Der letzte noch offene Bewerb findet also auch diesen Sonntag seinen Start für Norwich City. Ein Pokalbewerb, nicht gerade die Lieblingsdisziplinen der Canaries wenn man sich die jüngste Vergangenheit ansieht. Von einer Finalteilnahme fehlt noch jede Spur seit Trainer Gerudo im Amt ist. Gemeinsam mit Manchester City, Millwall und Aston Villa will man aber trotzdem die Gruppenphase überstehen und das seine dazu beitragen die schlechte Pokalbilanz ein bißchen zu verbessern. Positiv wirkt sich für Norwich sicher die Tatasache aus, dass der Bewerb nicht nur aus KO Runden besteht wie im League Cup. Norwich hat schon öferts gezeigt, dass sie solche Runden ganz gut meistern können, dementsprechend gehen sie hier mit einem großen Selbstvertrauen hier an den Start. Wenn es nach der Tabellensituation geht, wird wohl Aston Villa alles in die Waagschale werfen, denn sie wären wohl noch m ehesten von einem Abstieg bedroht.

... und Forest ist mit dabei.
Was nicht so schwer war, weil die Ligaplatzierung dies direkt zuließ und eine Quali unnötig war. In so fern keine Leistung, die Forest da bisher abgeliefert hat.
Die aber um so mehr jetzt nötig wird. Derby, Chelsea, Fulham, das und nichts weniger wartet auf Forest in dieser Gruppe. Die beiden letztgenannten mit vier bzw. drei FA-Cups in ihrem Trophäenschrank, beeindruckend.
Da hilft nur das, was Forest am besten kann: zu Hause gewinnen. Auswärts geht ja in dieser Saison: nichts.

Pläne?
1. Besser als Notts- Check!
2. Weiterkommen! Heisst es selbstbewusst auf der Trainerbank von Forest. Realistisch? Das Erreichen der zweiten Runde! Haha.

Für die Mannschaft von John Taylor stehen die nöchsten schwierigen Aufgaben ins Haus. In der Meisterschaft ist man sowieso Woche für Woche gefordert und darf sich gar keine Nachlässigkeiten erlauben. In der Europa League hat man in der Hauptrunde immer noch Chancen, eine Runde weiter zu kommen. Vor allem aber steht man in der Pflicht, für England weitere Punkte für die 5-Jahreswertung zu sammeln. Dieser Druck muss aber ausgehalten werde, wenn man eine grosse Mannschaft sein will.

Zusätzlich greift man in dieser Woche auch in in das Geschehen um den FA-Cup ein. Natürlich ist man auch dort als absoluter <neuling ein Aussenseiter, doch die Spiele beginnen alle bei 0:0 und damit hat man überhaupt nichts zu verlieren. Man wird somit auch in diesem Wettbewerb versuchen das Optimum heraus zu holen.

Die Presseabteilung aus Derby läuft derzeit auf Hochtouren. Die 4-fach Belastung aus Liga, Fa-Cup, Championsleague und Empire-Cup geht auch nicht spurlos an der Presseabteilung vorbei. Der 4te Artikel in dieser Woche. Da muss man sich erstmal was einfallen lassen, wie man alle Informationen auf 4 Wettbewerbe am besten verteilt. Nun also noch der FA-Cup. In den letzten Jahren kein gutes Pflaster für Derby. Meistens war im Viertelfinale Schluss. Aber so wie es derzeit läuft, ist hier hoffentlich diesmal etwas mehr drin. Die Gruppe ist natürlich stark besetzt. Aber hier in England gibt es keine schwachen Gegener. Chelsea, Nottingham und Fulham warten auf die white Rams. Der TK-Riese der Liga. Aber das nutzt uns in diesem Wettbewerb herzlich wenig. Hier starten alle mit dem gleichen TK, denn ein Vorschuss aus der Vorsaison gibt es leider nicht.

Swansea, South Beach, Wales. Irgendwie muss man doch diese Saison noch retten können.. Mit diesem Gedanken sitzt man in der Vereinsführung ständig beim Mittagessen, während das Team bei aller Hitze gegen den Ball tritt. Auf Abstieg hat keiner Lust, weder die Fans noch die Herren ganz oben wollen auf das Geld verzichten.
Wie also rettet man sich vor dem Abstieg? Na klar! Den Pokalsieg holen! Prompt wurde in den Nachrichten verbreitet, dass die Swans sich natürlich nicht als Favoriten sehen. Intern - so verriet uns ein ängstlicher Spieler - wurde bereits angedroht, dass wenn der Pott nicht in Wales landet, Köpfe rollen werden. Von Gehaltsstrafen soll sogar die Rede gewesen sein.
Coach Kai ist von dem gänzlich unbeeindruckt. Immer noch ist er quasi beurlaubt, darf das Training nur von der Seite beobachten, während eine Strohpuppe der Vereinsführung die Einheiten leitet. So kann man auch seelenruhig das Ende einer Saison erreichen.

