Blackburn Rovers FC

Ich hab zwar keine Ahnung, warum der 1.ZAT in meiner Gruppe so gelaufen ist, wie er dann gelaufen ist. Vielleicht lag es ja daran, dass sich alle Teilnehmer darüber bewusst waren, dass hier lauter Pokalexperten am Werk sind ... wer weiß? Jedenfalls ist das übliche Abtasten ausgefallen und sowohl Nelson als auch Ijon haben die große Keule rausgeholt, während Gerudo und ich versuchten im Heimspiel im Schongang zu gewinnen und auswärts ein Pünktchen zu stibitzen. Zu meinem Glück hat die Keule dabei jeweils Gerudo getroffen und mein Plan ist voll aufgegangen.
Damit haben wir jetzt die Situation, dass Gerudo gezwungen ist auswärts anzugreifen, um die Heimpleite auszugleichen - entweder im nächsten Spiel bei meinen Rovers oder zum Abschluss im Rückspiel bei Fulham. Fulham dagegen hat viel Pulver rausgehauen, aber nicht die gewünschten zwei Siege geschafft, sodass man jetzt aufpassen muss, nicht selbst abgeschossen zu werden. Z.B. von Nelson, bei dem aber jetzt die Gefahr besteht, dass die (wahrscheinlich) beabsichtigte Taktik mit drei hohen Heimsiegen evtl. nicht reichen könnte.
Und ich selbst? Habe eine Klasse-Ausgangsposition, muss aber verflucht aufpassen, diese nicht zu verspielen. Denn von einer 0815-Situation sind wir unendlich weit entfernt, die Optionen der Beteiligten gewaltig, die nächsten Züge quasi unmöglich vorherzusehen - und somit alles möglich!

Auch wenn klar ist, dass es hier in England keine leichten Gruppen gibt und im Prinzip jede Gruppe als Hammergruppe gilt, musste ich nach dem ersten Blick auf die Zusammensetzung von Gruppe 1 etwas schlucken ... Meine Rovers treffen dort auf Fulham, ManU und Norwich. Da braucht man schon einen Moment, um das zu verdauen! Und fragt sich postwendend, wie so etwas überhaupt möglich ist, immerhin landet doch in jeder Gruppe ein Qualifikant, doch dann kommt einem natürlich wieder die Erinnerung an die Leidensgeschichte des kleinen Österrreichers aus dem großen Manchester in den Sinn ...
Nichtsdestotrotz: Die vier Trainer zählen mit zusammen 12 englischen Meisterschaften und 13 englischen Pokalsiegen zu den erfolgreichsten hier in England - und haben, so ganz nebenbei, gleich 4x mit dem ChampionsLeague-Titel den höchstmöglichen Titel hier im Torrausch-Universum geholt. Und sowas macht hier in England nicht das Halbfinale unter sich aus, sondern trifft sich schon in der Gruppenphase ... Naja, England halt ...

So sehr ich mich in dieser Saison in der Liga auch auf fremden Plätzen quäle, so entspannt ist es in den Pokalwettbewerben! Erst gabs in der CL gleich zum Auftakt einen TK-sparenden und strategisch enorm wichtigen 2:1-Auswärtssieg. Und jetzt gab's im FA-Cup ein zwar nicht ganz so billiges, aber dennoch ähnlich wichtiges Pünktchen durch ein 5:5-Unentschieden bei Tottenham!
Zwar sind meine Rovers jetzt TK-mäßig etwas angeschlagen, aber mit etwas Glück reicht das bisschen, was wir noch haben, noch zu drei Punkten aus den letzten beiden Spielen.
Und das wiederum dürfte ausreichen, um in die nächste Runde einzuziehen! Wenn wir mit zielich hoher Wahrscheinlichkeit schon in der Liga diesmal ohne Titelchancen sind, so bleibt dann wenigstens das Trostpflaster FA-Cup. Vielleicht klappts ja hier ...

Wie bin ich bloß auf die saudumme Idee gekommen, dass diesmal alle Gegner aus der Hauptstadt kämen? Everton spielt doch in Liverpool!!! Irgendwie habe ich das selbst nach über 15 Jahren hier in England immer noch nicht auf die Reihe bekommen.
Ungünstigerweise hat aber auch keiner nachgefragt - und so fuhr der Bus auch in die Hauptstadt ... Da wurde dann natürlich kein passendes Stadion gefunden. Aber wenn man schon mal da ist, nutzt man freilich die Gelegenheit zu einem kleinen Ausflug nach Soho. Irgendwie muss man die Spieler ja bei Laune halten. Wahrscheinlich können wir froh sein, dass am grünen Tisch nur das Spiel anschließend mit einem 5:0 für Everton gewertet wurde - und wir nicht gleich für den ganzen Wettbewerb disqualifiziert wurden. Denn so haben wir sogar noch weiter die Chance auf einen Titelgewinn im FA-Cup.

