Cord Reck und Joe Davis. "Sehr gefährliche Jungs, die darf man nicht unterschätzen. Wagner hat ein bisschen viel riskiert die Saison bisher, ist aber auf keinen Fall zu unterschätzen. Cord Reck hat sich bisher nicht selten als zu hohe Klippe für unsere Angriffsbemühungen erwiesen. Und Joe ist ohnehin mit allen Wassern gewaschen. Das werden drei schwere Prüfungen. Aber zumindest dürfen wir zwei Mal zu Hause ran, das ist schon mal ein kleiner Hoffnungsschimmer für uns..."

Schon seit dem Neueinstieg von Thermo läuft es auf fremdem Geläuf einfach nicht rund. Zu Hause hält man sich zwar meist schadlos, doch in der Fremde hagelt es Negativresultate. Irgendwie fehlt der Killerinstinkt.
"Das muss sich langsam mal ändern, wenn wir uns um die Spitzenpositionen bemühen wollen. Heimspiele sind zwar die Grundlage, aber ohne auch auswärts gut abzuschneiden ist vorne nun einmal nichts drin. Aber ich bin da auch ein wenig Ratlos, wo der Instinkt geblieben ist. Gerade erst unterlagen wir mit 4:5 bei den Wanderers. Die drei Punkte waren eigentlich fest eingeplant. Aber so liefs eben bisher in der Saison: Vier Auswärtsspiele, vier mal fünf Gegentore. Müssen wir jetzt immer aufs halbe dutzend gehen wenn wir in der Fremde etwas reißen wollen? Allgemein ist auch auffällig, dass in der Liga immer mehr Heimtore fallen, insbesondere auch die hohen Nummern. Selbstverständlich sind wir selber auch nicht ganz unbeteiligt an dieser Entwicklung. Ob es allerdings so clever ist, niemals zu Hause auch nur eine Schwäche zu zeigen, wage ich zu bezweifeln, denn es macht irgendwie dann auch wieder berechenbar."
Sprach der Mann der sich verrechnet hatte.

Sollt' der Onkel wissen,
Dass er nicht zu verbissen
Nach diesem Ruhm zu streben
Suchet und ob der Rache wegen
üb' uns hinwegzufegen.

Auch stellt sich ja die Frage
Ob und warum der Name
Eins' solchen Wetters immer
und nicht der sonne schimmer
Stets bleibt ein Frauenzimmer.

Doch sind's nicht sonst die Mädchen,
Die Sonn' ins Leben geben?
Und in revers die Jungen,
welch' erzürnt und trunken
die Welt mit Hass verdunkeln?

Daher wolln wir bet und hoffen,
Solang noch nichts getroffen,
Zu hören das von Reuters
Was uns nun erfreutes:
Im osten nichts neues.

Da dieses kleine Gedicht leider nicht ganz zur Erfüllung des Solls ausreicht noch zwei Worte zur Liga:
Mit Michael K, Qubert und Silvan Rudolf stehen 3 sehr gefährliche Gegner an. Michael K ist schon seit Jahren immer ein Kandidat für höhere Platzierungen mit dem sich Thermo immer wieder spannende Duelle auch außerhalb der Liga geleistet hat. Sehr gefährlich, da er Thermo sicher gut einschätzen kann. Qubert ist neu, hat aber bereits gezeigt dass er in der Liga mithalten kann, auch wenn es ihm nicht leicht gemacht wird. Er steht wohl kurz vor dem Sprung den auch Silvan Rudolf schon gemacht hat. Bereits die letzte Saison zeigte der newster starke Leistungen und es gibt kein Anzeichen dass er nachlassen wird, im Gegenteil. Im moment hat er wohl sogar die besten Aussichten auf den Titel. Auch wenn es natürlich extrem knapp ist, trotzdem eine beachtliche Leistung insbesondere als neuling in England.

Dann wirds meistens doch nur schwerer. Kaum wurden die Partien gegen die alten Legenden in Nelson, Mini und John halbwegs* überstanden, stehen die nächsten Hammer vor der Tür. Zum einen muss man gegen Caesar einen Sieg einfahren, dem neuen an der Seitenlinie von Norwich. Wie immer kommt mit dem neuen auch das ungewisse, ein unbeschriebenes Blatt macht es sich unmöglich, gelesen zu werden. Zwar hat Caesar bisher keinerlei krumme Dinger gedreht, aber noch ist ihm auch kein Brutus in den Rücken gefallen. Da er sich offensichtlich auch nicht wie sein berühmter Vorfahr auf das Verfassen von Kriegspropagandaromanen versteht, besteht leider auch keinerlei Möglichkeit ihm sonst irgendwelche Wesenszüge abzulesen. Schade.
Dann kommen aber die besonders dicken brocken in ausgerechnet Dimitry und Andy. Noch vor dem letzten Zat hatte sich Trainer Thermo über die beiden wiedermal enchalant muckiert. Nun muss er wohl damit rechnen für die Frechen Worte gleich wieder abgestraft zu werden. Da aus Onkel Dimitrys äußerungen wie immer absolut nichts relevantes abzulesen ist muss man wohl oder übel von ihm das schlimmste erwarten. Startrainer Andi hingegegen hält sich dieses mal auffällig zurück, wie der Bengalische Tiger, der nur darauf Wartet dass ihm die Beute den Rücken zudreht. Zum Glück hat Thermo ein Gegenmittel:
"Ich hab auf ne alte chucky-maske mein Gesicht aufgeklebt. Zum Glück hat das ungefähr dasselbe format, so dass es ein halb-blinder ernsthaft mit meinem verwechseln könnte. Die Frage ist, ob Andi das echte von dem Falschen unterscheiden kann, wenn ich ihn Frage: ""Was kommt noch einmal nach dem halben Dutzend?" oder ihn die Versuchung mir eins auszuwischen zu sehr der Sinneswahrnehmung beraubt."
"Und ansonsten geht's gut?"
"Klaro. Was wäre die Welt ohne dass wir uns immer und überall alle lieb haben?"

Zwei lange Saisons müssen die Fans des FC Middlesbrough bereits auf europäische Gastspiele warten. Eine unerwartete Flaute für die mitlerweile fast verwöhnte Anhängerschaft. Die Gründe davon liegen zwei Saison zurück: Trainer Thermo vernachlässigte seine Zuständigkeit fahrlässig. Trotz einer gelungenen Rettungsaktion auf den 12. Tabellenplatz war dann in der letzten Saison auch nur der neunte drin. Dabei sah es zwischenzeitlich nach deutlich mehr aus. Doch dann wurde der Trainer zu gierig und schielte nach der Meisterschaft. Der sonst so auf Sicherheit bedachte Routinier verließ seine Linie und wurde gnadenlos abbestraft. Doch das kümmert ihn scheinbar wenig:
"Viel schlimmer ist, dass unsere Nachbarn aus Sheffield den Titel eingeheimst haben. Das hätte nicht passieren dürfen. Jetzt kommen hier ständig diese Besoffenen feieronkel vorbei und werfen ihre Bierdosen auf unsere Vorgärten. Der Gestank ist unerträglich. Ich hab ja nix dagegen wenn sie das Gesöff in ihre dicken Plautzen gießen, aber sie könnten ihre Abfälle wenigstens nach Newcastle bringen. Da regiert schließlich der Startrainer höchstpersönlich."
Abgesehen von den gut gepflegten Männerfreundschaften steht ein schwerer Saisonstart bevor. Mit Mini, Nelson und John stehen gleich drei Schwergewichte auf dem Programm von denen zwei sogar bereits den Ehrentitel "sir" führen dürfen. Das wird kein Zuckerschlecken. "Naja danach kanns ja nur einfacher werden, von daher macht mir der Start jetzt nicht so viel aus. Man muss sowieso gegen jeden mal ran. Besser die dicksten Fische zuerst."

Das war diesmal eine durchwachsene Saison für Middlesbrough. Knapp zur Halbzeit der Saison malte man sich gewisse Chancen auf eine der vorderen Platzierungen aus. Danach holte man Auswärts keinen einzigen Punkt mehr, verlor jedoch zwei Heimspiele, da man zu großes Risiko ging und wohl einfach auch zu viel wollte.
Dennoch, gegeben der Umstände, kann man sich der Platzierung nicht beklagen. Mit einer Tordifferenz von -11 ist es schwierig in der oberen Tabellenhälfte zu stehen. Dennoch ist man genau davon nicht einmal weit entfernt. Man hat also trotz des Abfalls in der zweiten Saisonhälfte insgesamt immer noch eine ordentliche Leistung abgerufen. Allerdings kann man sich dafür nun einmal nichts kaufen.
"Was bringt es uns, wenn wir uns nur erfolgreich der Angriffe unserer Gegner erwehren können? Wenn wir oben mitspielen wollen müssen wir mit unseren eigenen Angriffen erfolgreich sein - und das waren wir eben nicht. Deswegen stehen wir auch zu recht erst einmal im Niemandsland. Wir wollten zu viel und sind abgestraft worden. So läuft das nun einmal. Dreck abwischen und nächste Saison weitermachen. Vielleicht wirds ja was mit dem FA-Cup dann könnten wir uns eventuell wenigstens in Europa wieder beweisen, das wäre ein großer Zugewinn und Segen für unsere Leidgeprüften Fans. Insbesondere dass die Kollegen aus der Nachbarstadt nach dem Titel greifen, das alleine ist ja schon schlimm genug zu ertragen..."

Tja, da war wohl nicht mehr drin in der Saison. Kurz vor Halbzeit hatte man in Middlesbrough sogar schon Titelambitionen, doch dann ging es kontinuierlich bergab. Trainer Thermo versuchte es mit viel Risiko, doch es gelan einfach nichts mehr auf fremdem Geläuf. Hinzu kamen auch noch zwei Heimpleiten. Nun steht man mit Platz 14 ganz hinten drin. Zwar rechnet niemand damit, dass das Team noch absteigen könnte, doch auch nach oben ist nicht mehr viel möglich. Zwar sind es nur sechs Punkte zum internationalen Geschäft, doch die Risikofreudigkeit des Trainers hat das Team viele Reserven gekostet. Zudem ist mit einem schlechten Torverhältnis es auch zusätzlich schwierig, noch oben Fuß zu fassen.
"Wenn man die Chancen sieht, muss man auch versuchen sie zu ergreifen. Das haben wir getan und sind dabei auf die Nase gefallen. Jetzt müssen wir eben den Dreck abklopfen und es im Nächsten Jahr wieder probieren. Allerdings mit veränderter Taktik, denn so wie diese Saison darf es da auf keinen Fall wieder laufen. Wir können uns glücklich schätzen dass wir nicht ganz so unter die Räder gekommen sind wie mini oder wrong-man, aber viel mehr als das was wir erreicht haben war unter diesen Bedingungen einfach nicht drin. Manchmal läuft es eben so, da hilft auch kein Lamentieren. Nächste Saison wird es hoffentlich besser. Trotzdem werden wir alles geben um diese Saison noch ordentlich abzuschließen. Immerhin haben wir noch 4 Spiele im Riverside, das sind wir unseren Fans einfac schuldig."

Auch im Norden Englands begeht man das Weihnachtsfest im Kreise seiner Familie. Daher verspätetete sich Thermo auch um dreieinhalb stunden bei der diesj#ährig letzten Presseknferenz in Middlesborough.
"Familie geht nun einmal vor. Das gehört sich einfach so. Danach ist immer noch genug Zeit für alles andere. Auch wenn ich der Trainer eines Premier-League Clubs bin. Prinzipien sind Prinzipien. Und wer ein Problem damit hat darf gerne die Tür nehmen."
Viel anderes war aus dem etwas kurz angebundenen Trainer auch nicht herauszukriegen. "Naja, die Tabellenlage ist schwach, wir müssen aufpassen nicht noch in den Abstiegstrubel gerissen zu werden. Klar hoffen wir immer noch auf ein insgesamt ordentliches Abschneiden am Ende der Saison, aber momentan siehts eher lala aus. Da hilft auch kein Schönreden. Nächste Saison müssen wir besseres abrufen."
"Allen anderen Teams, Trainern und vor allem unserem Famosen Ligaleiter wnschen wir ebenfalls ein frohes Fest... also nachträglich."

Gerade ein paar Wochen ist es her, dass man in Middlesbrough mit dem Internationalen Geschäft liebäugelte. Nur wenige Spieltage später kann von diesem nur noch geträumt werden. Nachdem Lupo bereits noch in der Hinrunde dem Team die erste Heimpleite zugeführt und John Taylor (wieder einmal!) den Angriff von Thermos Mannen gekonnt abwehren konnte, schaffte das Team von Sir Hodges das undenkbare und eroberte das Riverside im Schongang. Thermo war zu gierig geworden und versuchte es daheim mit dem Minimaleinsatz - ein hart bestrafter Fehler.
Nun befinded sich Middlesbrough wieder da wo die Saison begonnen hatte: Im Niemandsland der Tabelle. So schnell kann das gehen.
"Das war glasklar meine Fehlleistung. Ich dachte ich hätte eine Chance auf eine der forderen Platzierungen gewittert und bin gierig geworden. Wer nichts wagt, der nichts gewinnt. Aber wer wagt, kann nun mal auch verlieren. Und genau das ist uns passiert. Jetzt müssen wir schauen, wie wir den rest der Saison noch über die Bühne kriegen, so dass wir zumindest am Ende nicht unter dem Schnitt dastehen. Große chancen auf eine vordere Platzierung sehe ich nicht mehr, dazu sind die anderen einfach schon zu weit enteilt."
"Wenn ich heute einen Tipp abgeben müsste würde ich tatsächlich auf Sheffield setzen. Dimitry hat sein Team bisher unglaublich stark geführt und wäre ein absolut verdienter Meistertrainer. Das wäre die Krönung einer herausragenden Saison des Proletenpoeten der Nachbarschaft. Außerdem könnte er uns dann nie mehr um Unterwäsche anschnorren, ein weiterer Grund, warum für uns Sheffields Meisterschaft nur wünschenswert sein kann."

Nur wenige Tage nach dem Duell im FA-Cup stehen sich Thermo und Andi auch schon wieder in der Liga an der Seitenlinie gegenüber. Nachdem Middlesbrough in Newcastle überraschenderweise einen 4:1-Auswärtssieg im Pokal einheimsen konnte, steht die Fragen offen ob sich Newcastle im Riverside für die Schmach zu revanchieren sucht. Trainer Thermo gibt sich jedoch auffallend lässig dies Thema betreffend.
"Dass Andi nun auf Rache sinnt, ist uns durchaus bewusst. Aber wir sind darauf ja vorbereitet. Die Frage ist, ob Andi weiß, welche Zahl denn auf das halbe Dutzend folgt. Wir sind uns da nämlich nicht so sicher..."
Dabei rutschte dem doch sonst eher stoisch anmutenden Trainerroutinie noch ein kleines verschmitztes Lächeln raus.
Offensichtlich bekommt das kleine zuletzt doch etwas abgeflachte Duell zwischen den beiden Trainerhähnen doch eine Neuauflage. Die Frage ist, wer von den beiden wohl am Ende sich besser behaupten kann. In der Vergangenheit führte das Duell bekanntermaßen zu Negativleistungen beider Teams... Doch wer möchte nach diesen markigen Worten der beiden Kampfhunde jetzt noch einen Rückzieher machen?

Interessante Tabelle die mini da rausgehaun hat. Von so einer Abschlusstabelle kann man bei Middlesbrough derzeit nur träumen. Nach dem kurzfristigen zwischenzeitlichen Höhenflug von Platz 3 vor vier Spieltagen ist man im rauen Norden der Insel bereits wieder auf dem Boden der Tatsachen angekommen: Man dümpelt auf dem elften Tabellenplatz herum. Dennoch gibt sich der Trainer kämpferisch:
"Klar ist die derzeitige Position nicht das, was wir uns erhofft haben. Aber wir sind mit lediglich 4 Punkten Rückstand auf die Tabellenspitze eigentlich sogar noch voll im Geschäft. Damit hätte man zu Beginn der Saison mit dem Start unter ferner Liefen (Platz 12 in der Vorsaison) nicht rechnen können. Dennoch ist der Titel unrealistisch. Darum werden wohl erwartungs- und standesgemäß die beiden Granden aus Manchester und Liverpool ihren Hahnenkampf führen. Auch wenn dieses Mal an der Seitenlinie mit dem Abgang der Legende Bataan ein neues Gesicht zu sehen ist. Aber irgendwie überrascht es auch nicht wirklich dass Marko selbst diese Riesenstapfen nicht zu groß sind. Ich zumindest habe von unserem ehemaligen LL nichts weniger als so eine Leistung erwartet.
Genau dasselbe gilt im übrigen auch für Dimitry, der nun tatsächlich mit Sheffield zumindest zwischenzeitlich die Spitze der Tabelle übernommen hat. Vielleich ist im ja tatsächlich mal Frau Muth zu Besuch gekommen..."
"Aber zurück zum Thema. Platz 5 wären wir zufrieden mit. Wir haben im letzten Heimspiel im Riverside etwas probiert da wir unsere kleine Chance gewittert hatten doch irgendwie noch im Meisterschaftskampf noch einsteigen zu können. Das ist leider nicht aufgegangen, von daher bestehen derzeit auch keine allzugroßen Hoffnungen in der Saison noch etwas reißen zu können. Aber eine gute Ausgangslage für die nächste Spielzeit würden wir gerne mitnehmen."

Oder so ähnlich. Gestartet von Platz 12 findet sich Boro nun mit an der Spitze der Tabelle wieder. Und niemand versteht wirklich warum. Thermo hatte bisher kaum Zeit gefunden sich wirklich um die Geschicke des Teams zu kümmern, nicht einmal ein Interview mit dem Trainer der als Hoffnungsträger gestartet doch in der letzten Saison die dinge hat schleifen lassen war drin. Nun steht das Team plötzlich auf Platz 3 und der Trainer in Erklärungsnot.
"Sieht fast so aus, als wenn ich mir davor zu viele Gedanken gemacht habe... Kaum lass ichs locker angehen und mache nur notdürftig das Essentielle geht's mit den Team bergauf. Aber gut, einem geschenkten Gaul muss man net ins Maul schaun. Einfach nehmen und genießen."
Trotzdem muss man realistisch bleiben, die Partie gegen Dimitry war doch unerwartet knapp. Bei all dem guten was momentan läuft wäre es ein großer fehler sich auf den Lorbeeren auszuruhen. Die Partie gegen Sheffield sollte da eine Warnung sein.
"Dimitry ist ein großartiger Trainer. Einer der besten in England, vielleicht nach Bataan der zweitbeste den wir haben. Es ist nur eine Frage der Zeit bis er Sheffield zum Titel führt. Daher verwundert mich es immer wieder wie er sich ständig selber schlechtzureden Versucht. Wer so gut ist sollte keine falsche Bescheidenheit auflegen sondern zu seinen Fähigkeiten stehen. Wer weiß, viellieicht ist sein angeknackstes Selbstvertrauen ihm ja selber im Weg. Vielleicht sollte er mal anfangen sich die richigen Ziele zu setzen. Und das hieße: Der Titel muss her!
Aber vielleicht ärgert mich einfach nur seine falsche Bescheidenheit, nichts ärgert mich mehr als anderen Leuten sagen zu müssen dass sie viel besser sind als sie sich geben. Und ich glaube sogar, dass sich Dimitry seiner Klasse durchaus bewusst ist."
Bei Michael K dagegen dürften keinerlei Fragen über die Klasse des Trainers aufkommen. Der Double-Sieger von 2020-3 ist immer ein ganz heißes Eisen im Kampf um die Meisterschaft. Man darf sich also auf ein interessantes Spitzenspiel an der White Hart Lane einstellen. Oder?
"Wieso sollten wir irgendwas gegen die Spurs riskieren? Michael hat uns schon ein paar mal gnadenlos ausgekontert und wir stehen super in der Tabelle. Wieso sollten wir diese super Saison einfach so wegwerfen?"
Und wie immer weiß niemand ob Thermo sich mal wieder die Seele aus dem Leib lügt oder genau das passieren wird...

Ist das nicht das Beste am Lockdown? Einfach mal keine Unterhose anziehen zu müssen? Das beste Stück nicht dauerhaft eingepfercht im seidenen Gefängnis umherschleppen zu müssen? Nicht ständig die Hose richten zu müssen, da sich etwas verfangen hat?
Zu lange wurde dem Hannes die Frischluft entzogen. Doch nun bekommt er was er begehrt, ja verdient. Ein laues Lüftchen, erquickend und Frisch, umstreift den freigelegten Schritt. Oder so ähnlich.
Und falls man sich fragen sollte was denn mit den heißen Fetzen passiert ist: "Die haben wir alle nach Sheffield geschickt. Uns wurde zugetragen dass der dort ansässige Trainer einen regelrechten Fetisch für Lingerie entwickelt haben soll und wollten uns - im warsten Sinne des Wortes - nicht Lumpen lassen. Wir haben immer noch keinen Dunst wie er zu dieser Obsession gekommen ist, doch da er nicht aufhören mag, uns weiterhin mit elitären Unterwäscheschnöseln zu verwechsen tun wir ihm gerne den Gefallen und geben ihm was er von uns begehrt. Der Rasen des Nachbarn scheint ja auch sonst immer grüner als der eigene. Vielleicht ändert er seine Meingung ja nachdem er der erschreckenden Realität von Angesicht gegenübergestellt wurde."
Allerdings sollte sich Onkel dimitry ob dieser großzügigen Geste aus dem wilden Norden nicht zu sehr in Sicherheit wiegen. Denn im Derby wird man den Mittwochsknaben aus Sheffield nichts mehr schenken. Höchstens ne Packung ein.

Nachdem der einst gefeierte "Heilsbringer" Boro die letzte Saison durch seine unentschuldbaren Ausfälle vermasselt hat, steht Thermo nun in der Pflicht. Der 12. Platz der Vorsaison ist den Fans quasi unzumutbar. Auch wenn es zwischenzeitlich so aussah, als ob Thermo das Team trotzdem wieder nach Europa führen könnte, fehlten gerade am Ender der Saison die Kräfte und statt der Qualifikation für Europa fiel man sogar noch in der Tabelle ab. Thermo hatte sich nach seinen Ausfällen zu beginn der Saison auch noch übernommen.
Nun hat man die Quittung für die Verfehlungen des Trainers bekommen. Um in dieser Saison oben mitmischen zu können, muss man zunächst einmal sich aus dem Niemandsland der Tabelle befreien. Und gerade in England ist dies eine extrem schwere Aufgabe, denn so etwas wie einen "Niemand" gibt es eigentlich garnicht. Trotzdem gibt sich Thermo kämpferisch:
"In der letzten Saison habe ich dem Team einen Bärendienst erwiesen. Trotzdem war die Klasse des Teams hoch genug, dass wir am Ende nicht noch gegen den drohenden Abstieg kämpfen mussten. Das kann in England eben doch sehr schnell passieren. Dies zeigt, dass wir immer noch die Klasse haben, mit den besten Teams mitzuhalten. Allerdings müssen wir realistisch sein. Nach dem 12. Platz können wir nun nicht einfach die Meisterschaft als Ziel ausgeben, das wäre vermessen. Wir wollen jedoch ganz klar das Ziel Europa ansteuern. Da wollen wir nächste Saison wieder hin. Nichts anderes."

Wenigstens ist man noch nicht im letzten Tabellendrittel angelangt. Aber viel fehlt nicht mehr. Der Sargnagel war das verlorene Spiel bei den Citizens. 4:5 der Spielstand nach dem ENde, die zweite Solche Auswärtspleite der Saison. Wie ist das zu erklären? "Naja Soenke hatte einfach den richtigen Riecher. Da kann man eben nichts machen, aber zumindest haben wir es versucht. Irgendwie zieht sich das ja auch bisher durch meine bisherige Trainerarbeit in Middelsbrough, dass es Auswärts selten so richtig läuft. Aber auf unsere Fans im Riverside ist verlass, dass sie uns, wenn wir denn aufgestellt sind, regelmäßig zu Erfolgen tragen. In der Nächsten Saison wollen wir dann auch auswärts wieder etwas reißen, aber aufgrund der Ausgangslage wird es wohl dieses mal kein Kampf um die Meisterschaft werden."

So sieht es derzeit beim FC Middlesbrough aus. Während sich an der Spitze Bataan und Michael K um die Gladiolen prügeln, geht es für den Traditionsclub aus dem Norden England um quasi nichts mehr. Die Europäischen Plätze sind zu weit weg, um noch einen ernsthaften Angriff auf diese zu wagen, doch mit dem Abstieg hat man schon seit längerem überhauptnichts mehr zu tun. Das nennt man dann wohl Niemandsland der Tabelle. Das war nicht, was Trainer Thermo vor der Saison den Fans versprochen hatte. Da war etwas von einem Angriff auf die Meisterschaft zu hören. Daraus ist aber mal garnichts geworden.
"Naja wir können die Geschichte jetzt noch siebzehn mal aufrollen, da wird nichts neues bei herauskommen. Baust du mist, hast du kacke am Fuß. Dann läufts halt einfach net. Wir hätten ohne meine Aussetzer gut um die forderen Plätze mitstreiten können, aber die hab ich nunmal gemacht und da hilft alles lamentieren nicht. Jetzt müssen wir einfach versuchen das beste aus der Situation zu machen und uns dementsprechend akzeptabel für die kommende Saison aufzustellen. Und in der geht es dann auch erst einmal nur wieder darum uns wieder langsam nach oben zu spielen. Noch einmal werde ich nicht frühzeitig den Kampf um die Meisterschaft ausrufen, das hat mich diese Saison gelehrt."

Da Hat ers mal wieder gepackt. Andi steht wie so häufig mitte der zweiten Saisonhälfte ganz oben in der Tabelle. Aber allen Erwartungen nach wird er diese Position im laufe der verbleibenden Saison wieder Räumen müssen. So war es bisher jedenfalls immer. Hervorragende Anfangsphase, Leistungsloch im Endspurt. Anscheinend ist er immer noch nicht in der Lage, die Kräfte seines Teams angemessen einzuteilen. Dennoch ist Newcastle nun ein extrem gefährlicher Gegner. Wie bereits in den vergangenen Spielzeiten erwarten wir von dem Team nichts anderes als absoluten Irrsinn um eine eigentlich geglückte Saison doch noch irgendwie an die Wand zu fahren. Das Betrifft insbesondere das Spiel im Riverside gegen sein neues Team aus Newcastle.
"Wir werden uns hier nicht auf irgendwelche Spielchen einlassen und unseren Gegner unterschätzen. Die letzte Saison hat uns gezeigt, dass Andi durchaus befähigt ist, unnötige Großeinsätze zu fahren, nur um seinen Gegnern eins auszuwischen. Daher glauben wir dem Friedensangebot auch kein Stück. Wir werden uns für eine Schlacht auf dem Rasen wappnen."

