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Beim Blick auf die Startseite der Premier League am vergangenen Sonntag stockte Trainer Sir Bataan kurz der Atem, denn dort stand in großen Lettern „ZAT 3 – the first quarter“. Um Himmels willen, hatte Trainer Sir Bataan etwa einen ZAT verpasst, er hatte seine Mannschaft doch erst auf den 2. ZAT vorbereitet? Also musste erst einmal ein Blick auf die Tabelle geworfen werden. Zum Glück zeigte die Tabelle erst sechs Partien an, also scheint unser Ligaleiter seiner Zeit etwas voraus zu sein-). Sportlich konnte die Mannschaft von Queens Park Rangers am 2. ZAT ihre beiden Heimspiele gewinnen und steht mit nunmehr neun Punkten im Mittelfeld (drei Punkte Rückstand auf den Tabellenführer aber auch nur drei Punkte Vorsprung auf den ersten Abstiegsplatz).

Nach den ersten sechs Saisonspielen zeigt sich bei Bradford City ein bekanntes Muster: Während die Mannschaft zuhause eine beeindruckende Serie hinlegt, bleibt sie in der Fremde weiterhin ohne Punktgewinn.

Mit drei Siegen aus drei Heimspielen untermauerte das Team unter der Leitung der Betriebsaufsicht seine Stärke an der Valley Parade. Besonders der jüngste 1:0-Erfolg gegen den amtierenden Meister Queens Park Rangers FC sorgte für Begeisterung bei den Fans. Gegen die Startruppe aus London zeigte Bradford City eine leidenschaftliche und disziplinierte Leistung, gekrönt vom entscheidenden Treffer in der zweiten Halbzeit.

Doch auswärts will es bislang nicht klappen. Drei Niederlagen in drei Auswärtsspielen lassen die alte Schwäche erneut aufscheinen – ein Problem, das die Betriebsaufsicht in den kommenden Wochen dringend angehen möchte.

„Wir wissen, dass wir auswärts mehr Konstanz brauchen“, erklärte die Betriebsaufsicht nach dem QPR-Spiel. „Aber der Sieg heute zeigt, welches Potenzial in der Mannschaft steckt. Wenn wir diese Energie auch mit auf Reisen nehmen, werden die Ergebnisse kommen.“

Bei Sunderland darf man auf einen durchaus gelungenen Saisonstart schauen. Der Aufsteiger steht nach sechs Spieltagen mit neun Punkten im hinteren Tabellenmittelfeld. Am Ende der Saison dürfte man mit dieser Position durchaus zufrieden sein. Zuletzt gab es zwei sehr knapp Auswärtsniederlagen. Bei Wimbledon und Liverpool musste man sich jeweils nur eins zu null geschlagen geben. Das Heimspiel gegen Aston Villa konnte man sehr erfolgreich gestalten und gewann souverän mit drei zu null. Nun warten in den beiden Heimspielen Crystal Palace und Manchester United auf den Aufsteiger. Auswärts fährt man einmal mehr nach London. Gegner werden die Spurs sein. Auch am kommenden ZAT soll es Punkte für das Sunderland-Konto geben. Auch im League Cup konnte man sich für die nächste Runde qualifizieren.

Gib dem kleinen Steinchen im Schuh keine Macht über dich
Kennst du das? Ein Steinchen hat sich in deinem Schuh geschlichen und du hörst ständig in dich hinein, an welcher Stelle es gerade liegt und wo es schmerzt? Es liegt an dir, ob du das Steinchen ignorierst, deinen Schuh sofort entleerst oder abwartest, ob es sich in eine Ecke platziert, an der es dir keine Probleme bereitet. So kannst du auch mit Problemen in deinem Leben verfahren. Nimm sie wahr und entscheide dann bewusst, was genau du tun willst.

Ja, oft sind es die Kleinigkeiten, deren man sich eigentlich schnell entledigen kann, bevor sie zu sehr beschäftigen. Genau darum geht es Konfuzius. Seine Spieler sollen sich auf das Wesentliche konzentrieren, damit sportlich das Bestmögliche herausgeholt werden kann. Ob das Wesentliche an diesem Wochenende nun das Heimspiel in der Liga gegen Manchester United ist oder das Duell gegen den gleichen Verein im Pokal, das wollte der kauzige Trainer nicht kommentieren.

Am zweiten ZAT gab es in beiden Heimspielen einen Sieg zu bejubeln, was in der Tabelle einen leichten Aufschwung von Platz 17 auf Platz 12 zur Folge hatte. Das Derby gegen City war nicht gerade reich an Höhepunkten, doch Hauptsache, man konnte am Ende mit 1:0 gewinnen. Für die Fans sicherlich ein Highlight. Mit dem selben Ergebnis musste man sich jedoch im Anschluss bei Leeds United geschlagen geben. Zum Abschluss gab es dann noch ein souveränes 4:0 gegen Brighton & Hove Albion.
Am kommenden ZAT tritt man nun in Sunderland und gegen Huddersfield an, bevor man zum Abschluss im Craven Cottage in Fulham seine Visitenkarte abgibt. Mal sehen, ob das Ergebnis vom League Cup eventuell Einfluss auf diese Partie nimmt.

