Manchester United FC

Die Entscheidung in der Gruppenphase des FA Cups steht an und im Grunde macht man sich bei Manchester United nicht mehr wirklich Hoffnung auf ein Weiterkommen. Denn nachdem die Tabelle nun hinsichtlich der absolvierten Heim- und Auswärtsspiele bereinigt ist, liegt der Vorteil ganz offensichtlich bei Wimbledon und Liverpool, die eben bereits einen vermutlich vorentscheidenden Auswärtssieg einfahren konnten. Und auch wenn die Reserven von Wimbledon nicht mehr die besten sind, für zwei Heimsiege wird es vermutlich reichen und auch dank der sehr guten Tordifferenz werden dann 15 Punkte reichen. Bei Liverpool sieht die Lage etwas anders aus, da ist das Torverhältnis ziemlich schlecht, dafür könnten die Reserven auch mehr als die 6 Punkte aus zwei Heimspielen hergeben. Gespannt ist man auch, was Leeds und Tottenham noch probieren, vielleicht wird hier noch alles mögliche durcheinander gewürfelt und man kann davon sogar profitieren. Denn ob man am Ende Dritter oder Fünfter ist, spielt keine Rolle.

Der Start in den FA Cup war für Manchester United wie erwartet. Einem Heimsieg steht eine Auswärtsniederlage entgegen. Weiter geht es nun mit den Spielen in Wimbledon und gegen Liverpool. Beide Teams haben am ersten ZAT bereits einen Sieg in der Fremde erringen können und stehen so zumindest virtuell auf den Plätzen 1 und 2 in der Gruppe (Liverpool ja ohnehin, Wimbledon nur deshalb nicht, da das Team von Joe Davis bisher kein Heimspiel hatte). Tottenham und Leeds hinken dagegen schon hinterher, die beiden waren die Leidtragenden der vorher genannten Auswärtssiege. Wenn die beiden noch eine Chance auf die nächste Runde haben wollen, werden sie wohl auch auswärts etwas probieren müssen. Aus Sicht von Manchester United dürfen sich hier gerne Torfestivals entwickeln, bei denen man entspannt beobachtet, wer daraus als Sieger hervorgeht.

Wow, was für eine Gruppe im FA Cup. Mit Joe Davis, Da_Masta und 2bad4u sind gleich 3 Legenden aus Torrausch die kommenden Gegner, dazu mit The_Game1985 der FA Cup Sieger von 2024-2 (sorry, das reicht noch nicht ganz zur Legende, aber das kann ja noch werden ;)). Bei der Konstellation ist wirklich alles möglich, definitiv auch ein Aus in der Gruppenphase. Trotzdem wird man alles versuchen, um die KO-Runde zu erreichen. Die ersten Hürden nach einem spielfreien Auftakt sind dann zu Hause Leeds United und im Anschluss auswärts Tottenham. Ziel ist dabei ganz klar, zumindest 3 Punkte einzukassieren. Vielleicht lassen sich danach bereits erste Tendenzen in der Gruppe erkennen, mehr wird aber vermutlich nicht passieren. Und selbst die Tendenzen könnten trügerisch sein, wenn man sieht, dass Wrexham kein Heimspiel hat, Leeds und Tottenham dafür gleich derer zwei.

Es ist passiert, was nicht passieren hätte dürfen, wenn man in die nächste Runde des FA Cup hätte kommen wollen. Man hat ein Heimspiel verloren, Middlesbrough war der Übeltäter. Damit steht man nach der Hälfte der Partien gerade mal bei 3 Punkten, während schon 3 Teams bei jeweils 9 Zählern angelangt sind. Es wäre völlig utopisch, wenn man sich hier noch irgendwelche Chancen auf die nächste Runde ausrechnen würde. Aber gut, so kann man sich auf die letzten beiden ZAT in der Liga und wie letzte Woche bereits angekündigt auf den Start der Dart-WM konzentrieren. Man muss einfach die positiven Dinge im Leben sehen. Somit wird man hier in den letzten Spielen auch den Spielern Einsatzzeiten geben, die normal nicht so oft spielen, um ihnen auch eine vorweihnachtliche Freude zu machen.

Nachdem man zum Start in den FA Cup nur ein Spiel hatte und das auch noch auswärts, war es durchaus zu erwarten, dass man nach dem ersten ZAT noch mit 0 Punkten dastehen würde. Immerhin ist das Torverhältnis durchaus in Ordnung. Andererseits hätte man sich mit etwas mehr Mut zum Risiko in eine hervorragende Ausgangslage bringen können. Aber hätte, wäre, wenn bringt nichts. Es gilt nun, sich auf die nächsten Spiele zu fokussieren. Und da stehen die Heimspiele gegen Middlesbrough und gegen Sunderland sowie die Partie bei Sheffield Wednesday auf der Agenda. Sollte man danach nicht mindestens 6 Punkte haben, dürfte sich das Thema FA Cup für diese Saison vermutlich erledigt haben. Wobei, in gut 2 Wochen startet in London die Dart-WM, da sind dann die Prioritäten eh anders. Da wäre es dann gar nicht mal so dramatisch, wenn man keine Pokalpartien spielen müsste.