Nachdem sich in der Hinrunde eine gewisse Achterbahnfahrt beim FC Middlesbrough gezeigt hat, ist die Rückrunde bisher die reinste Spaßbremse. Nix passiert. Heimspiele werden klar gewonnen, auswärts läuft nix. So hält man sich konstant im Mittelfeld der Tabelle.
"Super, so gehört sich das! Hauptsache nix riskieren, dann kann nichts schiefgehen. Wer sagt schon "wer wagt gewinnt", wenn man mit totalem Nichtstun und Langeweile problemlos die Tabelle stagnieren kann? So gehört sich das, das ist moderner Fussball! Endlich sind wir in der Zukunft angelangt!"
Na schön, und was ist mit den ausgegebenen Meisterschaftsplänen?
"Wer braucht schon Titel und Erfolge? Alles oberflächliche Erfindungen der Eliten um uns im Joch des Aufreibungskampfes gegeneinander gefangen zu halten. Nur wenn wir uns dieser Maschinerie nicht beugen können wir den Fussball noch retten! Daher wird ab jetzt nur noch zu hause gespielt und auf fremden plätzen dumm rumgestanden. Ahoy!"

Glückwunsch Liverpool! Wieder einmal sehen wir ein englisches Team Im wichtigsten Internationalen Wettbewerb der Inselgruppe triumphieren. Im Elferkrimi konnte sich der Altmeister gegen Finn Harps und Dirk durchsetzen. Saubere Leistung. Von Verschleiß oder Burnout keine Spur.
Vielleicht ists ihm ja einfach zu Langweilig an der Spitze...
Von Langeweile kann dagegen im Ligakampf des FC Middlesbrough keine Rede sein. Da geht es hoch her. Oder niedrig. Je nachdem wie man es betrachten möchte, denn der Positionskampf im Mittelfeld der Tabelle ist hart. Fehler werden rigoros bestraft und es gibt kaum Möglcihkeiten sich noch in Richtung der europäischen Plätze zu verbessern, denn die verbliebenen Kräfte sind nach den totalausfällen zu Beginn der Saison gering. "Wenn wir am Ende der Saison da stehen wo wir jetzt sind, können wir zufrieden sein. Viel mehr ist einfach nicht drin, da müssen wir realistisch sein. Es gilt sich für die nächste Saison in Position zu bringen, das muss das oberste Ziel sein. Klar wenn die Konkurrenten Fehler machen werden wir das auszunutzen versuchen, aber danach sieht es momentan nicht wirklich aus."

Zum Abschluss der Hinrunde konnte Middlesbrough noch einmal 9 Punkte aus vier Parien mitnehmen. Wieder einmal konnte Thermo der Versuchung, John Taylor noch ein paar punkte zu stibitzen nicht widerstehen und wurde prompt vom alten Hasen abgewitscht. Für diesen Riecher muss man dem Routinier höchsten Respekt zollen. Es wäre auch zu schön gewesen, die Hinrunde nach den selbtverschuldeten Verfehlungen doch noch auf einem Europäischen Platz abschließen zu können. Und selbstverständlich gebührt der Nase eines jeden Kontrahenten mit dem entsprechenden Riechkolben der entsprechende Respekt entgegengebracht zu werden. Wie gesagt, der Nase. Nicht dem Johannes.
Dank des Endspurts in der Hinrunde konnte sich Boro nun etwas vom Keller lösen und ist nicht mehr in akuter Abstiegsgefahr. Doch aufgrund des hohen Verschleißes dem das Team in den letzten Wochen ausgesetzt war ist wohl auch nicht mit einem Höhenflug zu rechnen. Am Riverside hofft man darauf, den derzeitigen achten Tabellenplatz halten und damit sich für die nächste Saison gut aufstellen zu können. Man muss sich realistische Ziele setzen.
Im gegensatz zu den anstehend Gegnern. Das sind nämlich alles Hochkaräter. Zuerst gehts gegen den designierten Meister an der White Heart Lane ums pure überleben. Dann darf man sich auf einen rachedürstenden Dimitry, welcher einen im falle einer Niederlage vermutlich auch noch mit Covid Infizieren wird, einstellen. Und letztendlich kommt das immerwährende Löwenduell mit dem großen Nelson. Im old Trafford. Gab schon leichtere Aufgaben. "Joa, wir dürfen uns net beschweren wenn wir in den nächsten Wochen etwas in der Tabelle abrutschen. Hauptsache wir stürzen nicht komplett ab."
Besonders angriffslustig schein Thermo ja nicht gerade aufgelegt zu sein...

Nachdem der FC Middlesbrough in dieser Saison bereits zwei Mal ohne Mann an der Seitenlinie angetreten ist, hat sich die Einstellung des verantwortlichen Trainers geändert:
"Das war gleich doppelt ärgerlich. Der erste Aussetzer hat uns die Chance auf die Meisterschaffft genommen, der zweite hat uns sogar in Abstiegsgefahr gebracht. Zwar ist die derzeitige Platzierung in der Tabelle nicht so schlecht, aber auch nicht beruhigend. Gerade einmal drei Punkte trennen uns von einem Abstiegsplatz. Leider haben uns meine Aussetzer auch noch unnötig Reserven gekostet - daher müssen wir derzeit nur darauf schauen, uns nach hinten hin abzusichern. Aber das Wichtigste ist, nicht das Risiko einzugehen, noch einmal einen solch unnötigen Aussetzer zu haben."
Eigentlich stehen jetzt einige sehr interessante Duelle an, die unter anderen Umständen einen schlagabtausch in der Gazette verursacht hätten. Doch dies ist aufgrund der Tabellensituation dieses mal einfach nicht drin. "Das wichtigste ist nun erst einmal wieder klarzustellen, dass ich wieder an der Seitenlinie stehe. Das ist denke ich mit den beiden klaren Ansagen im Riverside auch angekommen. Nun gilt es, den alten Nimbus wiederherzustellen, welcher durch die Aussetzer klar beschädigt wurde. Das wird sicherlich keine leichte Aufgabe, erst recht nicht gegen solche schlawiner wie Andi oder Silvan, die anscheinend nur darauf brennen, jegliche vermeintliche Schwäche unserereins erbarmungslos auszunutzen. Mit kleinen Spielchen wird man gegen die sicher nichts erreichen."

Zwei mal hat Thermo sich in dieser Saison bereits eine Auszeit genommen.
Die erschreckende Bilanz: 1 Punkt aus 6 Spielen.
War der Trainer des FC Middlesborough jedoch an der Seitenlinie, konnte das Team überzeugen. 5 Siege aus 6 Spielen mit dem Erfolgsverwöhnten Wiedereinsteiger. Die Frage ist, wo boro stünde, wenn Thermo die ganze Saison dabei gewesen wäre.
"Das sind müßige Fragen. Ich habe dem Team mit meinen Aussetzern einen Bärendienst erwiesen. Jetzt müssen wir, als selbsternannte Titelaspiranten, erst einmal gegen den Abstieg käpfen. Unter anderem auch, weil die früher übliche Rekonvaleszenz in diesen Zeiten leider ausfällt. Daher haben wir nicht nur die Spiele verloren, sondern sind auch unwiderbringlich für den Rest der Saison geschädigt."
"Jedenfalls werde ich nun mein bestes geben, um die Saison noch einigermaßen über die Bühne zu bekommen. Mit den vorderen Plätzen werden wir sicher nichts zu tun haben, aber wir können wenigstens versuchen uns für die kommende Saison wieder gut aufzustellen."

"Das war ja wohl mal garnix! Wie kann man den nur so schießen? Ham wir Shania Twain im Sturm oder was? Das ist ein Fussballplatz und kein domino! Unglaublich wie sich die Mannschaft da präsentiert hat, als wenn da überhaupt keiner Aufgelaufen wär! So kann man doch keine Meisterschaft gewinnen!"
Jaja immer wieder dieselbe laier, wenn man einen Fehler Macht wird die Schuld gerne auf die Kanadische Countrysängerin abgewälzt. Selber schuld, wenn sie sich beim Domino-Day so dämlich anstellt!
Aber Spaß beiseite. Von seiten der bzw des offiziellen wurde der letzte Zat einfach mal komplett verpennt. Glücklicherweise ging dabei "nur" ein Heimspiel verloren. Doch das kann am Ende ausschlaggebend für den Er- oder Misserfolg der Mannschaft sein. Jetzt muss erst einmal WIedergutmachung betrieben werden. Doch zum Glück ist dafür ja noch der gesamte Rest der Saison zeit.

Dennoch muss man sich wohl erst einmal vorm selbstausgegebenen Ziel der Meisterschaft verabschieden. Schad.

Nachdem der Meisterschaftskampf in der vergangenen Spielzeit einige Überraschungen mit etwas unglücklichem Ende für Boro zu bieten hatte, hofft man hier insgeheim für einen glimpflicheren Ausgabe der neuen Spielzeit.
"Leider war das Glück in der Letzten Saison nicht auf unserer Seite. Doch wir haben schon davor einige Fehler gemacht, deren Vermeidung uns in eine wesentlich bessere Ausgangssituation hätte bringen können.
Zwar sind wir etwas enttäuscht, dass wir am Ende nicht einmal die Champions League erreichen konnten, doch hatten wir im Vorlauf eigentlich nicht damit gerechnet überhaupt eine Chance auf den Meistertitel zu bekommen, schließlich waren wir der amtierende Titelverteitidiger, was traditionell in England eher nicht dazu führt, leichteres Spiel zu haben.
Da uns in dieser Saison die Bürde dankenswerterweise von Bataan abgenommen wurde, rechnen wir uns auch etwas mehr aus. Und möchten damit auch zum ersten mal die Meisterschaft als Saisonziel ausgeben. Ob wir dieses erreichen können ist natürlich eine andere Frage, denn mindestens die Hälfte der anderen Teams rechnet sich auch insgeheim Chancen auf den Titel aus. Doch zum ersten Mal haben wir keine Ausreden parat, hinter denen wir uns verstecken könnten."
Schon die ersten paar Spieltage werden ein Gradmesser für den fünftplatzierten der vorsaison. Mit Michael K, Dimitry und Nelson gibt es gleich mal 3 Top-Anwärter auf den Titel als Appetizer. Na Guten.

Wenn Andi uns zum Meistertitel durchgewunken hätte. Allerdings musste man das Risiko hier einfach eingehen. Schließlich wäre unter den Umständen ein maximaler Einsatz der Whites absolut im Rahmen des Erwartbaren gewesen. Der versuch, Andi zu einem billigen Abstauber zu bewegen war daher mehr aus der gewissheit geboren, dass die Meisterschaft nur mit einem Sieg gegen den FC Fulham möglich gewesen wäre.
Nun scheint es so, als ob, dank gründlicher Mithile aller beteiligten, Joe die besten Chancen auf den Titel hat, gefolgt von dem allzeit gefährlichen Bataan. Auch wenn Boro noch die Chance hätte, Liverpool die Suppe zu versalzen, würde das wohl nur zu einem Triumphzug der Hammers führen. Da hat sich wohl einer der Bitte Joes angenommen und hat dem Meisterschaftsrennen eingegriffen...
Aber gut, Joe und Bataan wären beide absolut verdiente Titelkandidaten. Da man in Boro die erste Saisonhälfte quasi komplett verpennt hat, darf man sich nicht wundern am Ende mit leeren Händen dazustehen. Zwar hatte man eine Siegesserie von 12 Spielen (Die Längste der Aufzeichnungen), doch wenn man im gesamten Rest der Saison weniger Punkte macht, darf man sich eben nicht beschweren, doch nicht ganz oben zu stehen.
Außerdem hatte man ohnehin nicht mit einer Titelverteidigung gerechnet, nicht in England.
Klar wird man in Boro noch einmal probieren, in einem der Auswärtsspiele noch etwas zu stibitzen, doch die sichere Einfuhr der Heimpunkte hat Vorrang, schließlich sind die Chancen auf den Titel auch mit 9 Punkten eher überschaubar, dagegen wäre man mit 3-4 Punkten in Gefahr, doch noch von einem Champions-League Platz abzurutschen.
Wo man sein Glück versucht und wie viel man bereit st zu investieren, wird allerdings das Geheimnis des Trainers bleiben. Und damit ist auch nicht zu viel verraten, denn dass man so spielen würde müsste ohnenhin allen offensichtlich sein.

Sieht zumindest oberschwellig danach aus. Aber noch ist die Saison nicht gelaufen. Zudem hängen uns noch einige im Nacken, unter anderem auch mini, der bislang eine herausragende Saison abgeliefert hat. Die Unterschiede sind minimal. Auch wenn Böackburn etwas hintenanhängt und noch ein Heimspiel weniger haben, haben sie doch ein machbares Restprogramm, wohingegen Boro eigentlich nur noch versuchen kann, keines der Heimspiele abzuschenken. Insbesondere die beiden Partien gegen Andi und Cord Reck machen Angst. Beide sehen so aus, als wenn sie dem Vorjahresmeister noch das ein oder andere Steinchen in den Weg legen wollen. Man muss damit rechnen und sich auf den ein oder anderen Abnutzungskampf einstellen - und trotzdem muss auch ein bisschen was für die letzten Heimaufgaben gespart werden.
Es ist also absolut möglich dass der Meister am Ende Blackburn heißen wird, und das wäre auch absolut verdient.

Nebenbei ist die Leistungssteigerung von Everton mehr als erwähnenswert, wäre Cord Reck nicht von Platz 16 in die Saison gestartet müssten wir hier von einem weiteren Titelfavoriten sprechen.

So war das eigentlich nicht geplant. Eigentlich wollte man sich in Middlesbrough wieder einmal klammheimlich die Meisterschaft erschleichen. Nun steht Boro aber urplötzlich auf dem ersten Tabellenplatz. "Damit haben wir uns absolut keinen Gefallen getan, jetzt wird man uns aus Prinzip die Bude vollhaun. Da haben wir uns aber echt mal selbst ein schönes Ei gelegt. Passt ja gut zu Ostern. Noch dazu fangen die ganzen Reporterfuzzis nun an uns in höchsten Tönen zu loben. Meine Spieler halten sich schon für Hollywooddivas. Ich hab in der Kabine zuletzt sogar einen fein gepflegten Pferdeschwanz gesehen. Selbstvertändlich wurden sofort die passenden Maßnahmen ergriffen un der Hengst wie vorgeschrieben gestriegelt. Wieder erwarten hat mir das sogar ein bisschen Spaß gemacht."

Nach einer fulminanten Siegesserie steht Boro urplötzlich wieder auf einem Champions-League Platz. Damit konnte noch vor wenigen Wochen überhauptnicht gerechnet werden, da das Team im niemandsland der Tabelle rumgurkte. Aber das ist nun einmal England, die Leistungsdichte ist so hoch, dass ein paar gute oder schlechte Spiele zwischen Niemandsland und Europa entscheiden können. Aber gesprochen von Entscheidung, das ist noch nichts. Es kann noch alles passieren von der Meisterschaft bis hin zu einem Abschneiten unter dem Strich. Und die letzten Partien waren auch allesamt gegen die designierten Absteiger, also Pflichtaufgaben. Da die meisten Konkurrenten diese geschenkten Punkte noch vor sicht haben, kann sich die Momentaufnahme im Nachhinein als äußerst trügersisch herausstellen. Es geht also in erster Linie zunächst darum, diesen derzeitig vierten Platz zu halten. Danach kann man schauen wohin die Reise noch geht.

Endlich zeigt Boro auch in der Fremde mal seine Klasse. In Sheffield konnte das Team von Meistertrainer Thermo die Mannschaft von onkel Dimitry mit einem überzeugenden 6:4 abfertigen. Auch wenn dies eine Befreiung für die Fans war, gurkt das Team dennoch immer noch im Mittelfeld der Liga herum. Wenn es also noch etwas mit Europa werden soll, dann müssen mehr Auswärtserfolge eingefahren werden. Gerade gegen die Mitkonkurrenten wie Sheffield.
"Dieser Sieg war extrem wichtig für uns. Das war ein 6-Punkte Spiel gegen einen der größten Favoriten um eine der vorderen Platzierungen. Dimitry hat schon in den letzten Saisons gezeigt, wozu er in der Lage ist und war auf dem besten Weg sein Team zum Titelfavoriten zu pushen. Hätten wir dieses Spiel nicht gewonnen, hätten wir wahrscheinlich seinen Triumphlauf zum Titel machtlos mitansehen müssen, da anscheinend die anderen Clubs aus Furcht vor Inkasso Moskau vollkommen erstarrt sind. Da der erweiterte Arm des KGB glücklicherweise die nordenglische Pampa für ein Drittweltland hält, müssen wir hier jedoch nichts befürchten. Kurzen Moment, es klingelt an der Tür."
Thermo? THERMO???

Endlich hat sich Thermo auswärts mal etwas gewagt! Es wurde aber auch allerhöchste Zeit. So konnte es einfach nicht weitergehen. Dennoch ist die Bilanz der Hinrunde schwach. Von einem Meister ist mehr zu erwarten als ein magerer 14. Platz mit 7 Punkten Rückstand auf einen Europapokalplatz. Da muss in der Rückrunde viel mehr kommen!
Eienen einzigen läppischen Auswärtssieg konnte man bei den Citizens einfahren: Ein mageres 2:1 beim Tabellensiebzehnten, der nach dem Abgang von Doc Dre noch nicht wieder wirklich in Fahrt gekommen ist. Ob Soenke das Ruder noch rumreißen kann? Denn nichts anderes wird von Thermo erwartet. Es reicht einfach nicht, auf die Unsinkbarkeit im Riverside zu setzen, man muss auch fremde Gewässer entern, um am Ende vorne dabei sein zu können.
Die erste Chance darauf bietet sich nun im Duell mit Dimitry, dessen Team in dieser Saison wie entfesselt aufspielt. Traut sich Thermo jetzt endlich einmal etwas Risiko einzugehen oder umschifft er die schweren Gewässer lieber insbesondere da ja der FA-Cup ansteht? Wir werden es erfahren.

Immer noch macht Thermo nur das allernötigste, um nicht auf einen Abstiegsplatz abzurutschen. Einzig und alleine im Riverside wird die klassse der mannschaft gezeigt. Auswärts verzichtet der Meistertrainer auf alle Ambitionen, doch noch in der Tabelle aufzusteigen.
Das ist schlichtweg unmöglich! So kann das nicht weitergehen! Hat ihm sein Schneider den Schritt verengt?! Absolut ohne jeglichen Schneid dackelt der hochgelobte Meistertrainer umher, duckt sich bei dem kleinsten Anzeichen von Gefahr! So kann man in England nichts holen. Da muss endlich der Wille zum Siegen wiederentdeckt werden. Sollte die Hinrune nicht in der oberen Tabellenhälfte abgeschlossen werden, muss die Konsequenz gezogen werden! Weg mit dieser Trantüte! Wir können diese dämlichen Durchhalteparolen nicht mehr hören!
"Leider haben wir wieder einmal die Chance auf leichte Punkte in der Fremde ligeen gelassen, gegen Everton war definitiv ein Sieg möglich."
Dann stell doch mal einen Stürmer auf, du Hohlbacke! Ernsthaft, wie soll man ein Spiel gewinnen, wenn man zwei Mannschaftsbusse vor dem Strafraum parkt und die Spieler nicht ein einziges mal die Mittelienie überqueren lässt? Jetzt muss echt langsam mal schluss sein mit den Unsinn, Herrgott. Lass dir Bälle wachsen!

Nichts neues vom Meister. In Middlesborough beschränkt man sich weiterhin darauf, einzig die Heimspiele sicher zu bestreiten und auswärts rein garnichts zu unternehmen. Langsam wird es doch mal Zeit für den angekündigten Auswärtangriff. Und wenn nicht gegen Thermos alte Nemesis aus Fulham, wann dann? Andi hat ja bereits angekündigt, sein Team bis auf die Zähne zu bewaffnen, also sollte man dem selbternannten "Startrainer" doch mal zeigen wo hier der Hammer hängt.

Wenn das so weitergeht sollte auch irgendwann einmal der Job des Trainers zur debatte stehen, schließlich ist er selbsternannter Kopf dieses Wahnsinns. auswärts einfach einmal garnichts zeigen zu wollen. Das kann ja wohl kaum der Anspruch einer Meistermannschaft sein, sich in der Heimfestung einzuigeln und darauf zu hoffen, am Ende wie durch ein Wunder doch oben mitspielen zu können.

"Ich kann mir vorstellen, dass es für die Fans gerade nicht besonders schön ist. Doch wir haben einen Umbruch eingeschlagen und es wäre der größte Fehler einen solchen Umbruch abzubrechen. Aber natürlich kann man einen solchen Umbruch, wenn es denn nötig sein sollte, auch einmal unterbrechen."

Anscheinend hat Thermo mit seiner Prognose, in dieser Saison die gejagten zu sein, richtig gelegen. Auswärts war dies von Beginn an zu sehen, doch nun läßt das Team anscheinend auch im Riverside erheblich nach: Gegen Hull hieß das Endergebnis 4:4. Zwar ist man in der selbsternannten "Festung" weiterhin ungeschlagen, doch musste man im Gegensatz zur vergangenen Meistersaison nun bereits im ersten Saisondrittel die ersten Punkte abschenken. Auswärts mimten die Mannen von Trainer Thermo weiterhin die Schnurrkätzchen und verschenkten die Chance, im "Den", einfache Auswärtspunkte einzufahren. Das könnten am Ende wichtige Punkte gewesen sein, die dort kampflos hergeschenkt wurden.
"Tja, das war irgendwie zu erwarten. Aber wir planen weiter langfristig. Wichtig ist nur, wo wir am Ende stehen. Natürlich ist der derzeitig 15. Tabellenplatz ernüchternd. Aber es stehen ja auch noch 29 Partien an, um das geradezurücken. Klar müssen wir irgendwann auch anfangen, auswärts Punkte einzufahren, aber zunächst müssen wir uns jetzt auch daheim wieder stabilisieren. Mit der Meisterschaft werden wir in dieser Saison sicher nichts zu tun haben."

Schon sechs Spieltage sind vorbei und Thermo hat sich immer noch nicht getraut, auswärts auch nur ein absolutes Minimum zu investieren. Damit setzt sich die bisher ohnehin schwache Bilanz des Meistertrainers natürlich weiter fort. Letztlich hat man sogar gegen das zwergenteam von Aston Villa kampflos ein mageres 0:1 abgeschenkt - ohne jegliche Gegenwehr. So darf das nicht weitergehen! Was denkt sich Thermo bloß mit diesem Unsinn? Glaubt er, er kann die Saison ganz und gar im Riverside für sich entscheiden? Und hatte er nicht sogar angekündigt auswärts mehr zu riskieren?
"So wie letzte Saison? Nein, das werde ich nicht wieder machen, damit hätten wir fast alle Chancen auf die Meisterschaft verspielt. Wir müssen uns einfach ein wenig in Geduld üben, es wird schon die Zeit kommen, in der wir Auswärts angreifen und dort die ersten Punkte einfahren werden. Es gibt für alles einen passenden Ort und Zeitpunkt und bisher hat sich der für uns einfach noch nicht ergeben. Insbesondere da wir in letzter Zeit wenig selbige hatten um unsere Gegner zu analysieren. Das wird sich hoffentlich bald wieder ändern."

Nachdem bereits im Vorfeld klar war, dass Middlesborough wohl kaum eine Chance auf die Titelverteidigung haben würde, war auch der schwache Saisonstart keine große Überraschung. Dass man sich allerdings auswärts offensichtlich nicht einmal bemühte irgendetwas einzufahren muss Thermo nun erklären:
"Lass uns erst einmal solide in die Saison starten. Ich möchte nicht bereits in den ersten Spieltagen alle Chancen auf eine fordere Platzierung verlieren. Als Vorjahresmeister wird es schwer genug, überhaupt wieder auf einem europäischen Platz abzuschließen. Imnachhinein muss man gestehen, dass auswärts sicher etwas möglich gewesen wäre, aber das kann man ja im Voraus nicht wissen. Wir werden bei Zeiten unsere Chancen zu nutzen suchen - und ich kann Ihnen garantieren, dass da das ein oder andere Feuerwerk dabei sein wird. Bis dahin müssen wir uns alle in Geduld üben."
Na das sind ja verlockende Worte. Offensichtlich ist Thermo gewillt diesmal die einfachen Punkte liegenzulassen und es dann an anderer Stelle mit der Brechstange zu probieren. Wen das wohl treffen wird?

Nach dem völlig überrraschenden Meistertitel sowie dem Erreichen des CL-Halbfinales ist Thermo nun zum ersten Male in der Rolle des Favoriten für die kommende Saison. Gleichzeitig macht man sich in Boro wenig Hoffnungen auf eine Mögliche Titelverteidigung: "In England? Keine Chance. Der Erste der Vorsaison ist auch immer der erste gejagte. Wir können froh sein wenn wir die Saison wieder auf einem europäischen Platz beenden können. Mehr wird nicht drin sein. Außerdem war unsere Leistung in der letzten Saison nicht so stark, dass wir uns zum Favoriten erklären könnten. Wir hatten einfach Glück dass wir am Ende von allen die am Ende noch im Rennen waren am wenigsten Gegenwehr bekommen haben. Das wird diese Saison anders sein, so viel ist sicher."
Die Perfekte Heimbilanz der letzten Saison wird auch nicht wiederholbar sein, um so wichtiger dass Boro in dieser Saison lernt, auch auswärts effektiv zu agieren. Die Auswärtsschwäche zieht sich durch die gesamte Zeit nach dem Wiedereinstieg Thermos als Trainer. Es wird Zeit, dieses Problem anzugehen, einfach mal die einfachen Siege auswärts einzufahren und nicht weiter mit Pfeilen auf Mauern zu schießen.
Natürlcih ist das leichter gesagt denn getan, denn die Leistungsdichte in England könnte nicht höher sein. Fast alle Teams haben Titelambitionen und es würde nicht überraschen, wenn sich in dieser Saison wieder einer der Jungen Wilden ohne bisherigen Premier-League Titel selbigen schnappen würde.
"Ich persönlich würde es Andi Gönnen. Seit er hier in England ist hat er sich stetig weiterentwickelt und wurde in der letzten Saison nur ganz knapp geschlagen. Allerdings muss er dazu wieder eine seiner vermeintlich durchschaubaren doch auf magische Weise funktionierenden "out of the box" taktiken durchgezogen bekommen UND nicht kurz vor ende noch auf der Siegesstraße stolpern. Aber ich bin gespannt wie er uns diesmal überraschen will, irgendwann müssen ihm doch die Ideen mal ausgehen."

