Manchester United FC

Das Duell der alten Garde gegen West Ham hat gehalten, was es versprochen hat. Tore satt und die Heimfans hatten jeweils ein Spektakel. Am Ende konnte dann Manchester United ein Tor mehr erzielen und so den Einzug ins Halbfinale klar machen. Dort geht es jetzt erneut gegen Andi von Hideta und sein Team aus Newcastle. Mit dem Team aus dem Nord-Osten Englands hatte man ja schon in der Gruppenphase zu tun. Damals stand einem 1:0 im Heimspiel ein 0:3 auswärts gegenüber. Was in der Gruppe vollkommen in Ordnung war, wäre jetzt jedoch mit einem Ausscheiden verbunden. Also wird man sich steigern müssen und vermutlich auch können. Dabei will man aber natürlich auch ein mögliches Finale im Auge behalten. Dabei ist zu vermuten, dass der Finalgegner (egal ob von Manchester oder Newcastle) Tottenham sein wird, zumindest ist das Team von Michael K. bei den Buchmachern im anderen Halbfinale klarer Favorit gegen Ipswich.

Das mag vielleicht im echten Leben nicht gerade als Spitzenspiel oder großer Klassiker durchgehen, hier bei Torrausch ist es das aber allemal. Denn Joe hat schon recht, es ist ein Duell der alten Garde. Bei den Vereinen Platz 1 (Man United) in der ewigen Tabelle gegen Platz 4 (Hammers) in der ewigen Tabelle, bei den Trainern Platz 2 (Sir Nelson Mandela) gegen Platz 1 (Joe Davis). Was will man also mehr? Nun, die Antwort auf diese Frage dürfte unterschiedlich ausfallen, aus unserer Sicht lautet sie jedoch ganz klar, den Einzug in die nächste Runde zu schaffen. dabei jedoch nicht das große Ganze aus den Augen zu verlieren, denn nur wegschießen, um der Konkurrenz einen Gefallen zu tun, macht auch keinen Sinn. Gibt es in dem Duell einen Favoriten? Wenn man sich die oben aufgelisteten Statistiken so ansieht, eher nicht. Vielleicht gibt es einen kleinen konditionellen Vorteil auf unserer Seite, aber der sagt im Viertelfinale nichts aus. Am Ende wird die bessere Strategie den Ausschlag geben.

Der letzte ZAT ist für Manchester United wie erhofft verlaufen. Man hat zwar in Newcastle mit 3:0 verloren, war aber dank der diversen anderen Ergebnisse der große Gewinner in der Gruppe. Wenn man jetzt nicht einen ganz groben Rechenfehler hat, ist einem der Gruppensieg inklusive Bonus-TK nicht mehr zu nehmen. Dazu kann man die maximalen Reserven in das Viertelfinale mitnehmen. Mehr geht in der Gruppenphase nicht. Davor muss aber noch Sheffield besiegt werden. Sollte aber machbar sein, das Team vom russischen Onkel hat wohl etwas zuviel Einsatz in der Getränkefiliale gezeigt und kommt jetzt auf dem Zahnfleisch daher. Soll uns nur recht sein. Dass das Spiel in Liverpool wohl eher nicht gewonnen werden kann, ist nur nebensächlich, beeinflusst aber auch den Ausgang in der Gruppe nicht mehr. Denn neben Manchester United wird wohl auch Newcastle aus eigener Kraft ins Viertelfinale einziehen.

Auch der dritte ZAT im FA Cup verlief zufriedenstellend aus Sicht von Manchester United. Das Spiel beim Onkel in Sheffield ging zwar erwartungsgemäß verloren, allerdings hatte man im Heimspiel gegen Millwall den richtigen Riecher und war entsprechend auf die Revanchegelüste eingestellt. So musste man zwar vier Gegentore schlucken, aber die Offensive war gut drauf, so dass gleich 6 Tore erzielt wurden, ergo gab es ein 6:4 für die Red Devils. Damit bleibt man weiterhin an der Spitze der Gruppe 3.
Am kommenden ZAT geht es nun nach Newcastle, danach hat man spielfrei. Man kann sich also zuücklehnen und beobachten, wie sich die Konkurrenz (hoffentlich) gegenseitig aus dem Rennen kickt. Denn so wirklich abwarten kann nun keiner mehr. Newcastle und Liverpool strotzen nur so vor Reserven, müssen aber gegeneinander antreten. Wer verliert, ist im Grunde ausgeschieden. Dazu hat Newcastle am letzten ZAT nur noch ein Spiel, Andi muss also jetzt schon auf Teufel komm raus punkten. Und Liverpool hat erst 3 Punkte, da gilt das selbe. Auch Sheffield hat am letzten ZAT nur noch ein Spiel, und zwar in Manchester. Sich darauf zu verlassen, wäre auch Harakiri. Und Millwall könnte nach den nächsten beiden Spielen (bzw. hat das Team von Hodges auch nur ein Spiel, auswärts in Newcastle) schon ausgeschieden sein. Alles in allem könnte der kommende ZAT wie gemalt für Manchester United laufen.

