Arsenal FC

Ja, ja, schöner Strohhalm. Nachdem man die Qualifikation mit dem ersten Tabellenplatz famos abgeschlossen hat. Wird man mit einem Watschbaum-von-einer-Auslosung quasi schon vorab in die Knie gezwungen, dass einem die Augen tränen. Manchester United, Liverpool und West Ham? Wirklich? Ist das euer Ernst? Genau mit denen hat man am wenigsten Spaß in einem Pokalwettbewerb. Es ist im Prinzip wie Feuerameisen essen oder auf glühenden Kohlen laufen. Es ist wie, als wäre man Michael Ballack und man freut sich auf die Weltmeisterschaft und dann kommt Kevin Prince-Boateng und beendet deine Karriere. Oder wie Bayern München gegen Hamburg, wenn man Hamburg-Fan ist. Soviel Spaß macht das, wenn man gegen diese drei Mannschaft spielt und das auch noch gleichzeitig in einer Gruppe.

Den Strohhalm FA-Cup-Sieg und den damit verbundenen Klassenerhalt kann man also getrost knicken  und die Cola sich mit samt Eiswürfeln ins Gesicht schütten. Wenigsten hat man ne Abkühlung in diesem warmen Winter.

Die ersten Spiele der lästigen Qualifkation sind vorüber. Doch irgendwie bekommt man das Gefühl, dass die Spiele bei den Jungs sowas wie Spass auslösen. Kann aber auch täuschen. Schließlich konnten sie das Heimspiel nicht gewinnen. Wie auch immer... Die Chancen sind da die Qualifkation zu überstehen. Die Reserven sind für die Rückspiele sind gut. Man sollte nun die Heimspiele mal gewinnen. Aber das ist schon eine Mammutaufgabe. Denn in der Liga konnte man bereits vier Heimspiele nicht gewinnen.

Nottingham hat alle Spiele gewonnen und ist wohl mit fünf Punkten Vorsprung durch. Middlesbrough hat genauso viel Punkte wie die Gunners. Was nun ein spannendes Duell um Platz zwei werden wird. Aber da Leicester nur vier Punkte zurückliegt, kann das auch noch spannend werden. Aber wir werden sehen.

Ausgerechnet in der wichtigesten Phase (Kamikazarunde oder wars Känguru.. egal) der Saison müssen die Gunners in der Qualifikation des FA Cups ran. Es deshalb so prikär, weil die Nordlondoner im Abstiegskampf sind und eigentlich gar keine Zeit für so einen Wettbewerb haben. Aber verschlaffen wollen sie ihn auch nicht, daher wird doch gespielt. Wird schon gut gehen, denk sich der eine. Der andere wohl eher, dass er sich nicht verletzt. Das Training ist momentan hart genug unter dem Isländer. Aber was solls. Da muss man durch. Unter anderem gegen den aktuellen Tabelleführer, den Vierten und den Dreizehnten. Also alle besser gestellt als die Gunners. Wäre schon eine große Überraschung, wenn die Gunners diese Gruppe überleben. Es wird ein Beißen und Kratzen um jeden Zentimeter.

Es ist geschafft. Die Gunners sind nach einem knappen Halbfinale gegen Manchester United (2:3, 2:1) ins Finale eingezogen. Nun geht es gegen den Favoriten Fulham FFC. Die Spieler von Arsenal sind aber nach dem harten Abstiegskampf und dem engem Halbfinale erschöpft. Dennoch sind die Mannschaft und die Fans glücklich nächste Saison wieder in der Premier League dabei zu sein. Das war in den vergangenen Spielzeiten nicht immer sicher. Das Finale ist daher nun ein Zuckerl für die Londoner. 
Für die kommende Saison setzt man sich nun das Ziel sich weiter nach vorne zu arbeiten und demnächst wieder international zu spielen. Vorher geht es aber für alle in den Urlaub. Auf dem Plan natürlich auch Pressetermine und Sponsoringevents. Dann freut man sich aber auch schon wieder auf die neue Saison. Nun bleibt nur noch zu sagen: Gratulation an alle Titelträger und ein großen und Herzlichen Dank an die tolle Arbeit von Verbandschef.

Das Halbfinale ist so eine Sache, wenn man einen der besten Trainer gegen sich hat. Nelson kann nämlich aus nichts einen Titel bastel. Warum sonst hat er soviele Pokale in jeglicher Ausführung in seinem Schrank. Ein Museumsbau wäre da eine Überlegung wert.
So weit geht es bei Keyser Soze nicht. Beim Isländer rentiert sich nicht mal ein Schrank oder geschweige ein Regal. Vielleicht liegt es an dem "Wandervogel". Denn der sogenannte Wandervogel war bisher in 5 Ländern unterwegs... Österreich, Island, Spanien, Deutschland und eben England. 5, genau. Die Erfahrungen haben ihm aber bisher auch nichts gebracht. Nelson hat klein angefangen und früh die Chance bei einem großen Verein bekommen und seit alles abgeräumt. Es wäre nicht verwunderlich, wenn er auch diesen Pokal abräumt.