Da dachte man vor zwei wochen man könnte Nelson zum desgnierten Meister erklären. Letzte Woche sah alles nach Dimitry aus. Jetzt scheint Michael K die Nase vorn zu haben. Aber noch mindestens vier andere Teams balgen sich um die Trophähe. In Absteigender Wahrscheinlichkeit ausgelistet: Tottenham, ManU, Fulham, Liverpool und nicht zuletzt auch Sheffield. Allerdings muss Nelson in einem Punkt widersprochen werden: Es ist nahezu ausgeschlossen, dass Fulham mit nur einem Sieg Meister wird. Und es ist auch nicht zu erwarten, dass sich Andi mit einem mickrigen Siegchen in den letzten Spieltagen zufrieden geben würde. Nichts wäre für ihn mit mehr Genugtuung versehen als am 36. Spieltag im Riverside die Meisterschaft klar zu machen.
Daraus wird allerdings nichts werden. "Auch wenn wir noch etwas Kräfte zur Verfügung hätten um irgendwelchen Unfug zu probieren, werden wir uns aufs Basisgesch#ft konzentrieren. Wir konnten ja nicht ahnene das wir zuletzt so wenig gegenwehr haben würden, aber so haben wir unser Ziel erreicht. Und das heißt Europapokal. Unsere Gegner in Fulham, Hull und Tottenham lassen einfach nicht mehr zu. Da werden wir auch nicht den Fehler machen das vermeintlich machbare Heimspiel gegen Nottingham auf die leichte SChulter zu nehmen und uns dann von einem selbsternannten Robin Hood die Pünktchen stibitzen zu lassen. Zumal auch bei einem möglichen Erfolg einer Harakiri-Aktion mit hoher Wahrscheinlichkeit doch nur wieder der Vizetitel herausspringen würde. Davon hatten wir zuletzt echt genug. Insgeheim hoffe ich natürlich dass wir Andi durch unsere Spielweise die Suppe kräftig vermiesen. Auch wenn er in dieser Saison eine starke Leitung abgeliefert hat müssen wir ihm noch lange nicht den Pfad zur Meisterschaft mit Rosenblättern auslegen. Und wir hoffen einfach dass er glaubt, dass wir hier nur bluffen. Mind Games."

Derzeit kann man sich bei Middlesborough über die Ligasituation nicht beschweren. Mit dem vierten Platz würde man sich erneut für Europa qualifizieren können, was nach der verfehlten Meisterschaft das ausgegebene Ziel ist. "Wir haben zu Beginn der Saison viel versucht, um uns oben festzusetzen. Das hat viele Kräfte gekostet. Zuletzt konnten wir allerdings wieder ein paar Körner sparen und sind nun zuversichtlich, dass wir in der nächsten Saison wieder International spielen können. Wir müssen nur gut mit unseren restlichen Kräften haushalten, da wir noch sehr schwere Gegner vor uns haben, denen wir nichts schenken wollen. Daher müssen wir jetzt noch ein paar Körner für die letzten Spieltage aufsparen um an diesen dann die Platzierung klar zu machen. Ob es für die Champions League reicht, das ist eher fraglich. Aber die Fans können sich schon auf weitere spannende europäische Abenteuer einstellen. Zu stark sind die Favoriten aus Sheffield, Fulham und Manchester. Selbst Liverpool könnte noch ein Wörtchen mitreden. Daher muss uns hier ein Internationaler Platz einfach genügen, wonach es lange garnicht aussah. In der Nächsten Saison können wir dann einen erneuten Angriff auf den Titel starten."

Der FC Sunderland erzielte bis zu diesem Spieltag bis auf eine Ausnahme (Grüße an Mini) immer nur ein Tor auf heimischem Geläuf. Doch genau gegen uns besann sich wrong-man dann eines besseren und führte uns damit die mittlerweile vierte 3:2- Pleite zu. "Ich hatte überlegt auf 4 zu gehen, um sicher zu gehen, nur hätten wir dann doof ausgesehen, wenn eben doch nur ein Gegentor kommt. Jetzt sind wir genau deshalb die Gelackmeierten. Es wäre schön gewesen, die Punkte mitzunehmen, denn dann wären wir plötzlich wieder im Rennen um die Meisterschaft. Aber immerhin haben wir uns diesmal keine zu große Blöße gegeben und mit weiterer solider Arbeit werden wir sicher ein Wörtchen im Kampf um die internationalen Plätze mitreden können. Denn sicher wird da der ein oder andere Verein noch Federn lassen. Wichtig sind jetzt erst einmal die beiden Heimspiele gegen Ipswich und West Ham. Mit Joe haben wir ja bereits etwas Erfahrung, er wird gegen uns sicherlich nicht seine Titelambitionen verspielen wollen - und gegen Hamster müssen wir einfach nur auf Nummer sicher gehen. In Everton wird aber vermutlich nichts zu holen sein, Cord Reck geht derzeit keine Risiken mehr ein. Um so wichtiger ist es jetzt, die Heimspiele zu gewinnen. Das muss unsere größte Prämisse sein. Es wird zwar vermutlich dann nur noch Heimsiege für uns geben, aber das wird wahrscheinlich fürs Internationale Geschäft reichen, das ist alles was zählt."

Kaum hat man die Meisterschaft bei Boro abgeschrieben, schießt das Team von Trainer Thermo auch schon wieder auf den fünften Tabellenplatz vor. Allerdings ist das einzig den zwei gewonnenen Pflichtaufgaben im Riverside geschuldet. Das Team steht in Wirklichkeit nicht besser da als vor drei Spieltagen. Daher kann auch von einem Duell auf Augenhöhe, wie es Sir Nelson angekündigt hat, kaum die Rede sein. ManU ist immer noch der große Favorit auf die Meisterschaft und Boro muss versuchen, diesen fünften Tabellenplatz irgendwie zu verteidigen um in der nächsten Saison wieder international dabei zu sein. Denn auf einen Gewinn der Champions League kann man sich nicht verlassen. Nebenbei muss man im heimischen Riverside auch noch gegen den Tabellenführer ran. Das sind in dieser schwierigen Phase echt unangenehme Gegner. "Daher ist unser Fokus erst einmal uns wieder zu stabilisieren und keine verrückten Aktionen zu riskieren. Unser Ziel ist die Saison noch zu retten, das wird unter den Umständen eine schwer genuge Aufgabe, da müssen Persönliche Hahnenkämpfe einfach mal hintenanstehen."

Für Boro heißts ab jetzt nur noch Schadensbegrenzung. Nach dem überraschenden Vizemeistertitel in der letzten Saison war in dieser wohl der Druck zu groß. Mangelnden Willen kann man dem Team von Trainer Thermo allerdings nicht vorwerfen, man hat alles probiert, doch auf fremdem Geläuf wollte einfach kein Erfolg her. Im Schnitt musste man in der Fremde mehr als 4 Gegentore pro Spiel hinnehmen und ist so in diesem Bereich einsame Liga-Spitze. Ein Spitzenwert auf den der Trainer sicher hätte verzichten können.
"Naja das ist England. Wir haben etwas riskiert und sind dafür eiskalt bestraft worden. Das passiert hier eben mal. Wenn wir das so vorhergesehen hätten, hätten wir natürlich etwas dagegen unternehmen können. Aber dann hätten wir von Anfang an alle unsere Titelambitionen begraben müssen. Das wäre absurd gewesen."
Jetzt heißt es, einfach nur noch die Saison zu retten. Boro steht immer noch im Mittelfeld und kann eventuell noch Europa klar machen. Darauf muss nun das Augenmerk liegen. Keine Experimente mehr.

Zu Hause läufts, auswärts geht so gut wie nix. Wie Thermo es immer wieder angekündigt hat, ist das Riverside mitlerweile eine schier unneinnehmbare Festung geworden. Auch die Bilanz des Trainers lässt sich sehen. Seine Heimquote ist die drittbeste der Premier-League Historie. Auswärts jedoch läuft es einfach nicht. Hier rangiert Fizethermo im Mittelfeld.
Und in dieser Saison setzt sich das ganze auch weiterhin so fort. Während Boro souverän die Heimtabelle anführt, muss man sich auswärts bald mit einem Abstiegsplatz zufriedengeben. Dabei hat man in dieser Saison alles dafür getan, den Fluch zu brechen.
"Wir wollten es diese Saison mal probieren. Es hat leider einfach nicht gereicht. Zuletzt mussten wir uns auch Nottingham knapp mit 2:3 geschlagen geben. Dass bei Fulham nichts zu holen war, war sowieso klar, deswegen hab ich da mein Team auch mal wiede komplett geschont und Andis wütender Schlächerhorde meine A-Jugend zum Fraß vorgeworfen. Diese verweichlichten Kids von Heute müssen einfach mal lernen, in einer Schlacht an vorderster Linie zu kämpfen, statt sich belustigt bei twitter über die modischen Verfehlungen der CDU-Spitze auszulassen. Was dich nicht umbringt macht dich nur stärker, und soweit ich weiß sind alle mitlerweile aus der Intensivstation entlassen worden."
"Aber nächstes Mal werde ich garantiert wie angekündigt angreifen!!!"
Jedenfalls wird es an den nächsten Spieltagen für Boro vermutlich eher abwärts gehen, zumindest wenn es bei der Auswärtsschwäche bleibt, zumal mit Chelsea und Sheffield zwei starke Gegner anstehen, bei denen Thermo bisher auch nicht besonder großen Erfolg hatte.
"John hat bisher eigentlich immer meine kleinen Spielchen durchschaut und unsere Bemühungen gut abgekocht. Und bei Dimi... Ich glaub bei dem ist sowas eher vergebene Müh, der lebt in seiner eigenen Doppelwelt. Mal schaun ob er mich auch diesmal wieder mit einem Unterwäsche-Hausierer verwechselt oder ob er mich zur schnellen Bereitung eines Eintopfes einsetzen möchte."
"Bei unserer Heimpartie ist es etwas schwierig, da wir immer noch nicht wissen, wem wir da am Ende eigentlich gegenüberstehen - daher ist es hier wohl am Besten einfach auf Sicherheit zu gehen. Damit sind wir auch in der letzten Saison eigentlich ziemlich gut gefahren. Zum Glück ham wir bisher durch unserer Auswärtsavancen noch nicht so viel Verloren, dass wir jetzt irgend ein Risiko eingehen müssten um die Saison noch zu retten. Nächste Saison ham wir sicher auch noch eine Chance auf den Titel."

Als wenn es gescriptet wäre. Kurz vor Ende der Hinrunde stehen sich wieder einmal zwei gegenüber, die seit längerem eine wohlgepflegte Fehde führen. Auch wenn seit letzter Saison die ganz großen Hindernisse zwischen Andi und Thermo aus dem Weg geräumt wurden, könnte die Rivalität zwischen beiden kaum größer sein. Während Andi in der letzten Saison zunächst eine herausragende Leistung zeigte, dann aber im Endspurt Federn ließ, konnte Thermo mit Konstanz punkten. Dennoch sind beide seit Beginn der Fehde Titellos.
Dies könnte sich allerdings in dieser Saison ändern, denn das Team von Andi steht auf Titelkurs. Eine überragend effiziente Punktausbeute bei minimalem Einsatz macht den FC Fulham zum derzeit heißesten Titelkandidaten. Eine faustdicke Überraschung nach der doch eher mäßigen letzten Saison. Middlesbrough steht allerdings auch nicht weit dahinter und kämpft um die Champions League mit ein Paar wohl bekannten alten Hasen. Darunter auch Topse und Michael K, gegen die es ebenfalls in den nächsten Spielen antreten muss. Ein ziemlich Ambitioniertes Restprogramm für dern derzeitigen Tabellendritten. Unwahrscheinlich, dass dieser Rang gehalten werden kann.
Dennoch gibt sich Trainer Thermo angriffslustig: "Wir müssen in Fulham einfach gewinnen, wenn wir noch Meister werden wollen. Da gibt es keine Alternative. Daher werden wir dort angreifen. Ob es dann am Ende auch reicht, steht natürlich auf einem ganz anderen Blatt Papier. Dennoch bin ich zuversichtlich. Wie letzte Saison sieht Fulham wieder sehr Heimstark aus, doch wie letzte Saison sind sie relativ Berechenbar. Das werden in Zukunft nicht nur wir, sondern sicherlich der ein oder andere erfahrene Trainer auszunutzen wissen. Während es in der letzten Saison jedoch offensichtlich war, dass es eine Falle war um mich zu einem unnötig hohen Verlusteinsatz zu locken, ist Andi dieses Mal weniger durchschaubar. Allerdings macht mir das wenig Sorgen, denn dann drehe ich den Spieß diesmal einfach um und überlasses es ihm, mich zu durchschauen zu suchen. Mal schauen wie viel er bereit ist zu investieren um die Hinrunde mit einer positiven Bilanz abzuschließen. Oder ob es diesmal er ist, der den maximal minimalen Einsatz zeigt um seine Saison nicht zu gefährden."
"Einen satz noch zu Michael K und Topse. Wenn ihr glaubt, ich würde deshalb in meinen Heimspielen nachlässig, dann glaubt ihr falsch. Da ich aber keine Zeit habe euch zu analysieren werde ich einfach Würfeln und auf das Ergebnis eins addieren. So könnt ihr mich wenigstens nicht durchschauen."
"Damit das auch nicht komplett untergeht. Auch Robin Hood spielt in meinen Augen bisher eine echt starke Hinrunde, und das in der härtesten Liga der Welt. Respekt. Aber irgendwann darfst du die gestohlenen Punkte gerne wieder umverteilen... Zum Beispiel am letzten Spieltag :D"

Nach einem durchwachsenen Saisonstart für Boro muss nach knapp einem Drittel der Saison Bilanz gezogen werden. Thermo versuchte bisher in fast jedem Auswärtsspiel zu punkten. Dies funktionierte lediglich bei seinem alten Verein, Ipswich. Offensichtlich konnte hier demis überrascht werden. Doch in der Summe war es viel zu viel Aufwand für zu wenig. Gleichzeitig ist man im Riverside sehr viel unnötiges Risiko gegangen.
"ich musste die Taktik jetzt konsequent weiterführen. Ansonsten hätte die gesamte Saison in Gefahr kommen können. Jetzt stehen wir recht ordentlich da um wieder, wie letzte Saison, diese mit Ziel auf einen Europäischen Platz zuende zu führen. Wir hatten vor unsere Konkurrenz zu überraschen, doch dies ist uns offensichtlich nicht gelungen. Zu hoch ist die Qualität in der Premier League. Der Versuch, unsere Spielweise zu ändern war zwar am Ende kein totales Desaster, aber das Risiko das damit verbunden ist, ist für die restliche Saison einfach zu hoch. Daher werden wir wieder zu unserer altbewährten Spielweise zurückkehren."
Und das obwohl im Meisterschaftskampf noch alles offen ist. Anscheinend ist man in Middlesbrough einfach noch nicht soweit.

So kann man die Leitungen des Vizemeisters bisher zusammenfassen. Während man sich im Riverside weiterhin keine Blöße gibt, läuft es auf fremdem Geläuf überhauptnicht. Dem Team ist dabei allerdings kaum ein Vorwurf zu machen: Trainer Thermo steht in der Kritik.
"Das waren ganz klar meine Fehler. Ich habe mehrfach meinem Team mitgegeben, dass auswärts etwas zu holen wäre, doch am Ende gab es für unseren Aufwand in der Fremde einfach nichts zu holen. Irgendwie zieht sich diese Auswärtsschwäche seit Beginn meines erneuten Engangements als Trainer durch. Trotz Versuchen, hier die Taktik etwas anzupassen. Dafür läuft es seit ich wieder in Boro bin zu Hause absolut fantastisch, in den letzten Partien konnten wir uns sogar erlauben, etwas Kräfte zu schonen. Allerdings ist klar, dass wir dieses Risiko nicht auf dauer eingehen können, sonst würden unserer Gegner mehr bei uns probieren.
Auswärts müssen wir uns dagegen etwas einfallen lassen. So wie jetzt kann es nicht weitergehen, wenn wir am Ende auf einem europäischen Platz stehen möchten. Ipswich und West Ham sind jetzt nicht gerade dafür prädestiniert, hier einen Angriff zu wagen, aber irgendwann müssen wir unser Glück auch bei solchen Teams probieren, wenn wir die vermeintlich leichten Gegner nicht besiegen können."

Wer hätte das vorhersehen können. Die Saison ist gerade einmal 6 Spieltage alt und von oben grüßt Derby, aber nicht mit Altmeister Topse, sondern mit seinem Nachfolger Lupo. Dieser hatte trotz klarer Leistungssteigerung in der Vorsaison Charlton nicht vor dem Abstieg bewahren können, nun schickt er sich an, eine der größten Überraschungen der Ligahistorie zu vollbringen, sollte er weiterhin auf diesem Niveau agieren.
Mit starken Leistungen konnten auch John Taylor und Silvain Rudolf überzeugen. Das Team von Olliginho mischt zwar noch vorne mit, hat aber auch bereits viele Kräfte verbraucht die im Laufe der Saison fehlen könnten.
Ähnliches ist auch über Boro zu sagen. Trainer Thermo wollte zu viel in der Fremde, der Erfolg blieb jedoch aus. "Das waren keine guten Entscheidungen von mir in den vergangenen Wochen. Ich habe mich spontan entschieden gegen bataan und mini auf Nachlässigkeit zu hoffen, doch das sollte man gegen Trainer ihrer Klasse einfach nicht. Damit habe ich meinem Team nicht weitergeholfen. Ich denke, damit sind wir die ersten aus der Riege der diesjährigen Favoriten, die sich aus dem Meisterschaftsrennen verabschiedet haben. Aber die Europapokalplätze sind immer noch drin, da wollen wir am Ende auch stehen."
In jedem Fall werden die nächsten Spieltage nicht einfach für Boro. Zuerst empfängt man das Tabellenschlusslicht aus Sunderland, welche sicher versuchen werden, sich hier so schnell wie möglich wieder absetzen zu können, dann geht es zum souveränen Tabellenführer und zuletzt empfängt man ManU. Nelson ist ein Fuchs. Und wie das letzte Duell zwischen ihm und Thermo ausgegangen ist, wissen wir ja alle.

Die neue Saison ist gestartet. Boro konnte sich bisher schadlos halten und steht nach drei Spieltagen auf dem vierten Tabellenplatz. Zwei ungefährdete Heimsiege gegen Chelsea und Sheffield, sowie eine klare Auswärtsniederlage bei Huddersfield bildeten den Einstand zur neuen Saison. Nichts außergewöhnliches.
"Ich bin erst einmal froh, dass wir den Saisonstart nicht verpatzt haben. Das ist immer die größte Sorge eines Trainers, schlecht in die neue Spielzeit zu kommen. Aber jetzt müssen wir uns trotzdem weiter auf die nächsten Partien konzentrieren. Wir haben bisher nichts außergewöhnliches gezeigt, doch wenn wir am Ende mit oben dabei sein wollen, müssen wir besser werden. Nach der letzten Saison ist Mittelfeld für unsere Ansprüche einfach zu wenig."
Zunächst geht es mal wieder an die Anfield Road zu dem Rückkehrer Bataan, der in der Nachfolge von Thermo mit Ipswich gleich mal die Meisterschaft gewinnen konnte. "Das wird eine ganz schwere Aufgabe. Bataan hat in Ipswich bewiesen, dass er noch ein bsschen mehr im Köcher hat als ich. Er könnte uns in eine taktische Falle locken. Wir tuen denke ich gut daran, hier nicht zu viel investieren zu wollen." Selbst wenn Bataan in der letzten Saison das kunststück vollbracht hat, den Meister auf einen Platz außerhalb des Europapokals zu führen, wesegen er wohl auch Ipswich verlassen musste...
Dann kommt Doc Dre mit City ins Riverside. "Doc sollte sich vorsehen. Wenn er mit seinen Sky Blues wieder versuchen sollte, bei uns nach den Sternen zu greifen, könnte er sein blaues Wunder erleben..." uiui, das ist mal ne Kampfansage.
Zuletzt geht es noch zum League-Cup-Konkurrenten nach Blackburn. "Ich bin mir sicher, Mini wird uns einen würdigen Empfang bereiten, indem er versuchen wird, unseren Strafraum mit Mann und Maus zu stürmen. Ich werd es mir einfach auf der Tribüne gemütlich machen und das Schauspiel genießen. Ich hoffe dass die Finger einer Hand ausreichend sind, um die Tore mitzählen zu können." Nachdem Mini letzte Saison nirgendwo einen Erfolg einfahren konnte, wird er in dieser Saison wohl mit geschärften messern unterwegs sein. Der verwundete Löwe ist immer am gefährlichsten.

Zum ersten Mal wurde die vergangene Saison nicht zusammengefasst. Leider fehlte diesmal die nötige Energie, um nach der knapp verpassten Meisterschaft noch ein paar Worte zur vergangenen Saison mitzuteilen.
Daher werden wir uns Mühe geben, jeweils zu den aktuellen Spieltagen ein Paar Worte zu den Gegnern zu sagen. Da uns zuletzt eine zu schleimige Linie achgesagt wurde, werden wir diesmal kein Blatt vor den Mund nehmen und alle unsere Gegner richtig schön schlecht machen. Damit wenigstens etwas Gerechtigkeit herrscht fangen wir mit Thermo an.
Thermo hat in der letzten Saison viel zu zaghaft und passiv agiert. Dass es am Ende nicht für die Meisterschaft gereicht hat, lag nicht an den Leiistungen der letzten Spieltage selbst, sondern vielmehr an denen in der Mitte der Saison. Thermo hat sich damit begnügt, einzig die Europapokalplatzierung zu verteidigen, hätte aber viel früher seine Chance auf die Meisterschaft ergreifen müssen. So wurden allein in der zweiten Saisonhälfte 3-4 Möglichkeiten auf leichte Punkte in der Fremde fahrlässig liegengelassen. Wer so ängstlich agiert, kann auch nicht Meister werden. So hart das klingt, aber Thermo muss etwas an seiner Spielweise ändern, sonst wird das nichts.
Wahrscheinlich werden auch bereits die ersten Spieltage zeigen können, wohin die Reise diesmal geht, denn mit John, Wagner und Dimitry stehen gleich zu Beginn drei ganz große Namen ins Haus. Nur wenn Boro hier bestehen kann, kann es diese Saison etwas werden.

Zweimal ging Thermo bereits mit seinem Team mit großen Reserven die letzten vier Spieltage an. Zweimal war das Ergebnis bisher bescheiden. Diesmal hat man sogar noch mehr Reserven gespart als die letzten Male. "Gerade die Letzten Spieltage sind bisher immer miserabel gelaufen. Zwar konnten wir auch immer viele Tore schießen, mussten aber auch viele kassieren. Dieses Mal wollen wir es besser machen. Wir wollen in jedem Fall als ein Gewinner aus der Schlussphase hervorgehen. Zum Glück lässt die verbliebene Kraft es zu, dass wir unsere Kräfte zielgerichtet auf die letzten Spiele verteilen können. Wo auch immer wir mit dem Willen zu siegen antreten müssen unsere Kontrahenten schon über sich hinauswachsen um zumindest den Hauch einer Chance gegen uns zu haben. Diesen Vorteil werden wir nicht leichtfertig verspielen. Klar kann uns der ein oder andere unserer Gegner noch ärgern, aber mehr eben auch nicht. Unser Fokus ist diese großartige Saison jetzt standesgemäß zuende zu bringen. Auch wenn die Chancen auf den Meistertitel da sind, könnten wir immer noch auß den Europapokalplätzen fliegen, sollten wir zu nachlässig agieren und nach den Sternen greifen. Das darf auf keinen Fall passieren."
Alles in allem kann Boro auf eine bisher sehr ordentliche Saison zurückblicken. Man hat zwar selten geglänzt, aber sich eben auch kaum Fehler geleistet. Nur in der Rückrunde wurden einige Chancen auf Punkte in der Fremde fahrlässig liegengelassen.
"Das wurmt mich immer noch. Ich hab einige der Auswärtsspiele komplett falsch eingeschätzt. Ich dachte echt, dass es in Ipswich, Hull und gerade zuletzt bei den Spurs für uns nix zu holen gäbe. Da hab ich mich mal komplett geirrt. Eigentlich ist klar, wer solche Chancen nicht nutzt, darf im Prinzip auch nicht Meister werden. Auch wenn das nie unser Ziel war, müssen wir eingesetehen, dass wir mehrfach die Chance hatten und diese geradezu Fahrlässig ungenutzt ließen. Besonders bemerkenswert war dabei das letzte Spiel bei den Spurs. Michael hat sein Team mit dem Minimaleinsatz aufs Feld geschickt. Da ich allerdings quasi meine A-Jugend auf dem Platz hatte, war für uns trotzdem nix zu holen. Da wurden wir aber mal so richtig vorgeführt. Eigentlich hat sich Michael damit schon die Meisterschaft verdient. Spannend ist es nur deshalb, weil er im Duell mit City am Spieltag darauf alles auf Sieg gesetzt und doch nur ein unentschieden holen konnte. Ich glaube aber ehrlich nicht daran, dass Michael sich noch so einen Fauxpas leistet und mehr als drei Siege werden für uns auch kaum möglich sein. Und das wäre in meinen Augen auch der absolut verdiente Meister. Und auch John Taylor hätte den Titel mit den zuletzt gezeigten Leistungen verdient, auch wenn es wohl etwas weniger wahrscheinlich ist."

Eigentlich hat Boro eine gute Ausgangsssituation. Nur 5 Punkte fehlen auf Millwall, das Team hat noch große Reserven und noch ein Heimspiel mehr als viele der Konkurrenten. Dennoch wird es mit dem Titel mit an Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit nichts werden. "Wir können es uns nicht leisten auf den Titel zu spielen, unsere Taktik wäre zu ausrechenbar. Insbesondere nach den zuletzt gezeigten Leistungen im Pokal werden unsere Konkurrenten gewaonet sein. Da könnten wir sie noch so in Sicherheit wiegen, denn sie haben dazu auch nichts zu befürchten, unseren Angriff von vornherein zu kontern. Daher werden wir uns jetzt voll darauf konzentrieren den zuletzt verlorenen Champions-League startplatz zurückzuerobern. Das wird schwer genug. Eigentlich sind wir sogar sehr überrascht, dass die Meisterschaft wieder so offen geworden ist, damit haben wir nicht rechnen können. Wir dachten schon vor Monaten, dass wir keine Chance mehr haben würden. Außerdem ist das Erreichen des Europapokales mehr als wir uns für die Saison erhofft hatten, wir werden uns diese Chance nicht dadurch selbst nehmen, dass wir irgendetwas verrücktes riskieren."
Viel größere Chancen auf den Titel haben ohnehin Manchester City und Millwall, auch wenn es schwer sein wird das seit Wochen herausragend aufspielende Team von Michael K noch abfangen zu können. Zumindest hat City im direkten Duell zu Hause erst einmal die Chance, gegen den direkten Konkurrenten zu punkten. Es sei den Michael hat etwas dagegen. Wir dürfen also wieder gespannt auf dieses Spitzenduell sein.