Na, das nenne ich doch mal eine ziemlich fiese Auslosung: In der Gruppenphase des FA-Cups treffen meine Rovers auf die Spurs, die Hammers und die Toffees. Wir müssen also dreimal in diesen Moloch, den andere Hauptstadt nennen, nach London!
Und - was wahrscheinlich noch schlimmer ist - bei allen drei Gegnern steht ein gestandener Trainern an der Seitenlinie, der England aus dem Effeff kennt und hier auch schon diverse Titel eingesackt hat. 11 Meisterschaften und 13 englische Pokalsiege haben die vier Vereine, die in Gruppe D gelost wurden, in den heimischen Vitrinen zu stehen. Diese Gruppe wird somit wohl kaum ein Zuckerschlecken werden, eine Platzierung auf den ersten beiden Rängen beileibe kein Selbstgänger ... allerdings kann man das wohl auch über jede andere Gruppe hier in England sagen.

Alles richtig gemacht, mit genau dem richtigen Einsatz gegen die Citizens im Viertelfinale einen der großen Favoriten auf den Gesamtsieg eliminiert - aber nichtsdestotrotz kommt jetzt im Halbfinale das Aus! Denn die Losfee hat uns mal wieder die härtestmögliche Paarung serviert. Und jeder, der zwei und zwei zusammenrechnen kann, weiß, dass es sich für den Keyzer auf keinen Fall lohnen wird, ein Elfern zu riskieren. Durch ist er damit zwar noch lange nicht, das käme darauf an, wie das andere Halbfinale ausgeht. Aber für mich ist - mal wieder - im Halbfinale Schluss ...
Naja, aber was solls. Dann bleibt uns eben mehr Zeit, um die Meisterschaft zu feiern! Das wird ja wahrscheinlich auf absehbare Zeit meine letzte gewesen sein, bei dieser Liga! Nur allzu ausgelassen sollten wir denn doch nicht feiern, schließlich steht ja auch noch die Kür auf internationalem Parkett an, mal sehen wie dort das Viertelfinale läuft. Aber auch dort könnte es genauso enden wie hier, wenn meine Rovers hauchdünn gegen Norwich gewinnen,, um dann Schalke zu ziehen. Das ist halt das Dumme an KO-Runden: Geschick alleine reicht nicht, man braucht auch immer noch eine Portion Glück dazu.

Knapp ist es am Ende geworden. Erst ein hauchdünner 2:1-Heimsieg gegen Millwall und dann ein hart umkämpftes Auswärtsspiel in Liverpool, das knapp mit 3:4 verloren wurde. Doch dank eines mickrigen Törchens hat es dann am Ende doch zum zweiten Platz in der Gruppe hinter Millwall gereicht.
Im Viertelfinale gehts für meine Rovers jetzt gegen die Citizens, einen ausgewiesenen Pokalspezialisten. Also alles andere als eine leichte Aufgabe, zumal der Gegner als Gruppensieger auch noch mit breiter Brust auftreten kann. Da ist klar, wer die Favoritenrolle hat, nämlich ausnahmsweise mal nicht meine Rovers.
Und ein Blick über den Tellerrand dieses einen Spiels hinaus zeigt auch, dass in diesem Jahr ein Titelgewinn im FA-Cup für meine Rovers verdammt schwer werden dürfte. Denn gleich in drei Begegnungen gibt es einen (relativ) klaren Favoriten mit großem TK-Vorteil, da drei Teams sich das Maximum aus der Gruppenphase rüberretten konnten. Da könnte sich ein Sieg gegen die Citizens am Ende als Sysiphus-Sieg erweisen, wenn wir im Halbfinale Kanonenfutter für einen weiteren dieser Giganten spielen dürfen.
Naja, aber da unser Fokus derzeit sowieso auf der Liga liegt, wäre eine Niederlage auch wiederum nicht soo dramatisch.

