Blackburn Rovers FC

Soviel ist schon mal von vornherein klar: Die Prioriäten meiner Rovers liegen in dieser Saison eindeutig auf der Liga. Dort gilt es den Vorsprung ins Ziel zu retten und die Meisterschaft einzutüten. Denn auch wenn die versammelte Konkurrenz schon meint, das wäre durch, so ist das doch keineswegs der Fall!
Daneben gibt es noch jede Menge weiterer hochkarätiger Wettbewerbe, die meine Rovers bestreiten dürfen wie EmpireCup und ChampionsLeague. Und damit es uns nicht so geht wie Dortmund, die mit dieser Doppelbelastung nicht klarkommen, wurde vomn Verein eine ganz klare Prirität gesetzt: Nämlich dass der FA-Cup in dieser Saison für uns nur eine untergeordnete Rolle spielt! Hier dürfen also die jungen Wilden aus dem vereinseigenen Nachwuchs mal zeigen, was sie so drauf haben. Und damit der Co-Trainer auch mal wieder was zu tun hat und nicht völlig einrostet, darf er als Chef an der Seitenlinie alles organisieren und anführen, während ich mich hier ganz vornehm zurückhalte und ihm das Feld überlasse.

Satte 3 Gegentore mussten meine Rovers in der Gruppenphase des FA-Cups kassieren. So wenige wie kein anderes Team im diesjährigen Wettbewerb. Da wundert es auch nicht sonderlich, dass mit 5 Siegen aus 6 Spielen am Ende souverän als Gruppenerster die nächste Runde erreicht wurde. Am Ausscheiden von Chelsea, die man als einen der ganz großen Titelfavoriten in allen Cupwettbewerben immer auf dem Zettel haben muss, war ich wohl auch nicht ganz unschuldig, sodass sich Bataan sicherlich diesmal nicht ganz so stark wie bei der WM über die knappe Heimniederlage gegen meine Mannschaft ärgern dürfte.
Doch sei es wie es ist: Jetzt werden eh die Karten neu gemischt, der Cup beginnt für die Verbliebenen quasi von vorne. Und in den KO-Runden kann jeder kleine Fehler entscheiden, das weiß hier natürlich sowieso jeder!

Mit einem perfekten ZAT sind meine Rovers in die diesjährige FA-Cup-Saison gestartet. Zu Hause wurden beide Spiele gegen Chelsea und Newcastle. Dazu ein klarer Auswärtssieg gegen meinen derzeitigen Lieblingsgegner Bataan. Irgendwie ist sda schon kurios, dass ich damit die letzten Duelle gegen ihn in den Pokalwettbewerben sowohl zu Hause als auch auswärts immer schön gewinnen konnte.
Naja, jedenfalls stehen meine Rovers damit schon so gut wie sicher in der nächsten Runde. Wir brauchen zwar noch einen Sieg, um das wirklich bombensicher zu machen, aber das wird schon noch irgendwie hinzubekommen sein, auch wenn das TK jetzt natürlich schon etwas dezimiert ist. Und mal sehen, vieleicht springt am Ende ja sogar noch die Tabellenführung raus, dann kriegen wir sogar noch ein bisschen TK dazu. Und das könnte ja durchaus wichtig werden, um sich in den Folgerunden einen kleinen Vorteil zu verschaffen!

Überraschend souverän haben sich meine Rovers am Ende fürs Viertelfinale qualifiziert. Mit etwas mehr Einsatz wäre am Ende sogar noch der Gruppensieg gegen die alles dominierenden Saints möglich gewesen, weil diese im Heimspiel gegen Pool alles geben mussten. Doch das wäre dann wohl am Ende doch etwas zu viel gewesen!
Im Viertelfinale erwartet uns jetzt jedenfalls die nächste Herausforderung. Auf den ersten Blick mag Bataan's QPR ja ein leichtes Los sein. Aber auf den zweiten hat auch dieser Gegner es in sich: Im Vorfeld als Kanonengruppe in einer echten Hammergruppe gegen Fulham, WestHam und Arsenal abgetan, gelang ihm sogar der Gruppensieg. Und das mit vier sensationell herausgespielten Siegen mit jeweils genau einem Tor Differenz, wodurch am Ende sogar noch einige Körner übrig blieben, die jetzt meinen Rovers das Leben schwer machen dürften. Und ein Angreifen um jeden Preis ist natürlich auch keine Option, schließlich wollen wir ja keinen Sisyphos-Sieg erringen und dann im Halbfinale selbst zum Kanonenfutter werden ...