Stimmt ja eigentlich nur bedingt, schließlich ist der League Cup schon vorbei. Aber zumindest für den "großen" Pokal ist die Bezeichnung zutreffend. Manchester United befindet sich in der Gruppenphase in einer Gruppe mit Fulham, Middlesbrough, Sunderland und Sheffield Wednesday. Wenn man mal von der Tabelle der Premier League ausgehen würde, müsste man wohl Manchester United die Favoritenrolle zukommen lassen. Da aber der Pokal seine eigenen Gesetze hat (5 Euro ins Phrasenschwein) und im Pokal jeder jeden besiegen kann, kann man sich die Favoritenrolle vor den ersten Partien getrost schenken.
Zum Start hat Manchester United gleich mal die Reise nach Fulham vor der Brust, danach gibt es erstmal spielfrei. Eine Tabellenführung für die Red Devils nach dem ersten ZAT ist da wohl eher nicht zu erwarten.

Wie erwartet haben sich am zweiten ZAT einige Teams aus der Deckung gewagt und auswärts etwas riskiert. Tottenham hat auf Kosten von Fulham gewonnen und Fulham wollte die Scharte bei uns gleich wieder auswetzen, hat dabei aber nur TK verloren und unser Torverhältnis etwas verschlechtert. Allerdings ist durch die so entstandene Situation klar, dass Fulham zum abschließenden ZAT der Gruppenphase nochmal etwas riskieren muss, um überhaupt eine Chance auf die nächste Runde zu haben. Tottenham kann es dagegen etwas entspannter angehen. Für die anderen 3 Teams geht es dann vermutlich noch darum, sich den zweiten Spot für die KO-Runde zu erspielen. Sollte das Manchester United gelingen, hätte man zumindest noch die Chance, eine verpatzte Saison zu retten. Wenn nicht, verlängert sich der Urlaub. So gesehen, kann man auch nur gewinnen.

Der erste Spieltag im FA Cup ist vorbei und es hat sich im Grunde überhaupt nichts getan. Jeder hat sein Heimspiel gewonnen, Crystal Palace steht mangels Heimspiel am ersten ZAT noch ohne Punkte da. Somit geht es am zweiten ZAT quasi von vorne los, allerdings ist zu erwarten, dass dann doch mal jemand auswärts was probiert. Allerdings sollte das nicht unbedingt Fulham sein. Erstens wäre das schlecht für Manchester United und zweitens wäre das schlecht für die Urlaubsplanung von Konfuzius. Nicht dass Fulham am Ende noch in der KO-Runde antreten muss.
Vor dem Heimspiel gegen Fulham hat man zunächst spielfrei und muss dann bei Crystal Palace antreten. Die Eagles werden alles daran setzen, die ersten Punkte zu holen, somit dürfte das eine schwere Partie für Manchester United werden.

Nachdem die Saison für Manchester bisher ziemlich enttäuschend verlaufen ist, macht man sich im Lager der Red Devils wenig Hoffnung, dass der FA Cup einen versöhnlichen Abschluss bilden könnte. Der letzte Erfolg liegt schon einige Saisons zurück und die Gruppe hat es in sich. Da wäre Middlesbrough, mit denen man schon im League Cup das Vergnügen hatte und deren Team sich sicherlich gerne für den dortigen Ausgang revanchieren würde. Dazu kommt der noch amtierende Meister aus Tottenham, der diese Saison lange gegen den Abstieg kämpfen musste, mittlerweile aus dem Gröbsten raus ist und sich so auf den FA Cup fokussieren kann. Außerdem hat man mit Crystal Palace den Triumphator des League Cups als Gegner. Einzig der Trainer aus Fulham ist vielleicht ganz froh, wenn es seine Mannschaft nicht in die nächste Runde schafft und er so seinen Urlaub nicht verschieben muss. Da wären wir dann ganz selbstlos gerne behilflich.

Da sieht man sich als Verantwortlicher eines englischen Fussballteams mal seine Mail durch und hat erst mal fast einen Herzinfarkt. Da steht etwas davon drin, dass bereits heute die nächste Runde im FA Cup stattfindet. Im Spielplan der FA ist das Viertelfinale allerdings erst für Samstag terminiert. Somit muss man nun im Eilverfahren die Mannschaft auf die Duelle gegen Everton einstellen. Ideale Voraussetzungen sehen anders aus. Aber wenn es läuft, dann läuft es eben.
Sehr erfreut hat man übrigens den Artikel vom Viertelfinalgegner aus Everton zur Kenntnis genommen. Keinerlei Vorwürfe wegen der 7 Gegentore am letzten ZAT in der Liga (die einem gleich in doppelter Hinsicht leid tun). Ganz im Gegenteil, gab es aufbauende Worte bezüglich der Farce in der Conference League und der verpassten Meisterschaft. Solche Aussagen sind es, die einem die Freude an Torrausch wieder zurückbringen und warum man froh ist, in England Trainer zu sein.