Puah, das war ne Partie. Gerade vom Überaschend gewonnenen WM-Halbfinale heimgekommen, durfte sich Thermo ein Defensiv-Debakel seiner Jungs im Riverside gönnen. gleich fünf mal netzte das Team von Anttackenkönig Doc im Gehäuse seines Teams ein. Ein Glück nur, dass dafür die Offensivabteilung um so stärke aufspielte und die Citizens vom Feld fegte. "ich hatte keine Ahnung, was mich heute erwarten würde, nur so eine Vorahnung. Es war einfach in den Wochen zuvor zu einfach die Punkte im Riverside einzufahren. Da musste noch was kommen. Und da ich mit den Citizens auch schon meine speziellen Erfahrungen gemacht hatte, hab ich meinen Jungs vor dem Spiel eingetrichtert, dass dies wohl kein Spaziergang wird und sie alles aus sich herausholen müssen um das Ding zu holen. Das hätte auch komplett nach hinten losgehn können. Wenn die Citizens nun auf den Angriff verzichtet hätten, hätten wir echt dämlich ausgesehn hier so viel Energie unnötig zu verschwenden. Da wärn sicher so Sprüche wie: "Thermo sieht Geister" oder "Boro färbt den Tees Rot" gekommen. So sind wir einfach nur Happy, dass unsere Festung weiterhin ungestürmt ist. Und da wir jetzt diesen Angriff erstmal überstanden haben, wollen wir das auch bis zum Ende der Saison durchhalten."
"Die Anerkennung seitens unseres Kontrahenten ehrt uns, ist aber etwas zu viel. Am Ende hatten wir einfach nur Schwein. Beim Nächsten Duell kanns wieder genau anders herum ausgehen."
Interessant ist, dass nicht nur wir mit diesen neuen Mega-Attacken zu kämpfen haben. Auch Hodges durfte sich über einen Wuchtigen Angriff von CL-Sieger Wagner freuen. Da dieser Angriff aber doch recht wahrscheinlich war hat er mit dem Sicherheitstipp schlicht alles richtig gemacht. Trotzdem wird es für Millwall sicher nicht einfach, auch am Ende der Saison noch ganz oben zu stehen, denn sie mussten, ähnlich wie wir, dieser Tage viel Kraft lassen."
"Aber auch für uns ist die Tabellensituation trügerisch. Wir stehen zwar auf dem dritten Tabellenplatz, aber nur ein mageres Pünktchen vor dem siebten. Da wird sicher noch der ein oder andere an uns vorbeiziehen. Wir hoffen, dass wir trotzdem irgendwie am Ende nach Europa reisen dürfen."

Wieder unter den Top 5. So solls bleiben bei Boro. "Wir wissen dass wir momentan nicht den begeisternsten Fussball spielen, das ist aber OK, solang wir oben mit dabei bleiben. Momentan gibt es kaum Teams, die sich ernsthaft absetzen können, dafür aber ein um so breiteres Mittelfeld in dem Kleinigkeiten entscheidend sind. Daher werden wir unser bestes tun, in diesem Mittelfeld nicht abzusteigen. Nach oben geht unser Blick nicht mehr, wir stehen schon da wo wir am Ende sein wollen. Wieso sollten wir nach den Sternen greifen um am Ende dann doch nur auf dem Poppes zu landen? Die nächsten Heimspiele haben es in sich, zuerst gehts gegen Manchester City, dann gegen Sheffield. Um die erfolgriech bestreiten zu können muss das Riverside beben, auch wenns mal nicht so gut laufen sollte. Die beiden Spiele sind für uns Wegweiser für den weiteren Saisonverlauf. Zwischendurch gehts noch nach Chelsea. Da macht John in dieser Saison wieder einen großartigen Job, von daher wirds wohl schwierig da was abzugreifen."

So lässt sich die Leistung von Boro in den letzten Partien am besten Charakterisieren. Zwar hat man zu Hause wieder einmal einen ungefährdeten Sieg einfahren können, doch auswärts gabs trotz der offensichtlichen Schwierigkeiten der Gegner wieder einmal nichts zu holen. Das an sich wäre nicht so schlimm, wenn man sich wenigstens etwas bemüht hätte. Doch Trainer Thermo hatte die Partien wieder aufgegeben bevor sie überhaupt stattgefunden haben. Ist das Team wirklich so schwach, dass man wieder Kräfte schonen muss?
"Klar, das war mein Fehler. Ich hatte die Situationen in Ipswich und Huddersfield schlicht falsch eingeschätzt. Das wären einfache und wichtige Punkte für uns gewesen, die wir jetzt haben leichtfertig liegen lassen. Das geht voll auf meine Kappe. Vielleicht können wir das aber bereits gegen Hull wieder gutmachen. Ansonsten ist die Saison noch lang, da wird so oder so noch einiges passieren, von daher ist es auch nicht schlecht, dass wir ein Paar Körner sparen konnten."

Langsam aber stetig gehts bergab mit Boro. War man in dieser Saison bereits auf dem zweiten Tabellenplatz findet man das Team von Trainer Thermo nunmehr auf dem fünften und damit der nunmehr schlechtesten Saisonplatzierung.Ist der Tank schon leer?
"Wir haben in den letzten Wochen kaum noch herausragende Leistungen gezeigt, sondern vielmehr nur unser Pflichtprogramm heruntergespult. Dazu kam ein unnötig Kräfteraubendes auswärtserlebnis in West Bromwich. Da haben andere einfach mehr gezeigt als wir, daher war es klar, dass wir irgendwann auch Platzierungen in der Tabelle verlieren würden. Aber wir konnten einige Kräfte sparen und können so in den nächsten Partien wieder angreifen. Das müssen wir auch wenn wir weiterhin Anschluss an die Spitze halten wollen. Allerdings haben wir es mit starker Konkurrenz zu tun. Weder in Ipswich noch in Huddersfield haben wir große Chancen auf einen Auswärtserfolg. Außerdem zeichnet sich eine Umkämpfte Partie gegen Everton ab, die wir auf jeden Fall gewinnen müssen. Klar ist aber, dass uns der fünfte Platz am Ende reichen würde und wir werden alles nötige tun, um ihn wenigstens halten zu können."
Das sind ja mal angriffslustige Worte von Thermo.

Manchmal muss man einfach den Spatz in der Hand nehmen und nicht die Taube auf dem Dach abschießen wollen. Leider hat sich Trainer Thermo gegen West Bromwich doch für letzteres entschieden. "Die Entscheidung ist mir schwer gefallen. Eigentlich sah die Ausgangssituation  nicht so schlecht aus, dass man bei den Baggies einen dreier einsacken könnte. Doch leider konnte Olliginho unseren Angriff doch kontern und so unseren Gewinn auf ein teuer erkauftes unentschieden begrenzen. Damit sind jetzt alle Möglichkeiten auf einen Tital in der Liga verstrichen, aber immer noch Chancen auf europäische Platzierungen vorhanden. Und das soll auch unser Ziel in dieser Saison sein. Durch den herausragenden Saisonstart sind wir eben in einer Situation, die das Träumen zunächst einmal zulässt. Aber wir müssen weiterhin mit bedacht vorgehen und vor allem unsere Heimspiele weiter so sicher bestreiten wie bisher. Wir müssen davon ausgehen, dass in den nächsten Spielen im Riverside der ein oder andere Glücksritter doch sein selbiges suchen wird - und ihm selbiges mit Fleiß und Harter arbeit streitig machen. Zunächst besuchen uns mini und Hodges, beides ausgesprochene Schlitzohren, die gerne mal Fahrigkeit zu strafen suchen. Da müssen sie sich ein anderes Opfer suchen. An der Anfield Road wirds dafür nix für uns zu holen geben."
"Wir fragen uns allerdings warum Nelson grundsätzlich weiterhin von Angriffen unsererseits ausgeht. Ein so erfahrender wie erfolgreicher Trainer wie er hätte zum selben Schluss wie wir kommen sollen. Vielleicht hat ihn aber auch einfach nur unsere Offenheit überrascht."

Boro ist weiterhin mit vorne dabei. Zwei souveräne Heimsiege und eine klare Auswärtsniderlage in Derby sorgen für eine weiterhin ordentliche Bilanz beim Traditionsclub an der Schottischen Grenze. Das Riverside scheint weiterhin quasi uneinnehmbar. "Nichts ist unneinnehmbar. Jetzt kommen erstmal die Spurs zu uns. Die sind nicht ohne Grund Tabellenführer. Das wird kein Zuckerschlecken. Insbesondere da die besondere Brisanz der Weltmeisterschaft über dem Duell liegt.  Das sind dann bereits Duelle 4 und 5 zwischen Michael und mir in dieser Saison. Bisher konnte immer das Heimteam gewinnen. Aber ob das so bleibt ist die andere Frage. Wir nehmen die Partie zumindest äußerst ernst und wollen uns im Riverside keine Blöße geben. Zumal es vermutlich weder bei ManU noch West Brom etwas für uns zu holen geben wird. Ein Komplettverlust wäre ein echt schwerer Nackenschlag den wir einfach nicht so ohne weiteres hinnehmen können.
Auch wenn ich mich im Prinzip immer auf die Duelle mit Nelson freue, die Tabellensituation lässt diesmal keine taktischen Manöver zu, die in irgendeiner Form gewinnbringend sein könnten. Wir müssen uns jetzt in Geduld üben, versuchen unsere Heimspiele sicher zu gewinnen und falls sich doch mal eine Chance bietet auswärts noch den ein oder anderen Stich setzen."

Chelsea steht verdient ganz oben. John Taylor hat wie erwartet hervorragende Arbeit geleistet. Ob das am Ende zum ganz großen Wurf reicht ist die andere Frage, aber verstecken muss sich der zukünftige Übungsgruppenleiter Werners sicher nicht.
Ansonsten gibts über die letzten Spieltage kaum was zu berichten. Es gab genau zwei Auswärtssiege an drei Spieltagen. Beide Male wurde Charlton abgefertigt, einmal von Wagner und einmal von Bataan. Dafür konnte der Trainerlose Verein in Everton punkten. Alles in allem ziemlich langweilig. Eben jener Verein wurde nun wieder durch altbekannten Lupo übernommen. Man darf also gespannt sein, ob der Trainer den Traditionsclub vor dem Abstieg retten kann. Letzte Saison stand er sich in diesem Kampf in Birmingham selbst im Wege. In dieser will er sicher allen zeigen, dass er es besser kann. "Wir nehmen die Partie sehr ernst. Lupo hat in der letzten Saison viel Erfahrung sammeln können und wird sicher stärker zurückkommen. Wir werden ihm im Riverside einen würdigen Empfang bereiten. Aber zu holen wird es für ihn nichts geben. Gleiches gilt auch für Oliginho und Leicester. Der hat gerade im heimischen King Power sein Team zu Siegern geformt und konnte so der Abstiegszone entkommen. Jetzt sollte er aber nicht übermütig werden und versuchen im Riverside etwas zu stibitzen. Wir wollen unsere makellose Heimbilanz weiter ausbauen. Allerdings bezweifle ich, dass wir gegen Topse und Derby etwas holen können. Wenn ich seine bisherigen Aktionen richtig interpretiere sind gegen uns 4-5 Heimtore eingeplant, es wäre unnötiger Kräfteverschleiß, dagegen irgendetwas unternehmen zu wollen."
Zu den vergangenen Partien hatte Thermo auch noch etwas zu sagen: "Wir wussten dass die beiden Auswärtstrainer ihre Teams mit geschärften Messern zwischen den Zänen auf uns loslassen würden. Daher haben wir einfach unsere A-Jugend auf den Platz gestellt. Die Jungs sind echt irre. Wenigstens hatten sie bei der Massenschlägerei auf dem Rasen echt mal Gelegenheit ihren Teenie-Zorn rauszulassen. Klar hätten wir gern was gegen Dimitri mitgenommen, aber uns war klar dass das einfach nur verschwendung von Kräften gewesen wäre. Ich weiß auch nicht welchen Untewäschefetisch er hat oder wieso er auf die Idee kommt wir wären reich, das wird immer sein Geheimnis bleiben. Middlesbrough ist und bleibt immer ein bodenständiger Verein, das wird sich niemals ändern. Solide Arbeit ist unser Weg, wenn sie zum Erfolg führt ist das prima, wenn nicht ham wir wenigstens unser bestes gegeben.
Das wir Johnny so agbeschossen haben tut uns leid, aber wir konnten nicht zuöassen dass er bei uns was abzustauben versucht. Hat ja auch so für ihn gereicht, die Tabellenspitze zu übernehmen."

Bisher ein äußerst gelungener Saisonstart für Thermo und seine Jungs aus dem rauen Norden. Der Einsatz hält sich in Grenzen und dennoch stehen viele Punkte auf dem Tableau. Doch der Trainer mahnt: "Wir haben bisher einen unglaublichen Saisonbeginn erlebt. Aber wir hatten auch extrem viel Glück. Auf das können wir uns langfristig nicht verlassen. Jetzt mit irgendwelchen Meisterschafts- oder auch nur Champions-League-Träumen anzufangen wäre der Anfang vom Ende des Aufschwungs. Wir müssen uns jetzt noch viel mehr auf unsere solide Arbeit vor allem im Heimischen Riverside konzentrieren, so wie wir es letzte Saison getan haben. Unsere Kraft reicht noch nicht für den ganz großen Wurf. Auch wenn wir der großen Hoffnung, am Ende der Saison auf einem für Europa quaifizierenden Platz zu stehen, einen weiteren Schritt näher gekommen sind, müssen wir realistisch bleiben. Wenn wir ab jetzt nur noch Mittelmaß spielen wird das nichts. Es steht also noch viel Arbeit an."
Und das könnte sich schon an den nächsten Spieltagen bewahrheiten. Denn dann geht es nach Manchester und Sheffield. Doc Dre hat in der letzten Saison gezeigt, dass er mit vorne dabei sein kann, wenn er nicht zu viele Spirenzchen macht. Zuletzt ist er aber auch wieder in alte Muster zurückgefallen, die ihm schonmal höhere Platzierungen gekostet haben. Dennoch ist Thermo davon überzeugt, "dass es bei den Lightblues nix zu holen geben wird. Doc hat schon immer sehr viel Wert darauf gelegt, dass er gegen die Teams die er als seine Konkurrenten ansieht zu Hause nichts liegen lässt. Das wird auch diesmal so sein, daher halte ich es für ausgeschlossen hier irgendetwas mitzunehmen."
Dann geht es zur Pokalrevanche nach Sheffield. Thermo wollte hierzu wieder einmal nichts sagen. Aber in ihm dürfte es brodeln. Zunächst die unnötige Respektlosigkeit des neuen Trainers, dann der gnadenlos Abschuss im Pokal. Es scheint so gut wie ausgeschlossen, dass Thermo das einfach so auf sich sitzen lässt.
Zwischendurch gibt es auch noch eine Heimpartie gegen John Taylors FC Chelsea. "Ich habe großen Respekt vor meinem Kollegen. Nicht umsonst habe ich ihm auch vor der Saison die Meisterschaft zugetraut. Nachdem der Saisonstart für ihn etwas unglücklich verlaufen ist konnte er sich jetzt doch wieder an die Spitze herankämpfen. Es wird zwar nicht leicht für John, da dies seinem Team viel Energie gekostet hat, dennoch kann er am Ende der Saison sicher wieder mit einer guten Platzierung rechnen. Es wird wie immer ein Duell auf Augenhöhe. Hoffentlich diesmal mit dem besseren Ende für uns."

Nach drei Spieltagen steht Boro ohne Punktverlust auf dem dritten Tabellenplatz. Trainer Thermo scheint endgültig angekommen zu sein. Doch eben jener mahnt zur Besonnenheit: "Wir hatten in den letzten Spielen extrem viel Glück. Alle drei Spiele konnten wir gerade einmal mit nur einem Tor Differenz für uns entscheiden. Wollen wir am Ende der Saison nicht wieder in der unteren Tabellenhälfte enden, dürfen wir nicht weiterhin derartige Risiken eingehen sondern müssen unsere Spiele klar bestreiten. Es ist gut, dass wir die Spiele gewonnen haben, das zeigt auch den makellosen Charakter der Spieler, die gewollt sind, jedes Spiel zu gewinnen. Aber Siegeswille alleine reicht nunmal nicht, wir müssen weiter an unserer Physis und spielerischen Qualität arbeiten. Unser Ziel ist, am Ende der Saison die europäischen Wettbewerbe anzupeilen. Das können wir erreichen, aber wir müssen unsere Kräfte gut einteilen. Vor allem unsere Heimspiele müssen wir jetzt klar gewinnen, so wie in der letzten Saison. Die beiden dreckigen 1:0 - Siege haben uns jetzt zwar nicht geschadet, aber wir dürfen unseren Gegnern ab jetzt keine Möglichkeit mehr geben im Riverside leichte Punkte zu stehlen. Wenn wir das hinbekommen, können wir mit solider Arbeit am Ende um die Europaleague Plätze mitkämpfen."
Hoffen wir mal, dass sich Thermo am Ende der Saison nicht ob der verpassten Chancen in den allerwertesten beißt.
Doch bereits an diesem ZAT stehen interessante Duelle an. Im Riverside geht es gegen demis und seinen neuen Verein aus Kingston. Auch wenn Der Verein sicher nicht zu den größten Namen in England zählt, tut es der Trainer sicher. "Auch wenn ich großen Respekt vor Mini habe, wir werden Hull keine Geschenke machen. Wenn Er hier etwas holen möchte, wird das sehr teuer für ihn."
Dann geht es ins East End zum Nationalcoach Joe Davis, mit dem Thermo jeher eine gesunde sportliche Konkurrenz pflegt. Zuletzt dissten sich die beiden etwas. Allerdings versichert Thermo, dass dies nichts mit dem anstehenden Duell zu tun hatte: "Joe ist ein großartiger Trainer. Ich hatte einfach nur nicht damit gerechnet, dass die Three Lions in die Endrunde der WM einziehen werden., das ist alles. Ich glaub das sagt alles über meine Wertschätzung von Joe aus. Nicht umsonst habe ich ihn ja auch auf den Posten des Nationalcoaches gewählt."

Immer dieselbe Frage vor dem Saisonbeginn. Wohin solls am Ende gehen? Nachdem Boro in der letzten Saison vollkommen unerwartet doch noch vorm Abstieg gerettet werden konnte, sogar fast noch mit etwas Glück den Sprung nach Europa geschafft hätte ist die Erwartungshaltung an der Schottischen Grenze gestiegen. Die Fans sehnen sich nach Europa. Doch Rettungstrainer Thermo dämpft die Hoffnungen.
"Wir sind noch nicht soweit, auf allen Parties gleichzeitig aufzuspielen. Das Team ist Jung und unerfahren. Ich denke es ist besser, dass wir in dieser Saison uns komplett auf die Nationalen Wettbewerbe konzentrieren können und uns mit solider Arbeit weiter nach oben durchkömpfen können. Es sind die kleinen Schritte, die einen nach vorne bringen. Vielleicht nicht so schnell, wie es die Fans gerne sehen, aber dafür sicher. In dieser Saison wollen wir vor allem unsere Heimstärke weiter ausbauen. Letzte Saison konnten wir nach meiner Übernahme fast alle Heimspiele gewinnen, bis auf ein unentschieden am Anfang und die Spiele am Saisonende. Und das obwohl wir die meisten Gegentreffer der Konkurrenz im Riverside hinnehmen mussten. In dieser Saison müssen wir dieser beibringen, dass es bei uns einfach nichts zu holen gibt. Ich weiß dass ich mich da wiederhole, aber das Riverside ist unsere Festung, und die muss mit Mann und Maus verteidigt werden!"
Das hört sich wirklich nicht nach einem Angriff auf die Tabellenspitze an.

Es ist mal wieder an der Zeit, die Saison revue passieren zu lassen. Eine Saison mit unglaublich vielen Ereignissen, einer alles überragenden Meistertruppe und der Champions-League Titelverteidigung von Huddersfield und Wagner.
Eine Saison, die wohl noch lange in Erinnerung bleiben wird, denn sie wird wohl einzigartig bleiben.
Fangen wir unten an. Erster Absteiger ist Arsenal. Bis zum 12. Spieltag spielte man noch schön im Mittelfeld mit, dann leistetet sich tommynator den ersten Aussetzer von dem er sich zwar zwischenzeitlich erholte, doch kaum war sei Team in die Abstiegszone gerutscht, verloren sich seine Spuren. Der Traditionsclub konnte den unrühmlichen Abgang seines Trainers nicht mehr kompensieren. Eine große Rolle hatte Arsenal aber in Torrausch eh selten gespielt, auch wenn es unter Capsoni und Keyser Soze zwei Hochzeiten für den Verein gab, Es ist die Frage ob der Verein jemals wieder eine Rolle spielen wird.
Ähnliches passierte Aston Villa mit Trainer Lupo, der für seinen neuen Posten den bei den Gunners geräumt hatte, aber sich in Birmingham nicht ausweisen konnte. Auch er verließ die Liga unwürdig.
Ebenfalls vorzeitig verlassen wurde Norwich von dem vielumjubelten Messias demis, der aber im Verlauf der Saison aus Privaten Gründen zurücktreten musste. Die erhoffte Renaissance für das Team, dass unter Bender und Gerudo zwei Frühlinge erlebt hat blieb somit leider aus. Es bleibt zu hoffen, dass sich irgendwann wieder ein Trainer diesem Club annimmt und ihn zu alter Stärke zurückführt.
Das wars aber auch schon von der Abstiegszone, weiter gehts im unteren Mittelfeld.
Auf Platz 17 steht Watford. Nach einem ungalublichen Trainerkarussel in den Jahren 2015-2018 hat seit nunmehr über einem Jahr Geraldo alle Fäden in der Hand und konnte das Team trotz der meisten Gegentore der Liga in selbiger halten. Am letzten Spieltag verlor man noch einen Platz gegen Charlton.
Wo seit dieser Saison phl_99 Trainer ist. Nach erfolgreichen Lehrjahren in Dänemark hat er es noch nicht geschafft, in England recht Fuss zu fassen. Er hat sich allerdings mit Charlton eine schwere Aufgabe gestellt. Eine Traditionsmannschaft, die seit der glorreichen Zeit unter Hodges fast 6 Jahre nicht mehr in der PL vertreten war. Immerhin wurde das Team erst einmal vom Abstieg bewahrt, so kann in der nächsten Saison wieder angegriffen werden.
Auf Platz 15 steht am Ende Everton. Wrong-Man musste sich um die Hinterlassenschaften von webbster kümmern, der es keine komplette Siaosn in England ausgehalten hat. Das war sicher kein leichtes Erbe, daher muss man wohl mit der Endplatzierung zufrieden sein. Hätte auch schlimmer ausgehn können.
Auf Platz 14 Fulham. Leider. Sehr schade dass Ijon Tichy von uns gegangen ist. Dabei hatte die Saison so gut begonnen. Vielleicht kommt er ja irgendwann wieder oder lässt sonst irgendwie von sich hören. Alles gute, Ijon. Für mich wird Fulham immer dein sein.
Denn Anfang im Mittelfeld macht Leicester. Nach dem Abgang von Thies keine leichte Aufgabe für olliginho, die er aber trotzdem gemeistert hat. Platz 13 ist zum Einstieg aller Ehren wert.
Weiter gehts mit West Brom und Laird. Zum ersten Mal ein Rückschlag für Laird. Das muss ihn allerdings nicht zurückwerfen. Nur Misserfolge können einen noch stärker machen. Vielleicht schafft er es ja, West Brom wieder dauerhaft an die Spitze zu führen, so wie es zu Beginn Torrauschs war.
Boro auf Platz 11. Dazu später mehr.
Die Obere Tabellenhälfte wird durch Sir Hodges abgeschlossen. Eine schwache Saison für den Meister, auch aufgrund eines unerklärlichen Aussetzers am vorletzten ZAT. Kann nur besser werden.
Dann Bataans alte Heimat, der FC Liverpool. Sriver hat sich gut bei den Reds eingefunden, auch wenn der große Wurf ausgeblieben ist. Insgesamt eine gute Vorstellung. Nicht nur im Community Shield hat er gezeigt, dass ers drauf hat, jetzt muss nur noch an der Konstanz gearbeitet werden.
Die hat dagegen John Taylor und Chelsea zur Genüge gezeigt. Nach einem durchwachsenen Start konnte man sich im Mittelfeld festsetzen und bis zum Ende der Saison dort halten. In der Hoffnung, da noch etwas mehr herauszuholen. Wofür es zwar nicht ganz gereicht hat, aber dennoch eine konstant starke Leistung, die nach Europa geführt hat.
Ebenfalls dabei ist dort Joe Davis, der zwar immer noch kein Sir ist, aber kontinuierlich darauf hinarbeitet. Vielleicht wird es ja in der nächsten Saison etwas. Vor allem die Leistungen in der Rückrunde konnten sich sehen lassen. Vielleich läuft der Saisonbeginn ja nächstes mal besser.
Auf Platz 6 steht mit den Spurs die erste kleine Überaschung der Saison. Eine beeindruckende Leistung von Michael K. Ich hoffe die Spurs können diese Leistung auch in der CL abrufen. Dazu kam noch der Sieg im League Cup. Langsam entwickelt sich hier etwas und der Name Michael K. wird wohl häufiger auf Prognosetafeln auftauchen. Noch steht er etwas im Schatten der großen Namen, aber das muss ja kein Nachteil sein.
Der CL Sieger aus Huddersfield schafft dagegen "nur" Platz 5. Da hatten eigentlich alle mit mehr gerechnet, aber die Liga scheint für Wagner nur lästiges Beiwerk zu sein. Immerhin kann er ja nächste Saison wieder seinen CL Titel verteidigen.
Nun zur zweitgrößten Überraschung der Saison. Doc Dre qualifiziert sich mit den SkyBlues für die Champions League! Damit konnte man nach der Leistung des Vorjahres eigentlich nicht rechnen. Aber Doc hat in dieser Saison mit seinem Team einen gewaltigen Schritt nach vorne gemacht und hätte es auch verdient gehabt, die ein oder andere Stimme zum Trainer der Saison zu bekommen, ob der unglaublichen Verbesserung. Auch wenn seinem Team mit lediglich 59 Gegentreffern auch alle Möglichkeiten dazu geebnet wurden, man muss diese Möglichkeiten auch wahrnehmen - und das hat Doc getan. Wenn er so weitermacht,  wird er sicher auch bald die Meisterschaft gewinnen können. Jetzt soll er sich aber erst einmal in Europa beweisen.
Oder macht das doch Nelson? Wieder einmal hat der Trainer des Jahrzehnts es unter die Top 3 geschafft. Als wenns das selbstverständlichste auf der Welt wäre. Es ist nur eine Frage der Zeit bis ihm der nächtste große Wurf gelingt.
Dann die größte Überraschung der Saison: Derby County und Topse auf Platz 2. Dazu das extrem knappe FA-Cup Finale. Das ist der Topse wie man ihn kennt. Hier erwacht ein schlafender Riese. Und wenn das die Liga mal verstanden hat, ist mehr drin als nur ein zweiter Platz. Eine großartige Leistung, nur leider kein Titel. Fizecounty ist angekommen.
Zuletzt zum Meister und Pokalsieger. Was soll man da sagen? So überlegen wurde selten keine Meisterschaft gewonnen. Und da wäre noch mehr drin gewesen hätte bataan nicht am Ende bereitwillig auf Punkte verzichtet um den Kampf um die Plätze darunter nicht zu stören. Einfach eine Überlegene Vorstellung. Und das obwohl er nur 9 der 12 ZATs überhaupt auf der Trainerbank saß. Dazu noch der Pokalsieg gegen Topse. Kein Wunder dass er zum Trainer des Jahres gewählt wurde. Nur in Europa hätte es noch besser laufen können. Aber dazu bekommt Sir Bataan ja in der nächsten Saison noch eine Chance. Und England ist froh, diesen Trainer wieder in den eigenen Reihen zu wissen, nachdem er der Sonne hinterhergezogen war. Aber nach Süden zu gehen fühlt sich manchmal wie absteigen an, wer nach norden geht, für den gehts oft bergauf. Scheint als ob das Geplänkel von Speedy und Thermo bei ipswich nur die Vorbereitung auf Bataan war. Die Frage ist, ist das der Beginn einer neuen Ära?

