Blackburn Rovers FC

Tja. Da haben meine Rovers in dieser Saison wohl nicht ganz so viel Glück mit dem Spielplan und den Gegnern gehabt. Erst der ZAT 1 mit nur einem Auswärtsspiel. Da gibt’s im Grunde nur zwei Optionen: Entweder abzuschenken und anschließend hinterher hecheln. Oder angreifen und so direkt das Rest-TK dezimieren. Gewählt wurde Option 2 - mit dem Ergebnis einen Sieg zu haben, aber auch das schlechteste Rest-TK. Um das wieder zu kitten, musste also am zweiten ZAT gespart werden. Was von der taktisch gut geschulten Konkurrenz sofort erkannt und ausgenutzt wurde. Tja, England halt.
Nichtsdestotrotz steht Blackburn immer noch auf Rang 3, punktgleich mit Leeds. Da ist noch nichts verloren, ein Weiterkommen durchaus machbar. Aber das gewünschte Maximalziel - Gruppensieg und volle TK-Mitnahme - wird es vermutlich nicht mehr. Das ist jetzt eher für Wagner mit Huddersfield im Bereich des realistisch Machbaren. Zumal mir ja noch das „Revanche-Spiel“ gegen Brighton droht. Auch wenn Tsochas nicht nachtragend ist, bleibt ihm kaum etwas anderes übrig, als in Blackburn zu punkten, um noch die nächste Runde zu erreichen (Huddersfield ist für ihn ja eh weg). Tja, ich sag doch: Der Spielplan könnte günstiger sein …

Zweimal Brighton, zweimal Tsochas - und beide Spiele auswärts. Kurz hintereinander, in der Liga und im Cup. Na, das war doch mal ein cooler Spielplan. Denn so konnten sich meine Rovers direkt die lange Heimfahrt sparen und direkt ein paar Tage im sonnigen Süden verbringen. Das war anscheinend für die Moral der Truppe eine richtig gute Idee. Denn beide Spiele wurden gewonnen. Stark!
Und jetzt? Nun, der Spielplan meint es weiterhin gut mit Blackburn. Denn erneut steht derselbe Gegner sowohl in der Liga als auch im Cup auf dem Speise- äh, Spielplan. Derselbe? Falsch! Sogar dieselben. Mehrzahl! Sowohl gegen Huddersfield als auch gegen Leeds gehts ran. Das erleichtert glatt die Vorbereitung, schließlich braucht das Trainerteam so nur einmal den Gegner zu analysieren. Nur mit dem „Dableiben“ wirds schwierig, denn der Spielort wechselt diesmal wild durch. Gegen Leeds in der Liga zu Hause und im Cup auswärts; gegen Huddersfield genau andersrum. Da kann man zwischen den Spielen höchstens eine Fahrtgemeinschaft mit dem Gegner bilden, weil ja beide Teams dieselbe Strecke zurücklegen müssen.

Brigton, Everton, Leeds, Huddersfield. Vier Gegner, die unterschiedlicher kaum sein könnten. Und schon wieder Everton, the never ending story. Eigentlich bin ich da ganz froh, dass nicht auch noch Newcastle mit in der Gruppe ist - sonst wäre ich da bloß wieder komplett ins Trudeln geraten, wer da jetzt wo Trainer ist und gegen wen es nochmal im nächsten Spiel geht.
Doch sei's drum! Aufgrund der enormen Mehrfachbelastung - neben dem FA Cup und die Liga laufen ja auch noch der Empire Cup und die Champions League, wo meine Rovers auch überall noch voll dabei sind - werde ich hier der zweiten Riege mal eine Chance geben. Die Spieler brauchen schließlich auch Spielpraxis, damit sie fit sind, wenns drauf ankommt. Und sich nicht nur auf dem Golfplatz rumtreiben.