Der zweite Spieltag der neuen Premier-League-Saison ist vorüber, und Leeds United kann mit einem gemischten Gefühl auf die bisherigen Ergebnisse blicken. Zwar konnte die Mannschaft die Pflichtaufgabe Heimsieg erfüllen, doch dieser Erfolg fiel äußerst knapp und glücklich aus. In den beiden Auswärtspartien setzte es hingegen zwei Niederlagen. Trotzdem steht Leeds nach zwei Spieltagen mit Platz drei in der Tabelle noch gut da – der Start in die Saison hätte also durchaus schlechter verlaufen können. Besonders erfreulich ist, dass einige Neuzugänge bereits erste positive Eindrücke hinterlassen haben. Nun gilt es, an den kommenden Spieltagen Konstanz zu zeigen. Mit zwei weiteren Heimspielen gegen Crystal Palace und Sheffield Wednesday hat Leeds erneut die Chance, wichtige Punkte vor eigenem Publikum einzufahren. Auswärts trifft man außerdem auf die Queens Park Rangers – eine Partie, die richtungsweisend für den weiteren Saisonverlauf sein könnte.

West Ham United ist zusammen mit Aston VIlla zur neuen Saison zurückgekehrt ins Oberhaus des englischen Fussballs. Beide Mannschaften gaben als Ziel demütig den Klassenerhalt an. Beide haben nun nach zwei Spieltagen 49.5 Tore auf dem jeweiligen Konto. Das sind die wenigsten Punkte in der ganzen Liga. Soweit die Parallelen. Der gravierende Unterschied ist, West Ham United auch nach diesem Spieltag an der Spitze der Tabelle herumturnt, wo hingehen Aston Villa auf dem letzten Platz rangiert ist. Die Hammers haben bereits 12 Zähler auf ihr Konto buchen können. Villa erst deren zwei. Es sieht also ganz schlecht aus für den zweiten Aufsteiger. Noch ohne Sieg und derart wenig Toren in der Hinterhand dürfte das Abstiegsgespenst schon ganz nah sein.

Plough Lane, London.

Was für ein Anblick! Auch wenn es bloß eine kurze Momentaufnahme ist...Die ersten zwei Plätze bekleiden derzeit West Ham United und Wimbledon... Zwei absolute Herzensvereine von Joe Davis. "Von mir aus kann die Saison jetzt zu Ende sein", grinst der Coach der Crazy Gang in die Kameras. Aber es sind leider nur 6 Spieltage, die vorbei sind. Ist nichts passiert. Eins ist aber sicher, den Saisonstart hat Wimbledon schon mal nicht verpatzt. Drei Heimsiege, ein Auswärtserfolgt, so kanns weiter gehen. Im League Cup schied man knapp aus, aber das kann ja mal passieren. Der geliebte FA Cup kommt ja noch :). Nun sehen wir mal, was passiert. Die Saison ist ja noch lang.

Feuer frei, gents !

Nach dem katastrophal schlechten Saisonstart ging es in Blackburn am zweiten ZAT erstmal darum, wieder festen Boden unter die Füße zu bekommen. Also volle Konzentration aufs Heimspiel. Zumal da ja auch nicht irgendwer kam, sondern der Tabellenführer: die Hammers (irgendwie denke ich da immer noch instinktiv an Joe … dabei steht mit John da ein ganz anderer an der Seitenlinie). Wie dem auch sei, ein Heimsieg war Pflicht, um Ruhe in den Verein zu bekommen. Der gelang dann auch souverän. 3:0. Na, geht doch. Darauf kann man aufbauen! Und so ganz nebenbei wurde auch die Todeszone der Tabelle verlassen (obwohl Platz 17 jetzt auch nicht soo viel besser klingt). Wobei … jeden ZAT einen Platz hoch, dann stehen wir am Ende immerhin wieder in der oberen Hälfte. Würde ich derzeit glatt unterschreiben.

Die Spieler von Queens Park Rangers und auch ihr Trainer Sir Bataan scheinen die erste Meisterschaft der Vereinsgeschichte offenbar etwas ausgiebiger gefeiert zu haben. Insofern ist es wenig verwunderlich, dass der Start in die neue Saison fast verschlafen wurde. Daher konnte vor dem Auftakt auch keine Pressemitteilung veröffentlicht werden. Immerhin hat Trainer Sir Bataan es rechtzeitig geschafft, eine spielfähige Mannschaft zu nominieren. Die dabei gezeigten Leistungen waren jedoch kaum meisterlich und dürften bei dem ein oder anderen Fan ein paar Sorgenfalten hervorgerufen haben. In den ersten beiden Auswärtspartien konnte man sich nicht eine Torchance herausspielen und fuhr folgerichtig mit null Punkten nach Hause. Das deutlich gewonnene Heimspiel gegen die Mannschaft von Blackburn Rovers (was hat Trainer Sir Bataan da eigentlich geritten?) darf jedoch nicht darüber hinwegtäuschen, dass QPR vor einer schwierigen Saison stehen dürfte.