Notts County FC

Puh... Schwierig etwas zu schreiben nach so einem ZAT, denn es war ein typischer 0815 ZAT. Schweine fliegen demnach noch immer nicht und die Welt ist auch immernoch in Ordnung, mal abgesehen von der kommenden partiellen Sonnenfinsternis und dem Meteoriten über der Schweiz neulich.
Gegen Everton gab es die erwartete hohe Auswärtsniederlage und gegen Man City gab es den erwarteten Heimsieg (den letzten als Frauenmannschaft). 
Nun wartet ein anderes Kaliber auf die Magpies: Manchester United. Ein Duell das von beiden Seiten als gewichtig eingestuft werden sollte. Beide im Abstiegssumpf und beide auf einen Pokalsieg angewiesen um das eigene Team zu sichern. Und Nelson hat sicherlich genug Feuer unter dem Hintern nach der Gegentortechnisch miserablen Saison. Niemals jemanden zu früh begraben, besonders nicht einen Nelson!

...der FA-Cup! Ehm... yaaay sollte man jetzt doch sagen, oder? Nicht so aus Notts Sicht. Gern beruft man sich darauf, dass man bisher nie eine englische Gruppenphase überstehen konnte und daher nicht gerade heiss darauf ist, mehr Schmach als Lob zu ernten. Allerdings galt die Misere auch für den League Cup: Und man staune... dieses Jahr hat man nicht nur die 2. Runde Überstanden, sondern auch das Halbfinale erreicht. Wenigstens ein bisschen Selbstvertrauen für den FA-Cup.
Eigentlich müsste man froh, denn die Gruppe scheint, zumindest Tabellenmässig gesehen, eine leichte zu sein.  Doch dahinter verstecken sich ruhmreiche Namen wie Michael K. (3-facher Englischer Pokalsieger), Redbull( 2-facher Meister) und Sir Nelson Mandela (9 nationale Titel). Und diese Erfolge sind nicht gerade lange her. Das heisst auf schön englisch: Notts is screwed!

So wie der Saisonverlauf im Moment ist, ist der FA-Cup wohl der letzte Strohhalm an dem sich County festhalten kann. Letztes Jahr ist die Reise bereits in der Gruppenphase beendet gewesen, dies möchte man partout verhindern.
Letzte Woche fand die Auslosung statt und mit dem Meister Everton, Ipswich Town und und Millwall kann man von einer ausgeglichenen Sache reden. Dies spiegelt auch die aktuelle Tabelle wieder, alle Teams befinden sich zur Zeit um das Tabellenmittelfeld herum. Kann Notts endlich seinen Bann brechen und auswärts wieder punkten? Denn davon wird wohl abhängen, ob man weiterkommt oder die Saison endgültig abschreiben kann.
Sowohl Ipswich als auch Everton sieht Iceman als Favoriten, letzte Saison ist man ja bereits in einer Gruppe mit Millwall gewesen und hat es hingebracht sich gegenseitig aus dem Wettbewerb zu schiesse.

Völlig unentdurch ging man in Nottingham... War ja klar, dass es jemanden erwischen muss bei solch einer Gruppe... 
Die Misere nahm in London gegen West Ham ihren Anfang, als man sich auswärts mit 0:3 geschlagen geben musste. Besser wurde es nicht gegen Titelverteidiger Southhampton, als man sich zuhause mit 1:2 düpieren lassen musste. Und der totale Fehlschlag kam als man gegen Everton noch mit 2:5 verlor.
 Nun haben alle Teams 6 Punkte und Notts hinkt mit 0 Punkten am Tabellenende hinterher. Gibt es überhaupt noch was zu holen oder muss man sich in der GPII geschlagen geben? Der wenigen Vorteile gilt es nun, mit 2 Heimspielen und hohen Reserven in die 2te Hälfte einsteigen kann, noch auszunützen.

Das nenn ich mal überraschend gut! Mit den beiden Heimsiegen und dem überraschenden Auswärtsunentschieden gegen die abwesenden Leeds United konnte man sich vorzeitig für die 2. Gruppenphase qualifizieren. Das satte 4:0 im letzten Heimspiel gegen Millwall war noch die Krönung. Ob man jetzt froh ist über den Gruppensieg sei dahingestellt, da der 2. Platz wohl die "leichtere" Gruppe bereit gehabt hätte. Aber so...
Nun trifft man auf, den Titelverteidiger Southhampton, den laut Numbers Meisterschaftsfavoriten Nummer 1 Everton FC und dem von Joe Davis trainierten West Ham United. Keinesfalls eine einfache Aufgabe, keiner von ihnen! Nun ruht die Hoffnung auf Gruppenphasenspezialist Iceman, dessen Ziel natürlich die Viertelfinals sind. Mal sehen was es zu holen gibt!

Iceman möchte seine fast perfekte Bilanz bewahren. Von 11 Pokalgruppenphasen, hat man deren 10 überstanden, dazu zählen auch die harzigen WM Gruppenphasen. Lediglich mit dem FC Tuggen musste man in der letzten Saison an der Meisterrunde der Champions League die Segeln streichen.
Aber zurück in die Gegenwart:  In Gruppe 1 konnte man als einzige Mannschaft einen Auswärtssieg erzielen. Wie schon in der WM-Quali hat Millwall mit Trainer Sir Hodges leider das Nachsehen und konnte gleich mit 4:3 gewinnen. Durch die Kraftreserven, steht ein weiterkommen nichts im Wege. Und muss nur mindestens 4 Punkte holen, wenn überhaupt. Dies sollte mit den 2 Heimspielen doch möglich sein. Eigentlich möchte man nach der gruppenauslosung fast nur 2. in der Gruppe werden, aber es kommt wie es kommen muss.

Die Gruppen sind ausgelost und wie erwartet wird es kein Zuckerschlecken! Mit Arsenal trifft man auf ein Team, gegen das man schon in der League Cup Quali getroffen ist - mit durchaus positiven Erfahrungen. Aber man kann es auch von der anderen Seite sehen: Sie haben eine offene Rechnung mit uns. Das gleiche gilt wohl für Millwall, dem zweiten Londoner im Bunde. Ihr Trainer hat wohl seit der WM-Quali eine Rechnung mit dem Notts Trainer offen. Rivalität ist hier schon mal vorprogrammiert. Da ist man froh mit Leeds noch einen Nicht-Londoner in der Gruppe zu haben. Auch dies ist nicht sehr einfach, da ihr Trainer Helginho noch neu im Amt ist und daher nicht gerade berechenbar.
Als Favoriten in der Gruppe sieht Trainer Iceman klar die beiden Londoner, aber sollte sich nur eine minime Chance aufs Weiterkommen zeigen, dann hat er versichert, dass Notts sie packen wird!