Zuletzt wie immer ein Blick auf die eigenen Leistungen:
Nach dem Durchschnittlichen Start bei Ipswich zog es mich in die alte Heimat zu Boro. Irgendwie schaffte ich es auch noch, das fast sichere Ausscheiden in der Europaleague abzuwenden. Das war haarscharf. Ich konnte es nicht ertragen diesen, meinen Club, absteigen zu sehen. Da aber die Rahmenbedingungen leider alles andere als Optimal waren entschloss ich mich, einfach solide zu arbeiten und den Verein so vor dem Abstieg zu bewahren. Nach einer kurzen Eingewöhnungsphase lief das dann insgesamt ziemlich gut und es gab eine Phase in der Boro an jedem ZAT ein Plätzchen in der Tabelle gutmachen konnte. Das es so gut lief, hat mich selber etwas überrascht. Aber um so schöner. Der 11. Platz am Ende einer solchen Saison ist mehr als ich mir je hätte ausmalen können. Auch wenn der letzte Zat alles andere als optimal verlief, aber eben auch nur der letzte ZAT. Das Ausscheiden im Pokal war unglücklich, aber mit Rückstand in Duelle mit Bataan und Nelso zu gehn ist einfach eine fast unlöbare Aufgabe. Ich hab gespielt und verloren. So läufts eben manchmal. Die Solide Arbeit hat sich ausgezahöt. daher werde ich wohl auch in der nächsten Saison genau so weitermachen. Ich hoffe nur, dass ich nicht wieder von Beginn an hinterherrennen muss, so wie in dieser Saison in allen 3 Ligawettbewerben.

Insgesamt war das wieder eine Bärenstarke Saison. Es gab leider ein Paar Trainerausfälle, die das Feld leider immer wieder durcheinandergewürfelt haben. Doch auch wenn Bataan diesem doch zwischenzeitlich überdeutlich enteilt war, war das wieder eine Saison, in der man das Potential der Englischen Liga sehen konnte. Es sind einfach zu viele starke Trainer hier und nur ein paar können etwas gewinnen. Und nächste Saison wird es neue Sieger geben.
Möge der beste gewinnen.

So einfach ist das. Durch die vorausschauende Planung des Einstzes in den letzten beiden ZATs konnte die Heimbilanz unter Thermo gesichert werden. Boro wird unter Thermo im Riverside ungeschlagen bleiben! Alles andere ist jetzt nur noch Beiwerk. Zu Europa wird es nicht mehr reichen, aber mit etwas Glück können wir den 9. Platz halten. Insgesamt kann man also in Middlebrough auf eine ziemlich erfolgreiche Saison zurückblicken. Gestartet auf 15, dann Trainerlos auf den letzten Platz abgerutscht, zuletzt 5 mal in Folge an jedem ZAT ein Plätzchen gutgemacht. Feine Sache.
Zeit mal ein bisschen über den Tellerand zu blicken. Zunächst einmal Glückwunsch an Bataan und die Tractor Boys. Unglaublich starke Vorstellung. Die Liga distanziert. Dahinter wirds aber unglaublich Eng. 4 Teams fast gleichauf im Kampf um die Champions League. Doch wenn Wagner diese gewinnt schaffens tatsächlich alle. Und alle hätten es auch verdient: Topse, Doc, Nelson und eben jener Wagner. Es könnte sogar passieren, dass am Ende auch noch der 8. Platz für die Teilnahme am EC berechtigt. Das wäre der absolute Wahnsinn. Aber auch verdient, denn bis auf Bataan war diese Saison wieder einmal so Eng, wie sies nur in England sein kann und wie es sich wieder einmal von Anfang an angedeutet hat.

So einfach ists manchmal. Wenns nicht passt, kann auch das beste Team nicht Meister werden. Wenns aber passt, dann sind Ipswich und Bataan nicht mehr aufzuhalten. Bei Thermo passte die Chemie zwischen dem hochtalentierten Kader und dem Trainer einfach nicht, bei Bataan passt sie. Und so wird die Saison wohl in die Geschichtsbücher eingehen, als eine der Souveränsten Meisterschaften die es in der Premier League je gab. Einzig die Legende Ijon Tichy schaffte gar zweimal eine noch beeindruckendere Leistung, indem er in der Saison jeweils die 80 - Punkte Markte knackte. Das wird Bataan wohl nicht mehr schaffen. Obwohl ihm in dieser Saison scheinbar alles glückt. Das ist aber auch gut so, denn hier sollen auch noch einmal die herausragenden Trainerfähigkeiten von Ijon hervorgehoben werden, eine Legende, die sich trotz chronischem Zeitmangels doch stets immer wieder in der Liga halten konnte, auch wenn aufgrund von immer wiederkehrenden Aussatzern es ihm zuletzt selten vergönnt war, sein volles Potential auszuschöpfen. Ich hoffe, dass er, sollte er nicht den Weg zurück finden, dennoch wohlbehalten und glücklich ist. Er wird immer in unserer Erinnerung bleiben, als einer der beständigsten und größten der Torrausch-Trainerzunft. Mit 5 Meisterschaften, 3 FA-Cup sowie einem League-Cup Sieg gehört er außerdem zu den erfolgreichsten Trainern Torrauschs. Und das obwohl er in den letzten Jahren kaum Zeit für das Spiel gefunden hatte. Was er wohl mit etwas mehr Zeit noch hätte anstellen können wird wohl nie geklärt werden können, aber auch so ist sein Abgang für ganz Torrausch sicher ein herber Verlust.
Um aber wieder auf das Thema zurückzukehren: Es passt einfach bei Ipswich und Bataan. Boro-Trainer Thermo hat dafür nichts als Respekt übrig: "Unglaublich was Bataan aus dem Team raugeholt hat. Ich wusste die ganze Zeit, welches Potential in der Mannschaft steckt, konnte es aber irgendwie nie aus den Spielern herausholen. Das hat Bataan geschafft, in einer weise wie ich sie wohl selber nie vollbringen hätte können. Daher ehrt mich zwar sein Dank ob meiner "Mithilfe" zu dieser Meisterschaft, doch gebührt nachweislich alles Lob ihm und seinem Team. Ich freu mich für die Jungs, dass sie sich nun endlich auch in der Liga belohnen konnten, nachdem die beiden letzten Saisons diesbezüglich doch eher schwach waren. Ich hoffe allerdings dass Ipswich in der nächsten Saison nicht ganz so dominant auftritt, ein bisschen mehr Spannung wäre schon nicht schlecht für die Liga. Auch wenn wir mit Boro da sicherlich noch nicht mitreden können, was die Meisterschaft anbelangt, es gibt noch einige andere starke konkurrenten für Ipswich in der nächsten Saison die sicherlich aus dieser Saison einiges mitgenommen haben und in der nächsten darauf brennen, Bataan von seinem Thron zu stürzen. In dieser Saison haben neben den bekannten Größen insbesondere Doc Dre und Sriver gezeigt, wozu sie in der Lage sind. Aber darauf werde ich auch in meiner Saisonzusammenfassung noch einmal eingehen. In jedem Fall größten Respekt für Bataan und Ipswich, das war ganz großes Kino!"
Bei Boro gibts indess nichts neues. Auch wenn immer noch einige Ignoranten was von Europa schwärmen, das wird mit an Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit nicht passieren. Wir werden einfach die verbleibenden Heimspiele sicher für uns entscheiden wollen und auswärts nichts unnötiges mehr riskieren, dafür reicht die Kraft einfach nicht mehr. So wird am Ende wohl ein Platz um den aktuellen 10. Platz herauskommen. Das ist besser als alles was man nach dem katastrophalen Saisonstart erwarten konnte und die Widerlegung für alle, die zunächst glaubten, dass Thermos entscheidung ein Fehler war. Jetzt zweifelt niemand mehr daran, dass Thermo einfach zu Boro passt.

Das ist die Devise von Thermo als Coach des FC Middlesbrough. Man steht mitten in der Tabelle auf Platz 11, was angesichts des Katastrophalen Saisonstarts vor Thermos Amtsantritt fast wie ein surreales Wunder wirkt. "Es ist unglaublich, fast alles was wir uns vorgenommen haben hat funktioniert. Nur zwei mal sind wir mit weniger aus einem Spiel gekommen als wir uns erhofft hatten. Das 5:5 gegen West Bromwich und das 4:5 bei den Hammers. Und auch da haben wir unseren Gegnern einen tollen Fight geboten. Angesichts dieser Erfolgsbilanz wäre es vermessen, das Glück zum Ende der Saison unnötig herauszufordern. Wir werden alle unsere verbleibende Kraft den anstehenden Heimspielen im Riverside widmen und dort unseren tollen Fans ein Schauspiel nach dem anderen liefern. Klar können wir so keinen Angriff auf die europäischen Wettbewerbe mehr starten, aber ganz ehrlich: Wer das zu Saisonbeginn erwartet hätte, den hätt man in die Klapse gesteckt."
Es scheint, als wären mitlerweile alle in Middlesbrough zufriedengestellt, selbst im Red Lion Pub hängen die Roten Laternen nunmehr als Sinnbild einer unglaublichen Saison. Niemand macht sich hier noch Sorgen um den Abstieg und auch des Trainers neueste Entscheidung, die Saison nur noch sicher zuende zu Spielen findet positiven Anklang. "Nach dem Saisonstart ists einfach Sahne wo wir jetzt stehen. Ich bin einfach nur Happy, Europa hin oder her. Wenn wir den Platz halten können wär das einfach der Wahnsinn. Und außerdem hat Thermo bisher einfach immer die richtigen Entscheidungen getroffen, ich bin mir Sicher, diesmal auch."
Na dann darf man gespannt sein, ob die Festung Riverside hält oder doch irgendjemand versucht sie mit dem Dampfhammer einzureißen. Aber das wird einiges kosten.

Boro ist angekommen. Da wo es hingehört. Nach vorn geht nix, nach hinten gibts ein kleines Polster. Damit hätte noch vor ein paar wochen wohl Niemand gerechnet, als man klar und eindeutig das Schlusslicht der Liga war. Doch mittlerweile steht das Team von Thermo gefestigt im Niemandsland und ganz Boro ist zufrieden. Ganz Boro? Nein! Ein unsteter gälischer Trainer hört nicht auf, den Beschwatzern Widerstand zu leisten. Und das Leben ist nicht leicht für die teuren ausländischen Legionäre, die bei den großen Teams spielen und versuchen, die Festung Riverside einzunehmen.
So erging es auch Bataan und Thermos altem Team, Ipswich Town. Im Riverside wurde klar Schiff gemacht und der Tabellenführer rigoros von der Reling gefegt. Mit einem Überragenden 2:0 - Kantersieg.
Dafür setzte es bei den Hammers einen derben Schlag aufs Dach: Beim 4:5 im Olympiastation wurde der große Aufwand am Ende doch nicht belohnt. "Das war ganz bitter. Wir hatten uns eigentlich vorgenommen, nur dann auswärts Kräfte einzusetzen, wenn wir sehen, dass wir so sicher gewinnen können. Jetzt ist genau das passiert, was wir bisher immer verhindern konnten: Viel Aufwand, kein Ertrag. Das müssen wir jetzt in den nächsten Partin wieder reinspielen."
Zuletzt gabs noch ein klares 3:0 gegen das ebenfalls im Niemandsland befindliche FC Chelsea. "Das Riverside ist nunmal eine Festung, das hat wohl jeder mitlerweile Begriffen. Ich mach mir da jetzt kaum noch Gedanken, dass wir zu Hause noch Punkte liegen lassen könnten. Gerade der Sieg gegen Liverpool hat mir gezeigt, dass das Team immer in der Lage ist, noch einmal zuzusetzen und auch knappe Dinger am Ende zu gewinnen. Auswärts wirds jetzt wohl eher mau bis zum Saisonende, aber daheim werden wir noch den ein oder anderen Sieg einfahren können. Daher wird es wohl auch so bleiben wie es ist, am Ende werden wir irgendwo im Niemandsland stehen. Das ist das beste was wir aus dieser Saison rausholen konnten."

Es gibt immer wieder Situationnen, in denen es guttut, sich nicht von dem aktuellen Trubel anstecken zu lassen. Das gilt in Krisenzeiten genauso wie in Zeiten des Erfolgs. Daher mahnt Thermo die Boro-Fans: "Bitte bleibt ruhig. Wir sind immer noch in akuter Anst... äh Abstiegsgefahr. Es nützt keinem wenn wir jetzt enfangen Champions-League Parties feiern. Mit solchen aktionen lauft ihr Gefahr, dass Team zu infizieren. Und das schlimmste wäre, wenn das Team im Abstiegskampf sich einen hustet und bereits die Krone aufsetzt. Insbesondere auch wenn die Ligaleitung uns bereits mit europäische Verhältnissen in Verbindung bring. Wir werden auch in diesen Zeiten weiterhin mit Fleiß unsere Hausaufgaben verrichten und uns nicht von Statistiken und Tabellen in die Irre führen und kirre machen lassen. Man ich glaub ich brauch ne ibuprofen."
[Damit spielt Thermo wohl indirekt auch die kommende Partie gegen seinen alten Verein aus Ipswich an, bei dem Trainer Bataan eine weitere Blüte erlebt. Diese Paarung dürfte Trainer Thermo, der sonst immer sehr direkt auch über kommende Gegner palavert einige Kopfschmerzen bereiten. Auch wenn er die Spieler seines alten Clubs sehr gut kennt, scheint Bataan anscheinend den ein oder anderen Kniff gefunden zu haben, um aus diesen das Optimum herauszuholen. Außerdem möchten die Spieler dem alten Trainer, der ihnen ja indirekt mangelhafte Einstellung unterstellt hat, sicherlich zeigen, aus welchem Holz sie geschnitzt sind. In der Woche darauf wiederholt sich das ganze im FA-Cup, allerdings in Ipswich. Es ist so gut wie sicher, dass, wie auch immer diese Partie ausgehen wird, es im Pokal zu einer Revanche kommen wird.]
(Edit am 22.03.2020 13:36)

Die erste Saisonhälfte ist absolviert und es wird Zeit für ein erstes Zwischenfazit. Nachdem der Trainerlose FC Middlesborough in den ersten sechs Spieltagen gerade einmal drei Mager Pünktchen einfahren konnte, ging es mit Trainer Thermo langsam aber stetig bergauf. Mittlerweile befindet sich Boro zwar noch in der unteren Tabellenhälfte, jedoch gute vier Plätze oberhalb der Abstiegszone und hat immerhin 5 Punkte Vorsprung vor der roten Laterne.
Dennoch hat sich manch einer in Middlesbrough mehr versprochen. "Das ist bisher ganz magere Kost, die uns angeboten wurde! Keinerlei Risikobereitschaft! Kein Spielwitz! Keine Ambition! Und von Leidenschaft kann schon mal garnicht gesprochen werden! Auwärts stellt man sich nur hinten rein und wartet auf Konter, zu Hause werden die gegnerischen Spieler mit dem Mannschaftsbus überfahren! Einfach nur gräßlich anzusehen. Und von einem so ambitionierten Trainer wie Thermo muss man mehr verlangen können, als das bloße Retten vor dem Abstieg, mit allen Mitteln. Da muss einfach mehr kommen! Ich bekomm langsam Augenkrebs!"
Es scheint also, als wäre Thermo, trotz seines soliden Einstiegs doch noch nicht wieder ganz bei boro angekommen. "Ich habe gewusst, dass es in doppelter hinsicht nicht einfach werden würde. Ich kann den Fans auch nicht Übel nehmen, dass sie bis jetzt nicht wirklich begeistert sein können. Aber einen anderen Weg sehe ich momentan einfach nicht. Noch haben wir nicht das Fussballerische Potential, um vorne mitzumischen. Aber die Spieler werden gestärkt aus dieser Situation hervorgehen und wir können dann hoffentlich schon in der nächsten Saison uns etwas weiter vorne Postitionieren. Bis dahin braucht es Geduld."
Gleichzeitig steht Thermos alter Verein Ipswich wieder ganz oben in der Tabelle. Bereut Thermo daher den Wechsel? "Keinesfalls. Der Wechsel war richtig und notwendig. Offensichtlich hat Ipswich in Bataan  einen geeigneten Nachfolger gefunden. Dass bestärkt mich nur in meiner Entscheidung von damals. Ich denke es war für alle Beteiligten der richtige Schritt. Ich wünsche Bataan viel Erfolg, auch im bevorstehenden FA-Cup."

Boro ist wieder im Geschäft. Seit Thermos Amtsantritt ist das Team aus dem Norden Englands im heimischen Riverside ungeschlagen. Hinzu kamen zuletzt auch noch Punkte in fremden Gewässern. Gegen Watford konnte man den ersten Auswärtssieg der Saison einfahren: An der Vicarage Road gab es ein Knackiges 4:2, mit dem der Trainer mehr als zufrieden war: "Ich hab ja gesagt: Wenn sich die Chance bietet, wollen wir da sein." Allerdings gab es am letzten Spieltag nur ein Mageres 0:0 bei den Gunners. "Das kann man nicht vergleichen. Die Gunners haben sich aufgrund der Corona-Erkrankung ihres Trainers nur hinten reingestellt und meine Jungs hatten einfach angst sich anzustecken. Deswegen kann man einfach kein Ergebnis erwarten. Beim nächsten Mal sind wir wieder da."
Zu Hause steht wieder einmal zum Abschluss der Hinrunde eine Partie gegen Doc Dre und seine Citizens an. Hieran hat Thermo keine guten Erinnerungen: Letztes Mal setzte es ein deftiges 5:6, dass seinen damaligen Verein Ipswich Town in eine Midsaisonale Krise stürzte, von dem er sich mitlerweile aber erholt hat. "Das hat beiden Vereinen nicht gutgetan. Die Citizens sind mit dem Offenen Messer in die Partie gegangen und haben so beiden Vereinen letzte Saison alle Chancen auf vordere Platzierungen genommen. Ich bin sicher, dass Doc aus der Situation gelernt hat. In jedem Fall werden wir es ihnen wieder so schwer wie möglich machen. Wenn sie gegen uns so antreten wie das letzte mal, werden sie wieder heftig dafür bezahlen. Das Riverside ist eine Festung, und wer die stürmen will muss mit großen Verlusten rechnen." Das sagt Thermo vor der Begegnung mit der statistisch besten Auswärtsmannschaft der ganzen Liga, die zudem vollkommen zu Recht die Tabellenführung innehat. Man darf gespannt sein, was er danach zu sagen hat.

Sieben Laternen hingen schon am Red Lion Pub in Middlesbrough. Dann gins im heimischen Riverside gegen die Lily Whites aus dem Westen Londons. Die Vorzeichen waren wieder einmal denkbar schlecht, viel Stimmung wollte zunächst nicht aufkommen. Neu-Trainer Thermo hatte bisher nicht überzeugen können. Gerade einmal ein knappes 1:0 und ein, wenn auch mitreißendes, 5:5 gegen West Bromwich standen bisher zu Buche. Auswärts konnte man bisher noch überhaupt nicht überzeugen: 0:9 Tore, kein Punkt, dafür aber eine 0:5-Klatsche in Manchester, die jedoch niemanden überraschte.
Dann aber drehte das Team auf und gewann überraschend eindeutig mit 3:0 gegen das Team von Trainerlegende Ijon Tichy. "Heute bin ich sehr stolz auf meine Jungs. Sie haben genau das geboten, was ich von ihnen erwartet habe. Das haben auch unsere Fans gesehen und endlich hat das Riverside wieder gebebt. So soll das sein. Das ist die Grundlage für eine erfolgreiche Saison. Wir wissen, dass wir uns erst einmal da unten wieder befreien müssen und das geht nur, wenn wir unsere Heimspiele gewinnen. Und zwar überzeugend gewinnen. So kann es hier weitergehen."
Auf die Frage, ob man auch auswärts in näherer Zukunft mit Boro rechnen könnte wich der Trainer jedoch aus: "Ich habe momentan andere Sorgen als das. Wenn sich auswärts etwas ergeben sollte, dann werden wir uns das nicht entgehen lassen, aber wir müssen uns unsere Kräfte noch einteilen, das Team hatte keine gute Saisonvorbereitung. Daher liegt unser Fokus derzeit vor allem zu Hause."
Zu den Entwicklungen bei den Tractor Boys war Thermo auch bereit auszusegen: "Unglaublich was Bataan da erreicht hat. In drei Spieltagen hat er es an die Tabellenspitze geschafft. Etwas was ich da nie erreicht habe. Auch in Europa hatte er einen formidablen Start, verglichen mit meinen jämmerlichen Bemühungen. Ich bin wirklich gespannt, wie es für das Team und den Trainer weitergeht. Es freut mich für beide, dass sie sich offensichtlich gesucht und gefunden haben und bestärkt mich in meiner Aussage, dass es am besten für mich und den Club war, getrennte wege zu gehen. Allerdings muss ich den aufkeimenden Gerüchten, dies wäre ein abgekartetes Spiel, gleich einen Riegel vorschieben. Ich hatte keine Ahnung, dass Bataan so schnell zurückkommen würde. Ich hätte eigentlich auch eher damit gerechnet dass wenn er zurückkommt, er zu keinem anderen Verein als dem FC Liverpool zurückkehten würde. Aber der scheint in sriver ja auch einen äußerst würdigen Nachfolger gefunden zu haben."