Na, das ist ja selten blöde gelaufen: Ausgerechnet zum Heimspiel gegen meine Rovers wird bei Villa der Trainer gefeuert. Das bedeutet, dass Pool und Southampton in ihren Auswärtsspielen ein leichtes Spiel gegen Villa hatten, während meine Rovers jetzt mit heftiger Gegenwehr rechnen müssen, da der neue Coach natürlich versuchen wird, wenigstens zu retten was noch zu retten ist! Na, wenn das nicht zu dieser total verkorksten Rückrunde passt, dann weiß ich auch nicht ...
Das bedeutet jedenfalls, dass meine Rovers mal wieder mit dem Rücken zur Wand stehen und die auf den ersten Blick so leichte Gruppe gegen drei Abstiegskandidaten zum heftigen Bumerang werden könnte. Und selbst wenn wie durch ein Wunder doch noch der Einzug ins Viertelfinale gelingen sollte, werden meine Rovers dort voraussichtlich total chancenlos sein, da sowohl kaum Rest-TK mitgenommen werden kann, vom Bonus-TK für den Gruppenersten ganz zu schweigen.

Es zieht sich irgendwie durch die gesamte Saison: In Begegnungen mit meinen Rovers fallen verdammt viele Tore! So auch im diesjährigen FA-Cup. Einem 4:0-Heimsieg gegen Villa folgte eine 0:5-Klatsche gegen das ehemalige PremierLeague-Schlusslicht aus Southampton. Damit ist die Lage für meine Rovers nach dem ersten ZAT nicht gerade rosig, aber auch noch nicht aussichtslos. Sondern wie gewohnt irgendwo dazwischen: Momentan haben Pool und auch Southampton zwar die etwas besseren Karten für die nächste Runde, aber es sind ja noch 4 Spiele für jeden zu absolvieren, in denen viel passieren kann. Selbst die bislang von ihrem Trainer im Stich gelassenen Villains kann man sicherlich noch nicht völlig abschreiben! Aber eines scheint schon jetzt sicher: Meine Rovers werden wohl bis um letzten Vorrunden-ZAT um den Einzug in die nächste Runde zittern müssen, ein Selbstgänger wird das definitiv nicht!

Das war mir bisher noch gar nicht aufgefallen. Aber wo der Joe recht hat, hat er recht - die Gruppe 2 ist tatsächlich eine rein Londoner Gruppe! Daraus kann man zwei Schlüsse ziehen:
Zum Einen haben wir hier eindeutig zuviele Londonder Mannschaften! Aber dagegen etwas zu tun ist wie ein Kampf gegen Windmühlen. Kaum hat man es mal geschafft, dass ein Londoner Club den Weg in die Zweitklassigkeit gehen muss, steckt gleich wieder ein neuer seine Nase raus. Manchmal sogar zwei, sodass selbst Traditions-Clubs wie meine Rovers allmählich um ihre PL-Zulassung bangen müssen. Inzwischen haben sie es schon klamm und heimlich geschafft, die Hälfte aller PL-Starter zu stellen. Ein Skandal ohnegleichen!! Angesichts solcher Dominanz der Londoner wie in dieser Saison ist es mal wieder an der Zeit, Unkraut jäten zu gehen und ein paar dieser Pflänzchen auszumerzen, bevor das hier eine rein Londoner Veranstaltung mit 2-3 Exoten wie Pool oder ManU wird!
Andererseits erlangen die Londoner durch eine solche Dominanz ebenfalls einen unfairen finanziellen Vorteil, da sie sich ja die Reisekosten sparen können! In diesem Fall ist das ganz extrem, da der Joe gleich zu allen Pokal-Spielen mit der Underground fahren kann! Aber auch sonst ist das ein nicht zu vernachlässigender Vorteil, da auch in der Liga mehr als die Hälfte aller Auswärtsspiele ohne große Anreisestrapazen erreicht werden kann. Man könnte daher zumindest im Pokal dazu übergehen, nur noch "Reviergruppen" zu bilden. Dafür hätte beispielsweise in Gruppe 3 nur Southampton gegen einen der beiden Manchster-Clubs ausgetauscht werden müssen, dann hätte das sogar einigermaßen gepasst :-)

