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Was für ein Fußballmärchen: Der frisch aufgestiegene Bradford AFC beendet seine Premier-League-Spielzeit sensationell auf Rang 8 – und das, obwohl der Klub bis zum Schluss am Rande des Abgrunds stand.

Bis zum allerletzten Spieltag hätte Bradford theoretisch noch absteigen können. Am Ende trennten die Mannschaft gerade einmal vier Punkte vom ersten Abstiegsplatz – ein hauchdünner Vorsprung, der zeigt, wie eng es wirklich war. Dass man trotz dieser Gefahr einstellig abschließt, grenzt an ein kleines Wunder.

Ehrlicher Fußball statt Geldregen
Besonders bemerkenswert: Bradford hat diesen Erfolg ohne Millioneninvestitionen erkämpft. „Wir springen morgens nicht wie Dagobert Duck, oder andere Clubs, in einen Pool voller Geld – wir spielen ehrlichen Fußball, und genau darauf sind wir stolz“, erklärte Trainer Betriebsaufsicht nach dem letzten Abpfiff.

So knapp das Überleben auch war – es reicht für eine weitere Saison in Englands höchster Spielklasse. Und als Bonus qualifiziert sich der Klub sogar direkt für den Ligapokal.

Die Fans und Spieler ließen sich nicht zweimal bitten: Die Straßen von Bradford verwandelten sich in ein Meer aus Fahnen, Gesängen und Jubel – die Party dauerte bis in die frühen Morgenstunden, begleitet von hupenden Autokorsos, bengalischen Feuern und unzähligen Pint-Gläsern, die gemeinsam auf diesen historischen Moment gehoben wurden.

Was für ein Finish! Dass es meine Rovers am Ende erneut auf den 3.Platz schaffen, hätte ich nicht mehr gedacht. Klar, die Hoffnung war da. Und ich hab auch so gesetzt, dass das ging. Aber dass es am Ende wirklich dafür reicht, dass war dann doch eine faustdicke Überraschung. Denn 9 Punkte bei diesem Restprogramm, da brauchte es auch schon eine gewaltige Portion Glück. Aber immerhin darf Blackburn somit auch in der nächsten Saison wieder in der CL antreten. Diesmal lief es da ja eigentlich ganz gut, zumindest bis zum Start der Ko-Runde. Dann kam die bekannte Elfer-Schwäche. Tja. Pech. Also hab ich jetzt Saisonpause.
Im Übrigen natürlich noch Glückwünsche an den hochverdienten Meister. Bzw zum Double. Vielleicht sogar zum Triple, die Chance darauf ist für Bataan ja gar nicht mal so klein. Das ist schon echt krass, was der hier direkt wieder abzieht! Wir haben uns aber auch ein bisschen verhalten wie das Kaninchen vor der Schlange (mich eingeschlossen): QPR hat eine blütenweiße Heimweste bei nur 6 Gegentoren, da reichten lumpige 3 Auswärtssiege vollauf aus, weil wir uns obendrein alle gegenseitig die Punkte geklaut haben und somit mickrige 68 Zähler reichten … kurzum: Bataan brauchte seine Qualitäten gar nicht rausholen, es reichte ein 0815-Programm, um das nicht zu versemmeln. Mein persönlicher Trainer der Saison ist daher auch ein ganz ein anderer: Tsochas! Mit einem TV von -22 in den EC. Das ist echt allererste Sahne. Und ich weiß da ja, wovon ich rede und wie schwer das ist. Echt hart auch, wen es da letztlich im Abstiegskampf erwischt hat. Arsenal und Chelsea. Silvan und John. Autsch! Beides Trainer, die eigentlich im Kampf um die EC-Plätze verortet würden, wenn nicht sogar potentielle Titelkandidaten sind. Aber so stark besetzt wie England im Moment ist, reichen ein oder zwei Fehlentscheidungen oder mitunter nicht mal, sondern es ist schlicht Pech. Wenn man sich andererseits anschaut, wer dem Abstieg noch gerade so von der Schippe gesprungen ist - Konfuzius, Michael K, Dr Seltsam, 2bad usw - dann MUSSTE es zwangsläufig den ein oder anderen Klasse-Trainer erwischen. Da ist ein Abstieg - leider - für jeden möglich (Ok, Korrektur. für alle - außer unserem Überflieger bei QPR … das wäre selbst in England unvorstellbar ;-)).