Ja, mit diesem einen Wort kann man aus Blackburner Sicht die Gruppenphase ganz gut zusammenfassen. Obendrein dann auch noch als Gruppenerster und mit dem maximal mitnehmbaren Rest-TK. Unterm Strich also alles OK, besser hätte es kaum laufen können. Doch "einfach" war das nicht. Und im Grunde sogar hochriskant, schließlich hätten ja auch andere in der Gruppe auf dieselbe Idee kommen können, zu Hause TK sparen und auswärts in einem Spiel massiv angreifen. Gegenüber Tsochas mit Brighton war es auch nicht wirklich die feine englische, aber wir sind hier ja auch nicht beim Kaffeekränzchen. Und mit hohen Heimsiegen wäre Blackburn höchstwahrscheinlich auch raus gewesen, das TV hätte ich damit wohl kaum weit genug kitten können.
Doch genug der Retrospektive! Wir stehen im Viertelfinale. Und haben dort jetzt Sheffield vor der Brust. Ganz klar eine unangenehme Aufgabe, aber wer ist das hier nicht. Man muss es eh nehmen, wie's kommt! Also: Auf gehts. Schaun mer mal, ob hier doch noch ein Titel für meine Rovers rausspringt in dieser Saison - zuletzt waren die Pokale ja eher geprägt von Pleiten, Pech und Pannen.

Jaja, die lieben Gegentore. Mal wieder. Acht an der Zahl, das klingt jetzt nicht nach soo viel. Reicht aber trotzdem, um meine Rovers ans Tabellenende zu spülen. Wobei ... so ganz unschuldig ist mein Team daran auch wieder nicht. Denn selbst geschossen hat meine Truppe ja nur vier. Und alle anderen haben auch bisher zwischen 6 und 8 Treffern kassiert, das ist also im Grunde auch noch sehr ausgeglichen.
Doch warum rede ich soviel übers Torverhältnis? Nun, ganz einfach. Weil sonst in dieser Gruppe noch nicht viel passiert ist. 10 Spiele gabs, und in allen gewann das jeweilige Heimteam. Und da jetzt alle Teams je zwei Heim- und Auswärtsspiele absolviert haben (was ich gut finde, so hat keiner einen Nachteil vor dem letzten ZAT!), sind somit zwangsläufig alle punktgleich. Oder zumindest fast. Denn beim TV unterscheiden wir uns ja schon. Und beim Rest-TK natürlich auch ein wenig. Wobei da interessanterweise die Tabelle auf den Kopf gestellt ist, sprich: Der Erste hat die wenigsten Körner, der letzte die meisten. Es dürfte also ein ziemlich offenes und spannendes Finale werden!

Tja, so hatte man sich den Start in diesen Wettbewerb eigentlich nicht vorgestellt. Nach den ersten vier Spielen steht Blackburn nur auf Rang 4, was natürlich nicht reichen würde, um die nächste Runde zu erreichen. Einzig Huddersfield steht noch schlechter da, mit nur Null Punkten. Die hatten aber auch noch kein Heimspiel. Doch noch sind ja auch noch nicht allzu viele Spiele gespielt. Im Grunde war der Start sogar ausgesprochen gemächlich. Denn alle Teams konzentrierten sich im Wesentlichen auf die Heimspiele, mit der Folge, dass alle auch ebenjene gewannen.
Eine Sache war - aus Sicht meiner Rovers - aber doch wenig erfreulich. Denn die Offensive fand bisher quasi noch nicht statt. Nur ein Tor wurde erzielt. DAS muss definitiv besser werden!

Eigentlich sollte die 1 im Heimspiel gegen Palace rein und nicht auswärts bei Chelsea. Da muss ich Tomaten auf den Augen gehabt haben. Tut mir echt leid, da fehlte mir gestern die Konzentration.
Zum Glück hab ich damit aber ja nur mir selbst geschadet und keinem anderen!

