Manchester United FC

Nachdem es ja in der Liga so dermaßen bescheiden läuft, ist man bei Manchester United froh, dass wenigstens der FA Cup als Lichtblick bleibt. Denn dort steht man nach zwei Unentschieden im Halbfinale gegen Liverpool (nur dank der mehr erzielten Auswärtstreffer) im Finale und gilt in diesem bei den Buchmachern als klarer Favorit. Gegner dort sind die Wolverhampton Wanderers, die sich in dieser Saison als enorm starke Pokalmannschaft präsentiert haben. Denn nicht nur haben sie im FA Cup das Finale erreicht, auch im League Cup konnten sie bis ins Halbfinale vordringen.
Für Manchester United bedeutet der (voraussichtliche) Erfolg im FA Cup nicht nur den definitiven Klassenerhalt, sondern auch, dass man nächste Saison wieder international mitmischen darf. Und das ist ja durchaus auch etwas wert.

Man hat es also tatsächlich geschafft und sich im Viertelfinale gegen Middlesbrough durchgesetzt. Es war die erwartet harte Aufgabe und Thermo wird uns weiterhin die Favoritenrolle zuschieben. Aber solange wir erfolgreich sind, ist das ok. Für das Halbfinale hat es die Losfee ausnahmsweise auch einigermaßen gut gemeint, wobei die Glückwünsche aus West Ham sicherlich verfrüht sind. Da kann noch viel passieren. Denn erstmal muss jetzt Liverpool aus dem Weg geräumt werden. Und das Team von Marco hat auch gegen die Spurs bewiesen, dass es sich gegen den Favoriten durchsetzen kann. Warum sollte uns nicht ein ähnliches Schicksal blühen. Obwohl die Favoritenrolle hier doch um einiges eindeutiger ist, wie man zugeben muss. Und vielleicht ist das ja tatsächlich die Chance, eine komplett vermurkste Saison doch noch zu retten.

Es gab ja schon ein paar Duelle gegen Thermo (die genaue Bilanz hab ich grad nicht parat), aber ich bin jedes Mal aufs Neue gespannt, wie er es anstellt, uns in den Himmel zu loben wegen unserer Erfolge, uns die Favoritenrolle zuschieben zu wollen, nur um dann am Ende doch siegreich dazustehen. Allerdings weiß ich ehrlich gesagt gerade auch nicht, wie ich aktuell die Favoritenrolle loswerden sollte. Denn als Gruppensieger und mit deulich besserem TK (der Unterschied dürfte sogar noch größer werden, wenn der Verband die TKs gemäß der Regularien anpasst) wird das echt schwierig. da wird dann auch der Verweis auf meine Abneigung gegenüber KO-Runden nichts mehr bringen. Also werd ich das wohl so hinnehmen müssen.
Apropos Gruppensieg: Da ging es tatsächlich nur um die um 1 Tor bessere Tordifferenz gegenüber Leeds, die uns den Gruppensieg beschert hat. Gegen Leeds hatten wir allgemein eine gute Woche, denn auch im Empire Cup war das bessere Ende auf unserer Seite.

Denn ich glaube fast, dass ohne die ZAT-Verlegung auch Manchester United unter den nicht angetretenen Teams zu finden gewesen wäre. Und das soll ja nicht passieren. Also kurz mal nachgesehen, was der vergangene Spieltag so zu bieten hatte. Zwei Siege, davon einer Auswärts. Passt, würde ich sagen. Dadurch steht man ganz gut da, allerdings ist noch nichts gewonnen. Crystal Palace ist zwar Letzter, allerdings sind die Reserven der Wahnsinn. Da sind sicher 3 Siege und somit abschließend 15 Punkte möglich. Für Bolton sollte das bei nur noch einem Heimspiel ein wesentlich schwierigeres Unterfangen werden, da dürfte es eng werden mit dem Weiterkommen. Chelsea hat zwar noch zwei Heimspiele, aber ob 2 Siege reichen? Ich glaube es fast nicht. Manchester United hat bislang den einzigen Auswärtsversuch gewagt und erfolgreich bestritten. Bei noch zwei Heimspielen sieht es an sich nach einer brauchbaren Ausgangslage aus. Leeds hat zwar als einziges Team noch 4 Spiele in der Hinterhand, allerdings sind davon 3 auswärts. Mit mindestens einem Angriff dürfte also zu rechnen sein. Da Fazit für Manchester United lautet also, die beiden Heimspiele auf Biegen und Brechen durchzubringen, dann sollte es wohl für die KO-Phase reichen.

Am ersten ZAT in Gruppe 4 hat sich irgendwie nichts ereignet, das es wert wäre, darüber zu berichten. Alle Heimspiele wurden ohne Gegentor mal mehr, mal weniger hoch gewonnen, so dass sich die Tabelle aus der Anzahl der Heimsiege und der entsprechenden Tordifferenz ergibt. Es wird spannend zu beobachten sein, ob sich der Trend auch am zweiten ZAT fortsetzt oder ob sich doch ein Team aus der Reserve locken lässt und auswärts was riskiert. Übrigens steht unsere Gruppe mit der No-Risk-Methode tatsächlich alleine da, denn in den anderen drei Gruppen gab es schon Auswärtssiege zu verzeichnen. Welche Variante die Gruppen spannender macht, lässt sich wohl nicht sagen, allerdings werden in den anderen Gruppen weitere Auswärtsversuche passieren (müssen), dies könnte sich in unserer Gruppe eventuell auf den letzten ZAT verschieben, wenn sich über das Torverhältnis nichts mehr regeln lässt.