Seit 3 Spieltagen ist Thermo nun im Amt bei Boro. Doch bisher konnte sich wenig an der schlimmen Situation ändern. Immer noch ziert der Traditionsclub das Tabellenende. Kein Team hat weniger Tore geschossen. Niemand hat eine schlechtere Heimbilanz. Und auswärts wurde bisher nicht ein Punkt eingefahren.
Viel schlimmer könnte es kaum aussehen. Und dennoch ist die Vereinsführung mit der bisherigen Leistung des Trainers nicht unzufrieden. "Das Wichtigste war uns, die Abwärtsspirale erst einmal zu stoppen. Durch die 4 Punkte aus den drei Spielen unter Thermo haben wir gegen Jedes Team auf Platz 12 oder darunter wenigstens einen Punkt gutmachen können. Das ist ein erster Schritt im Kampf gegen den Abstieg. Wir haben nicht erwartet, uns sofort von den Abstiegsrängen verabschieden zu können, dazu hatten wir in den Spieltagen zuvor einfach schon zu viele Punkte liegenlassen. Insbesondere am heimischen Riverside. Wir sind sehr froh mit Thermo einen Trainer gefunden zu haben, der bekannt dafür ist, vor allem zu Hause immer wieder starke Ergebnisse zu liefern.
Dies hat er mit dem knappen Sieg gegen Norwich und dem unglücklichen 5:5 gegen West Bromwich wieder einmal unter Beweis gestellt. Einige behaupten, dass dieses unentschieden für uns teuer erkauft war, doch war es das insbesondere auch für West Bromwich. Und das ist auch richtig so. Wir wollen allen, die denken, sie könnten uns auf heimischem Geläuf so nebenbei abschießen, zeigen, dass wir hier bereit sind, um jeden Punkt bis zum Umfallen zu kämpfen. Niemand der vom Riverside heimkehrt soll behaupten können, er hätte hier ein leichtes Spiel gehabt."
In der Stadt selbst zeigt sich allerdings bisher wenig Euphorie über den Coop, den zweimaligen Vizemeister als Trainer wiedergewonnen zu haben. Die meisten nehmen ihm seinen damaligen Abgang immer noch übel: "Er hat sich damals mit uns einen Namen gemacht und uns dann im Stich gelassen. Wir dachten er hätte mehr Integrität und gehofft, dass er uns weiterführt. Er hatte unsere volle Unterstützung und ist dann dem Ruf des Geldes nach Stuttgart gefolgt. Jetzt kommt er zurückgekrochen und will sich reinwaschen. Da muss schon mehr kommen als seine halbgaren Liebesbekundungen zum Verein. Wenn er wieder unsere Unterstützung will, muss er das Riverside wieder zu einer Festung machen und uns zurück nach Europa führen!" So ein Fan zu den jüngsten Ereignissen. Es wird sicher nicht leicht für Thermo, in Middlesborough wieder so geliebt zu werden wie damals.
Vor dem Red Lion Pub in Middlesbrough wurden jetzt schon angefangen, Rote Laternen aufzuhängen. Für jeden Spieltag an dem der Club auf dem letzten Platz der Tabelle steht eine. So zieren bereits 5 Laternen die Stammkneipe. Davon sind mehr als die Hälfte erst unter Thermo hinzugekommen. Die Fans von Boro sind also offensichtlich bei ihrem ehemaligen Heilsbringer nicht mit Geduld gesegnet. Man darf gespannt sein, wieviele Laternen es noch braucht, bis sich Thermo einen neuen Arbeitgeber suchen muss.
Der jedoch findet auf Anfrage der Reporter klare Worte: "Ich bin nicht nach Boro zurückgekehrt, um schnell viele Punkte zu machen und mich als "Wunderretter" darzustellen. Ich möchte den Verein auf Dauer wieder zu alter Stärke zurückführen. Dieser Trainerjob ist für mich keine einfache Anstellung, sondern meine Passion. Ich weißt wie viel ich diesem Verein zu verdanken habe und möchte das zurückgeben. Daher werde ich sicher nicht den Fehler machen und nur versuchen auf die Schnelle so viele Punkte wie möglich aus dem Verein herauszuquetschen, sondern ihn auf den langfristigen Weg des Erfolges zurückführen.
Das ist keine Arbeit die man in ein paar Wochen so nebenbei mal erledigen kann, sondern eine kontinuierliche Aufgabe mit vielen kleinen Schritten. Und der erste Schritt heißt: Das Riverside muss wieder zu einer uneinnehmbaren Festung werden. So wie es damals war. Noch sind wir nicht ganz da, aber ich bin fest entschlossen, das wieder dahingehend zu ändern. Wer glaubt, bei uns etwas mitnehmen zu können, der soll sich noch lange daran erinnern, was es ihn gekostet hat. So wie West Bromwich am letzten Spieltag. Das war ein ganz teuer bezahlter Punkt für die Mannen von Laird Gkencairn. Für mich war es ein Fest. Klar hätten wir gerne den Sieg eingesackt, aber der Kampfgeist meiner Jungs war bewundernswert. Durch die schnellen Gegentore mussten wir zwar aufmachen und unsere Defensivtaktik schnell verwerfen, doch hat die Mannschaft eindrucksvoll bewiesen, wie viel Moral in ihr steckt, in so einem Spiel noch einmal zurückzukommen. Wenn sie so weitermacht, kommen in Zukunft auch hoffentlich wieder mehr Siege dabei heraus."
"Zunächst einmal stehen aber drei extrem schwere Partien an: Zunächts gegen die Red Devils unter Jahrhunderttrainer Nelson im Old Trafford, dann gegen Legende und Tabellenführer Topse, ebenfalls auswärts. Zuletzt noch gegen den befreit aufspielenden Ijon Tichy und Fulham. Allerdings im heimischen Riverside. Mein Traditionsduell. Wie auch in den duellen gegen Karen werden wir den Jungs von Ijon Tilly einen erbitterten Kampf geben. Vielleicht gehts diesmal nicht um die Meisterschaft, so wie damals (zumindest nicht für uns), aber es geht um die Ehre und Tradition. Und die muss gewahrt werden. Wir wollen dieses Duell um jeden Preis gewinnen. Die anderen beiden wären sicher ein Zubrot, doch sind sie für uns wohl derzeit einfach zu stark. Wenn du einen Zitronenhain hast, ernte Zitronen. Du musst keine Feigen Pflanzen."
"Noch ein paar Worte zur Rückkehr von Bataan in die Premier League: Ich bin sehr froh, dass er den Weg zurück in die Englische Heimat gefunden hat. Er ist in jedem Fall ein Gewinn für den Englischen Fussball, sowohl in sportlicher, als auch in persönlicher Hinsicht. Ein Charakter, wie man ihn sich nur Wünschen kann. Ich bin sehr froh, dass er ausgerechnet meinen alten Verein übernommen hat und ihn hoffentlich insbesondere auch in Europa wieder zu vielen Erfolgen führen kann. So wie er es mit Liverpool geschafft hat. Ich freue mich auf die Duelle mit ihm, so wie letzte Saison in Liga und Pokalen. Natürlich hoffe ich, dass in Zukunft ich am Ende im FA-Pokalfinale die Trophäe in die Luft reißen kann. Aber ich bin mir sicher, auch Er wird wieder den ein oder anderen Titel abstauben. Er ist einfach zu gut, als dass ein Weg nicht an ihm vorbei führen könnte. Ein Gewinn für ganz England... Auch für die Three Lions, sollte er sich aufstellen lassen."

Damit hatte eigentlich niemand gerechnet: Ligapokal- und Community Shield Sieger Thermo wecheselt kurz nach Beginn der Saison zum Tabellenletzten FC Middlesbrough. Wie konnte es so weit kommen? Und was hat das für Folgen für Ipswich und Boro?
Erstmal zu der Geschichte: Letzten Donnerstag, kurz nach dem 2:4 bei West Bromwich Albion ließ Thermo zum ersten mal Durchblicken, dass er sich in Ipswich nicht so heimisch fühle wie seinerzeit bei Boro. Da der Verein derzeit in einer tiefen Krise stecke, überlegte er öffentlich, wie er ihn wirkungsvoll im Kampf gegen den Abstieg unterstützen könne. Zunächst hielt fast jeder das nur für ein kleines Vorspiel zum anstehenden Duell zwischen den beiden Clubs, niemand konnte sich ernsthaft vorstellen, dass Thermo seinen Erfolgscub Ipswich nach nur knapp mehr als einer Saison in Richtung eines in höchsem Maße vom Abstieg bedrohten Vereines verlassen würde.
Doch mit der Zeit verdichteten sich die Anzeichen auf einen bevorstehenden Wechsel. Das Team, wenn auch bisweilen in Heimspielen erfolgreich, zeigte vor allem Auswärts unglaubliche Mentalitätsprobleme: In Europa setzte es ein knackiges 0:6, wie auch im Pokal gegen Millwall. Nur in der Liga konnte man gerade so bei dem 0:1 gegen Derby ein bisschen Kampfgeist erblicken. Damit ist der Club im League Cup bereits in der ersten Runde ausgeschieden und in Europa müssen aus vier Spielen mindestens 3 Siege eingefahren werden, um noch Chancen auf den Einzug in die Hauptrunde zu haben. "Das ist weder das was ich, noch der Verein uns vorgenommen haben. Wir wollten uns dauerhaft in Europa etablieren. Das ist nun schon die zweite Saison, in der ein Ausscheiden nach der Qualifikation droht. Das ist mir in der gesamten Zeit vorher nie passiert. Ich habe das Gefühl, ich kann das Team in den beiden wichtigsten Wettbewerben, in der Liga und in Europa nicht richtig erreichen. Ich habe das Gefühl, dass ich nicht der richtige Typus Trainer bin, der zu dieser Mannschaft passt. Ich bin nunmal kein "Special One", ich erwarte von meinen Spielern, dass sie gestandene Männer sind, die eigenständig vor die Kameras treten und sich nicht hinter mir als Trainer verstecken."
"Ich habe keine Zweifel daran, dass in diesem Team großes Potential steckt. Das hat man an den vielen Erfolgen der letzten Jahre gesehen. Aber es braucht unbeding einen anderen Trainer, einen Trainer der ihm den Drock nimmt. Das sehe ich allerdings nicht als meine Aufgabe an. Ich finde, ein richtig guter Fussballer muss gelernt haben, mit Druck umzugehen. Sonst kann man die wirklich großen Erfolge nicht einfahren. Ich hoffe das Ipswich möglcihst Bald einen Trainer findet, der zu dem Team passt. Langfristig hätte das Team unter meiner Führungsarbeit nur gelitten."
Auch Ipswich äußerte sich positiv zum Abgang des einstigen Erfolgstrainers. "Thermo ist zu uns gekommen, um die Erfolgsgeschichte von Speedy Gonzales fortzuschreiben. Er hat in der letzten Saison mit dem Sieg in League Cup und Community Shield großartige Arbeit geleistet. Dennoch hat er in den Wettbewerben, die sowohl für ihn als auch uns am wichtigsten sind, nicht überzeugen können. Platz 10 in der Liga war indiskutabel wie auch das Ausscheiden in der Qualifikation des Europapokals. Nun ist der Verein auch im Pokal vorzeitig ausgeschieden, in der Liga im Mittelfeld und auch in Europa wieder vor dem Abgrund. Darum hat der Trainer eigenständg um seine Freistellung gebeten, da er nicht dass gefühl hatte, uns weiterhelfen zu können und den Posten für einen hoffentlich baldigen Nachfolger freigeräumt. Wir begrüßen diese Entscheidung des Trainers, der hiermit auch die Zukunft des Vereins im Sinn hatte. Wir wünschen ihm viel Erfolg beim FC Middlesbrough."
Der FC Middlesbrough selbst schien sehr übberascht über diesen Coup. In einer eilig einberufenen Pressekonferenz gab der Verein nur bekannt, dass sich Thermo selbstständig beim Verein beworben hätte. Es hätte davor keinerlei Kontakt zum ehemaligen und zukünfitgen Trainer gegegben. "Wir sind aber voller hoffnung, dass diese Verpflichtung für uns wieder ähnlich erfolgreich sein wird, wie damals. Klar können wir nicht erwarten, auf anhieb wieder zweimal Vizemeister zu werden, aber sie gibt uns Hoffnung, zumindest erst einmal von der akuten Abstiegsgefahr wegzukommen. Thermo hat immer wieder bewiesen, dass er  seine Vereine in der Liga halten kann, insbesondere alle Vereine, die er gerade erst übernommen hat."
Auch neu-Trainer Thermo meldete sich bereits zu Wort: "Ich möchte hier solide Arbeit machen. Bei Ipswich wurden Erfolge und Titel erwartet. Diese Erwartungshaltung besteht hier nicht, ich habe völlige Freiheit, wie ich die Mannschaft aufzustellen gedenke. Daher werde ich all mein Augenmerk darauf richten, es unseren Gegnern so schwer wie möglich zu machen, uns die wichtigen Punkte gegen den Abstieg wegzunehmen. Mein Team ist fest entschlossen, um jeden erreichbaren Punkt bis zum Umfallen zu kämpfen. Erst mal müssen wir die rote Laterne abgeben, das wollen wir so schnell wie möglich erreichen. Dann sehen wir weiter, was die Saison noch so möglich ist."
Einfach wird das nicht: Zunächst muss Boro gegen das Team von Startrainer demis21, Norwich City ran. Auch wenn das Team Auswärts bisher ohne Erfolg geblieben ist, erwartet Thermo ein  umkämpftes Spiel: "Demis hat bisher solide gearbeitet, so wie man es tun sollte. Ich erwarte, dass er irgendwann das Team auch Auswärts von der Leine lässt. Allerdings werden wir ihm in jedem Fall einen harten Fight liefern. Wir können es uns nicht leisten, zu Hause gegen ein uneingespieltes Team Punkte liegen zu lassen." Dann geht es gegen Champions-League Sieger und Vizemeister Huddersfield: "Die Jungs von Wagner sind momentan unheimlich stark drauf. Auch wenn der Club in der Tabelle noch im Mittelfeld liegt, darf man das Team auf keinen Fall unterschätzen, erst recht nicht auf eigenem Geläuf. Allerdings scheinen ihnen die harten Vorbereitungswochen noch in den Knochen zu sitzen. Vielleicht haben wir ja eine Chance, da einen Punkt zu stibitzen, wenn alles zusammenpasst." Zuletzt steht noch eine Heimpartie gegen West Bromwich an. "Das waren immer enge Kisten gegen Laird. Zuletzt hat er gegen mich mal wieder sein taktisches Geschick gezeigt. Ich kann unmöglich vorhersagen, wie die Partie ausgehen wird. Das wird wieder eine Abwehrschlacht auf höchstem Niveau. Am Ende wird sicher das Team profitieren, dass die geschlossenste Abwehrreihe präsentieren kann und weniger Risiko eingeht."

Zwei ZAT stehen noch an in England und eine Entscheidung ist noch lange nicht in Sicht. Am vergangenen ZAT konnte sich ManCity an die Tabellenspitze mogeln, musste aber richtig ackern um die Punkte. Kopf an Kopf die Verfolger Liverpool und Millwall, die beim momentanen Stand wohl die größten Chancen auf den Titel haben. Danach ein Gespann von 4 Teams, zu denen auch Middlesbrough zählt.

Wer am Ende den Titel holt, wird sich weisen. Keiner lässt sich hier auf Spekulationen ein. Nur bei einem sind sich die Trainer sicher: Sie selbst werden nicht Meister - immer schön den anderen den schwarzen Peter zuschieben. So macht man es auch in Middlesbrough. Mit dem Meistertitel will man hier nichts am Hut haben, aber ein Platz in den internationalen Rängen ist beim derzeitigen Tabellenstand durchaus drin.

Doch auch die weiteren Verfolger sind nicht ganz abzuschreiben, allen voran West Bromwich und ManU, obwohl letzterer nur vom Klassenerhalt spricht. Aber tief stapeln war schon immer eine Kunst des Nelson Mandela.

Langsam, aber sicher geht die Meisterschaft in England in die finale Phase. Eine Vorentscheidung gibt es wie immer noch lange nicht. Mehrere Teams kämpfen noch um den Titel und auch die Buchmacher geben noch einigen Mannschaften Chancen auf die begehrteste Suppenschüssel der Welt. Mit von der Partie ist auch immer noch Middlesbrough, obwohl man beim Team von Coach Bonycurtis davon nichts hören will.

"Natürlich hat man uns auch noch auf der Rechnung, dafür ist es an der Spitze einfach zu knapp, um da irgendwelche Prognosen zu stellen. Aber nüchternd betrachtet sind es andere Teams, die da wohl um den Titel kämpfen. 4 Punkte Rückstand ist halt doch schon mehr als ein Sieg, dazu kommt noch das schlechte Torverhältnis ... da muss schon alles zusammenspielen, dass es uns am Saisonende noch an die Tabellenspitze spült." - So die nüchterne Analyse des Coaches.

Doch die Fans glauben noch fest daran, dass der erste Titel in der Vereinsgeschichte noch möglich ist. Leicht wird es jedenfalls nicht. Aber das war es in England ja noch nie...

Und da wandert ein Euro ins Phrasenschwein. Doch das Sprichwort beschreibt die Situation bei Middlesbrough ziemlich exakt. Nach einem überragenden 4. ZAT musste man am 5. ZAT wieder einen Rückschlag hinnehmen. Zwar war es keine absolute Katastrophe, doch die 4:5-Niederlage bei Chelsea tat schon weh.

Gleich in beiden Auswärtsspielen musste Boro 5 Gegentore hinnehmen. Man wird also auch ernstgenommen. Doch wenn es nach dem Coach gehen würde, hätten sich die Gegner noch Zeit lassen können, sich auf Middlesbrough einzuschießen. Doch das kann man sich nicht aussuchen.

Dieses Wochenende wartet der gefürchtete 4-Spiele-ZAT zur Saisonhälfte - ein wichtiger Richtungsweiser für den Rest der Saison. In Middlesbrough hat man sich intensiv auf dieses Wochenende vorbereitet. Doch das ist in England vermutlich Standard. Es wird wohl eine wahre Fußballschlacht werden.

Jubelstimmung in Middlesbrough - nach einem mäßigen Saisonstart nimmt der Zug nun endlich Fahrt auf und das Team von Bonycurtis hat sich mal vorübergehend in die internationalen Ränge vorgeschossen.

Doch nicht nur die Punkte waren eine Erleichterung, auch die Art und Weise der Siege stimmt hoffnungsvoll für die nächsten Runden. Die Taktiken der Gegner ausgekontert und eiskalt und effizient zugeschlagen. Kurz vor Saisonhalbzeit ein wichtiges Zeichen. Selbstvertrauen und Kondition stimmen und auch die Fans geben alles, um ihr Team nach mehreren Jahren im Mittelfeld endlich mal wieder auf einen internationalen Platz nach vorne zu peitschen.

Doch bis dahin ist es noch ein weiter Weg. Am kommenden ZAT muss man wieder zwei Auswärtsspiele bestreiten, danach kommt dann der gefürchtete 4-Spiele-ZAT zur Saisonmitte. Ab jetzt heißt es jede Woche noch mehr kämpfen, kämpfen, kämpfen.

Der dritte ZAT ist vorbei, und so richtig glücklich ist man in Middlesbrough nicht. Zwar konnte man bisher schon zwei Auswärtssiege holen, jedoch musste man auch zwei Heimniederlagen hinnehmen. Macht unterm Strich einen derzeit enttäuschenden 15. Zwischenrang in der Liga, doch der Rückstand auf den Tabellenführer beträgt auch nur 5 Punkte.

Somit ist noch nichts verloren, doch einfacher wird es nicht. Bekanntlich bekommt man im im hinteren Teil des Feldes auch potentiell mehr Tore eingeschenkt, und in der Statistik ist man auch schon 4. hinter Everton, Huddersfield und ManU. Aber von den Statistiken lässt man sich in Middlesbrough nicht aus der Ruhe bringen. Abgerechnet wird Ende der Saison, und bis dahin fließt noch einiges Wasser die Donau runter.

Nach einem enttäuschenden ersten ZAT konnte Middlesbrough am zweiten Spieltag das Ruder herumreißen. Die Heimniederlage gegen Ipswich konnte das Team von Coach Bonycurtis wiedergutmachen, indem Everton auswärts mit 1:0 gebogen werden konnte. Bitterer Beigeschmack dabei ist aber, dass Evertons langjähriger Erfolgscoach RedBull zum Saisonstart nicht mehr aufgetaucht ist und das Team somit führerlos die ersten beiden ZAT absolvieren musste.

Nichtsdestotrotz, in England gibt es da keine Skrupel, um an die Spitze zu kommen, muss man über Leichen gehen. A propos Leichen: Am nächsten ZAT trifft man auf West Ham und Coach Joe Davis. Dieser wurde in den letzten Wochen öfters in der Nähe des St. Mary's Hospital gesehen. Es wird gemunkelt, dass dem langjährigen Hammers Coach und schillernde Figur der Londoner High Society die langjährigen Eskapaden und Gelage die Rechnung präsentieren. Wird sich Joe Davis demnächst aus dem Fußball-Geschäft zurückziehen müssen? Oder ist es nur eines der Psycho-Spielchen, die in England ja auch nicht unüblich wären? Vielleicht offenbart der Hammers-Coach demnächst sein Geheimnis.

Es ist zum Mäusemelken - wie eine alte Torrausch-Weisheit schon sagt: Man kann die Saison nicht am ersten ZAT gewinnen, aber durchaus verlieren. Und wie so oft in den letzten Jahren verliert Boro schon am ersten ZAT wichtige Punkte. Verlorene Saison mag zwar überspitzt gesprochen sein, einfacher wird die Aufgabe dadurch aber nicht.

Was ist passiert? Middlesbrough hat es mit einer defensiven Starttaktik versucht. Sicher die Heimspiele gewinnen, erstmal das Anfangsgewitter überstehen. Doch Ipswich erwischte Boro auf dem falschen Fuß. Eine konservative 3 Tore Heim-Strategie hat Speedy Gonzales deutlich gerochen und konnte mit seinen Mannen dem Heim-Team 4 Treffer einschenken. Ein klarer 5:0 Heimerfolg über Derby County mag sich dann zwar schön lesen, kann die verloreren Punkte aber nicht kaschieren.

Wieder mal muss Bonycurtis mit seinen Jungs einem Rückstand nachlaufen - und am nächsten ZAT warten mit Everton und West Bromwich zwei Teams, die ebenfalls aufholbedarf haben, auf Middlesbrough. Kann Boro die verlorenen Punkte gleich wieder wett machen? Oder muss man sich weiter auf Mittelfeldgeplänkel einstellen? Der morgige Spieltag wird es zeigen...

das Murmeltier? Das wohl eher nicht. Aber eine neue Saison in England steht an und es stellt sich wie immer die Frage: Wer wird Meister?

Es sind wie jedes Jahr die üblichen Verdächtigen, die gehandelt werden, und nebenbei einige Außenseiter, die versuchen, den Platzhirschen den Schneid abzukaufen. Kann Middlesbrough vielleicht dieses Jahr den Namen ablegen und vielleicht zu TOPsbrough werden? Dafür spricht eigentlich nichts, auf der anderen Seite spricht aber auch nichts dagegen. Auch wenn die Auslosung glücklicher sein könnte, denn am Ende der Saison warten noch einige Schwergewichte, die für starke letzte Runden bekannt sind.

Nichts desto trotz hat Bonycurtis seine Mannen wieder auf eine Top-Platzierung eingeschworen. Dazu braucht es erst mal einen guten Saisonstart. Mit Ipswitch und Derby hat man aber erstmal zwei sehr schwere Heimpartien zu überstehen. Ein erster richtungsweisender Spieltag steht bevor.

Und an dieser Stelle auch noch ein Gruß an den neuen Ligaleiter, Waidmanns Heil!

Nach einer sehr durchwachsenen Saison endlich ein Befreiungsschlag für Middlesbrough. Nachdem man durch die gesamte erste Saisonhälfte am Rande des Abstiegs herumdümpelte, konnte mit dem großen 6. ZAT ein gewaltiger Sprung nach vorn gemacht werden. Gleich 8 Teams wurden stehen gelassen, nun findet man sich auf Rang 9 wieder.

Dabei wurden in den letzten Wochen die Rufe nach einem neuen Trainer immer lauter. Alkohol- und Drogeneskapaden von Coach Bonycurtis wurden zunehmend zum Problem, am zweiten ZAT konnte er gar nicht das Stadion betreten. In seiner Abwesenheit wurde man von den Gegnern vorgeführt.

Trotz des zunehmenden Bad-Boy-Images von Bonycurtis hielt das Präsidium am Problemkind fest und legte ihm einen Entzug nahe. Und das scheint Wirkung gezeigt zu haben. Sichtlich erholt und energiegeladen sah man den sonst nur mit Augenringen und Drei-Tage-Bart am Trainersitz hängenden Coach am Spielfeldrand wild gestikulieren und seine Mannschaft immer wieder nach vorne peitschen. Mit Erfolg - alle 4 Spiele am vergangenen Wochenende konnten gewonnen werden. Alle Eskapaden scheinen verziehen zu sein.

Vorerst - denn trotz des Erfolges der vergangenen Tage sind die Aussichten begrenzt. Ein internationaler Startplatz scheint diese Saison wieder einmal nicht drin zu sein. Als letzte Chance bleibt der kommende Woche startende FA-Cup, doch da ist Boro nicht das einzige Team, das sich noch eine letzte Chance erhofft.

Der letzte ZAT steht an, und wie immer ist der Kampf an der Spitze extrem knapp. An der Spitze vermutlich ein Zweikampf zwischen ManU und Liverpool, mit Außenseiterchancen für Norwich und Chelsea. Dahinter ein Kampf um die internationalen Plätze, wo alle Teams bis Tottenham auf Rang 12 noch mitkämpfen.

Mittendrin auch Boro, die derzeit auf Rang 7 stehen, mit vier Punkten Rückstand auf Platz 3. Machbar? Eher schwer, die Gegner haben noch sehr viel TK und schenken sicher auch nichts her. Doch der Kuchen ist erst nach diesen 4 Spielen gegessen, und die Jungs von Boro sind bis in die Haarspitzen motiviert. Am letzten Spieltag müssen die letzten Reserven nochmal ausgeschöpft werden.

Wie schon zu Beginn der Saison befürchtet, erwartete Middlesbrough nach dem verkorksten ersten ZAT eine schwere Saison. Doch mit Biss und dem nötigen Quäntchen Glück konnte man sich ZAT für ZAT wieder an die Top-Teams rankämpfen.

An der Spitze wird derweilen der Ball zwischen der Konkurrenz hin- und hergeschoben, wer denn nun der Favorit ist für die Krone, doch da will sich Middlesbrough raus halten. Ein internationaler Startplatz soll am Saisonende rauskommen, mit dem Meistertitel spekuliert man hier schon seit dem ersten ZAT nicht mehr.

Doch wer holt sich den Titel? Wie immer schwer zu sagen. Natürlich steht ManU gut da, doch als Tabellenführer wird man schnell das Ziel für die Konkurrenz. Dahinter gibt es noch TK-Horter wie Liverpool, Tottenham oder Chelsea, die wohl auch noch zum großen Endspurt ansetzen. Die restlichen Teams müssen wohl nur aufpassen, nicht am Ende noch weggespült zu werden. Oder kann vielleicht doch einer der Außenseiter den richtigen Riecher auspacken und die Konkurrenz überraschen? Es wird sich zeigen.

Team Rocket's legendärer Abgangsspruch könnte den ersten ZAT für Middlesbrough kaum besser beschreiben. Eine Risikotaktik von Coach Bonycurtis sollte billige Auswärtspunkte einbringen und für einen Platz im Spitzenfeld sorgen. Doch der Schuss ging nach hinten los. Sowohl Hodges als auch Thies haben den Braten gerochen und kamen entsprechend gut weg.

Und als wäre das nicht schlimm genug, wurde man im Heimspiel auch noch von Leeds unter Steve McQueen übertölpelt - bedeutet den vorläufig zwanzigsten und somit letzten Platz nach dem ersten ZAT. Jetzt steht Boro schon mit dem Rücken zur Wand, wenn man um die internationalen Plätze spielen will, denn erfahrungsgemäß werden die Teams am Tabellenende auch gerne dort gehalten. Bonycurtis muss sich nun etwas einfallen lassen, um einen weiteren Rückfall zu verhindern.

Schon am nächsten ZAT stehen zwei Heimspiele auf dem Programm, eines davon gegen die trainerlosen Jungs von Arsenal. Grund zum durchschnaufen oder doch schon ein Spiel der letzten Chance?

Mittlerweile ist es eine gefühlte Ewigkeit her, dass Ligabetriwb in England geherrscht hat. Somit stellt sich auch die Frage, wer die lange Pause am besten überstanden und sich auf die neuen Aufgaben vorbereitet hat.

Für Bonycurtis war es jedenfalls eine kurzweilige Sommerpause. Neben den englischen Pokalen, die nachträglich ausgetragen wurden, gab es für den Coach bei der WM einen beachtlichen Erfolg zu verzeichnen: Vize-Weltmeister mit den Turks- und Caicos-Inseln. Dazu steht man nach diversen Absagen auch noch im Empire Cup auf dem Platz.