Es scheint diesmal tatsächlich die erwartet schwere Gruppe zu werden: Kein Abtasten in den ersten Spielen. Nein, es ging gleich mal som richtig zur Sache. Und auch wenn es nur zu einem Auswärtspünktchen für Nelson in Newcastle gereicht hat, haben die ersten Spiele doch für gehörige Verwirbelungen gesorgt: Denn ManU hat sich damit eine richtig gute Ausgangslage erarbeitet, während Krol dieser Punktverlust verdammt hart getroffen hat, da er jetzt obendrein kaum Kraftreserven hat und nur noch mit einem mittleren Wunder die nächste Runde erreichen kann.
Doch zum Glück konnten meine Rovers ihr Heimspiel gegen ManU locker und leicht gewinnen, so dass immer noch alles drin ist ... Und wenn es nicht klappt, ist das auch kein Halsbruch - dann können wir uns halt wieder ganz auf die Liga konzentrieren.

Eine Hochzeit haben meine Rovers bisher erfolgreich absolviert (League Cup), auf einer sind wir richtig gut dabei (Liga) und zwei starten gerade (Euro League und FA-Cup). Da muss man schon verflucht aufpassen, dass man nicht den Überblick verliert! Und es ist auch keinesfalls auszuschließen, dass man kurz hintereinander auf dieselben Gegner trifft wie in diesem Fall auf die Gunners.
Und ich muss meinem Vorredner auch Recht geben. Das ist schon eine verdammt harte Gruppe! Denn es geht gegen Nelson, dem die Gruppenphasen bekanntermaßen liegen. Und auch Caps ist immer wieder ein unangenehmer Gegner. Obendrein noch Krol, der im Vorjahr in einer ebenfalls harten Gruppe alle überrascht hatte.
Das Erreichen der nächsten Runde ist da alles andere wie sicher, ganz zu schweigen von einem Durchmarsch wie im Vorjahr, als mit dem ersten Platz und 2 Rest-TK das absolute Maximum aus der Gruppenphase herausgeholt werden konnte.

1. Weil meine Rovers sich so für das Aus im LC-Cup-Halbfinale gegen Pool revanchieren werden.
2. Damit Pool nach den Niederlagen im LC-Cup und in der letzten PL-Saison nicht zu einem Angstgegner für meine Rovers wird.
3. Damit die lange Durststrecke meiner Rovers ohne Titel endlich beendet wird.
4. Damit ich endlich mal wieder an einem internationalen Wettbewerb teilnehmen kann.
5. Weil ich nur so eine Chance bekomme, den noch fehlenden EL-Titel zu gewinnen. 
6. Weil eine ansonsten miserabel verlaufene PL-Saison so doch noch zu einem einigermaßen akzeptablen Abschluss gebracht werden kann.
7. Damit ich mir nicht mehr fälschlicherweise "schottischen Geiz" vorwerfen lassen muss, weil ich mich mit einem Titel von jeder Sorte begnüge.
8. Damit ich als frischgebackener FA-Cup-Sieger mit erhobenem Haupt den Ritterschlag durch die Queen entgegennehmen kann.
9. Damit John einen weiteren Vizetitel zu seiner langen Sammlung hinzufügen kann.
10. Damit John nicht einen dieser "unehrenhaften" Titel entgegennehmen muss und über uns "Titelsammler" weiterlästern kann.