Irgendwie ist aktuell eine gewisse Entspanntheit (Kritiker würden hier Gleichgültigkeit vorwerfen) beim Trainer von Manchester United, Sir Nelson Mandela, zu beobachten. Denn diese unbedingte Gier nach Erfolg ist aktuell nicht vorhanden, es reicht schon, den absoluten Misserfolg (also den Abstieg aus der Premier League) zu vermeiden. Doch so ganz zu verdenken ist das nicht nach zwei Meisterschaften in Serie und der Gewissheit, dass man diese Saison sicher nicht um den Titel mitspielt. Und irgendwie überträgt sich das dann auch auf die Pokale. Wenn man weit kommt, ist das natürlich schön, ein Titel wäre überragend. Wenn es aber nicht klappt, dann ist das halt so. Die anderen können schließlich auch Fussball spielen. Wozu sich also unnötig verrückt machen. Die Zeit wird schon zeigen, wohin die Reise führt.

Gut, die Überschrift hätte jetzt eigentlich genauso wie schon im Halbfinale lauten können, wollte ich aber nicht. Deswegen hab ich sie etwas umgewandelt. Über die Vorgehensweise im Halbfinale gab es ja ein paar kleinere Diskussionen, doch um ehrlich zu sein, ich würde es wohl wieder so machen. Auch wenn es vielleicht blöd ist, im Finale keine Chance zu haben. Aber im Forum habe ich meinen Gedankengang dargelegt, wer will, kann sich das gerne zu Gemüte führen. Aber es bringt auch nichts, sich jetzt noch Gedanken darum zu machen, schließlich lässt es sich ohnehin nicht mehr ändern. Von dem her tritt man jetzt zum Finale an (soll ja nicht wie im League Cup sein, wo ein Finalist wegen Chancenlosigkeit einfach das Spiel verweigert hat).

Tja, man könnte ja schreiben, dass man im Viertelfinale alles richtig gemacht hat, weil man mit den besten Reserven aller verbliebenen Teilnehmer ins Halbfinale eingezogen ist und dort einfach nicht das nötige Losglück hatte. Doch wenn man sich das mögliche Einsparpotential so ansieht, ärgert man sich doch. Ganze 3 Tore hätte man sich aufheben können, dann wäre die Geschichte schon vor dem Halbfinale zu unseren Gunsten entschieden. So hat halt Chelsea das große Los gezogen. Sei es John gegönnt, so kann er den englischen Hattrick voll machen. Da fehlt ihm ja nur noch der FA Cup. Die Frage ist jetzt, was man selbst gegen Boro machen soll. Klar, wenn man ins Finale will, kommt man ins Finale und ist dann wehrlos. Andererseits, eine Situation wie in der letzten Saison will man auch nicht provozieren. Also stellt sich schlicht und einfach die Frage, was Thermo vor hat. Obwohl, einen Punkt gibt es dann doch noch, der bei der Entscheidungsfindung hilfreich ist.

Manchester United konnte am letzten ZAT der Gruppenphase tatsächlich alle Spiele gewinnen und so den Gruppensieg klarmachen. Obendrein konnte man soch etwas an Reserven sparen und geht so mit guten Reserven und vermutlich als leichter Favorit in das Duell mit den Bolton Wanderers. Ob die Favoritenrolle allerdings so toll ist, sei mal dahingestellt. Sir Nelson Mandela ist jedenfalls nicht besonders scharf darauf. Zumal in einer KO-Runde ja schließlich alles passieren kann. Und dann hilft es auch nichts, wenn man der Favorit war und am Ende draußen ist. Zudem gibt es halt auch das Problem, dass man den neuen Trainer der Wanderers nicht wirklich einschätzen kann, da dieser ja erst zur aktuellen Saison den Verein übernommen hat. Also wird man sich wohl einfach auf sein Bauchgefühl verlassen müssen und hoffen, dass einen das dann in die nächste Runde bringt.

Man hat gerade die Artikel der Vorschreiber gelesen. Gerade der Artikel von Marco könnte als Blaupause für Manchester United verwendet werden. Aber bevor man auf die restlichen Spiele eigeht, möchte man noch kurz auf die Aussage von Marco zu den 5 ZATs eingehen. Denn dir Gruppenphase wurde auch in den vergangenen Saisons immer in 3 ZATs gespielt. Nur wurden hier halt 3 ZATs (3-5) zusammengefasst, jetzt ist es von Haus aus nur noch ein ZAT. Zumindest hab ich das so im Kopf. Ich könnte mich auch nicht erinnern, dass wir mal nur ein einzelnes Spiel gesetzt hätten. Und wenn man das so durchrechnet, dass die Rückrunde immer in 6 Wochen ausgespielt wurde und der FA Cup mit der Rückrunde gestartet wurde, müsste ich da auch richtig liegen. 3 Termine für die Gruppenphase und 3 Termine für die KO-Phase. Oder hab ich da irgendwo einen Denkfehler.
Nun aber zur Gruppe 3. Da steht Manchester United mit zwei Heimsiegen und drei Auswärtspleiten da. So wird man nicht weiterkommen. Und nachdem schon die letzten Spiele der Gruppenphase anstehen, kann man halt leider auch nicht mehr ewig warten und hoffen, dass die anderen einen Fehler machen.