Die KO-Phase steht an und die Gunners bekommen es mit dem aktuell sechstplatzierten der Premier League zu tun. Am vergangenen Wochenende konnte der Aufsteiger sich mit 3:0 im Emirates Stadium gegen Leeds durchsetzen. Doch wird dieses Spiel im Pokalmodus natürlich keine Rolle mehr spielen. Die Karten werden also neu gemischt. Aber klar ist natürlich, dass beide Mannschaften in die nächste Runde wollen. Wenn man so will, kann man bei Arsenal von einem Lauf sprechen. Da die Gunners sowohl die Qualifikation als auch die Gruppenphase als Gruppensiegen mit  jeweils 12 Punkten abgeschlossen haben. Die Frage ist also, ob die Londoner den Schwung in die Partie mitnehmen können. Leeds United musste dagegen nur in der Gruppenphase ran und könnte daher spritziger Auftreten, da wegen den Qualifikationen die Gunners bereits mehr Spiele in den Knochen haben. Ein Elfmeterschießen ist nicht auszuschließen.

Nächsten Woche geht es darum wer in die K.O.-Phase einzieht. In allen Gruppen - bis auf Gruppe I - ist es sehr ausgeglichen. Schwierig zu sagen, wer da weiterkommt. Vielleicht riskiert der eine mehr und der andere weniger. Oder der andere riskiert mehr und der eine weniger. Es wird hauch eng. Und dünn. Nur nicht in der Gruppe I. Es ist wahrscheinlicher im Lotto zu gewinnen als einen richtigen Tipp für nächsten Sonntag zu geben. Also schnell einen Lottoschein besorgen oder ein Rubbellos oder beides. Aber drin ist für alle was. Spenden sind Willkommen und Almosen auch. Möglicherweise und nur möglicherweise ist Arsenal in der nächsten Runde dabei. Oder auch nicht. In Anbetracht, dass die Gunners im Abstiegskampf sind, wäre ein Weiterkommen hilfreich. Oder Fulham gewinnt. Die können sich quasi nächsten Sonntag ausruhen.

Die erste zwei Spiele waren turbulent. West Ham United lies in der ersten Halbzeit nichts unversucht und knallte zwei Bälle ins Eckige. Doch die Gunners blieben unbeeindruckt. Aber der Kampf kostet Kraft und somit musste die Londoner im Auswärtsspiel gegen Aston Villa Tribut zahlen. 2:0 hieß es am Ende und dennoch konnte sich die Mannschaft von Keyser Soze an die Gruppespitze setzen.

Nun wartet aber der im Moment stärkste Gegner: Stoke City. Der konnte in seinem Heimspiel ohne große Mühen 1:0 gegen Aston Villa gewinnen. Stoke City - momentan 5. in der Premier League - hat nun unendliche viele Optionen sein Weiterkommen zu fixieren. In zwei Spielen können die Potters ihren Gegner zum Spielball machen. Das muss Keyser Soze verhindern. Sich über den FA Cup den Klassenerhalt zu sichern, wird wohl diese Saison nichts.

Als beste Mannschaft konnte man die Qualifikation überstehen. Mit ganzen 12 Punkten haben die Gunners ihre Gruppe für sich entschieden. Nun, stehen also die Nordlondoner in der Hauptgruppenphase. Dort warten Gegner wie West Ham, der aktuelle Tabellenführer Stoke City und Aston Villa.

Unangenehme Gegner. Doch jammern hilft nicht. Es müsenn alle durch diese Phase und die Gunners haben in der Qualifikation schon bewiesen, dass man sich durchsetzen kann. Also warum nicht auch ein zweites Mal.

In der Vorsaison hat keine dieser Mannschaft die KO-Phase erreicht. Dabei hatten Stoke City und Aston Villa schon zusammen das Vergnügen in der gleichen Gruppe zu spielen. West Ham wurde gar letzter. Dagegen konnte Keyser Soze bis ins Halbfinale vorrücken. Allerdings mit den Ladies von Notts County.

Ein Spaziergang wird es so oder so nicht. Die Augen werden aber vor allem auf der Gruppe I sitzen. Soweit Augen sitzen können. Ich glaub eher nicht...

Die erste Hälfte der Qualifikation ist vorbei und Arsenal ist voll im Soll. Aber jetzt kommt der harte Part. Nämlich die Meute hinter sich zu halten. Wie soll das gehen? Derby hat nun zwei Heimspiele und Leicester die Kondition, die man gerne selber hätte. Und Newcastle? Die haben eine sch*** Wut im Bauch und werden Himmel und Hölle bewegen um sich gegen Derby zu rächen und doch noch vorbeizuziehen. Aber bei nur einem Heimspiel wird das Vorhaben sehr schwierig, dennoch nicht unmöglich.

Was muss Arsenal für den Aufstieg in die nächste Runde machen? Am Besten alle drei Spiele gewinnen. Dann wäre der Käse gegessen. Und Käse ist bekanntlich lecker. Jetzt hab ich hunger. Irgendwas mit Käse würd jetzt total gut kommen.