Die Maschine ist also geölt, doch wie man die Konkurrenz kennt, lässt sich da auch keiner Lumpen. Mit großer Mehrheit alles alte Hasen, mit genügend Erfahrung und noch mehr Trophäen im Schrank. Doch wer sind die diesjährigen Favoriten? Die Üblichen - ALLE.

Insgesamt ist man mit der Leistung zufrieden in Middlesbrough, doch die Tabellensituation stimmt nicht alle positiv. Wieder mal eine graue Maus im Mittelfeld, derzeit Rang 10. Konnte man mit 51 Punkten nach dem 10. ZAT in der Vorsaison noch mit einem Auge auf den Titel spekulieren, wird es das in dieser Saison nicht spielen. Platz 4 dürfte das höchste der Gefühle sein, sofern alle Taktiken für Boro auch aufgehen. Das wäre zumindest ein Platz in der CL-Quali und somit ein zufriedenstellendes Ergebnis.

Doch davon ist Bonycurtis mit seinem Team noch ein stückweit entfernt, warten doch noch 7 Endspiele auf die Mannschaft, und das sind bei Gott keine Jausengegner. Schon am kommenden Wochenende empfängt man Tabellenführer West Ham sowie Aston Villa, dazu muss man auswärts bei Huddersfield ran. Wo wird sich Middlesbrough einreihen vor dem finalen Showdown am letzten ZAT?

Die Saison ist für Middlesbrough wieder mal eine mit gemischten Gefühlen. Auswärts eines der stärksten Teams der Liga, daheim im hinteren Mittelfeld. So auch wieder am vergangenen Spieltag. Zwei Auswärts- und eine Heimpartie standen an. 4 Punkte geholt, damit könnte man eigentlich zufrieden sein. Doch alle Punkte holte man in den Auswärtsspielen. Daheim musste man ein 1:2 gegen Derby hinnehmen.

"Zum Mäusemelken!" musste da auch Coach Bonycurtis anmerken. Das Rad läuft zwar, aber es eiert immer wieder mal. Doch der Kampf um die internationalen Ränge ist noch in vollem Gang, und für Middlesbrough ist immer noch alles drin. Doch am nächsten Spieltag warten schon wieder zwei Heimpartien. Eines davon gegen die trainerlosen Jungs aus Newcastle, die allerdings laut Scoutberichten mit einer aggressiven Taktikvariante ins Riverside Stadium kommen sollen. Schafft es die Mannschaft, die Punkte daheim zu behalten, oder muss man wieder enttäuscht vom Platz treten. Das wäre dann wohl das Ende der Hoffnungen auf einen Spitzenplatz ...

Sowohl in der Hin-, als auch in der Rückrunde brachte der zweite ZAT für Middlesbrough kein Glück. In der Hinrunde musste man eine Heimniederlage gegen Everton einstecken und konnte bei Southampton nur ein Unentschieden einfahren. In der Rückrunde zog man daheim gegen Southampton den Kürzeren. Mit sechs Punkten Rückstand auf die punktegleich Führenden West Ham und ManCity sind die Chancen auf den Meistertitel somit wohl dahin.

Doch dahinter ist noch einiges möglich, bis Rang 13 können sich die Teams noch Chancen auf die internationalen Plätze ausrechnen, somit darf man bei Middlesbrough die Saison auch nicht so einfach abhaken. Ein internationaler Platz ist nun das Minimalziel für das Team von Coach Bonycurtis.

Doch wie immer sind auch die anderen Teams in England heiß auf die vorderen Plätze und mit Sicherheit keine Nasenbohrer. Ab jetzt heißt es klotzen statt kleckern.

Was soll man dazu sagen? Für Middlesbrough läuft die Saison wie auch jede andere davor. Teils grandioses Gespür für den Gegner, teils Griffe ins Klo. Insgesamt bringt einen das nicht über das Mittelfeld hinaus.

War der Start noch geglückt, musste man am zweiten ZAT mit einem Pünktchen Vorlieb nehmen. Der dritte ZAT brachte dann wieder die volle Punktzahl und der vierte ZAT brachte 4 Punkte mit einem faulen Beigeschmack. Insgesamt macht das Rang 8, immer noch in Schlagdistanz. So weit so gut.

Auffällig ist jedoch, das sich im Gegensatz zu den vergangenen Saisonen doch schon deutliche Lücken auftun. Wohl auch geschuldet dem straffen Zeitplan, doch das darf in dieser Liga keine Ausrede sein! Vorne weg stiefelt indes RedBull mit seinen Toffees, erstaunlich vor allem deshalb, da die Toffees meist mit einer sehr starken zweiten Saisonhälfte glänzen - man darf gespannt sein, ob das Team die Form halten kann.

Dahinter prügeln sich ManCity, Chelsea und überraschenderweise auch Nottingham Forest und Huddersfield (beide mit England-Neulingen als Trainer) um die Plätze. Dahinter tummelt sich der große Rest der Meute in einem gewohnt engen Platzierungskampf.

Und am Ende die großen Verlierer. Erwartungsgemäß das trainerlose Watford am Tabellenende, davor Southampton mit Neo-Trainer ATG88, der sich erst mit seinem Team zusammenraufen muss, sowie überraschend Allvater Thies mit Leicester. Ein NMR sowie ein sehr unglücklicher Saisonverlauf bringen dem Torrausch-Urgestein nur schlappe 5 Punkte aus 12 Spielen. 11 Punkte beträgt sein Rückstand bereits auf einen Nicht-Abstiegs-Platz. Kann Thies den Kopf da noch aus der Schlinge ziehen? Es wäre ihm auf jeden Fall zu wünschen, doch die Vorzeichen stehen denkbar schlecht...

Der erste ZAT ist Geschichte und in Middlesbrough ist man angesichts der Ergebnisse sichtlich zufrieden. Zwei Heimspiele, beide ins Trockene gebracht und dabei nicht mal zu viele Reserven verbraucht. Da ist der kleine Schöheitsfehler mit der Auswärtsniederlage bei Tottenham verkraftbar. Die Kräfte wollen über die Saison ja ausreichend verteilt sein. Und früh verschmissenen Reserven nachzuhinken ist meist auch nicht das Gelbe vom Ei.

Insgesamt ist es trotz 6 Punkten aus drei Spielen nur Rang 11, doch die heiße Phase hat noch lange nicht begonnen und Boro hat sich schon einmal im Mittelfeld postiert. Nicht zu weit unten, um als "Schießbude" dazustehen, nicht zu weit oben, um der Konkurrenz nicht ins Blickfeld zu geraten. "Float like a butterfly, sting like a bee." - das legendäre Zitat von Muhammad Ali nimmt sich Middlesbrough zu Herzen und versucht mit dieser Taktik diese Saison wieder vorne mitzuspielen. Am Schluss vielleicht ganz vorne? Es ist noch ein weiter Weg bis dorthin, aber die Chancen sind auf jeden Fall vorhanden.

Nachdem die vergangene Saison, zumindest im nationalen Bereich, nicht wirklich nach Wunsch verlaufen ist, ist für Middlesbrough Rehabilitation angesagt. Es konnte kein internationaler Startplatz ergattert werden, also kann das Hauptaugenmerk getrost auf die Liga gesetzt werden.

Und das wird auch notwendig sein, bei der Konkurrenz. Man wiederholt sich zwar, aber jedes Jahr aufs Neue ist es erstaunlich, welch qualitativ hochwertigen Trainer man in der Liga antrifft. Da geht ein GBE fremd, aber ein Neuer kommt gleich nach - Gratulation an Sir Hodges an dieser Stelle zu dem ehrenhaften Titel.

Und auch neue Gesichter lassen sich die Chance nicht entgehen, in einer der stärksten Ligen der Welt ihre Muskeln spielen zu lassen. Ein herzliches Wilkommen  an IH40 und Wagner. Lasst euch nicht unterkriegen (und schießt eher den anderen die Tore als mir :P)

Die Saison 2018-1 lief bisher nicht gut für das Team aus Middlesbrough. Nachdem man am ersten ZAT schon ein 5:5 daheim hinnehmen musste, war die ganze Saison bisher im Riverside Stadium eine Clownfiesta. Abgesehen von den Teams, die teils trainerlos durch die Saison mussten, hat keine Mannschaft außer Millwall mehr Tore in Heimspielen hinnehmen müssen. Drei Niederlagen und ein Unentschieden sind die logische Folge.

Doch herumjammern hilft da auch nichts. Die Saison ist noch nicht vorbei, es ist noch was drin. Wobei Boro gerade in einer "nicht Fisch, nicht Fleisch"-Position ist. 15 Punkte vor den Abstiegsrängen, aber auch 6 Punkte hinter den internationalen Plätzen, und das mit einem Heimspiel mehr als ein Großteil der Gegner und mit nur mehr mittelmäßigen Reserven. Bleibt die Hoffnung über den FA-Cup in die internationalen Bewerbe zu rutschen.

Die Liga steht also im Zeichen Positionskampf, jeder Platz weiter oben bringt für die kommende Saison wieder zusätzliche Mittel, die man im Kampf um den Titel bitter benötigt. Wie auch regelmäßige Zeitungsartikel, die auch über lange Zeit der Saison aus Zeitnot leider ausblieben.

Knapp ein Drittel der Saison sind vorbei - Zeit, eine erste Zwischenbilanz zu ziehen. Sollte man meinen, doch es gibt nichts zu bilanzieren. Alles ist ausgeglichen - wie auch schon in den letzten Saisons - da wird mal angegriffen, dort wird zurückgeschossen. Keiner ist noch aus dem Rennen. Nimmt man mal die anfangs trainerlosen Vereine aus dem Ranking.

FAST keiner, Titelverteidiger Derby krebst am unteren Ende der Tabelle rum, zeitweise sogar als Letzter. Ist der Meistertitel ein böses Omen? Zum Teil vermutlich, denn den Meister besiegt man nunmal gern. Doch das ist nur die halbe Miete - Topse legte auch eine extrem riskante Spielweise an den Tag mit 4 Heim-1 in den ersten 4 Spielen - der Schuss ging nach hinten los. Doch abschreiben darf man den Altmeister nie. Ein großes Rest-TK steht ihm noch zu Buche, und ein alter Fuchs ist Topse sowieso.

Die ersten Schlachten sind geschlagen, und in Middlesbrough ist man nicht unzufrieden mit dem Verlauf - klar, es könnte besser sein, es könnte aber auch schlechter sein. Am ersten ZAT gewinnt man noch keine Meisterschaft - man verliert sie höchstens.

Somit galt die Devise: Heimspiel gewinnen. Doch erstens kommt es anders, und zweitens als man denkt. Middlesbrough ging mit breiter Brust und spielstark in das erste Heimspiel. Doch auch Leeds mit Neu-Engländer Matze als Coach wollte das Beste zeigen. Was folgte, war ein nervenaufreibender Schlagabtausch, der schlussendlich nur einen Gewinner hatte - die Fans. Endstand 5:5. Für beide Teams wohl nicht das gewünschte Ergebnis, aber mit der Punkteteilung können wohl beide Teams derzeit noch leben.

Weniger spannend die beiden Auswärtsspiele - 0:3 bei Millwall, dafür ein 4:1 bei Watford. Somit hält Boro bei 4 Punkten und aktuell Rang 10 in der Tabelle - noch nicht überragend, aber man nimmt ja gerade einmal Fahrt auf. Vielleicht kann man sich schon am kommenden ZAT wieder in die einstelligen Tabellenplätze ballern.

Ein neues Jahr - Eine neue Torrausch-Saison. Die Karten werden neu gemischt und alles beginnt8 von Null. Mit ein paar Änderungen in der Liga. Mini hat nach Jahren beständig guter Leistungen in Blackburn das Szepter abgegeben. Der Club steht nun ohne Trainer da. Einerseits skandalös, einen der renommiertesten Clubs in ganz Torrausch-Europa verkommen zu lassen, andererseits auch verständlich. Die Erwartungshaltung ist geradezu überwältigend. Wer Mini nachfolgen will, kann eigentlich nur verlieren.

Doch auch zwei weitere Teams sind zu Saisonbeginn noch nicht besetzt - die beiden Aufsteiger Crystal Palace und Wolverhampton. Zechine und desperado haben nach dem Abstieg keinen neuen Vertrag mehr bekommen - oder wollten das auch nicht. Verständlich in einer Liga wie England, wo sich bekanntlich keine Nasenbohrer rumtreiben.

Positiv hingegen der Verbleib von demis, dem allseits verehrten Capo der Liga. Danke für die jahrelange tolle Arbeit - mehr gibts dazu nicht zu sagen.

Doch zum Eigentlichen: Wie sieht es in der Liga aus? Ja, spannend wie eh und je, leider mit nur 17 statt 20 Favoriten. Alle Teams haben in der Winterpause ihre Krallen geschärft und sind hungrig. Wird zum ersten ZAT gleich jemand zerfleischt? Oder gibt es erst ein langsames Antasten der Trainer? Wir dürfen gespannt sein auf die erste Auswertung.

Der letzte ZAT der Saison 2017-3 steht an, doch natürlich steht alles im Schatten des Ausstiegs von demis und mini. 2 Größen - Legenden - wenn das Überhaupt den Stellenwert der beiden beschreiben kann, treten ab. Für wie lange? Unbekannt, aber nicht für immer, da ist sich die Trainergemeinschaft wohl einig. England wird ohne die beiden nicht das selbe sein. Vergleichbar mit Manchester ohne Ryan Giggs oder Barcelona ohne Messi. Doch die Show muss weitergehen. Und das wird sie auch. Schließlich muss man das Nest doch warm halten, dass für die Rückkehr der beiden alles bereit ist.

Doch zum Tagesgeschehen: wer wird Meister? Die Frage ist wohl geklärt. Topse wird wohl nicht mehr zu schlagen sein mit seinen Rams, es sei denn, er verkalkuliert - doch wer würde dem alten Fuchs das zutrauen? - oder die Missgunst der Gegner macht ihm einen Strich durch die Rechnung (das schon eher). Dahinter ist das Rennen noch offen. Auch Middlesbrough ist noch im Rennen dabei. Welchen Rang können die Jungs von Bonycurtis noch einsacken?

Euphorisch wurde letzte Woche noch darüber geredet, ob Boro vielleicht den Titel holen kann. Doch auch die letzten Optimisten dürften nach dem vergangenen Spieltag die Hoffnung verloren haben. 6 Punkte Rückstand auf Neo-Leader Derby, das ist kaum noch aufzuholen, vor allem, da Derby noch bessere Reserven hat. Da hilft auch die Tatsache nix, dass man noch ein Heimspiel mehr hat. Der Brei ist gegessen.

Doch wie kams dazu? Bonycurtis ist mit seinem Team volles Risiko gegangen. Zuhause die Stützen der Mannschaft geschont und gehofft, dass man sich durchmogeln kann. Gegen Chelsea hats funktioniert - 1:0. Doch Leeds konnte man nichts entgegensetzen - eine bittere 1:5-Klatsche war das Ergebnis. Auswärts wollte man dagegen die Punkte holen, doch auch Knuze, der alte Fuchs, hat sich nicht überlisten lassen.

Somit steht Boro jetzt auf Platz 5. Köpfe hängen lassen darf man aber nicht, immerhin geht es noch um eine gute Ausgangslage für nächste Saison und auch ein Champions League Startplatz ist noch im Bereich des Machbaren.

3 ZAT oder 10 Spiele sind noch zu absolvieren in Englands Premier League, und Boro ist weiterhin noch nicht aus dem Titelrennen. Die Fans sind aus dem Häuschen, das Stadion ausverkauft und die ganze Stadt drückt seinem Team die Daumen.

Doch es ist ein steiniger Weg bis zum Titel. Die nächsten Steine wollen wohl Leeds, Chelsea und Watford in den Weg streuen, doch auch die anderen Konkurrenten werden noch ihr Möglichstes tun.

Wer wird den Titel holen? Man weiß es nicht. Vorne weg Millwall und die Hammers, aber das TK gibt nicht mehr allzu viel her. Danach die Rams, die wohl momentan die besten Quoten haben, gefolgt von Boro und Manchester City. Danach werden die Abstände wohl schon zu groß sein. Mit Husarenstücken können eventuell Liverpool und Tottenham noch überraschen, doch da muss schon alles zusammen Spielen.

In jedem Fall wird es ein heißer Tanz. Doch wer tanzt den besten Tango?

Wie immer bleibt das Titelrennen in England spannend bis zur letzten Spielminute. Konnte sich Millwall in der ersten Saisonhälfte noch einen komfortablen Polster herausspielen, ist der Vorsprung mittlerweile wieder auf zwei mickrige Pünktchen zusammengeschmolzen. Auch der Achte hat mittlerweile nur mehr 6 Punkte Rückstand - die Spitze schiebt sich zusammen. Jeder schielt mit einem Auge auf den Titel.

Auch Middlesbrough ist da mit von der Partie. Nach einer schwachen Vorsaison konnte man diesmal bisher dem Druck der Konkurrenz standhalten. Auch dank einer famosen ersten Saisonhälfte, in der man nur 16 Gegentore hinnehmen musste - doch zumindest die Defensive bröckelt langsam bei Boro. In den 6 Spielen seit Saisonhalbzeit musste man schon 25 Gegentore hinnehmen. Umso erstaunlicher, dass trotzdem drei Spiele davon gewonnen werden konnten.

Doch zurückblicken bringt nichts - nach vorne schauen ist die Devise, da warten nämlich am nächsten ZAT schon die nächsten schweren Brocken: Tabellenführer Millwall wird zuhause empfangen, dazu muss man bei Manchester City und Leicester aufmarschieren. Es werden wieder heiße Tänze zu erwarten sein!

Wie schon in der vergangenen Saison, geht es auch in diesem Jahr für die Jungs von Bonycurtis durchwachsen weiter. Auswärts kann man zwar mit den Top-Teams konkurrieren, jedoch zeigt sich die Heimschwäche wieder deutlich. Wobei das Problem nicht unbedingt an der Einstellung liegt. Es ist auch einfach sehr viel Pech dabei. Da spekuliert man schon mit einem Angriff der Gegner, setzt aber aufs falsche Pferd - und weg sind die Punkte. Aber auch das gehört dazu, will man in England um die Krone mitspielen.

Im Kampf darum muss man diesmal wieder zwei Auswärtsspiele bestreiten - gegen Chelsea und Leeds - kann Bonycurtis mit seinem Team wieder auswärts punkten? Dazu gehts daheim gegen BummBumm-knuze, der in der Ferne mit den Gegnern nicht gerade zimperlich ist...

Die Saison ist jedenfalls noch lang, die Auswärtsstärke hält Boro derzeit noch konkurrenzfähig. Jetzt heißt es Arschbacken zusammenkneifen, und auch in den Heimspielen eine würdige Leistung zu bringen - allein schon der Fans wegen.

Positiv fällt die Bilanz von Bonycurtis nach dem zweiten ZAT aus. Natürlich nie 100% zufrieden, aber im Großen und Ganzen kann man nicht meckern. Rang 4 in der Tabelle und bereits zwei Auswärtssiege stehen auf der Haben-Seite.

Doch, um das nicht ganz Positive auch zu erwähnen: Einen Heimsieg hat Middlesbrough bereits liegen gelassen und am letzten ZAT hat man auch die Chance verpasst, Punkte aus Manchester mit heimzunehmen. Ein 0:1 gegen einen derart lethargischen Gegner hinnehmen zu müssen - da weint das Fußballer-Herz.

Womit wir schon beim eigentlichen Thema des Tages wären - ein unerwarteter Fauxpas von mini lässt ihn mit einem NMR dastehen, genauso wie Ijon Tichy. Für letzteren hielt sich der Schaden noch in Grenzen - es war nur ein Heimspiel, und da konnte das Team auch ohne Trainer noch ein Pünktchen ergattern, für die Mannen aus Blackburn gabs hingegen bei zwei Heimpartien keinen Silberstreif am Horizont - ein 0:2 gegen Boro und ein 0:4 gegen Watford, dazu noch ein 0:5 in Chelsea - da muss mini schon tief in die Trickkiste greifen, wenn da noch ein internationaler Platz rausschauen soll.

Viel hatte man sich bei Boro vorgenommen vor dem Saisonstart, und nachdem die ersten Schlachten geschlagen sind, sieht die erste Zwischenbilanz durchaus zufriedenstellend aus. Volles Risiko wollte man gehen, und das hätte auch fast geklappt. Zunächst konnte man Arsenal in einer Defensivschlacht zu Hause mit 1:0 in die Knie zwingen. Im zweiten Spiel liefs im Angriff besser. 4:1 bei Aston Villa! Doch wie gewonnen, so zerronnen. Newcastle war der Gegner im zweiten Heimspiel des Tages und hatten am Schluss das Glück auf ihrer Seite - 1:2.

So gesehen ist nicht viel passiert, da Punkte gewonnen, dort wieder verloren, und auch das TK hat, wenn, dann nur minimal darunter gelitten. Man kann mit dem Saisonstart also zufrieden sein, schließlich will man nicht schon vorab ins Hintertreffen geraten.

Was nach dem nächsten ZAT vielleicht passieren könnte - da trifft man auf gleich drei Trainerlegenden. Bei mini in Blackburn sowie Nelson Mandela's ManU darf man zur Schlachtbank antreten, dazu empfängt man denMann mit den Hammers - Joe Davis. Ein erster Härtetest für ein neu aufgestelltes Team um Coach Bonycurtis. Kann das Team dem Druck schon standhalten?

Die Saison ist tot, lang lebe die Saison!

Es ist wieder soweit, die Sommerpause ist vorbei, die Teams frisch und munter - die neue Saison kann kommen. Die Ziele sind dabei unterschiedlich gesteckt. Die einen jagen ihren noch fehlenden Titeln nach, andere, um mal endlich einen Titel zu erhaschen, andere kämpfen ums pure Überleben - dazu will sich Middlesbrough zwar nicht zählen, aber die vergangene Saison lässt darauf schließen. Ein paar schlechte Spieltage, und schon kämpft man gegen den Abstieg. So die grausame Wahrheit, die aber für die Konkurrenz genauso gilt.

Dementsprechend steckt man bei Boro die Ziele erwartungsgemäß hoch - es kann ja schließlich alles passieren, also warum soll man nicht auch Meister werden? Klar gibt es da TK-Krösuse wie ManU oder Tottenham - aber ein Auswärtsspiel vergeigt, schon ist das TK weg. Den Luxus kann sich kein Team in der Liga leisten.

Somit ist es wie schon immer ein großes Gerangel um die Meisterschüssel - jeder kann, jeder will, aber nur einer wirds tatsächlich machen. Doch wers am Ende tatsächlich wird? Darüber trauen sich nichtmal die Buchmacher zu spekulieren.

Diese Frage stellen sich wohl die meisten Abstiegskandidaten vor dem finalen ZAT. Verständlich, denn noch sinds 7 Kandidaten, die noch um den Klassenerhalt kämpfen, drei werdens nicht schaffen. Realistisch gesehen trifft das Stoke - macht 2 von 6. Also 66% Chance für Boro auf den Klassenerhalt? In der Theorie ja, in der Praxis sieht die Sache anders aus.

Am vorletzten ZAT wollte sich Bonycurtis noch etwas Luft nach unten verschaffen, doch die netten Gesellen aus Leicester nahmen Geschenke mit ins Riverside Stadium - gleich 7 an der Zahl. Zudem wurde man auch auswärts von den Ladies aus Notts düpiert - 0:1. Ein weiteres Kapitel einer Saison zum vergessen. Doch noch darf man hier nicht den Sand in den Kopf stecken! Der Klassenerhalt ist möglich, auch wenn noch 3 Auswärtsspiele ausstehen. Aber jetzt heißt es: "Arschbacken zusammenkneifen!"

Die letzten sieben Spiele stehen an, und eine Entscheidung ist sowohl im Titelrennen als auch im Abstiegskampf noch keine gefallen. Ganz im Gegenteil, das Feld schiebt sich zusammen! Im Kampf um den Titel trennen die ersten 5 Teams nur drei Punkte. In der unteren Tabellenhälfte sieht es ähnlich knapp aus - gerade mal 4 Punkte zwischen Rang 12 und 19.

Dementsprechend heiß wird es auch am vorletzten Spielwochenende noch zugehen. Wer kann sich noch entscheidend absetzen, wer verspekuliert sich? Kann Michael K seine erste Meisterschaft holen? Oder Kann Ijon Tichy in seinem zweiten Frühling mit neuem Team das Husarenstück schaffen und als Aufsteiger Meister werden?

Und am Tabellenende - kann Stoke mit dem Minimal-TK den Klassenerhalt schaffen? Können Boro, Arsenal und Everton mit ihren Reserven noch vorstoßen? Muss Gerudo in seiner Comeback-Saison gleich den Abstieg hinnehmen? Fragen über Fragen, die wohl nur die nächste Auswertung beantworten kann.

Trotz zweier Heimspiele am vergangenen ZAT konnte Boro die Lage nicht wesentlich entspannen. Zwar konnte man den Punkteabstand nach hinten auf 5 Punkte vergrößern, dennoch steht man noch immer auf Rang 16 der Liga. Immerhin konnten diesmal die Heimspiele glatt gewonnen werden. Auswärts musste man sich aber Everton unter Coach Redbull mit 2:5 deutlich geschlagen geben.

Doch der große Kampf kommt erst noch. Die Auslosung der diesjährigen Saison hat Middlesbrough für die letzten 3 ZAT noch 6 Auswärtsspiele beschert, 2 mehr als so manche direkten Konkurrenten. Der Abstiegskampf ist somit mehr als nur ein Thema in Middlesbrough. Doch zu sehr will man sich davon nicht ausbremsen lassen. Immerhin steht man ja noch in der Hauptrunde der Europa League, und will dort noch gute Ergebnisse einfahren. Doch kommt das Team mit der Doppelbelastung auch klar? Die Zukunft wird Gewissheit bringen.

Von Woche zu Woche sieht man in der Rangliste nur einen roten Pfeil nach unten. Wars nach ZAT 3 noch Platz acht, findet man sich nun auf Rang 16 wieder. Die Beine am Trainersessel von Coach Bonycurtis sind schon angesägt. Nur die Ergebnisse in den anderen Bewerben zeigen ein positives Bild - Finale im League Cup, in der Europa League in der Hauptrunde, und auch im FA-Cup konnte man sich für die KO-Runde qualifizieren.

Doch schlussendlich muss man die Liga als den wertvollsten Bewerb betrachten, und da sprechen die Ergebnisse eine klare Sprache - schwach. Schwach auch der Trost, dass Allzeitgrößen wie Everton, Blackburn, Norwich und Arsenal noch hinter Boro liegen. Man will ja schließlich nicht zurück, sondern nach vorne blicken!