Bei nur einem Heimspiel gegen Liverpool sowie einmal spielfrei konnte man sich natürlich voll darauf konzentrieren, sich von den Reds nicht überrumpeln zu lassen. Und es hat tatsächlich funktioniert, gleich mit 4:0 konnte das Team von Sir Bataan abgefertigt werden. Nun gibt es am kommenden ZAT jedoch wieder zwei Spiele, bei denen man nicht zwingend davon ausgehen kann, beide zu gewinnen. Immerhin geht es erst zum russischen Bonanzarad- und TrinkGut-Filialbesitzer nach Sheffield, bevor Millwall im Old Trafford aufkreuzt. Es steht zu erwarten, dass Sir Hodges noch eine Rechnung aus dem Hinspiel begleichen möchte, als Manchester United im The Den gewinnen konnte. Doch wenn man einen Angriff erwartet, kann man sich entsprechend darauf einstellen und diesen dann hoffentlich abwehren. Wenn dies aber nicht gelingt, dürfte es eng werden mit der KO-Phase, denn die Reserven sind nicht mehr direkt üppig.

Nach den ersten beiden Spielen steht Manchester United auf dem ersten Rang in Gruppe 3. Einem überragenden 4:1-Auswärtserfolg in Millwall ließ man daheim gegen Newcastle ein energiesparendes 1:0 folgen. damit hat man zumindest vorerst die Option, sich auf die Heimspiele zu konzentrieren und abzuwarten, was die Konkurrenz so macht.
Am kommenden ZAT hat man tatsächlich auch nur ein Spiel, daheim gegen Liverpool. Die Reds steigen erst jetzt in den Wettbewerb ein und werden gleich zeigen wollen, dass mit ihnen zu rechnen ist. Von daher ist zu erwarten, dass man sich geballter Angriffe erwehren muss. Dies werden wir auch versuchen. Und nachdem Sir Bataan eine Pause angekündigt hat, kann er ohne Rücksicht auf Verluste (bzw. die kommende Saison) Dinge riskieren, die man sonst vielleicht nicht machen würde. Das macht es für uns noch unberechenbarer.

Meine Herren, da hat die Losfee aber mal einen rausgehaun. Sir Bataan, Dimitry Utschkov, Sir Hodges, Andi von Hideta und meine Wenigkeit in einer Gruppe. Alter Verwalter, härter geht es ja nun wirklich nicht mehr. Und wenn man dann sieht, dass Dimitry den ersten Platz schon reserviert hat, streitet sich der Rest um Platz 2.
Wir werden dann also mal unser Glück versuchen, diesen zweiten Platz irgendwie zu erreichen. Lod geht es dabei in Millwall und daheim gegen Newcastle. Gerade bei Newcastle dürfte es interessant werden, ob hier auch die klassische Ligataktik (sichere Heimsiege, auswärts kein Risiko) zum Einsatz kommt oder ob Andi hier eine andere Schiene fährt. Auf jeden Fall werden wir uns keine all zu großen Hoffnungen auf ein Weiterkommen machen, dann ist auch die Enttäuschung am Ende geringer, wenn es nicht klappt.

Die letzten beiden Spiele in der Gruppenphase des FA Cup stehen an, danach ist die Saison für Manchester United in diesem Wettbewerb vorbei. Wenn es nicht schon die Heimpleite gegen die Hammers war, so hat spätestens das Unentschieden daheim gegen die Spurs das endgültige Aus gebracht. Und wenn John Taylor uns noch Chancen einräumt, dann ist das zwar sehr höflich, aber eben nicht realistisch. Denn mehr als Platz 4 ist nicht drin. Im Grunde ist es so, dass es wenn überhaupt, nur noch im Heimspiel gegen die Blues Punkte geben wird, was dann das Weiterkommen von Manchester City bestätigen wird. Es ist eber auch gut möglich, dass Chelsea nicht nur in Tottenham, sondern auch bei uns gewinnt. Dann würden wir wohl gar keine Punkte mehr holen. Jedenfalls ist ein Weiterkommen für uns nicht mehr möglich.

... so zeronnen. Da freut man sich in Manchester, dass man bei Chelsea einen wunderbaren Auswärtssieg feiern konnte, nur um dann direkt im Anschluss daheim gegen die Hammers zu verlieren. Damit dürften die Chancen auf die KO-Runde erledigt sein. Die Hammers sind wohl durch, den zweiten Platz machen Chelsea und die Citizens unter sich aus, die Spurs dürften wohl wie wir ebenfalls aus der Nummer raus sein. Eben gegen jene Tottenham Hotspur hat man am kommenden ZAT sein einziges Spiel, dabei ist zu erwarten, dass Michael sein Team durchaus offensiv einstellt. Immerhin haben die Spurs bei nur noch einem Heimspiel und zwei Auswärtsspielen noch ordentlich Reserven und halt auch gar nichts mehr zu verlieren. Von daher kann man sich aber auch darauf einstellen und die eigene Mannschaft entsprechend aufstellen.

Nachdem die Liga für Manchester United gelaufen ist und man auch in der Europa League vor dem Aus steht, ist der FA Cup der letzte Wettbewerb, in dem man in dieser Saison irgendwie eine Chance haben könnte. Und da trifft es sich gut, dass man am vergangenen ZAT endlich die ersten Punkte einfahren konnte. Nachdem man sich in einer wilden Schlacht in Tottenham ein Unentschieden erkämpfen konnte (was in einer Fünfergruppe Gold wert sein kann [aber natürlich nicht muss]), gab es daheim im Derby gegen City einen überaus energiesparenden 1:0-Erfolg. Ansonsten hat sich in der Gruppe nicht viel getan, außer dass Chelsea trotz Energiesparmodus sehr erfolgreich unterwegs ist. Wenn man es da nicht richtig verkackt, dürfte hier der erste Viertelfinalteilnahmer schon gefunden sein.