London, East End. There is no better school than the old school. Dieses Zitat vom Lenny aus dem Rock'n'Rolla passt hier wie Faust aufs Auge. Die Hammers starten erfahrungsgemäß gut im FA Cup - jedoch nur um eine "Todesgruppe" zu erwischen. "Naja, Todesgruppe hin oder her. Mittlerweile ist das in England in jeder Gruppe der Fall. Aber umso geiler ist es ", so Davis nach dem Überstehen der ersten Runde und der Auslosung. 

Jimmy, mini, Redbull...Lovely... London, Blackburn & Liverpool. "Wie der Schotte allerdings darauf kommt, dass er drei Mal nach London muss, bleibt mir ein Rätsel. Wahrscheinlich hatte er mal wieder a bisl zu viel single malt reingeworfen", grinst Davis im Bezug auf die Presseabteilung aus Blackburn.

Aber es geht doch gut los... Let's dance, gents !!

Na, das nenne ich doch mal eine ziemlich fiese Auslosung: In der Gruppenphase des FA-Cups treffen meine Rovers auf die Spurs, die Hammers und die Toffees. Wir müssen also dreimal in diesen Moloch, den andere Hauptstadt nennen, nach London!
Und - was wahrscheinlich noch schlimmer ist - bei allen drei Gegnern steht ein gestandener Trainern an der Seitenlinie, der England aus dem Effeff kennt und hier auch schon diverse Titel eingesackt hat. 11 Meisterschaften und 13 englische Pokalsiege haben die vier Vereine, die in Gruppe D gelost wurden, in den heimischen Vitrinen zu stehen. Diese Gruppe wird somit wohl kaum ein Zuckerschlecken werden, eine Platzierung auf den ersten beiden Rängen beileibe kein Selbstgänger ... allerdings kann man das wohl auch über jede andere Gruppe hier in England sagen.

Nach den ersten drei Spieltagen der Gruppenphase I des FA Cup steht QPR dort, wo sie gerne auch nach dem sechsten Spieltag stehen würden, auf dem ersten Tabellenplatz. Leider darf QPR in den kommenden drei Partien nur noch einmal zuhause antreten. Sicherlich ist die Ausgangsposition mit derzeit sechs Punkten nicht beruhigend, dennoch haben wir weiterhin alle Trümpfe in der eigenen Hand, so Trainer Bataan. Insofern werden wir auch in den letzten drei Spielen keine Experimente eingehen, sondern unsere stärkste Elf aufbieten.
Vielleicht kommt uns zugute, dass unsere drei Gegner ebenfalls ein wenig unter Druck stehen, so dass es sicherlich eine knappe Entscheidung werden wird. Möglicherweise wird am Ende sogar das Torverhältnis über das Weiterkommen entscheiden.
Soweit möchte Trainer Bataan es jedoch am Liebsten nicht kommen lassen.

London, East End. Tja, so kann es halt auch kommen. Keine Vorentscheidung am ersten ZAT, es wird nun alles am zweiten ZAT entschieden. Alle 4 Teams haben mehr oder weniger die gleichen Chancen, die Kleinigkeiten werden entscheiden. "So machts Spass. Verdammt, so muss es laufen. Vier tolle Teams, vier erfahrene Trainer - da ist es auch keine Schande auszuscheiden. Aber natürlich wollen wir weiter kommen, wie der Rest auch. Eins kann ich versichern: meine Jungs werden ihr Bestes geben, ganz sicher", so ein entspannter Davis vor den entscheidenden Spielen. 

Nur noch ein Paar Tage, dann wissen wir alle Bescheid, wer im Rennen um den alten Pokal drin bleibt. Die Hammers sind bis in die Haarspitzen motiviert, come on, Hammers !

Die ersten 3 Spiele sind rum, es folgen noch 3 weitere, dass ist das Thema FA Cup mal wieder für eine Saison vorbei. viel schlechter hätte es eigentlich kaum laufen können. Nicht nur, dass man auswärts bei Notts statt des erhofften Sieges bloß ein Unentschieden einfahren konnte. Das hätt man vermutlich verschmerzen können, dann wäre man mit 7 Punkten aus 3 Spielen gestartet. Aber die Heimpleite gegen Aston Villa war tödlich. Somit heißt es jetzt bloß noch, sich anständig zu verabschieden und dann wieder auf die Premier League zu konzentrieren, dort gab es am sonntag nämlich ebenfalls einen ziemlich deftigen Rückschlag im Kampf um den Klassenerhalt zu verdauen. Kann also gut sein, dass im FA Cup die zweite Garde oder ein paar Nachwuchshoffnungen ran dürfen, um zu zeigen, was sie können.