Chelsea FC

... ist vor dem Pokal. Nachdem die Premier League den Liga Cup mit dem Finale am vergangenen Wochenende abschliessen konnte, steht bereits der nächste Pokalwettbewerb vor der Tür. Im FA Cup besteht die nächste Möglichkeit, sich eine Trophäe zu ergattern und sich in die Geschichtsbücher der Premier League einzutragen.
Der FC Chelsea kann relativ entspannt in diesen Wettbewerb steigen. Man hat den ersten Titel in der Saison geholt und ist nun nicht mehr zwingend unter Erfolgsdruck. Etwas anders sieht es bei den Gruppengegnern aus. Wimbledon, Tottenham und Newcastle sind in der Liga eher in der erweiterten Verfolgergruppe. Wimbledon steht zwar auf Rang 4, hat aber die wenigsten Torreserven aller Spitzenteams. Der FC Millwall um Trainer um Trainer Sir Hodges steht da schon ziemlich unter Erfolgsdruck. Man ist gefährlich nahe an der Abstiegszone. Ein Pokalsieg könnte den Klassenerhalt sichern.

In der Gruppe 1 des FA Cups bahnt sich eine spannende Schlussrunde an - was heisst hier denn spannen? Es wird ultra spannend! Denn die Mannschaften weisen alle 6 Punkte auf und haben noch jeweils zwei Heim- und zwei Auswärtspartien auf dem Programm. Damit sind die Mannschaften also punktgleich und nur durch das Torverhältnis rangiert. Für den FC Chelsea stellt sich die Situation so dar, dass man zwar momentan auf dem ersten Platz liegt, aber von den Mannschaften auch die wenigsten Tore noch zur Verfügung hat. Da kann man noch so spekulieren und rechnen. Am Schluss wird es wohl darauf hinaus laufen, dass alle Mannschaften 12 Punkte auf das Konto geschaufelt haben und dass dann die Anzahl geschossener zur Anzahl erhaltener Tore verglichen werden muss und damit drei Teams ziemlich unglücklich aus dem Wettbewerb ausscheiden werden.

Am ersten Spieltag des FA Cup der Gruppe 1 tat sich nicht besonders viel. Die Teams belauerten sich und nur Manchester City streckte ein wenig den Kopf aus dem Fenster und erzielte auswärts zwei Tore. Leider reichten diese nicht für einen Punktgewinn und so blien es bei lauter Heimsiegen. Nun, am zweiten Spieltag müssen die Teilnehmer die Karten offenlegen. Wer ist so mutig, und haut auswärts einen raus? Oder bleibt es bei den vorsichtigen Zügen? Schön ist, dass sich noch alle gute Hoffnungen auf ein Weiterkommen haben können. Doch halten bei allen die Nerven? Der zweite Spieltag wird die Vorentscheidung bringen und gleichzeitig steht auch der zweitletzte Spieltag in der Liga an. Für die Spitzenteams eine enorme Belastung. Doch das ist der Preis dafür, dass man in der wohl stärksten Liga in der Torrausch Welt spielt.

Nach der Auslosung der vier Gruppen im FA Cup fuhr den Verantwortlichen des FC Chelsea ein mächtiger Schreck in die Glieder. Mit Huddersdield Town ist der aktuelle Tabellenführer der Premier League am Start. Doch damit nicht genug. Mit den Blackburn Rovers ist auch der erste Verfolger und damit der Tabellenzweite in der Gruppe gelandet. Dazu kommt der achte der Tabelle Brighton & Hove Albion und der zwölfte Manchester City. Da hat der FC Chelsea als momentaner fünfter keine ausserordentlich gute Karten. Etwas Mut macht dabei die Tatsache, dass die beiden ersten sich natürlich erst einmal um den Kampf um die Meisterkrone konzentrieren werden und vielleicht den Pokal vorerst links liegen lassen könnten. Andrerseits ist ein Double schon ein erstrebenswertes Ziel. Egal - es wird auf jeden Fall ein schönes Stück Arbeit, einen der beiden ersten Plätze zu ergattern.

Da dachte sich John Taylor, dass er erst einmal eine entspannte Woche haben würde, und dann dass, nach Beendigung der Meisterschaft laut Spielplan, man nun eine Woche Zeit habe, sich auf das k.o. Duell im Pokal vorzubereiten. Nichtsahnend öffnete er am Abend sein eMail Fach und las, dass er den Pokalzug eigentlich verpasste hatte. War er jetzt schon derart verwirrt, dass er sich im Datum geirrt hatte? Schnell suchte er den Spielplan auf, innerlich schon fluchend, denn was gab es schon peinlicher, als Titelverteidiger den Termin zu verpassen. So senkte sich der Blutdruck ziemlich schnell, dass man den Termin schon richtig im Kopf hatte, und sich wohl der Ligaleiter vertan haben musste. So kann man sich nun doch wie geplant an die beiden Spiele gegen Manchester City heranwagen. Ab jetzt heisst es "Tulpen oder Gladiolen".