"Wie, perfekt?" werden jetzt einige sagen. Blackburn steht nach dem ersten ZAT doch nur auf Rang 4! Das ist doch alles andere als super. Und ja, super finde ich die Platzierung auch nicht. Aber mehr war halt an diesem ersten Gruppen-ZAT im FA Cup nicht drin, da muss man auch schon mal kleinere Brötchen backen und sich mit dem Erreichten zufrieden geben.
Denn gegen Millwall gabs einen 5:4 Heimsieg. Quasi ein Dejavue an meinen missglückten Saisonauftakt in der Liga, denn damals endete das Spiel in Millwall mit demselben Resultat, allerdings für Hodges. Wir schenken uns halt nix. Wobei die Attacke hier finde ich vorhersehbar war, denn Hodges hatte zum Start nur dieses Auswärtsspiel und komplett den ersten ZAT abschenken machen halt nur die wenigsten.
Obendrauf dann noch eine heftige 0:5-Klatsche bei Palace. Da war jemand mal so richtig auf Krawall gebürstet. Wobei ich mir das aber auch ein Stück weit selbst zuzuschreiben habe, schließlich neige ich dazu, gerade im Pokal auch ganz gerne vom Start weg Feuer zu geben, und das spricht sich hier eben auch rum. Jedenfalls war ich gut beraten, bei Palace nichts zu versuchen - das wäre eh vergebene Liebesmüh gewesen.
Also die perfekte Zugabgabe (genauso wie in der Liga, manchmal läufts halt ;-)). Nur erreicht ist damit natürlich noch gar nichts. Also bis auf das demolierte Torverhältnis vielleicht - aber für das kann ich ja nix.

Irgendwie fühlt sich die Teilnahme am FA Cup für meine Rovers in dieser Saison so ein bisschen wie die Kür an. Denn die Pflicht wurde bereits zuvor schon erledigt, mit dem Gewinn des League Cups. Soll sagen: Ein Sieg hier wäre zwar die Kirsche auf der Torte. Aber „brauchen“ tut man den Sieg eigentlich grad nicht mehr. Weil man ja schon fürs internationale Geschäft qualifiziert ist. Und es daher auch nicht sooo vorteilhaft wäre, beide Pokale in derselben Saison zu gewinnen - dann lieber nacheinander.
Doch von einem Titelgewinn zu faseln verbietet sich eigentlich auch. Denn noch ist der Cup ja noch nicht mal gestartet. Zum Auftakt gehts gegen Millwall und Palace. Also den (noch) amtierenden Meister und Pokalsieger. In der Gruppe dabei ist dann auch noch Chelsea, womit die letzten 4 englischen Titelgewinner in einer Gruppe versammelt sind. Auahaua, das fetzt ganz schön rein. Und für alle anderen Trainer meiner Gruppe gilt: Wenn man nächste Saison wieder die englischen Fahnen vertreten wollen, geht das vermutlich nur noch über den Pokalsieg. Na, das kann ja was geben …

Zwei Heimspiele, zwei Heimsiege. Obendrein relativ klar, da beide Duelle mit 5:0 gewonnen wurden. Das mag nicht sonderlich clever klingen, weil die Siege auch mit weniger Körnern hätten errungen werden können. Aber mehr als 2 TK übrig zu behalten macht ja eh keinen Sinn. Und Platz 1 wurde es auch. Insofern: Es wurde richtig gemacht! Mehr als Weiter mit 11,8 TK geht nicht - und das wurde geschafft. Also wozu noch irgendeine Zitterpartie draus machen, wenns manchmal so herrlich einfach ist.
In der nächsten Runde gehts gegen die Red Devils. Nelson. Bei dem hatte es leider nicht ganz zu Rang 1 gereicht. Weiter ist er trotzdem, und das maximale TK konnte er auch mitnehmen. Es wird also wohl dennoch ein Duell auf Augenhöhe. Wobei ich mir vorstellen könnte, dass der Fokus gerade auf der Liga liegt - und zwar bei uns beiden!