Auf den nächsten ZAT zum Beispiel - zwei Heimspiele warten da auf das Team von Bonycurtis. Die Chance, sich nach hinten ein wenig Luft zu verschaffen. Ab jetzt zählt jeder Sieg doppelt!

Einmal mehr zog Middlesbrough in dieser Saison zu Hause den Kürzeren. Einmal mehr hat man auf den falschen Gegner getippt. Aber wie sagte schon der legendäre Andreas Brehme? "Haste Scheiße am Fuß, haste Scheiße am Fuß." So ist das nun mal. Tottenham steht dagegen mit den entführten Punkten ganz weit oben auf der Meisterkandidatenliste.

Von der Boro so weit weg ist, wie man nur sein kann. Die Abstiegsplätze sind nicht mehr weit weg, dennoch sieht der Trainer noch keinen Grund zur Beunruhigung: "Ja, derzeit läufts einfach nicht. Unser Spielstil ist anscheinend zu berechenbar geworden. Die Gegner stellen sich darauf gut ein und da haben wir den Salat. Doch wir arbeiten schon an neuen Konzepten, diese Saison müssen wir auf Schadensbegrenzung bauen, damit wir in der Nächsten dann wieder mit schweren Geschützen aufrollen können."

Baut der Coach auf Durchhalteparolen, oder hat er tatsächlich noch ein Ass in der Hinterhand? Die kommenden Spiele werdens zeigen.

Man hat es ja schon kommen sehen. Ein ZAT mit drei Heimspielen - das kann nur schiefgehen. Zwei Gegner habens probiert, einer hats geschafft. Leeds konnte mit einem denkbar knappen 3:4 erfolgreich aus dem Riverside Stadium ziehen. Hängende Köpfe bei Spielern und Fans von Middlesbrough. Wieder einmal hat man den falschen Gegner zu sehr unter die Lupe genommen - in dieser Saison läufts einfach nicht rund.

Doch nicht alles ist negativ, die anderen beiden Heimspiele wurden mit 3:2 und 5:0 gewonnen, was zumindest einen Platz nach oben bedeutet - Rang 12. Dazu kommt noch ein recht gutes Rest-TK, allerdings auch nur mehr 9 Heimspiele. Schlussendlich wird man sich wie gewohnt um einen Platz im breiten Mittelfeld prügeln, für mehr braucht man schon ein Wunder.

Doch auch das Damoklesschwert des Abstiegs darf man nicht aus dem Auge lassen. Ist ein EC Platz derzeit zwar nur 3 Punkte entfernt, hat man auch auf einen Abstiegsplatz nur die selbe Differenz. Die nächsten Wochen werden zeigen, wohin die Reise geht ...

Halbzeit bald in Torrausch-England - heißt, der 4 Runden ZAT steht an. Für Middlesbrough extra-schwierig, da man gleich 3x zu Hause antreten muss und die Punkte in der Heimarena zu halten da nochmal Extraanstrengungen erfordert. Doch mit der Halbzeitführung hat Boro eh nichts am Hut - da fehlen gar 10 Punkte. Aufholen ist angesagt.

Entscheiden wird es sich da vermutlich zwischen den auch derzeit Führenden - das ist überraschenderweise ein Aufsteiger. Ijon Tichy konnte sich bei ManCity anscheinend gut einleben und erlebt gerade etwas wie den zweiten Frühling. 31 Punkte nach 15 Spielen sind die Folge -  Kandidat Nr. 1 für den Halbzeitmeister.

Erster Verfolger und damit auch Kandidat Nr. 2 mit 3 Punkten Rückstand - Michael K. mit Tottenham. Auch Michael hat erst kürzlich den Verein gewechselt - anscheinend ein gutes Omen. Für ihn spricht das gute Rest-TK.

Weiters können noch andere Teams mitreden - ManU, Derby, Leeds haben jeweils unter 6 Punkten Rückstand, wobei es für Derby mit nur einem Heimspiel vermutlich am Schwierigsten werden dürfte. Doch lassen wir uns überraschen - vielleicht schafft ja auch einer aus dem Mittelfeld mit einem Husarenstück Ijon Tichy noch den Hinrunden-Teller wegzuschnappen.

Lange Gesichter bei Middlesbrough. Nachdem die ersten Wochen der neuen Saison sehr aufwühlend waren (mittlerweile steht man im LC-Halbfinale) muss man sich jetzt wieder auf den Boden zurückholen lassen. Und das ausgerechnet vom Aufsteiger!

Vergangene Woche jubelte Boro noch über den tollen Auswärtserfolg bei Topses Derby County, denn es folgte nicht wie ZAT 3 gleich die Ernüchterung einer Heimniederlage. Doch die fing man sich mit einer Woche Verzögerung gegen Ijon Tichys Mannen von Manchester City ein. Doppelt bitter, da man zwar einen Angriff zu Hause erwartet hatte, jedoch vom zweiten Heimgegner Liverpool. Der Schlag ging somit ins Leere, während Ijon Tichy mit voller Härte zuschlug.

Doch noch hat man keinen Grund, Trübsal zu blasen. Die Saison ist noch jung und viel ist noch nicht passiert, Auswärtssiege und Heimniederlagen halten sich noch die Waage. Doch die zahlreichen Schlagabtäusche wirken sich auch irgendwann mal auf das TK aus. Wird Bonycurtis sein Team taktisch umstellen? Oder wird man weiter fahren wie bisher und die Berg- und Talfahrt in Kauf nehmen? - Das wüssten natürlich auch die Gegner gerne.

"Die Mannschaft hat alles gegeben, zwei Siege geholt - was will man mehr? Boro kommt ins Rollen."

So der kurzgehaltene Kommentar von Coach Bonycurtis zur Leistung seines Teams. Doch die Freude kann man kaum verbergen. Zu hause im Schongang ein 1:0 heimgespielt und auswärts beim alten Fuchs Topse mit 4:3 drei Punkte entführt. Das auswärts 0:5 gegen die Hammers kann man somit getrost unter den Tisch kehren, damit wurde kalkuliert.

Sonst gibt es zum vergangenen ZAT nicht zu berichten, nach 2 chaotischen ZAT hat sich die Liga beruhigt, am dritten Spielwochenende konnten nur drei Auswärtsspiele gewonnen werden, nichts außerhalb der Ordnung. Der erste große Schlagabtausch der Teams scheint wieder vorbei zu sein.

Scheint - denn man darf sich von den Kollegen auch nicht einlullen lassen. Jeder hat seine eigenen Tricks und Kniffe, um die Gegner in eine Falle zu locken, und wer am Ende in die Wenigsten tappt, wird am Ende ganz oben stehen. Ausruhen darf man sich bis zum Saisonende nicht mehr...

Was für eine Woche in der Premier League! Ein wildes Hin und Her fast aller Teams, auswärts wurde angegriffen, dafür zu Hause wieder die Punkte verloren. Alles in allem ist dann aber doch wenig passiert - vorerst. Denn die Trainer haben Lunte gerochen - auswärts geht was. Oder war es nur ein erster Andeuter, und die Sache beruhigt sich erstmal wieder bis zur Saisonhälfte?

Genau kann das niemand prophezeihen, doch die ersten beiden ZAT haben mal wieder gezeigt, wie spannend Torrausch-Fußball sein kann. Auch Boro durfte im Hick-hack nicht fehlen - ein sauberer Auswärtserfolg gegen ManU. Dafür ein bitteres 1:2 daheim gegen den momentanen Tabellenführer Newcastle.

Auch die Statistik zeigt, dass die Angriffslust auswärts steigt: Nach zwei ZAT sind gerade mal noch 9 Teams zu hause mit weißer Weste und nur 6 Teams haben auswärts noch keine Punkte eingefahren. Man darf gespannt sein, ob der Trend anhält, gut für die Spannung ist es allemal!

Danke erst mal an den LL, der aus Zeitnot nicht zum auswerten kommt, denn da hätte ich glatt auf den Zeitungsartikel vergessen. Viel Spannendes gibt es ja auch nicht zu berichten, ein erster ZAT, wo zunächst mal abgetastet wird - wer spielt wie aggressiv/defensiv, wo geht was. Somit steht für Middlesbrough erstmal nur ein 17. Platz zu Buche, was aber kein Grund zur Beunruhigung ist - Heimspiel gewonnen, in 2 Auswärtsspielen eingeschenkt bekommen, so ist das halt.

Leider gab es auch zwei NMR, da hoffen wir mal, dass alles soweit in Ordnung ist, schließlich sind die Jungs ja keine Rookies, die sowas mal verschwitzen.

Doch Interessantes zum ZAT: Es wurde nicht viel riskiert, aber die, die auswärts was versucht haben, wurden auch belohnt. Nur in 4 Partien wurden auswärts Tore erzielt, und in 3 davon konnte das Auswärtsteam Punkte einfahren. Erstaunlicher, wenn man bedenkt, dass nur in 6 Partien von 30 eine Heim-1 gesetzt wurde. Lucky punches? Oder doch der richtige Riecher? Das werden die nächsten Spieltage zeigen. Doch eins ist klar: Mit Risiko muss man auch diese Saison wieder besonders vorsichtig sein...

Der Saisonstart steht kurz bevor, und Trainer sowie Spieler scharren schon in den Startlöchern! Für Middlesbrough gilt es, eine gute Saison zu bestätigen, wenn nicht sogar zu toppen.

Doch leichter gesagt als getan, im Vorjahr konnte man als Aufsteiger befreit aufspielen, holte dank glücklicher Cup-Konstellationen noch einen Europa League-Platz. Und die zweite Saison ist bekanntlich immer die Schwierigste. Dank der guten Ergebnisse und dem Start im EC passt aber zumindest das Budget, doch wie macht sich das bezahlt? Wurde in die richtigen Spieler investiert? Kann Coach Bonycurtis ein schlagkräftiges aus dem neu zusammengewürfelten Haufen machen? Macht sich die Doppelbelastung Liga/EC bemerkbar?

Fragen über Fragen, auf die wohl nur die Zeit eine Antwort geben kann. Eins steht jedenfalls fest: Torrausch-England bleibt Torrausch-England, da wird einem nichts geschenkt. Im Gegenteil, sogar das Motto wird einem hier geklaut ;-)

Man kann es kaum mehr hören, doch anders kann man es einfach nicht sagen: Eine spannende Saison findet einen dramatischen Abschluss. Leider nicht am Sonntag, wo nachher noch gefeiert werden kann. Doch das tut der Stimmung keinen Abbruch. Alle warten gespannt auf die Auswertung, und wer am Schluss oben stehen wird.

Für Middlesbrough geht es dabei aber wahrscheinlich nur mehr um die Plätze. Die Chancen waren auch am vorletzten ZAT wieder da, doch man musste sich auswärts Leicester mit 0:3 geschlagen geben. Somit stehen die Jungs von Bonycurtis 5 Punkte hinter Leeds, die 9 Punkte am letzten ZAT holen konnten. Und das ist wohl nicht mehr aufzuholen, dazu müsste man 12 Punkte holen, und das ist bei drei Auswärtsspielen wohl nicht drin, noch dazu gegen ebenfalls noch gut im Saft stehende Gegner.

Doch wer darf sich Favorit nennen? Zwei leichte Favoriten kann man wohl ausmachen.
Zum Einen Leeds, die ein eher einfaches Restprogramm haben, auch wenn die Kräfte nicht mehr ganz da sind, aber Vorsprung und ein gutes Torverhältnis.

Zum Andern Liverpool, die noch Reserven haben, allerdings zwei Punkte Rückstand und noch ein knüppelhartes Restprogramm.

Aber auf der Rechnung haben muss man auch andere. mini mit seinen Rovers darf man NIE aus den Augen lassen. Auch Watford unter knuze hat schon gezeigt, dass sie es drauf haben. Chelsea hat auch noch gute Chancen und mit viel Glück haben die Jungs von Nelson Mandela  und Bonycurtis auch noch ne kleine Außenseiter-Chancen.

Spannend wirds auf jeden Fall, ich freu mich schon auf die Auswertung!

Die Lage in Englands Premier League spitzt sich immer weiter zu - 13 Teams innerhalb von 6 Punkten, 9 Teams innerhalb von 3. Knapper gehts kaum noch. Auch für Middlesbrough bedeutet das, dass es noch Chancen gibt - zwar wahrscheinlich nicht auf den Titel, aber ein internationaler Platz ist durchaus machbar.

Wehmütig sieht man den verlorenen Heimspielen hinterher, wie zum Beispiel gegen Southampton - auch Blackburn hatte am selben ZAT nur ein Tor gegen Tessis Burschen gemacht, doch minis Truppe kam durch. Hätte ... ja, hätte, hätte, Fahrradkette. Hilft auch nix. Jetzt gehts darum, nochmal die letzten Reserven zu mobilisieren und die Trickkiste bis zum letzten auszuschöpfen.

Zwei Heimspiele warten da auf das Team von Bonycurtis, eins davon gegen die trainerlosen Villians. Dazu kommt ein Auswärtsspiel bei Thies' Jungs aus Leicester, die sich im Abstiegskampf befinden. Kein Jausengegner, aber eine machbare Angelegenheit. Jeder Punkt ist entscheidend!

Verhaltene Freude bei Middlesbrough. Man konnte am vergangenen ZAT zwar Rang 3 halten, jedoch zog man bereits zum dritten Mal in dieser Saison zu Hause den Kürzeren. Ein bitteres 1:2 bei Abstiegskandidat Southampton bringt Boro in eine missliche Lage. Denn Rang 3 mag sich zwar recht gut lesen, doch nur 5 Punkte Vorsprung auf den 14. Blackburn lassen die Sorgenfalten auf der Stirn von Coach Bonycurtis tiefer werden. Denn das Restprogramm spricht nicht für die Jungs aus Middlesbrough, teilweise haben die Gegner noch zwei Heimspiele mehr.

Doch zunächst zum Erfreulichen: das zweite Heimspiel wurde in italienischer Manier mit 1:0 gegen Altmeister Ijon Tichy und seine Jungs aus Fulham gewonnen. Somit wahrt man mit zumindest einem Sieg an diesem vergangenen ZAT die Chancen auf einen internationalen Platz. Gegen die Hammers von Joe Davis war allerdings nichts zu holen. Ein 0:5 musste man hier schlucken.

Somit müssen am kommenden ZAT wieder dringend Punkte her. Doch Boro hat nur ein Heimspiel, das gegen Stoke City geschlagen werden muss - auch kein Selbstläufer. Dazu kommen noch Auswärtsspiele bei Millwall und Nottingham Forest. Ein Auswärtssieg käme Middlesbrough im Kampf um die internationalen Plätze jetzt mehr denn je entgegen!

Eine unglaublich spannende Entscheidung im Titelrennen bahnt sich mal wieder an. Die ersten 10 Teams sind nur durch läppische 4 Punkte getrennt, und Chancen auf einen Spitzenplatz, wenn nicht sogar auf den Titel, haben bis Platz 14 noch fast alle.

Doch wer wird am Schluss oben stehen? Die Angriffslustigen, die sich einen kleinen Vorsprung auf Kosten des TK geholt haben, oder die TK-Monster aus dem Mittelfeld? Als Vertreter der ersten Gruppe hofft Boro natürlich darauf, dass man sich da noch irgendwie durchcheesen kann, und dann da oben steht. Ein internationaler Platz ist auf jeden Fall machbar, auch wenn die Numbers das anders sehen.

Doch wie gehts weiter? Ein scheinbar leichter ZAT wartet auf Middlesbrough, Heimspiele gegen Abstiegskandidaten Southampton und Fulham, dazu ein Auswärtsspiel bei konditionell angeschlagenen Hammers. Doch man darf sich vom Schein nicht trügen lassen. Tessi und Ijon Tichy brauchen die Punkte im Kampf gegen den Abstieg und die Hammers sind sowieso immer brandgefährlich. Eine 0-Runde würde wohl das aus im Titelkampf bedeuten...

ZAT 7 ist gespielt und Boro hält sich weiter wacker auf Rang 2 der englischen Liga. Ein Achtungserfolg, doch man darf sich vom Schein nicht täuschen lassen. Zum Einen hat Middlesbrough nach Aston Villa das schlechteste TK, zum Anderen bereits zwei Heimspiele mehr gespielt als viele der Konkurrenz - das wirkt sich noch aus. Gerade mit dem Triple-Auswärts am letzten ZAT. Aber über die Auslosung will man ja nicht meckern, irgendwen triffts immer - vielleicht ist es ja sogar gut?

Aber zu den Geschehnissen der letzen Woche: Boro kämpft auf Sparflamme, zwei mal 1:0 zu Hause gegen Arsenal und Chelsea - perfekt. Nur das 2:3 gegen die Rovers war nicht notwendig. Einem Sir kann man halt nix vormachen. Bitter, aber leider 2,4 TK verschenkt, das könnte (und wird) zum Ende der Saison noch entscheidend sein.

Wie gehts weiter? Ein schweres Heimspiel gegen Derby County, sowie nicht weniger anstrengende Auswärtsspiele gegen den Dritten Leeds und die abstiegsgefährdeten Jungs aus Tottenham. Ein erster Wegweiser für Boro, wo es in dieser Saison denn noch hingeht...

Wie befürchtet hielt die Zwischenführung des Middlesbrough FC nicht lange - trotz dreier Heimspiele musste man Watford wieder vorbeiziehen lassen. Knuze gefällts dort oben anscheinend zu gut.

Aber zum Spieltag - anfänglich lief alles perfekt. Liverpool hatte man daheim im Griff, ein müheloses 3:0 war die Folge. Anschließend ging es nach Everton. Auch dort feierten die Jungs von Bonycurtis einen beachtenswerten Erfolg: 2:1.

Anschließend folgten noch zwei Heimspiele, doch da sollte es mit der Siegesserie Boros vorbei sein. Die Ladies aus Nottingham zeigten sich kratzbürstiger als erwartet, und in einer wahren Schlammschlacht konnten sich die darin erfahrenen Mädels knapp mit 4:3 durchsetzen - autsch.

Nach dieser bitteren Pille musste man dann auch noch ersten Verfolger Watford empfangen. Ein würdiges Spitzenspiel ohne Rücksicht auf Verluste - Angriff ist die beste Verteidigung - allerdings hatte Knuze mit seinen Mannen schlussendlich das bessere Ende für sich - 5:6. Spiel und Tabellenführung gehen an Watford über.

Doch kein Grund für Boro, die Köpfe hängen zu lassen. Noch steht man auf Platz zwei, auch wenn das TK nicht mehr überwältigend ist. Doch als Aufsteiger ein beachtlicher Erfolg. Und mit ein bisschen Glück kann man sich ja noch in den internationalen Plätzen halten...

Premiere für Bonycurtis nach seinem Wiedereinstieg ins Trainergeschäft. Erstmals steht man als Tabellenführer der besten Liga der Welt da, und das als Aufsteiger! In Middlesbrough herrscht Ausnahmezustand.

Wie kams dazu? 2 Auswärtsspiele standen am Programm - Aston Villa und ManU, dazu kam das Heimspiel gegen Leicester City. Doch Boro zeigte, im Gegensatz zur restlichen Saison, auswärts Biss. Aston Villa konnte in einer spannenden Offensivschlacht schlussendlich doch mit 4:2 besiegt werden. Das Heimspiel gegen Leicester war hingegen kein Augenschmaus, doch die Abwehr stand - 1:0.

Schlussendlich musste man bei ManU antanzen, dem Team mit dem besten TK der Liga. Ein Sieg? Laut Papierform unmöglich, aber dank taktischer Meisterleistung wurde das Team von Nelson Mandela förmlich überrollt, die Jungs aus Manchester kamen nie ricchtig ins Spiel und wussten gegen das harte Pressing des Gegners keine Antwort - schlussendlich 4:1 für Boro.

Doch Coach Bonycurtis hat Sorgenfalten auf der Stirn: "Das darf man jetzt nicht falsch verstehen. Die Tabellenführung ist großartig - doch vielleicht noch etwas früh für uns. Als Tabellenführer bist du im Fokus. Alle wollen dahin, wo du stehst, und wollen dich stürzen. Gerade jetzt, wo wir am nächsten ZAT 3 Heimspiele haben, kann sich das ganz, ganz schnell ins Gegenteil vekehren. Wir müssen uns penibel auf die nächsten Spiele vorbereiten, wenn wir auch zum Saisonende da oben stehen wollen!"

Eine weitere spannende Saison in England nähert sich der Halbzeit, und bei Boro zieht man eine zufriedenstellende Bilanz - Rang 6 nach 12 Spielen, und das als Aufsteiger - top!

Doch der Schein trügt ein wenig, denn auf einen Abstiegsplatz hat man gerade einmal 4 Punkte Vorsprung. In England kann man schnell einmal durchgereicht werden. Nichtsdestotrotz darf man mit der eigenen Leistung zufrieden sein. Das TK als Aufsteiger ist kein Großes, da wird jeder falsch ausgegebene Punkt hart bestraft.

Dinge, die einen Nelson Mandela nicht kümmern - der hat mit seinem Team ein Riesen-TK und interessiert sich mehr für die Skandälchen und sonstigen Tätigkeiten abseits des Platzes. Bezeichnet er Bonycurtis doch glatt als langweiligen Golfer - eine Frechheit. Mag sein, dass Skandale nicht das Ding des Bonycurtis sind, doch als langweilig wude er noch nie bezeichnet! Papparazzi sahen ihn geknickt in seinem Appartment liegen - gekuschelt an ein Rias-Gremory-Waifu-Kissen...

ZAT 4 steht an, und einigen Teams sieht man den Stress schon richtig an. Bei den Einen liegen die Nerven blank (Arsenal), bei den Anderen sieht man es noch mit kühlen Kopf (Blackburn), andere sinnieren über Berg- bzw Talfahrt (Derby, Chelsea), das Damenteam aus Notts County hat auch unter neuem Coach das shoppen nicht verlernt, genauso wie Fulhams Coach seit Jahr und Tag seine Playlist an den Mann bringen will. Wohingegen Sir Hodges sich als Meteorologe oder Börsenmakler versucht, Morgan Freeman (sorry, Nelson Mandela) neuerdings auch ein Damen-Volleyballteam coacht und Joe Davis sowieso von der Bildfläche verschwunden ist.

So richtig schlau wird man in Middlesbrough aus den Trainerkollegen nicht - alles dreht sich um König Fußball? Woanders vielleicht, aber nicht in England! Hier regiert die High Society, die wichtigen News drehen sich um das Leben der Stars. Oder wollen die Kollegen nur einfach nicht so viele Informationen preisgeben? Oder sind sie mittlerweile schon so altersschwach, dass sie in ihrer Senilität glatt den Sinn ihres Daseins vergessen haben?

Das kann wohl keiner so richtig glauben - auch, wenn viel um den heißen Brei herumgeredet wird - das Feuer brennt in allen immer noch wie am ersten Tag.

6 Spiele sind gespielt und das Feld fächert sich schon etwas auf - klar, keiner ist noch raus aus dem Rennen, aber einen frühen Rückstand wieder wettzumachen scheint oft ein Ding der Unmöglichkeit, wie es auch die Gunners schmerzlich erfahren mussten. Denn tendenziell werden den Teams, die sowieso schon unten stehen, auch noch mehr Tore eingeschenkt. Die Aasgeier in der Liga kennen da kein Pardon.

Doch Mitleid darf man hier nicht haben, sonst ist man selbst der Geschmierte - Torrausch, ein Spiel für harte Jungs (und Mädels). Somit richten wir den Blick wieder auf uns selbst: Boro kann in dieser Saison gut mithalten - Rang 7 und mit dem TK als Aufsteiger schonn wieder knapp am Durchschnitts-TK dran. Das gibt Hoffnung, dass man sich vielleicht doch gegen Ende der Saison in die Top10 mogeln kann.

Doch noch immer macht die Auswärtsschwäche zu schaffen. Gegen Derby wurde Boro wieder düpiert und musste mit einem knappen 0:1 wieder abziehen. Oft fehlt die Kaltschnäuzigkeit, um den Gegnern hier die Schneid abzukaufen. Aber die Saison ist noch lang, vielleicht gelingt es ja schon am nächsten ZAT gegen Fulham oder Southampton? Man wird sehen, ob Neo-Coach Tessi als "Willkommensgeschenk" gleich ein paar Extra-Eier gelegt werden. Aber bis dahin: Willkommen in der Hölle :)

Die ersten Schlachten in der Premier League sind geschlagen - und es war ein wilder ZAT. Drei NMRs sorgten für einiges an Wirbel und dementsprechend stehen die ersten Teams auch schon mit dem Rücken zur Wand.

Profitieren konnten einige, wie auch Boro. Doch entgegen dem vor der Saison geforderten Mutes trat man auswärts lethargisch an und musste von Arsenal mit einem 0:0 wieder von dannen ziehen. Einerseits schade, andererseits sieht man einem geschenkten Gaul auch nicht ins Maul. Punkt ist Punkt, und da ist gerade für einen Aufsteiger jeder Einzelne Gold wert.

Dazu kam noch ein klarer 5:0 Heimerfolg über die Rovers aus Blackburn, sowie ein 0:5 auswärts bei Chelsea. Nix besonderes, klassische Vorsichtstaktiken zum Saisonbeginn. Das Rasenschach beginnt schon am ersten Spieltag.

Ob das auch am kommenden ZAT so bleiben wird, ist fraglich. Mit den 3 NMR-Teams sowie einem immer noch trainerlosen Team kommt einiges an Pfeffer in den Saisonstart - bei zwei Heimspielen könnte das recht ungemütlich werden...

Ein NMR, eine unglaubliche Niederlagenserie und einfach eine rabenschwarze Saison - so muss man das einfach sagen. 2016-3 war eine Seuchensaison für Trainer Bonycurtis und seine Mannen von Newcastle. Ein 19. Rang war somit das Ergebnis und folgerichtig musste man den Gang in die zweite Liga antreten.

Nichts desto Trotz hat sich ein Team gefunden, das den auf dem Abstellgleis stehenden Coach verpflichten wollte - Aufsteiger Middlesbrough FC!

"Eine neue Saison mit einem neuen Verein - die Jungs haben im Vorfeld fantastisch trainiert. Jetzt müssen sie auch auf dem Platz beweisen, dass sie es draufhaben. Auch als Aufsteiger kann man ganz oben mitspielen und die Großen ärgern. Und genau das wollen wir tun."

Eine Kampfansage des Trainers, der mit der neuen Aufgabe wohl auch neuen Elan gefunden hat. Und wenn Bonycurtis eins nicht ausstehen kann, dann ist das Verlieren. Und das möchte er in dieser Saison tunlichst vermeiden!