Wieviel Wert hat wohl dieser eine Auswärtspunkt für den FC Chelsea? Momentan verhilft dieser Punkt, den man den Blackburn Rovers abgeluchst hat, zum ersten Platz in der Gruppe 3. Hinter dem FC Chelsea sind gleich drei Mannschaften platziert, welche jeweils sechs Punkte auf ihrem Konto vorweisen können: Crystal Palace, Wolverhampton Wanderers und der FC Millwall. Letzter sind momentan die Blackburn Rovers, denen das Unentschieden mehr als nur weh tut. Hätten sie ihr Heimspiel gewonnen, würde alle fünf Teams mit sechs Punkten in den letzten Spieltag gehen. Aber auch so ist für Spannung gesorgt. Die Rovers müssen nun alles riskieren und mit dem am besten gefüllten Torkonto noch einiges bewerkstelligen können. Millwall ist etwas in der Defensive. Die wenigsten Tore zur Verfügung und kein so tolles Torverhältnis. Es wird ein aufregender letzter Gruppenspieltag.

Die erste Runde im FA Cup ist gespielt und noch ist es zu früh, um erste verlässliche Prognosen zu stellen. In der Gruppe 3 ist der Titelverteidiger FC Chelsea ganz ordentlich aus den Startblöcken gekommen. Zuerst gab es allerdings eine auf die Mütze. Bei den Wolverhampton Wanderers stellte man sich gar ungeschickt an und verlor denn auch verdient mit 0:2. Das wollte man natürlich im folgenden Heimspiel schnell wieder begradigen. Zu Gar war Crystal Palace, welches dann die Entschlossenheit schnell zu spüren bekam. Der Sieg der Londoner war nie in Gefahr und viel mit 4:0 auch ziemlich deutlich aus.
Tabellenführer sind die Wolverhampton Wanderers, denen dieser eine Sieg für den Platz an der Sonne reichte. Pech hatte der FC Millwall. Mit einer mutigen Taktik bei den Blackburn Rivers angetreten, erzielte man gleich vier Treffer. Pech für die Gäste, dass dem Heimteam deren fünf gelangen und man mit leeren Händen und hängenden Köpfen die Heimreise antreten musste. Aber jetzt geht es erst richtig los.

Für den Titelverteidiger FC Chelsea wird es im FA Cup nun ernst. In der letzten Saison konnte man die Spielzeit mit dem Triumph gerade noch so ins positive Licht stellen. In der Meisterschaft herrschte nämlich durchwegs Tristesse.
Nun, in dieser Saison läuft es aktuell ganz zufriedenstellend. Die Mannschaft von John Taylor bewegt sich in der oberen Tabellenhälfte und besitzt noch Chancen, sich für einen internationalen Wettbewerb zu qualifizieren.
In der Gruppenphase bekommt man es nun zuerst mit einigen Schwergewichten der Liga zu tun, wobei man anmerken muss, dass sich in England eigentlich grundsätzlich nur Schwergewichte des Torrausch Universums bewegen. Grossen Respekt hat man vor allem vor Millwall und den Blackburn Rovers. Dort stehen nämlich zwei "Sirs" an der Seitenlinie. Auch bei den Wolverhampton Wanderers und bei Crystal Palace sind Übungsleiter am Werk, welche schon Trophäen für ihre Vereine geholt haben. Die Aufgabe wird schwer, aber nicht unlösbar.

Der FC Chelsea hat es geschafft! In einem hartumkämpften Halbfinale konnte sich die Mannschaft von John Taylor für das Finale im Londoner Wembley Stadion qualifizieren. Im Hinspiel des Stadtderbys konnte man deutlich anmerken, dass der FC Chelsea ziemlich nervös war. Ziemlich fahrig wurden die Pässe gespielt, so dass es nur logisch war, dass sich die Hammers die Chance nicht entgehen lassen wollten, für einen Überraschungscoup zu sorgen. Mit 1:2 unterlag der FC Chelsea und schaute ziemlich bedröppelt aus der Wäsche.
Das Rückspiel hatte nun höchste Priorität. Die kurze Fahrzeit von einer halben Stunde spielte da natürlich dem FC Chelsea in die Karten. Im Upton Park war die Mannschaft von John Taylor von der ersten Sekunde an hellwach. Sofort drängte man West Ham in die eigene Hälfte zurück und berannte das Tor unaufhörlich. Diese Mühe wurde schliesslich belohnt, auch wenn man am Schluss etwas zittern musste. Mit einem 3:1 Erfolg zog man in der Endabrechnung ins Finale ein, in welchem ein alter bekannter wartet. Mit Manchester United kreuzte man bereits in der Gruppenphase die Klingen. An deren Seitenlinie steht mit Sir Nelson Mandela eine Trainerlegende.
Der FC Chelsea macht sich bald auf die 20 minütige Fahrt zum grossen Finale.

Nach dem Abschluss der Saison, der für den FC Chelsea doch nochnzum Klassenerhalt gereicht hat, konnte die Mannschaft von John Taylor befreit im FA Cup gegen den FC Arsenal antreten. Im Hinspiel gelng dies gar nicht mal so schlecht. Mit 5:2 behielt man die Oberhand und verschuf sich ein schönes Polster fürdie kurze Reise zum Rückspiel. In diesem warf der heimclub alles in die Waagschale und somit alles nach voren. Der FC Chelsea sah sich einem wahren Sturmlauf ausgesetzt und konnte nur mit Mühe und Not den knappen Vorsprung ins Ziel retten. Das Spiel ging zwar mit 4:6 verloren, doch das reichte zum Einzug in das Halbfinale. Dort wartet mit West Ham United ein weiterer Prüfstein auf die Elf von John Taylor. Man geht zwar als Favorit in den Vergleich, doch im Pokal herrschen ja bekanntlich eigene Gesetze.