Nun ist es soweit die letzte Spielwoche startet die letzten Vier Partien stehen an und dann wird man sehen wie es für Manchester City weiter geht. Man konnte die Abstiegsränge erst einmal wieder verlassen aber man steht nur knapp über den Strich und die Abstiegsgefahr ist daher immer noch sehr groß.
In den letzten Spielen ging es für City ins Heimspiel gegen Wimbledon das gewann man sicher 5:0 dann ging es auswärts nach Crystal Palace dort verlor man 0:5 und dann empfing man Sheffield Wednesday das konnte man auch sicher mit 6:0 gewinnen.
Dann stehen die letzten Partien an in dieser Saison und vielleicht auch ganz für die Skyblues.
Da geht es ins Auswärtsspiel nach Leeds dann geht es ins Heimspiel gegen Huddersfield dann reist man nach Middlesbrough und zum Ende empfängt man die Queens Park Rangers.
Das wird ein hartes Saisonfinale das man aber angehen wird und dann kann man nur auf gutes hoffen bei Manchester City.

Einige (wenn auch wenige) Trainer Englands haben sich bereits festgelegt, die Meisterschaft wird in dieser Spielzeit an die Mannschaft von Queens Park Rangers gehen. Zwar hat die Mannschaft von Trainer Sir Bataan am vergangenen Wochenende erstmals die Tabellenspitze erklommen, aber offenbar verkennen die Experten das hammerharte Restprogramm von QPR.

Der Spielplan kommt dem derzeitigen Tabellenführer nämlich nicht entgegen, denn in den letzten beiden Spielen trifft man mit Brighton & Hove Albion und Manchester City auch zwei der TK-stärksten Mannschaften der Liga. Auch die Spiele gegen Newcastle United (kämpfen trotz eigener anderslautender Angaben noch um einen Platz im EC) und Chelsea FC (befinden sich in Abstiegsgefahr und benötigen dringend noch Punkte für den Klassenerhalt) haben es in sich. Insofern ist da in Bezug auf den Titel noch lange nichts entschieden.

Die Saison geht wie immer stetig aber dann doch plötzlich zu Ende und für die letzten vier Spiele der Saison möchte man bei Newcastle zumindest noch 4 Punkt einfahren, um die Saison zu einem zufriedenstellenden Abschluss zu bringen. Gegen Liverpool erwartet man ein torreiches 7:7 und gegen Chelsea einen knappen Heimsieg, dann wäre das Soll erfüllt. Mehr geht diese Saison, die lange sehr schwierig aussah, für die Männer von Cord Reck nicht. In der Conference League muss man das Aus im Achtelfinale gegen den "Deppen der CoL" (O-Ton Cord Reck) verdauen, der nun mit 2 TK weniger als der Rest weiterspielt, in der Liga erwartet man die Europacupplätze knapp zu verpassen und im FA-Cup gibt es noch die Chance, diese schwierige Saison zu veredeln, auch wenn hier mit dem amtierenden Meister eine sehr schwierige Aufgabe im Viertelfinale wartet.

Das hätte niemand für möglich gehalten, ist jetzt aber eingetreten. Anstatt der Chance auf eine Qualifikation für einen europäischen Wettbewerb muss der Middlesbrough FC plötzlich um den Klassenerhalt bangen. Bei einem Abstieg wäre auch das Aus von T. Lieven besiegelt.