Also entweder hatte Thies meinen letzten Artikel hier nicht genau genug gelesen. Oder ihn schlicht falsch interpretiert. Denn es ist genau so gekommen wie vorhergesagt: Leicester stand mit dem Rücken zur Wand, hat gegen meine Rovers die große Keule rausgeholt, sodass ich im heimischen Ewood-Park absolut machtlos war. Nur dass ich mit meiner Gegenwehr lieber bis zum Rückspiel gewartet habe, das hatte ich dann nicht vorher offenbart - etwas Überraschung muss ja schließlich erlaubt sein, oder? Das Ende vom Lied ist jedenfalls, dass wir beide das Auswärtsspiel gewonnen haben. Und da im anderen Duell Pool gegen Millwall jeweils ein Sieg für jedes Team herausgesprungen ist, hat sich an der Tabellensituation herzlich wenig geändert.
Könnte man zumindest auf den ersten Blick meinen! Aber da Pool in Millwall angegriffen hat, sind die Kräfte der Reds jetzt dummerweise schon arg mitgenommen. Dieser Lapsus dürfte wohl die gesamte Gruppe entscheiden!! Millwall ist dank des Heimsiegs als Gruppenerster durch, was nochmal ordentlich Zusatz-TK bringt - und kann höchstwahrscheinlich sogar noch ordentlich Rest-TK in die nächste Runde mitnehmen ... und somit zum wohl heißesten Kandiaten für den Pokalsieg aufsteigen! Leicester dagegen hat sich mit den 6 Auswärtstoren gegen meine Rovers völlig verausgabt, sodass an zwei Siege zum Abschluss nur noch die größten Optimisten glauben.
Bleibt der Kampf um Platz 2 zwischen Pool und meinen Rovers. Die Buchmacher sind sich ziemlich sicher, dass das direkte Duell der Kontrahenten am letzten ZAT nicht mit einem langweiligen 1:0 enden wird, sondern dass da richtig Power drin sein wird - auf beiden Seiten. Die Frage in diesem Spiele dürfte wohl eher lauten: Was ist mehr wert? Der Kraft-Vorteil meiner Rovers oder der Heim-Vorteil der Reds?

So zaghaft ist eine Gruppenrunde ja bisher selten begonnen worden. Gerade mal 3 von 16 Teams haben auswärts überhaupt etwas riskiert - und dann auch noch nur mit jeweils 2 Törchen! Doch überraschenderweise haben selbst diese zaghaften Versuche die Gruppen schon ordentlich durcheinandergewirbelt. In Gruppe 2 konnte mit der perfekten 1H+2A-Taktik Millwall 6 Punkte machen und steht damit schon fast im Viertelfinale. Sehr zum Leidwesen meiner Rovers wurde dieser Auswärtssieg gegen Leicester erreicht, den nächsten Doppel-Gegner im Mittel-ZAT. Da ist nicht allzu schwer, sich vorzustellen, dass Thies jetzt gegen meine Rovers angreifen wird, um die Pleite am Anfangs-ZAT direkt wieder auszuwetzen. Ansonsten wäre er nämlich schon so gut wie ausgeschieden. Dummerweise bleibt meinen Rovers nichts anderes übrig, als dagegenzu halten - was wiederum Millwall und natürlich auch Pool in die Karten spielen dürfte. Doofe Sache!

Das alles-beherrschende Thema scheint hier ja zu sein, sich über einen Sieg im FA-Cup vor dem Abstieg in der Liga zu drücken. Aber mit solchen Ärgernissen brauchen sich meine Rovers glücklicherweise nicht herumzuplagen. Dafür haben wir ein ganz anderes (Luxus-)Problem: Denn bei den diversen Wettbewerben, in denen mein Team derzeit gleichzeitig unterwegs ist, kann man schon mal ganz schnell den Überblick verlieren. Am besten ist es wohl, wenn man sie aufzählt. Also da wären: Liga, FA-Cup, ChampionsLeague und Empire Cup. Nochmal kurz überlegen, ob ich jetzt schon wieder einen vergessen habe. Nein, müsste passen! Also gilt für die nächsten Zeit: Jede Woche in 4 Wettbewerben kontrollieren (ja, merken! VIER), ob schon gesetzt wurde und ein Zeitungsartikel geschrieben wurde. Dazu schauen wir nochmal kurz nach, wann die Finals angesetzt sind ... Liga: 05.04.; FA-Cup: 19.04.; Champions League: 21.04. und Empire Cup 13.04. Das bedeutet dann also für die nächsten 4 Wochen noch jeweils 4 Wettbewerbe beackern, nach Ostern dürfte das Pensum dann endlich allmählich sinken. Hmm, dabei fällt mir auf, was die 4 doch für eine nette Zahl zu sein scheint ...