Was für Fehler! Ich habe auf ganzer Linie versagt, dafür muss ich mich bei allen, die es mit Huddersfield halten, entschuldigen. Durch gravierende taktische Fehler habe ich den Verein um den verdienten Lohn gebracht. Ich verstehe, dass die Fans sauer sind. Das ist auch nicht durch das Weiterkommen in der CL aufzuwiegen. Ich übernehme die volle Verantwortung und wollte auch die Konsequenzen ziehen, um einen Neuanfang zu starten, so Wagner.
Mein Boss hat die Auflösung meines Vertrages aber abgelehnt. Er hat mir mitgeteilt, dass ich weiterhin sein vollstes Vertrauen genieße. Ein Rest Hoffnung auf den Titel besteht noch, dafür soll ich meine Mannen bestmöglich vorbereiten. Also rein in die letzten 4 Spiele. Vielleicht gibt es ja das Wunder.
Let’s go Huddersfield

Jetzt ist das eingetreten, was man lange befürchtet hat. Der FC Chelsea befindet sich in akuter Abstiegsgefahr. Grund dafür ist die 5:6 Heimniederlage gegen den FC Arsenal. Die drei Punkte fehlen nun enorm und somit hat man nur noch ein Polster von zwei Zählern auf die Abstiegsplätze. Erschwerend kommt dazu, dass die vier Verfolger allesamt noch mehr Tore zur Verfügung haben, als die Mannen von John Taylor. Im Pokal ist man knapp gescheitert, was angesichts der dramatischen Situation in der Liga aber als nicht so tragisch empfunden wird. Nun heisst es noch einmal alle Kräfte bündeln und alles am letzten Spieltag in die Waagschale werfen. Ein Abstieg wäre vielleicht auch das Aus von John Taylor. Doch noch ist es nicht soweit.

Der Kampf um den Klassenerhalt in der Premier League spitzt sich zu: Nur noch vier Spiele bleiben Bradford City, um den Ligaverbleib zu sichern. Die Ausgangslage ist brisant – zwei Punkte Vorsprung auf die Abstiegsplätze und das Mitschwächste TK aller Teams im Tabellenkeller. Selbst mit einer möglichen Endpunktzahl von 54 Zählern könnte der Abstieg Realität werden.

Cheftrainer Betriebsaufsicht blickt trotz der prekären Situation mit Dankbarkeit auf die Saison zurück:

„Diese Premier-League-Spielzeit war intensiv, fordernd und zugleich bereichernd. Mein Dank gilt dem besten Ligaleiter, den man haben kann – die Zusammenarbeit hat wirklich Freude gemacht. Außerdem möchte ich mich bei meinen Trainerkollegen in der Liga bedanken – für den sportlich fairen Wettbewerb.“

Für den Fall eines Abstiegs steht jedoch fest: Bradford City wird den Vertrag mit dem Trainer nicht verlängern. Betriebsaufsicht betont dennoch seinen Wunsch, in England zu bleiben. Ein Abstieg wäre für ihn der erste seit Beginn seiner Trainerkarriere im Jahr 2008 – zumindest soweit er sich zurückerinnern kann.

Die kommenden vier Begegnungen werden nicht nur über die sportliche Zukunft des Vereins entscheiden, sondern auch ein prägendes Kapitel in der Trainerlaufbahn von Betriebsaufsicht schreiben.

Der letzte ZAT steht vor der Tür und Meister wird wohl wie erwartet Sir Bataan. So weit, so vorhersehbar. Dass Huddersfield vorne mitmischt - auch keine Überraschung. Die findet man eher im Tabellenkeller. Klar, mindestens die halbe Liga ist noch in akuter Abstiegsgefahr, aber vor allem Arsenal, City, Chelsea und Liverpool hatte man da nicht erwartet. Und selbst Manchester United auf Platz 5 der Tabelle ist noch nicht sicher gerettet, auch wenn es da schon mit dem Teufel zugehen müsste bei 8 Punkten Vorsprung. Doch bei noch vier Spielen sind halt noch 12 Punkte zu vergeben. Damit da auch wirklich nichts mehr anbrennt, werden auch diese vier Spiele absolut seriös vorbereitet. Und mit zwei (eingeplanten) Heimsiegen gegen Wimbledon und Sheffield wäre das Thema dann vom Tisch. Dann stünde man bei den Auswärtspartien in Tottenham und bei Crystal Palace nicht mehr unter Druck und könnte befreit aufspielen.